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目前看到的只有几千人而已，还不到清军的一个零头。也许是开战多日，浦口的大多数平民都逃亡了吧。但这些平民伤亡都很大，都是被明军的炸弹和炮弹炸伤的，拖家带口的逃出来。现在浦口的军医和药品，一大半都用在这些平民身上了。
一个人民卫队女军医气不过，责问他们：
“两岸都对轰这么多天了，你们怎么还不逃跑？你们那点家底子，能比自己的命重要？”
一个妇女抱着孩子，坐在地上抬起头来，很茫然地道：
“我们老百姓怎么跑？”
“咦，你们老百姓怎么不能跑？”
地上坐着的几个浦口老百姓相互看看，都很迷茫。一个老头拿眼瞥着她道：
“闺女，看你长得也挺面善，怎么净拿我们老百姓开心呢？”
这个女军医奇道：
“我怎么拿你们老百姓开心了？喂喂，你们说清楚，到底怎么回事？”
那老头摇头叹道：
“我们当老百姓的，一没钱，二没本事，得花多少钱才办得来路条啊！”
女军医一怔，喃喃的道：
“路……路条？”
她想起来了，北清的老百姓离开住地，都是要先办“路条”的。不过她没想到，都打仗了，百姓逃难还要路条。再说，这又不是往南逃，这是往北逃啊！
“现在是打仗啊！”她有些惊怒了，愤愤地问，“难民逃亡很正常，现在还什么路条不路条，这不是让老百姓都送命吗？”
老头“嘿”了一声，冷笑道：
“你们那里不要路条？还不都是这样？……闺女，你年轻，不懂，这世上的事儿，黑着呢！越是这种时候，路条卡的越紧！那些管路条的官儿都搬进大碉堡里住，人家又不怕炮弹炸，沉住气发死人财……平时花上半块大洋，再请客吃顿饭，就能办来一张……现在听说都涨到五十多大洋一张了！
“上头有人的话还好一些，少送点钱也能弄到一张……要是你上头没人，人家又知道你有俩钱，那不把你榨得倾家荡产才怪！……哼哼，像我们这样的穷老百姓，一无钱二无势，就只能坐在家里念佛了……哦，对了，也不是没办法，对门巷子里的张三旺，就把他十四岁小女儿送到碉堡里去了……结果到第二天，人家只花了四十大洋，六张路条办下来了，人家全家六口人都逃到命了……还有码头那边的刘三姑，把她儿媳妇送到碉堡里，结果人家一家人也跑掉了……我这样的老头子，没女儿也没儿媳妇的，只能……”
女军医听到这里，已经气得哆嗦了，怒道：
“无耻！太无耻了！……告诉你，我们那边就不要路条！不但不要路条，而且想去哪就去哪！”
老头眯着眼睛摇摇头：
“我不信。哪有这样的，那还不全乱套了。”
旁边那个抱孩子的妇女看这个明军女军官已经发火了，忙悄悄拉一下老头，小声道：
“他爷爷，你少说一句……咱现在不已经逃出来了么，也没花一分钱，还要怎样……”
身后一个声音问道：
“你说的是真的么？”
那个女军医转身看去，只见身后不远处停了一辆装甲车，一个年轻的少将在冷冷的听。身后还站了几个中将。
她倒抽一口冷气，第一次同时见到这么多大官。这个人民卫队女军医马上知道眼前是谁了，立刻对着向小强立正敬礼，大声道：
“司令大人！”
这一小片的老百姓听说是个司令，都惶恐地站起来，有的鞠躬，有的请安。更多的人就是呆呆的站着。
因为明军已经推进到浦口镇上了，江边阵地已经很安全了，再加上进攻受阻，向小强把临时指挥部搬到西岸，能够就近指挥。
但他无意中听到了这段对话。这是他万没想到的。向小强问老头道：
“你是说，现在大部分浦口百姓还在镇子里？”
老头吓的不敢说话，哆哆嗦嗦的就要磕头请安，拉着架子就要下跪。向小强皱皱眉头，一个眼色，身旁侍卫立刻上前，把老头扶起来。
这时候，周围的几个女军医、女护士见到这是向司令，都围过来了。两三个女护士急于表现，细声细气的安慰那老头，叫他别害怕，说我们向大人是很好的……
老头终于不再害怕，哆哆嗦嗦地说着镇上的情况。旁边的几个老百姓也跟着你一句我一句，补充着。
原来一直到广武皇帝来的前一天，浦口镇的相关官员还和驻军合伙，趁着明军炮击发财。驻军把住镇子四周，不让人逃跑，想逃命的就得花几十倍的价钱办路条，要不然就只能在镇子里挨炸。浦口镇有平民五万多人，这些天那些有些门路的、稍有些积蓄的，陆陆续续办高价路条走了几千人。
但年三十早上皇帝突然来了，当地的官员和军官害怕，怕皇上看到还有那么多平民没走，责问下来，就串通起来，说是当地的百姓赤胆忠心，愿与浦口共存亡。这样一来连高价路条也不办了，一个百姓也别想出去了。这两天明军又是炮击又是轰炸，老百姓死伤无数。
向小强觉得几乎要窒息了。他深吸一口气，问道：
“现在镇子里还有多少百姓？你估计。”
老头想了一会儿，犹豫着说道：
“两三万吧，怎么着不下三万人。”
旁边的几个老百姓，也都点点头，说差不多。
向小强摸摸额头，感觉心在颤抖。巴掌大的镇子，两三万平民被迫集中在里面。密度得有多高？这样一颗炸弹下去，至少有一半是炸死的老百姓。
任何一个国家、一个政府，不管平时对百姓再苛刻，面对外敌的时候至少会允许百姓逃亡。
……但现在看到的，却是政府当绑匪，把百姓当肉票，利用外敌进攻向百姓勒索赎金。这样的政府，这样的朝廷……
向小强默默半天没做声，慢慢转过身子，向北望去。
……
由此向北，几千里地山河，几百万平方公里的大地，几亿的人民啊……
还要被这个政权绑架多久？
难道不“应该”去解放他们吗？
难道不“能”去解放他们吗？
这个念头吓了他一跳。
……能吗？不，不可能！北清辽阔的土地、巨大的人口、庞大的军队……这都是战争潜力，而且是南明不能比的战争潜力。
……北清人口？
向小强转身，望着逃出命来、相拥哭泣的几千百姓。那些全家都逃出来的，每见到有明军军官经过就上前拉住，问能不能去南明。
……北清的军队？
向小强又看着十几万黑压压、一眼望不到头的清军俘虏。俘虏们坐在地上等着去南明，很多都在相互说笑了，一点没有被俘后的沮丧、不甘。
……难道不能吗？
向小强望着北方，使劲儿嗅着由北方来的冰冷空气，但胸中却突然滚热起来。他强迫自己冷静下来。这太不可思议了。现在自己想的，是整个大明统帅部、整个大明军队都没人敢想的。那些经验丰富的上将、元帅们，他们都不敢想这种事。
但这个疯狂的念头已经窜入他脑子里，是怎么也甩不掉了。——就像那句名言：人一旦有了想飞的欲望，就不会再满足与在地上爬行。
向小强挥了挥手，把思绪拉回来，先干好眼下的事。他听着东北方的隆隆炮声，命令道：
“告诉陆航司令，鱼鹰轰炸机编队暂不起飞了。”
“是。”
“暂时也不准用重炮了。”
“大人？”
“我们先用坦克往里平推。”
向小强说道。
……
人民卫队的闪电…2坦克缓缓前行，履带“吱嘎吱嘎”地碾着碎砖瓦砾，后面猫着腰跟着一个排的步兵，端着冲锋枪。再往后，是一辆“钢弩”自行火炮。
前方的一栋破楼房三层高，还算完整，墙壁弹痕累累，玻璃窗都震碎了，窗洞烧得焦黑，一大片碎玻璃散在楼周围。
坦克车长心里打起鼓来了。他刚参加过南京巷战，凭经验，他知道这种楼里八成有埋伏。可是这么多窗口，敌人可能从任何一个窗口向自己攻击。
履带停下了，发动机还在颤动着，炮塔鸣叫着转动，37毫米炮管缓缓上抬，打量着2、3楼的窗口。
要是在原先，这时候就可以呼叫俯冲轰炸机，从空中平了这栋小楼。但刚刚收到司令部的命令，不但没有俯冲轰炸机支援了，而且对不明建筑物，也不能乱开炮、乱用火焰喷射器了。因为里面可能有大量平民。
的确也是如此。没收到命令之前，明军就发现建筑里平民之多，超乎他们的想象。经常是一炮打进去，炸出一大堆妇孺老人。而真正举着手走出来的清兵，只有两三个而已。
突然，这栋小楼的一层，窗户里烟火喷出，巨响中明军坦克前装甲挨了一下。
没穿透，估计对方是37小炮。
“有埋伏，快隐蔽！”
喊声未落，紧接着二楼的两个窗洞伸出两挺轻机枪，对着下面的明军猛烈扫射，一时间，明军士兵阵亡一大片。
闪电…2坦克立刻向后猛倒，一边压下炮管，对着那个窗口就是一炮。然后后面的自行火炮开上来了，57毫米的炮管也发出怒吼，二楼的墙壁垮塌下一大块，一片火光灰尘弥漫。
硝烟散去，楼里传出了小孩的大哭声。两个清兵死在楼下的地上，二楼的大缺口里，能看到两具血肉模糊的尸体。一具穿着花棉袄，另一具被压在一堵砖墙下，只露出半个脑袋。脑袋明显很小，是个小孩子的。
另一个十一二岁的小女孩大哭着趴过来，满脸是血，尖叫嚎哭着扑在那具穿花袄的尸体上，大叫着“娘、娘”。旁边一个八九岁的小男孩一边哭，一边捡起碎砖头，咬牙切齿地往楼下的明军士兵砸去。
那个小女孩马上从母亲身上爬起来，紧紧抱过弟弟，把他往后拉，一边恐惧地看着下面的明军士兵。
明军排长强忍着心中难受，命令道：
“一班二班，占领这座楼！”
二十几名士兵提着冲锋枪，迅速冲进小楼，很快，楼里枪声大作。明军的汤姆森冲锋枪声、八旗师的仿苏转盘轻机枪声、明军的喊话劝降声，不时还有手榴弹爆炸的声音。
混战中，不时有平民从一楼大门冲出来，还有几个平民直接从二楼窗洞跳下来，倒在地上痛苦挣扎着。
……但这只是浦口巷战中、许多类似场景中的一个而已。
……
向小强正在装甲指挥车里研究战况，突然听到远处吵闹起来。这不是发生战斗的声音，也不像是俘虏闹事的声音。
他皱皱眉头，让人出去看看怎么回事。
很快侍卫回来了，向他报告道：
“回大人，好象是……来了不少战地记者。”
“记者？！”
向小强站起来，直接冲到门口，向外看去。
一百多米外，真的是一群记者，足有三四十人，抬着三脚架，扛着镁光灯。大部分是中国人，还有一些外国人。
十几个宪兵在拼命拦着他们，大喊着什么。但记者们高举着举着照相机，仍是“砰砰”的四处拍照，一股股白烟不断腾起。
向小强眯起眼睛，有点不敢相信看到的。
……还真是战地记者啊！以往印象中，战地记者都是外国人的，今天第一次见中国人面孔的记者扛着照相机，冲到最危险的第一线。……这在后世是不可想象的。
大明的新闻媒体，真专业啊！
他反应过来，向身边的李根生吼道：
“谁让这些记者过来的？现在浮桥那么紧张，每一根木板都要给最有用的人来踩！是谁让这些记者上浮桥的？！”
李根生手搭凉棚，张望了一下，向远处一指：
“大人，