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燃，火苗窜起后不久，浓烟也相随而上。
这是防止潜藏起来的中军镇将士不曾看到信号弹的补充手段，如此可保万全。
然而这样一来，对面英军再笨也知道淮军必有后手援兵，于是自将军以下，立刻调整，前队也缓缓后撤，意欲摆脱与淮军缠斗。
第三卷 中流砥柱 （225）歼敌
只是这个当口，又怎能容他们从容而退？淮军将士自然也知道了这时候是紧要关头，于是众将用命，士卒狠拼，仍然与英军混杂在一处缠斗，这样边打边行接近二十分钟后，两军俱是死伤惨重，淮军与英军在内，俱是有不少军官阵亡当场。
英军到得此时，方知淮军难斗。中国第一精锐之称，并不是那些外交官们的虚言恐吓。而米歇尔少将也收起骄狂之态，心中大起警惕之感。
若是他们知道对手还是淮军的二级部队与炮兵队伍时，却是不知道该做如何想。
依英军上下的看法，眼前淮军虽然缠斗，却并没有实力击溃英军，然而所忧者当在淮军是否当真有后手，还是迷惑英军的招数。不过精锐之师并不畏惧暂且退后，不会因为后撤而溃不成军，于是仍然边打边退，以期退到舰炮掩护范围内，那时便安全的很了。
同时，派遣军官带人回到舰队之上，让海军中将拼凑起一些援兵来，到要塞之上控制住炮台，然后接引陆军回要塞附近驻守。
这样虽然进攻海州的计划告挫，不过有舰队和要塞在手，就等于利剑悬在敌人头顶，只要援兵一到，仍然可以随时发起进攻。
只是算盘打的如意，结果却不能如意。在偏离原本的交战地点不到两里路后，淮军的中军镇将士赶到战场。两千余骑兵台马壮，不论士气还是精锐程度，都在内镇与炮团将士之上，而装备之精良，还犹在英军之上。
淮军战马，一半是购买，一半是俘虏官兵的马匹。当时战马，以代马与北马两种为主。代马瘦弱矮小，不复当年，而北马虽不及洋马，官兵所用却了是百中挑一，算得马力矫健，冲刺有力。
中军镇骑乘。便是以纯粹北马为坐骑。两千余人骑在战马之上，呼啸而来，等烟尘一起的时候，英军上下都是面无人气，俱道：“坏了。”
此时是想退也不行了，于是匆忙之间调集后卫与预备队，结空心方阵。准备迎接马队冲刺。
对中国骑兵的研究，英军也早就进行。他们称满洲八骑为鞑靼人，对鞑靼人骑兵的传闻却是不屑一顾。而以欧洲战场骑兵对步兵的战绩，这一百年来，也确乎难以为续了。拿破仑的龙骑兵看似威名赫赫，其实并不能披坚执锐以为攻击主力，不过是夹击侧翼。追击逃敌而已。若是用骑兵攻击步兵和炮兵结合的主阵地，怕是全军覆灭之局。
而今时一见骑兵来袭，总以为与传闻中地鞑靼骑兵相同。以空心方阵与火炮相对，总归是并无什么危险。谁知淮军中军镇的骑兵格外凶猛，狂飙而至，却并不是持矛带盾，而是人人手持短柄马枪，进入射程之后，英军还在懵懂之间，淮军骑兵已然开火。
这下却是格外凶狠。淮军骑枪。却是后膛七连发的新式火枪，不但这时英军没有。放眼天下，也算是独领风骚。这种火枪，总得十余年后列强配装完毕，清军马队也得以购买一些，用来剿灭太平军的骑兵和捻子骑兵，建立殊勋，而在此时，却是不折不扣的神兵利器，不单国内闻所未闻见所未见，而就是英军，也是头一回见着！
淮军火力立时就如暴风骤雨一般，顷刻之间打的英军死伤累累，不单阵形保持不了，便是士气也一落千丈。
英军见势不妙，这一下再不敢坚持，于是由坚抗之局，改为派部队抵抗，而企图以主力逃走，然而一有步兵缠着，短时间内不得脱身，而淮军骑兵又格外凶狠，自后而至，一轮轮地骑兵发射之后，总有大批英军倒地。
英军众将与士兵都是面色惨然，一面徒劳还击，一面都知道这一番不妙，怕是全军覆灭之局，绝无侥幸道理。
而淮军骑兵并不着急，一轮袭击之后马队一分为二，夹击两侧，然后又复回头，来回包抄发射，英军虽然还击，然而马队来去如风，而手持火枪射程比英军火枪远，射击速度也远快老式前膛火枪，两者根本无从相比。
这一下骑兵优势尽显，英军已经成为无可抵抗之局。
可怜英军纵横天下，不论是美洲亚洲非洲各洲，到哪里不是所向无敌，逞尽威风？用中国人话来说，不外乎是舰坚炮利，武器远远超过敌人。然而这一次却是大大倒霉，淮军步兵武器稍差，却也不是天差地远，而战斗意志，却是从所未见的强悍，以将领之尊，犹自肉搏上阵，英军早就觉得不妙，而等骑兵杀出，却是原本步兵天敌，而所持骑枪，又是远远领先英军之物，这一下，如何抵抗得了？
而英军识者也多，知道敌军所持骑枪必定是普国秘密所持的后膛步枪，这一段时间来英国也颇为注意此事，然而军中保守势力甚重，一时半会还不能改变。而非得普鲁士与奥地利大战过后，奥军几万人全军覆灭，后膛枪威力尽显之后，英国才会全部换装后膛枪。在此时，却是还早了些年，这一回亏，当真是吃的太大。
当下诸将领都是面色发白，这一番失败当真凄惨，偏又不是败于文明国家之手，而中国人野蛮形象早就深入欧洲列强人心，什么斩首砍头的玩意令人心惊肉跳，虐待俘虏杀害俘虏，似乎也极有可能。
于是英军还是顽抗，虽然必败局势已经无可挽回，总望能逃出一部分去，将来再来报仇。
可是淮军倒没有赶尽杀绝的意思，虽然这一战打的过瘾，而敌军还有一战之力，可是杨英明等人早得张华轩地将令，对这一部分英军不能赶尽杀绝，总要俘虏不少，用来做谈判筹码。
最少，如果有大批俘虏在手，英军在外海的舰队，总不能随意轰炸，也不能完全封锁贸易，不然，就得提防淮军杀俘报复。
谁料淮军阵中，却是突然大喊，叫的却不是中国话，而是英文，虽然怪腔怪调听起来甚是别扭，不过意思到底是明白清楚，左右不过是四个字的意思：“缴枪不杀。”
英军虽不明白这是什么用意，不过闻此四字，军心到底是乱了。
原本就是必败无胜之局，这么着打下去，敌人步骑协力，就是想逃命也是不可能的事情，适才一冲，两年炮兵连早就被人全灭，又一冲，三个步兵团死伤惨重，这样再打下去，除非全军覆灭，全部战死，不然就断然没有个了局。原本以为对方是野蛮人，必会虐俘杀俘，所以将士还有战心，这时候口号一喊，于是人人都知大事去矣。
于是英军将校迅速合议，一致认定无可再打。欧洲军队没有死战到底的传统，局势当真不可时，投降倒也并不丢脸。于是立刻在阵中打出白旗，宣告投降。
这一场战事从早晨八点多开打，到英军投降完毕，枪支大炮全部缴清点完死伤时，已经是中午一点，各人都是疲惫不堪，而淮军是面露喜色，英军却是人人沮丧不已。
这时候，海上舰队已经得到英军落在后面的散骑通知，而交战枪炮已经停止，英军也无人再与海上联络，于是舰队知道不妙，又一次开始发炮。
这一回，仍旧是炮声隆隆，惊天动地，却是再无人将其当一回事了。纯以海军，难道还能轰平海州不成？
战事打完，安顿好俘虏，第一件事当然就是给等着消息地张华轩去报捷。向来武人用命，战场上一刀一枪兵搏取功名最怕不为人主所知，淮军自然没有这个顾忌，如前明那样有文官剥夺武将功劳地事在清朝也不常见，而在淮军这里，就更加没有可能。不过毕竟大帅就在海州，距离极近，一想到大帅立刻可以知道三军将士奋勇杀敌而大败敌军后的结果，淮军将士俱是喜动颜色。
而最令众人扬眉吐气激越不已的，当然还是俘虏地身份。
这是大英帝国的军人，是大英帝国的皇家陆军，是纵横全球宇内无敌号称天下第一强国的强大陆军，是在有庞大舰队和火力支援悍然侵入中国领土的侵略者的军队！
淮军的将士们虽然经历过简单的民族大义地培训，然而叫他们说出个所以然来是很困难地事，不过这并不影响他们兴奋的心情，很多略通文墨或熟知历史地将士一想到江宁签订条约时的屈辱时，就不能不流下激动的泪水，十余年的奇耻大辱，今朝虽然不能说尽数洗雪，最少，也扳回来一半！
待报捷的淮军骑兵赶到海州州衙之时，张华轩却面临棋盘上大败的窘境，待骑兵直接冲入，大叫报捷之时，便是向来沉稳城府极深，二十余岁倒象是八旬老翁般全无激情的淮军大帅，也不能不推开棋盘，挺胸振臂，呼道：“虽知必定如此，然而这一股痛快之气，却委实叫我舒服之极！”
第三卷 中流砥柱 （226）强国军礼
当下没有二话，叫上周攀龙与丁宝桢等人，带着护兵前去战场，原本左宝贵等人是要向他来献俘，不过张华轩委实一刻也不想等了。
海州文武，多有喜极而泣的。十几年的闷气凡有人心者无不萦绕于胸，不得解怀，而今日淮军如此大胜后，可算是把当年被人四千多兵横扫全国最终割地求饶的大仇报了一半，至于下一步，则在这位无敌的大帅统御之下，也没有扳不回来的道理可言。
于是所有人面带喜色，有马骑马，无马骑骡，很多人急切之间无有代步，索性和同僚两人并骑，而马车轿子等物，则无人过问，总要以迟早赶到战场为宜。
消息传开之后，不少商民百姓也是从城中赶出，一起赶向枪炮声轰隆响个不停，在晌午才宣告结束的战场。
张华轩自然是第一个赶到。在他之前，淮军当然依足习惯打扫战场，等帅旗一到，全军上下欢声雷动，不少将士更是涕泪满面。
这一仗实在是打的太苦，淮军自成军以来，没有经历过这样的苦战。而当日三河一战，淮军以一镇之力击数倍的太平军强敌，原也以为是苦战，而从今日一战看来，确实是不足一提，悬殊极大。
所谓苦战，总要实力相差悬殊才算，淮军不论是训练军纪精神技巧都远胜国内强军，就算人数悬殊，淮军却是可以战而胜之，而军中上下，也持有这般信心。唯有今日对英军一战。战至半酣之时，军中竟有不少人自觉难以战胜，除了几个统兵大将之外，很多人都丧失信心，如果真的打成那样的结果，是很多将领和老兵不能承受的。
好在。总算是干净利落地打胜了，可堪向祖宗神灵告慰，也能向大帅毫无愧疚之色的欢呼致意，淮军老卒，心情自然舒畅，而激动至落泪，也能可以理解了。
张华轩当然理解。他自从起兵以来，还没有看过淮军将士死伤如此严重的。内镇的兵是新兵，这时候有些惨然模样。还很好说。特调给左宝贵指挥的炮团两千二百人。却也是百战精锐，当初调到海州来塞防的，而现在，也颇有些垂头丧气模样。可见这一战虽然胜了，与军心来说，打击也是不小。
当下环顾左右。只觉惨然。淮军内镇兵加少量内卫精锐加炮团全部，整整两千八百人地人数，而现在看去，能活蹦乱跳向着自己欢呼的，不过千多人，其余众，非死即伤，死者当然已矣。伤者却在包扎。不少重伤员满身鲜血淋漓，虽然努力忍耐。不过呻吟之声却是汇集在一处，当真是闻者侧然，颇增伤感。这一战，