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尤潇潇见她斩钉截铁，心里叹息，又道：“还有一件事提前说到头里，柳家是个穷的，你可耐得住？”尤三姐忙道：“我决意跟他，便是不悔。”尤潇潇点了点头，又上下打量了她一遍，说道：“凡事过犹不及，你这年纪如此简素，倒招的人疑心，在这里做客也不像儿，快去换件颜色衣裳，往后行为拘束些就是了。”尤三姐听了受教，尤二姐在旁忙道：“此事全凭着大姐姐做主了。”尤潇潇笑道：“你倒是乖巧，可不是要我做主！三姐，跟着你姐姐的例子一样，也给你二十四抬嫁妆，你们老娘那头也打发人去说一声，怕是比着薛府，她不甘心，你便多劝。”尤潇潇一一分派好了，直接回了宁国府去。
薛蟠本以为尤潇潇过来薛府，能见着柳湘莲一面，没想到停了半日却见她头也不回的回府里去，怕此事不成，连忙就问二姐如何说的。尤二姐得了尤潇潇的意思，也是含糊其词，哪里敢说十分愿意的话。薛蟠叹气道：“大姐姐可是嫌我兄弟家底太薄了些？不配三妹妹？”尤二姐也不答话。薛蟠想了半日便出来对柳湘莲道：“那府里珍大嫂子也没说个准信，倒是先等等吧。”世上之事皆是如此，柳湘莲见着尤家如此挑拣之意，反而迎难而上，激起几分志气来，想着必要娶这尤三姐才好。
尤潇潇回了宁府，白白晾了好几日，才叫人拿了贾珍的帖子请柳湘莲过府一叙。薛蟠见了，忙就要跟着一同过去。柳湘莲被他劝了换了件新衣裳，二人方往宁国府里去了。尤潇潇正在跟着贾珍叙起这门亲事，也不说尤三姐自择之语，只道薛蟠要做媒，柳湘莲将来也有攀附的，三姐嫁出去也不怕吃苦。贾珍全看在她的面上，听着这般说，只道：“若是少了银子，咱们给些也就罢了。”尤潇潇瞧着他笑道：“我娘家的事倒要花你的银子去？”贾珍听了，笑道：“是了，知道大奶奶又开了新绣坊，倒是给我们些银子罢了。”二人说笑着，外头传柳湘莲跟着薛大爷到了，尤潇潇连忙就敛起笑脸装作淡淡的，贾珍自是配合不提。
薛蟠笑嘻嘻叫了一声大姐姐，又叫贾珍道：“珍大哥。”柳湘莲便是随着他一同叫了。尤潇潇瞧他一眼，说道：“柳公子还是叫我一声珍大嫂子吧。”一句话倒把柳湘莲弄得面红。薛蟠连忙笑道：“柳二弟跟我认的生死兄弟，叫一声大姐姐也没过逾的。”尤潇潇听了不答话，让他们坐了吃茶，柳湘莲虽是见过大世面的，但瞧着尤潇潇这般冷淡不免也局促起来。贾珍如今只装聋作哑不说话的。薛蟠便道：“大姐姐，前阵子给三妹妹提的亲事，不知道……”尤潇潇见他热心，不好驳他，方转了笑脸道：“柳公子为人自然是信得过的，只是说句粗话，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，也不知道柳家产业几何？”柳湘莲听了不顺耳，正要说话，薛蟠忙拦下来：“大姐姐不消担心这个，房子产业正置办着，我哪里能让柳二弟白身娶三妹妹？”尤潇潇笑道：“大爷虽是好心，但这成家立业也没有一辈子吃兄弟的理！”柳湘莲见她说的如此不堪，正了正面色，待要说男婚女嫁，不必勉强之类的话。薛蟠却是极力想促成的，况且他走了这些日子的生意，深知嫌货才是买货人的道理，忙赔笑道：“大姐姐这话说偏颇了！我这商行正好缺人，柳二弟便是帮衬我一把，我感激不尽呢！”尤潇潇听了，方不言语，低头吃茶，好一会儿才道：“既然薛兄弟这般说了，我倒没话了。柳公子家里的情形我也知道些，听说只有一个姑妈，这婚姻大事总得长辈做主，我这边也得问问三姐她娘的意思。”说罢，又对柳湘莲道：“到时候我自然会给薛府回话，双方议定好了，你再正式提亲来。”薛蟠点头道：“大姐姐说的是，我们记得了。”
商议完毕，贾珍要留他们吃酒，薛蟠忙道：“大哥发话，本不敢辞，只是我这兄弟年岁不小了，还是要正经张罗亲事去。”贾珍便笑了笑，不再留。回屋瞧见尤潇潇在窗前发呆，便问道：“这里做成了一件姻缘你有何不高兴的？”尤潇潇心中万千的话不好说出口，想那原著中都说柳湘莲是个冷情冷面的，今日一瞧果真如此，当日尤三姐拔剑自刎，他心里第一可惜的是标致二字，也不过是以色断人罢了，所谓自悔也全由此而起，若是三姐得知真相是否也觉得自己为一男人轻贱性命实为不值。现在再想，也不知道自己这番费尽心机的撮合究竟是好是坏。罢了，全当是可怜尤三姐吧，既然她有这个念想儿，也肯改过，女人本就不易，何苦要像世上这男人一般无情去逼她绝路，只希望她能平平顺顺过得了这个坎儿。
却说尤老娘听说尤三姐要嫁到一个穷汉子家，又听说是尤潇潇做主，竟奔到宁国府来撕扯。尤潇潇见她还是这般不知悔改，虽是知道穷怕了，但难忍其聒噪，开始还顾些体面好言好语劝两句，后来直接叫人打出去。尤老娘在宁国府里碰了壁，便去薛府里闹。薛蟠瞧着尤二姐面上总不好太苛待她，尤二姐接她进了内室，好劝歹劝，尤老娘只哭得眼泪一把鼻涕一把道：“二姐，你只有这一个妹妹，何不盼着她好的？有好几家大官人都瞧上了你妹子，允了进门就开脸，许的聘礼能排到巷子尾去，这姓柳的有何好的？”二姐忙道：“娘，柳二弟娶了三妹妹是做正房奶奶的，你说那些做什么？”尤老娘怒道：“什么正房奶奶不奶奶的？连饭吃不上就好了？薛家什么家世，那柳家又是什么东西？我早说过东府里那个瞧不上你妹妹，这都是做的什么事？随便找一家子都比这姓柳的好！”三姐听了不耐烦，正要说自己自择之语，二姐却怕隔墙有耳，截住老娘的话道：“二姑爷也说以后叫了柳公子一同出去行商，不过几年就发达了，老娘跟着享福就是！”然后又把尤潇潇给贴嫁妆的事一发说出来，尤老娘原也怕自己倒搭嫁妆，所以只要挑聘礼高的家事足的，听说尤潇潇照旧给二十四抬嫁妆，薛蟠以后又肯提携，方才不闹了。孰料尤老娘这一闹实在是动静太大，薛府里人人都知道，难免有下人议论起来，柳湘莲又是一个府里常住着的，耳朵里偶尔进了一言半语，心里不由疑心起来。
旁的倒不忌讳，这做妾不做妾的到底不是好话。柳湘莲知道薛蟠极热心的，便不与他说，背地里去寻尤家住的巷子，只装作无事人一样打听。这外头的人天天就是东传西话，笑闹打磕，正是嫌得发闷，见了一个小哥来打听尤家的事，便一气儿说了底朝天。从尤老娘勾引了尤老爷开始说起，到尤大姑娘嫁了人搬空家底，又道尤三姐天天站街去，只说的天花乱坠。柳湘莲听得浑身发冷，那人还笑道：“若论起她们三个姐妹来，自然是三姐一等一的标致，这往街上一走，半街的人都得滴口水，家里月半的开销便是有了……”说罢挤眉弄眼十分不堪起来。柳湘莲此时还有什么不明白的，深恨自己轻率，一面往薛府走一面想着如何开销此事。
薛蟠听尤二姐说劝动了尤老娘，再加上尤潇潇那头也不反对，正要兴高采烈跟柳湘莲说提亲的事，却见柳湘莲一脸沉重过来找他，满嘴只说自己姑妈早给他定下亲来，长辈之令不敢辞云云。薛蟠是个没成算的，只信以为真，说了两句可惜就抛开手去。反正没有过了明路，一婚一嫁各不耽误。尤二姐得了消息却是知道定是哪里走漏了风声，三姐听了柳湘莲拒婚顿时天塌地陷，却又不敢哭，心里只气得发颤。只有尤老娘真正欢喜，想着自己摆脱了穷女婿。
等着尤潇潇赶过来，见到尤三姐呆呆怔怔的却是安好，便松了一口气。这本也是意料之中的事，见她这般又不好说的，只对尤二姐道：“薛府里大约都知道些风声，总归没有脸面，我把三姐接到贾府里住几日也罢了。”尤二姐满是担忧，也知道此事也只能这样待得大事化小小事化了。尤三姐却是如梦初醒一般，忽而叫道：“我要见面问他一声，有何不愿意的？”尤潇潇怕她魔怔住了，上前给了她一记耳光，见她终于哭出声来才道：“我早与你说过了，天下没有不透风的墙，这世人又多苛待女人，只要咱们行差踏错一步便是叫你永世不得翻身！”尤三姐听了又悔又恨不由呜呜大哭起来，尤二姐在旁也红了眼睛。尤潇潇等她发泄了一会儿才说道：“行了行了，你也出息些吧！不就是个柳湘莲么？既然你如今都改过了，哪里还找不见一个男人！这个不成还有下一个！”尤三姐只不说话，尤潇潇冷笑道：“你不必伤心了，他也不想想自己是个什么货色，倒还嫌弃你来。也罢了，跟我先回府住几日，我还有事交代你去做呢。”然后见她可怜，又安慰她道：“凭他是个什么好的，几句闲言碎语就能打发了你，将来凑合了也是个祸根。”尤三姐性子本就刚烈，心中十分翻涌，听得尤潇潇这般说忙咬牙擦了泪道：“往后任由大姐姐吩咐。”
尤潇潇想了想，先叫人给尤三姐重新洗面换衣裳，低声道：“这时候满府里都等着看你笑话，做人要提一口气，且精神些！”尤三姐点了点头，神情终于不是怏怏的。尤二姐知意，连忙吩咐丫头拿出自己新做的衣裳与她换上，尤潇潇又在妆盒里捡了些俏丽的首饰与她一一簪好，唇上也点了新红，瞧着正像海棠花儿一样娇嫩。如此这般收拾好了，又叫小丫头带着包袱，才对尤二姐道：“你去叫婆子问问你家大爷在哪里，妹妹虽没住几日也得过去道个谢。”尤二姐心里也明白大姐姐的意思，忙派人去打听了，然后回说正在花厅上跟着柳二爷说话。尤潇潇笑道：“这可是正好。”二姐忙道：“我跟着一起去吧。”尤潇潇瞧了瞧她沉重的身子，摇头道：“你歇着吧，我带着三姐过去。”
尤三姐开始并不解其意，见了大姐姐把她往花厅里领才是又羞又愧起来。尤潇潇低声道：“这时候做什么生相儿？大方些！”尤三姐定了定心神，跟着她身后一同进了花厅。薛蟠正在与柳湘莲商量下一季的行货，听见丫头说大姨奶奶并三姨娘来了，连忙就站起来，柳湘莲因为拒了尤三姐心中也不爽快，正是神思纷乱之际，听见她们来了更是发慌。尤潇潇进来环视一圈，先故作惊讶道：“柳公子也在？”然后又对尤三姐笑道：“这也不妨事的，既是你二姐夫的兄弟，见见也不逾矩。”
柳湘莲此时此刻才算是见了尤三姐真颜，果真是极标致绝色的女子，自己走南�