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丹青不好意思，“你送我到市区好了。”
他松一口气，“我还以为上次不知哪里得罪你，吓得我。”
她上他的车。
海明好似对她很有好感，太有了，需不需要及时澄清？
一方面丹青又喜欢这种被关心的感觉。
丹青知道不少少女同学都有一个以上的男朋友，一向认为她们自找麻烦，迟早会上演火拼一剧，太不道德了，对别人也不好。
但此刻，她有点明白被需要被追求的甜蜜。
忍不住转过头去，看着张海明笑一笑。
海明的心落了实。
他于是大胆试探的问：“晚上做什么？”
丹青觉得应当适可而止，“约了父亲。”
“呵，”停一停，“你们是否定期见面？”
海明的处境与她大有相同之处，一开口就很投机。
“没有，”丹青懊恼的说：“完全看他兴之所至。”
海明笑，“我也有这种彷徨。”
不由丹青不把他当朋友，她本来就寂寞。
她问：“你同谁住，父抑或母？”
海明摇摇头，“这次回来，跟祖父母住。”
“平常你住哪里？”
“伦敦，我在帝国书院念一年级。”
丹青肃然起敬，原来如此，佩服佩服。
“每年暑假回来，也没什么特别节目，除了忙着参加父母的婚礼。”
丹青骇笑，“海明，不要再拿这个题目开玩笑了。”
“玩笑，是真人真事。”而且永远是他心头的一条刺。
“算了，”她改变话题，“几时回去？”
“暑假后，一放放三个月，骨头都懒得酥了。”
“我有个好同学也在伦敦，她叫宋文沛，可以介绍给你。”
海明看她一眼，微笑，“你怕我追不到女孩子？”
“我没有那样想过，你别多心。”
但是，丹青也没有想过要把他占为己有。
“肯定不想跟我晚饭？”
“明天，让我穿得体面一点。”
“你这样就很好。”
但是今日丹青甚为自卑，一个人，在他所下的人面前，总是抬不起头来。“那我不勉强你了。”
“谢谢你的体贴。”
不勉强就是温柔。
海明把她送回家。
那一天剩余的时间，令丹青回味的，却与张海明无关。
——这么早打烊？
——算了。
明天他会来吗？
说他英俊，又不见得，很多人长得比他好看、高大，有更动听的声线，也比他会打扮。
他留着短短的改良海军头，白衬衫、卡其裤，一双凉鞋，而且很明显有三分坏脾气，因皱着眉心说话。
但个人的感情是不可理喻，无可解释的一回事。
丹青与海明谈得来，是，但再给她十年，她仍然只与他是谈得来的朋友。她可不想与他跳舞，她也不介意在情绪低落时给他看见，她也不会仔细咀嚼他的一颦一笑。
睡得迟，醒得也迟。
丹青洗干净头发，描上口红，自觉比昨日端正十倍，才出的门。
到了娟子咖啡店，也不换制服，很有点患得患失。
到最后，认为要争口气，意旨力战胜一切，才把制服穿上。
有人推门进来，丹青弹起。
是那个亮丽的女孩，林健康的女朋友。
“丹青，他有没有来过？”顾自由熟络地问。
“没有。”
她坐下，“请给我一杯咖啡。”
声音有丝苦涩，眼睛看着窗外，没有焦点。
丹青当然知道发生什么事。
还会有什么其他的事。
丹青问：“到一百三十号去看过吗？”
顾自由把脸转过来，“他不在家。”
“你的咖啡。”
“谢谢。”
“雨终于停了。”
“是的。”她心不在焉的说。
丹青微笑，顾自由，这一刹那，你可绝不自由，你的灵魂，早遭拘禁。
只听得她说：“……象你最好了。”
“我？”丹青指一指鼻子，“你是在说我？”
“可不是，”顾自由的语气带着由衷的羡慕，“还是小孩子哪，无忧无虑。”丹青啼笑皆非，“谢谢！”
“怎么，不喜欢听？”顾自由扬起眉毛。
“人家好不容易熬到十七岁，被你前一声孩子，后一声孩子，什么地方都不用去。”
顾自由不由得笑起来，“对不起，我还以为你会接受恭维。”
丹青眼睛尖，“他的红色开蓬车回来了。”
顾自由立刻跳起来，放下两张钞票，飞快奔出。
是不是，她早已失去自由，似有一根无形绳索，把她紧紧系住，绳头握在别人手中，任人操纵。
小跑车停下，她俯低身去，与他说话，慢着，丹青注意，吵起来了，虽然听不见说白，看他俩的表情也知道相当激烈。
发生了什么事？
丹青十分震荡，这么要好也会吵起来，恋爱有什么滋味？
她不由自主走近窗口。
只见顾自由一甩头，就开步往大路走去。
丹青握紧拳头，在屋内干着急，低嚷：“追上去呀，追上去。”
身后有人问：“追谁？”
丹青刷一下绯红整张脸，要命，连脖子肩膀都火辣辣，她转过头来，瞪着发言人。
发觉是笑吟吟的艾老太太。
丹青松下一口气。
“请坐，艾先生呢？”一边替艾太太拉开椅子。
再抬头望向窗外，红色小跑车走了，女孩也走了。
丹青惆怅无比，她错过风景不要紧，顾自由切切莫错过林健康才好。
只听得艾老太说：“艾先生出去了，我约他在这里等。”
“他一个人上哪儿去？”年纪那么大还到处逛，了不起。
艾太太还是笑，皱纹都聚集在眼角，一大把，象变魔术似，一层一层皮肤互相摺叠，笑完了，又松开来，宽宽挂在面颊上，这时候又有点似纱帐子。
但丹青不觉得这些皱纹难看，她专心研究，是因为有兴趣知道，她自己到了七十高龄，会变成什么样子。
“他去接从前的学生。”
“艾老是教书的吗？”
丹青端咖啡给老太太。
“当了四十年教书匠。”
丹青说：“那一定是桃李满门了。”
老太太笑，“你还知道这句成语，真不简单。”
丹青怪不好意思，“唷，我再不长进，还不至于象来自加玛星球的异族吧。”老太太连忙轻轻拍丹青的手背，以示歉意。“我孙女儿都比你大哪，曾孙都周岁了。”
“真好福气。”
“不敢当，托赖，四代同堂，相处的还不错。”
丹青讨教：“有什么秘诀？”
老太太眨眨眼，“有一点心得。”
“请指教。”
“人与人要维持距离，彼此尊重。”
丹青一怔，“就这么简单？”
“过几年你会明白。”
丹青为之气结，几乎每一个人都寄望阮丹青过几年会得开窍，这不等于说此刻的她是个迟钝儿吗。
“你的娟子阿姨呢？”老太太看看四周。
“她有事，出去了。”
艾老太悠然呷着咖啡。
丹青怔怔地凝视，她稀疏的白发，到了这个阶段，一切都看开，工作也都已完成，心境平和，与世无争，也就象神仙似，可以御风而行。
艾老太这个头来，笑眯眯的问：“你在想什么？”
恰巧电话铃响起来，丹青去接听，扬声说：“艾太太，艾先生找你。”
“呵。”她颤巍巍站起来。
丹青把电话挪到她面前。
真要好，两个人还通电话呢。
只见老太太说了两句，放下话筒说：“他叫我上去。”
丹青有点失望，“过来喝咖啡嘛。”
“他要找点资料给学生，”老太太解释，“这个学生是他爱徒，此刻是个相当有名的作家。”
“真的？”丹青有意外之喜，但随即说：“但是所有作家在亲友心中，都是名作家。”
艾老太笑，“在你心目中，谁才算是名作家？”
丹青想一想，“要作品丰盛以及受读者欢迎的才算。”
“谁？”
“金庸已经收笔了，倪匡可算是。”
“那当然，除出他们，还有谁？”
“方渡飞可算是后起之秀，有华人的地方都有他的书。”
艾太太一听这个名字，哈哈大笑起来，“阮小姐，这可是你承认的啊。”丹青既惊且喜，“什么，莫非老先生的学生正是他？”
“可不就是这个人。”
“可是我们都知道方渡飞长居北美洲。”
“他总得回来探亲呀。”
丹青吸进一口气，“真不知他那么多书，怎么写出来。”
“别问他这个问题，他说他最怕回答。”老太太笑。
“有机会，可以让我见见他吗？”
“这——”老太太犹疑一下，“我问问他。”
“他怕见客？”聪明的丹青马上猜到。
“嗳，确有一个孤僻。”
“那就不要勉强了。”
“真是个温柔的好孩子，我要上去了，不然他又要催。”
丹青送老太太出去。
多可惜阿姨不在，不然两姨甥又可兴奋半日。
阿姨最喜欢看方渡飞。
下午五点多，这上下，阿姨也该到巴黎了。
大抵，也见到那位胡世真先生。
丹青可以肯定时这位胡某人叫娟子阿姨到花都见面。
阿姨不容易为事为人动心，由此可见这位胡先生对她有多么重要。
丹青没想到中年人也会这么冲动。
傍晚，丹青关了店门，用蒸气吸尘机清洁地毯。
她有点惆怅，那年轻人到底没有来，白白紧张一整天。
有人推门。
丹青警惕地抬头。
见顾自由脸色惨白地站在咖啡室门外。
丹青连忙过去拉开门，“你不舒服？快进来坐。”
顾自由一言不发，坐下，把脸埋在手臂里，不肯抬头。
丹青太了解她此刻心情，斟杯冰水给她，也不逗她讲话，只是继续工作。清洁完地毯，顾自由仍然维持那个姿势，一动不动。
丹青看看手表，不忍赶她走，索性把窗帘也除下来放进机器洗。
然后做一客青瓜三文治，坐在柜台后慢慢享受。
顾自由似一座雕像似坐着。
丹青恻然，同时心中不安，悸惧。
每个恋爱中人都会遭遇到这种惨事？丹青怕她捱不到永结同心已经生了癌。丹青轻轻放下三文治，海明又来了，他冒失地推门进来，一边叫：“丹青，今天——”
丹青竖起一只手指，放在嘴唇，然后指一指顾自由。
海明即时噤声。
他脸上打着一百个问号。
这个时候，顾自由抬起头来，疲倦的说：“对不起，不好意思，阻你打烊。”丹青趋前问：“不要紧，要不要喝什么？”
顾自由摇摇头。
她容颜失色，似彩衣误堕漂水，褪尽艳光，只余淡淡影子。
她站起来，缓缓搓揉麻痹的手臂，拉开门，走了。
丹青担心不已。
海明问：“发生什么事？”
丹青看他一眼，“来，帮我挂上窗帘。”
海明很愉快，“遵命。”
丹青悔约，她没有心情出去吃饭。
她说：“我一身汗臭，明天吧，明天由我请客。”
海明凝视她，“明天复明天，明天何其多。”
丹青笑。
“方才那女孩是谁？”
“伤心人。”
海明点点头，“看得出来。”
丹青无奈地摊摊手。
“何必让她的事影响你的心情。”
丹青一怔，缓缓的说：“也许因为我一向不算自我中心，也许我觉得物伤其类，也许我喜欢她这个人。”
海明听她这样讲，便不敢再说什么，怕得罪女友。
幸亏丹青说：“我做个蘑菇炒蛋给你吃。”
海明哭丧着脸，“怎么吃得饱，我是一只食肉兽。”
丹青忍不住笑，“不早说，冰箱里还有一块牛肉。”
他这才松口气。
一小步一小步，他俩熟捻了。
丹青选了一只田纳