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“啊……，婆婆。”罗氏瞪大了眼睛，下意识瞧了一眼敞开的院门。
“怎的？我不该出现在家里！”李氏像是知道她心里想的什么，转而对云英冷声道：“你去侍候着草根别让他弄脏了小宝的衣服。你娘就要进门了，不去屋里等着要见面礼在这窝着干嘛？”
虽然天气开始转暖，可云英手上冬天留下的冻疮还开着孩儿口，泡在水里这么久正难受，也就依言从地上站了起来；不妨蹲久了起身眼前一片天旋地转，噗通一声重新摁倒在了身前的水盆里。
“干什么？老娘……，我这才上身的新衣裳。”罗氏飞快的跳开，为了让新进门的妯娌不至于压她们一头，她今儿穿着一身碎花袄裙，金贵着呢。
“新衣裳？”李氏闻言，眼刀子唰唰唰的往罗氏身上刺去，她就说榔头前日交的三百文钱太少了吧？原来大头在这里！
“这，这是我兄弟在镇上给我这个当大姐的做的。”罗氏在婆婆炯炯有神的目光下节节败退；乔家没分家，要是被抓实了他们私底下攒私房钱，后果可不是被骂一顿这么简单，搞不好十天半个月的不给饭吃。
“你兄弟？”李氏嗤道：“就你们罗家岙那地方要是有人能扯上六尺这料子，你们姐妹俩何必连聘礼都不要的巴上咱们乔家。”
015 亲爹娶后娘
云英趁着两人在灶房闹开的间隙脱身跑回了自家房屋。屋子里被乔木头打扫一新，他和顾氏那边看上去整洁干净，倒是有几分新房的样子。
反观被高粱杆子围住的角落，一张摇摇欲坠的小床下胡乱塞着一堆衣服布头，那些是云英死去的娘和几位姐姐曾经穿过留下来的衣服，如无意外，这些也是云英未来三年的穿着，接着还会留给曼儿。
小床上黑褐色的一团微微颤动，像是有人躲在打着好些重补丁的麻布被子下，云英微微叹了一口气，上前掀开了被子，曼儿和远根两个正抱在一起掉着眼泪，却是咬着唇没哭出声儿来。
“远根、曼儿，别哭了，跟六姐出门玩儿去。”她不问都知道两人哭些什么，罗氏能在她面前危言耸听，难道就没人和这两个孩子说什么吗？曼儿心思迟钝点，但远根机灵着呢，否则也不会干掉眼泪没大张旗鼓的哭泣了。
只是新人今天进门，要是察觉了两个小的哭成这个模样，姐弟三人的日子岂不是更为难过。
“不去……嗝儿……，远根就在家里不出去。”远根打着嗝儿坚定道。
“曼儿也不出去。”曼儿以远根的意思为意思，也明确的表达了不想出去凑热闹的心思。
这个时候，乔家三个院子的小孩子们都聚集在门口三家人共用的晒坝里玩耍，等待着牛车回转，那时候牛车上的新媳妇会撒些喜果子，虽然无非是几个染了红色的花生、板栗啥的，但对小孩子来说吸引力那也是杠杠的。
云英看着俩人红肿的眼睛也不再提出门玩儿的话头，起身听了听灶房的动静，就只有罗氏在那边嘀嘀咕咕的一个人骂着什么。从床底下翻出一个半臂高的竹筒，沿着墙根悄悄出了院门。
院门外就是三家人共用的晒坝，此时在晒坝靠近村道的地方摆了一张四方桌，上面燃着杨氏让女儿带回家的香蜡，待会儿新媳妇要在这儿拜了天地，用鸡血绕着身子三圈去了邪气才能进门；小李氏和小姑乔二妮和大婶婆、三婶婆、以及这两家的女人们都在一旁的一溜石凳子上坐着，就等着看新进门的新媳妇长什么模样？也难怪单独被留在家里洗洗涮涮的罗氏暴躁成那个德行。
云英飞快的在井边的一个大木桶里装了满满一竹筒清水，脚下不停的回了房，侍候着远根和曼儿用井水敷了眼睛、洗了手脸，听着外面吵吵嚷嚷声中夹杂着几声鞭炮声，估计是新媳妇到了晒坝那端，心里莫名也是多了几分期待：不知道这位新进门的后娘性子如何？在这个处处奇葩的乔家能否扶得起乔木头、撑起这个小家？
“远芬、远芬！”罗氏也听着外间的吵嚷，心里像是猫抓般的难受，中午男的女的少说也好几桌，为什么要安排她一个人洗洗涮涮？
“远芬，你都是十六岁的大姑娘，要议亲的，不能去凑这些热闹。要是被那些脏污的小子碰到像什么事儿！过来把这些个萝卜切了。”今天的日子特殊，她也没继续使唤云英，为了看热闹，她只好牺牲她自个儿的女儿了。
乔远芬本来跑到门口的脚步只好停了下来，想着乔远芳都还在东屋里关着绣嫁衣，只好嘟着嘴进了灶房。
罗氏出了灶房门后突然想起了什么，看了一眼空无一人的院子，回身叮嘱了乔远芬一句：“待会儿你爷和你大伯背了肉菜回来你大伯娘肯定要用这把刀切，你可要给我守住了，洗刀的时候先用柜子底下那碗水冲冲，改天我也好给你煮碗肉汤喝！”
听到这句话的云英彻底的石化了。方才李氏让罗氏在煮萝卜的水里洗切肉的刀已经够极品的了，现下罗氏更绝，留着一碗水洗洗刀就能做肉汤？
不过随后她便想到现在和她以前那个世界的生活水平截然不同，能够有一碗泛着油花的汤水喝，想想都有垂涎欲滴的趋势。
“你们听到了？”罗氏回身便瞧着云英一手牵着一个小的站在院门口，这么近的距离肯定听见她都说了些什么。
“二伯娘，要是把切肉的刀拿到井里洗洗，肉汤不是就能喝很久？”云英想到小时候听人说过的笑话，煞有介事的建议道。
没想到罗氏眼睛一亮，像是觉得这主意还不错，随即又垮下脸：“作死的苕菜花，别以为老娘不知道你，想从老娘这儿分肉汤喝，别想！”她还是觉得叫“苕菜花”顺口，又贱。
云英彻底的服了，拉着弟妹快步出了院门，远远的瞧见一个红彤彤的窈窕身影正在一个比李氏小上几岁妇人的牵引下站在了四方桌前；甘氏手中倒提着一只大红冠子大公鸡绕着两人转圈，一圈满了又转身往回走，总之并不一直顺时针转圈；鸡脖子上的血滴随着公鸡的挣扎一滴滴的往地上滴落；三圈下来，四方桌一圈已是红红的一片。
走近了，云英便认出了那比李氏小的妇人正是自己的大婆婆岳氏，也就是李氏的大嫂，不过也只能算李氏大嫂之一。乔百胜之所以跟着乔成银而非长子乔成金其中自然也有一段缘故。乔成金比乔成银要大两岁，娶妻杜氏，这杜氏在乔家十多年，接连生了三个女儿，在重男轻女的乔百胜眼中简直就是不可饶恕的重罪，就在杜氏大女儿嫁人后的第二天，乔百胜便做主让乔成金休了杜氏。
那时候乔百胜还踌躇满志的准备考秀才，他的话不吝于乔家的圣旨。杜氏被休后乔成金聘了如今这位岳氏，这岳氏进门第二年便生了个儿子，岳氏出身于百家集比较富庶的岳家湾，又给乔成金一举添男丁，在乔家，她也是个能横着走的主，和李氏不相上下。
被她牵着的女人便是云英的新娘亲顾八娘了。中等身材，穿着一件大红的短袄，下面是一条长长的红色襦裙，身材前凸后翘看上去不像云英印象中李家村二十八九岁女子的臃肿苍老，她头上挽着发髻，上面簪着一支银光闪闪的梅花簪子。脸上上着淡妆，白白皮肤、红红的鹅脸蛋、细细的眉毛、单眼皮的凤眼，好一个俊俏的小娘子。
016 新妇顾八娘
顾八娘的确俊俏，就是放在顾家村那也是数一数二的人才，可这样的人才怎么会耽搁到二十八岁了才嫁给乔木头这样一个长得不咋样，年纪三十好几的男人呢？
说来也是合该乔木头捡到这个宝。顾八娘十六岁丧父，上头有个强悍的奶奶，还有两个十六七岁的姑姑，给顾八娘求亲的人多，两个姑姑却是乏人问津，一气之下，顾家奶奶硬生生的让顾八娘几兄妹守够三年大丧。
这一守，顾八娘就耽搁到了十九岁。合该她运气差，在她十九岁那年一次赶集途中竟然被蛮族的几个蛮子给掠到了山林中，过了一年多才被她找着机会逃回了顾家村；不管怎么遮掩，她被蛮子霸占过身体的传言还是在顾家村附近传扬开来，这一耽搁又是三四年，她也就成了二十四岁的老姑娘。
顾八娘的娘亲在她二十四岁这年又因为她的事情和顾家奶奶大吵了一架，结果顾家奶奶气得一个仰倒：死了！顾八娘在自己娘亲被族老们捆了准备沉塘时毅然站了出来代母受过，被打了一顿板子，一个人又被责令给顾家奶奶守大孝三年。
守完顾家奶奶的大孝，她娘亲又撑不住了，这次没人让她守大孝了，不过在她一年小孝守完，家中的嫂子就容不下她了，竟然打着主意想将她送给百家集一个六十多岁的老员外做妾；还好顾家村有人认识岳家村的人，这才由着岳氏牵线以五两银子的聘礼聘给了乔木头做填房。
按理说做填房的人可不能穿大红色的嫁衣，可此时身穿大红色嫁衣的顾八娘水灵灵的站在乔家晒坝上，硬是没人敢指着她说三道四。一方面顾家一溜排开五个哥哥、两个姐夫就在后面一辆牛车上坐着，一方面乔木头在旁边搓着双手满脸喜色，就像是活生生年轻了好几岁，在场的都是乔家人，谁都不好败了已经做了四年鳏夫乔木头的兴致。
罗氏就在这时候踏出的院门，首先映入眼帘的便是乔木头那笑得异常开怀的喜色，不由的惊了一跳，这么些年，除了四年前稳婆道贺说他添了个儿子时看他笑了笑，什么时候他的脸都是茫然没表情的。
再看生得一朵花似的顾八娘，罗氏更郁卒了。小李氏和她半斤八两也就罢了，这水嫩嫩的妯娌和她们站在一块儿高下立辨，想想都憋屈。
“哟，咱们幺弟媳妇真是水灵，这一身大红嫁衣真是好看，待会儿给我那没福分的妹子行礼时弄脏可就不好了。”罗氏最终还是没稳住，倚在晒坝边上一棵核桃树上悻悻的招呼了一句。
顿时全场鸦雀无声，就在大家不知道怎么应声时，处在暴风雨中心的顾八娘却是脸色未变的回道：“这位嫂子是谁家的啊，说话怎的颠三倒四？你既然叫我顾八娘做兄弟媳妇，我又怎么会给你妹子行礼？”
“哟哟哟，瞧我这性子，只顾着高兴去了竟然忘记给你大家介绍介绍。”岳氏也是会来事的，拉着顾八娘便转向了李氏和小李氏：“八娘，这是你婆婆和你大嫂，先认个脸熟，明早再正式见礼；那个是你二嫂，的确是该叫你兄弟媳妇的。”
可惜罗氏不是那息事宁人的人，有岳氏打圆场也不知道收敛，伸手指了井沿边上的云英三个大声道：“我既是木头的二嫂，也是木头这三个孩子的亲大姨。你这一身大红的叫三个孩子看着不是扎眼么？”这时候她倒是想起是云英三姐弟的亲大姨了。
云英见火又烧到了自己三人身上也是无法，只好拉着弟妹走到了顾八娘所在的地方，强迫自己用九岁孩子的表现局促的站在了原地，抬头对上顾八娘眼底掩不住的厌恶之意不由的真的缩了缩身体：“姨姨长得真漂亮。”
她怕她要是再不说句什么话，两个小的就要先说些什么不合时宜的话来。
“呵呵，这孩子，真会说话。”顾八娘突兀的笑了出声，再抬头时眼里的厌恶已经换做了欣喜，“大伯娘，这就是你同我说过的，木头哥家的三个孩子：苕花、草根、茶花吧？长得真水灵。”
岳氏狠狠的瞪了一眼罗氏，强笑道：“可不是，时辰快到了，咱们进去吧。”压根没有将远根叫成“草根”的不自在。
后面，乔齐也