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曹操联手。
李利轻轻摇头，一边沉思一边缓缓说道：“是啊，我西凉军拥军数十万，实力之强大远胜于各镇诸侯，俨然一枝独秀，叱咤风云。单以总体实力而言，休说冀州袁绍，即便是兖州曹操与其联手共抗我西凉军，我亦不惧。可是奉孝可曾想过，我军兵马虽多，战力虽强，但战线拉得太长，无形中大大削弱了我军的总体实力。目前，辽东、幽州、朔州、西域商道、汉中和淮南等边境，都需要屯集重兵方可确保安定平稳的局面，一旦调走这些兵马，各州郡就会动荡不稳，甚至后方大乱，从而动摇我西凉军的根基。此乃其一。
其二，眼下我等四面围困冀州，占据绝对优势，兵马之多两倍于袁绍。然则，一旦曹操倒戈投向袁绍，那么当下局势就会瞬间逆转。届时，袁绍和曹操帐下兵马联手，其兵力多达四十万，而我军三路兵马加在一起还不到三十万。如此以来，这场决定中原命运的大决战于我军极为不利，胜负难料，其结果不容乐观。
倘若我军战败，那么眼前占据中原的绝好机会便是过眼云烟，之前所付出的百般努力尽数化作乌有。战后最好的结果便是，我军退守黄河以南，而黄河以北的广博疆域将悉数落于袁绍手里，甚至连幽州和并州都岌岌可危，时刻面临大军压境的威胁。
换言之，我军若想一举剿灭袁绍和曹操两股势力，必须调集七成以上的兵马，集中全力于一役，如此方有七成胜算。”郭嘉闻言面露沉思状，既而轻轻点头，对李利所言深以为然。
语气一顿，李利看了看郭嘉的神色，接着说道：“有鉴于此，最近我一直在思索目前局势，不求曹操与我等团结一心、共抗袁绍，只要他不率军倒向袁绍，那便是对我军最大的帮助。是以曹操近来一直跟在我身边，我有很多机会也有无数种办法除掉他，但是为了顾全大局、顾及眼前形势，深思熟虑之后我最终决定暂时不能对他下手。原因很简单，此时杀了曹操，就等于帮助袁绍解围。不仅如此，他还能坐收渔翁之利，不费吹灰之力便将曹操帐下兵马悉数收入麾下。
“切莫以为这种局面不会出现，恰恰相反，曹操死后其麾下兵马必然投奔袁绍，誓死与我军为敌。因为曹操麾下这支大军与其他诸侯兵马截然不同，曹军之中的统兵主将全是曹氏族人。曹仁、曹纯、曹洪、曹真、曹休和乐进等将领都是曹操的嫡系亲信，除非将他们逼上绝路，否则他们绝对不会投效于我。所以唉，杀死曹操容易，但是想要收编他麾下的兵马却殊为不易，近乎完全不可能。与其这样，不如暂时放他一马，待灭掉袁绍之后再行区处。”李利这番话真正是有感而发。
历史上，曹操之所以能够屡遭大难而不倒，其根源就在于，追随他的主要将领大多出自曹家和夏侯家。这是一群铁杆儿追随者，血脉相连，前途和命运紧密连在一起，一荣俱荣一损俱损。由此也不得不承认，跟随曹操打江山的初期，夏侯家和曹家的确是战将迭出，随便拉出一个便是大将之才。而赤壁鏖兵之后，孙权和刘备之所以不敢杀曹操，绝不是为了顾全天下黎民百姓免遭生灵涂炭，其真正原因是担心曹操死后，曹氏族人会不惜一切代价的殊死反扑，以致于前脚杀了曹操，后脚便步入曹操后尘，自身难保。
也正是因为这样，才使得曹操得以屡败屡战，最终占据中原，为后来的曹魏江山奠定了坚实基础。
然则，世间之事有一利必有一弊。正是由于曹魏江山是建立在曹氏亲贵浴血拼杀的基础之上，才使得后来的曹氏子弟能够不劳而获，始终把持天下兵马大权，极大压制了后起之秀的仕途升迁和前途发展。
于是等到最早跟随曹操打江山的那批亲信将领相继逝世，曹氏亲贵人才凋零，后辈资质平庸却身居高位之时，曹魏江山也随之摇摇欲坠。直至外姓人司马懿掌军之后，之前被曹氏族人压制的将领纷纷投到司马氏门下，致使司马家族轻而易举的取曹魏而代之，攫取了曹家四代人呕心沥血奋战百年的胜利果实，三国归晋，一统天下。
这是任人唯亲的必然结果，也是曹魏江山最终灭亡的决定性因素。
但是，时空轮转，如今这种靠着家族子弟打天下的局面却对曹操极为有利。李利本来可以轻而易举的除掉曹操，却对曹操麾下一众家族子弟颇为顾忌，担心除掉曹操之后，势必促使群龙无首的曹军投靠袁绍，进而彻底改变整个战局。这是李利不愿看到的情形，也是迫使他始终无法下定决心尽早除掉曹操的关键原因。
孰料，刚刚那股突如其来的危机感促使李利改变了心意，让他敏锐察觉到来自曹操的威胁。但是这临时起意的决定必将打乱之前的所有计划，是以他此刻需要通盘考虑，权衡利弊得失。在尚未思虑周全之前，他不会对任何人透露半句，即使是郭嘉也不例外。
第057章舐犊情深
春意融融，花园里绿草茵茵，红花绿叶交相辉映。
翩翩起舞的彩蝶徜徉在花丛中，嗡嗡作响的蜜蜂藏在花蕊里，两个胖乎乎、粉嘟嘟的小孩儿追赶着蝴蝶，在园中追逐嬉戏。他们和园中花草一起享受着大自然的恩赐，享受着春日的暖阳，享受着烽烟战火背后的安宁。
庭院东边避风的角落里，一盏华盖遮住了和煦的阳光，两边数十名撑着依仗挡住阵阵微风，还有那随风吹来的血腥味。众人环绕之中，白髯苍首的袁绍靠坐在宽大舒适的软椅上，透过正前方众人刻意留下的缝隙，凝神看着不远处正在追逐打闹的两个孙儿，眼神格外慈爱而安祥。
“咳咳咳！”正当他看得入神之际，喉咙一阵难受，苍白而僵硬的脸颊上浮现异样的潮红。这时，侍奉在侧的宦官欲上前帮他捶背，却被袁绍摆手制止，随即但见他捂嘴轻咳起来，竭力压制声响，似乎生怕咳嗽声惊动了两个嬉闹的孩子，影响他们玩闹的心情。
其实两个孩子只有三岁，嬉笑哭闹都是常有的，根本意识不到他们的爷爷此刻所承受的巨大痛苦，即便听到咳嗽声也不会影响到他们嬉闹的心情。孩子年幼不懂事，是完全可以原谅的，但袁绍却懂得这些，是以他不想让孩子们看到他此刻的样子，以免吓着孩子，更不想因为自己生病咳嗽而打扰孩子们耍闹，春天就应该属于他们。
除此之外。袁绍近来一直将两个孙儿留在后花园里，尽管他从不在孩子们面前露面，却时刻想听到他们清脆响亮的声音。不管是哭声还是笑声，都是那么的悦耳，令人心醉。而让孩子们留在后院的另一目的便是，不想让他们听到城外的攻城喊杀声和弥漫在空中的血腥味。不管城外发生了什么，这些都与孩子无关。
这是袁绍最后的愿望，也是对两个孙儿的美好期望。他不奢望自己生命的最后时光里，能够享受含饴弄孙的天伦之乐。却希望两个孙儿能够健健康康、开开心心的长大，不受战乱之苦，不被自己和他们的父亲所牵连。期盼着即将到来的厮杀和纷争不会殃及到他们。因为他们还是两三岁的孩子，是真正无辜的，不该承受祖辈和父辈带来的灾难。
然而袁绍心里很清楚，这两个孩子终究还是会被无辜殃及。因为他们出生在四世三公的袁家。而今更是袁氏皇朝的皇子后裔。这就是命，生而富贵，却也要背负富贵之后的所有纷争。就像袁绍自己一样，出身名门望族，曾经一度雄心万丈，试图染指江山。如今这一切都实现了，却是过眼黄花，君临天下的背后是无底深渊。
现如今。冀州袁氏一族被逼到了悬崖边缘。向前一步，便要将祖祖辈辈创下的基业拱手送给他人；后退一步。则是坠入无底深渊，祸及满门，举族上下一千余人无一幸免，尽皆化作尘土。
当下，是退是进便掌握在行将就木的袁绍手里。面对进退两难的局面，要迈出这一步真的很难，其内心的挣扎与煎熬是局外人无法体会的。但这种难以言语的痛苦，袁绍已经整整承受了将近一年时间，也正是这份难以割舍的羁绊，支撑着他一直活到现在。
执念不灭，生机不绝。心愿未了，岂能瞑目？
“嗵嗵”的脚步声传进闭目养神的袁绍耳朵里，虽然来人尚未近前，袁绍却从声响中听出来人的身份，脚步匆忙而零乱，显示出其心浮气躁，内心焦虑不安。
顿时，袁绍暗自叹息一声：“遇事慌乱，六神无主，心绪斑杂，如此心智焉能成事？谭儿终究还是不够沉稳，我袁绍后继无人哪！”
“父亲、、、哦，不，孩儿参见父皇！”正如袁绍所料，匆匆赶来的正是他的长子袁谭袁显思。也许是因为其父袁绍称帝时间太短，让他一时之间还不习惯改口。
袁绍缓缓睁开眼睛，轻飘地看了一眼袁谭，声音低缓的道：“不必改口了，明天之后为父便不是皇帝了。”
“父皇何出此言？孩儿愚钝，以后会改过来的，还请父皇宽宥。”袁谭闻声大惊，误以为父亲是因为他嘴拙而生气，当即连忙跪拜告罪。可他完全没有留意到袁绍话里有话，其意图与袁谭所言简直就是驴唇对不上马嘴，根本毫不相干。
袁绍闻言后眼神透着一抹难以名状的失望，遂慢慢闭上眼睛，靠在软椅上张嘴吸气，似乎是胸闷气短，需要平复一下心神，让自己平静下来。
袁谭并不知道父亲心里想些什么，权当他胸口又难受了，当即恭声禀报道：“今日攻城，曹军又折损了两千余兵士，我军伤亡一千余人。刚刚张郃将军遣人来报，截至今日，曹军已连续攻城十六天，五万兵马折损大半，眼下只剩八千余人了。但是曹军仍未撤退，傍晚罢战休兵之后，敌将曹仁依然命令兵士修葺攻城军械，似乎明日还欲继续攻城。”这是自李利率军围攻邺城以来，袁谭每天都要做的事情，每天傍晚都要向其父袁绍禀报战况，说得越详细越好。
起初，袁谭每天都要亲自去城楼察看战况，而后回来禀报。但随着时间的推移，迁延日久之下，他便不再亲力亲为了，而是命令守将张郃每日派人回来禀明战况，再由他转述于袁绍。对此，袁绍心知肚明，却没有指责他，似乎并不介意此事。这是袁谭的想法。
说完话后，袁谭轻步走到袁绍身旁，将手搓暖之后便开始给父亲揉捏肩膀，动作十分娴熟，似乎之前便已做过多次，俨然是熟难生巧。而这或许就是袁绍近年来一直把他留在身边的主要原因。
也许袁谭确实不是聪慧睿智之人，心智不够成熟，做事不够稳重，可他却是个极重孝道的孝子。这一点对于为人父母者尤为重要。步入老年之后，父母看重的是子女是否有孝心，而不是子女究竟有多聪明。孝道和聪明与否无关。
“攻城半个月，五万大军只剩八千人，这种事情也许只有曹孟德才能做出来。”沉默半晌，袁绍终于开口说话了。可是这番话落在袁谭耳朵里，却让他顿感莫名其妙，一脸茫然，浑然不知所谓。
语气一顿，袁绍没有回头，却已猜到自己的儿子肯定没有听明白。换做以前，袁绍即使知道他听不懂也不会解释，但今天不同于以往。有些事情是该告诉袁谭，否则现在不说，再过几天恐怕就没有机会再说了。
“显思应该知道，为父与曹孟德相识三十多年。在董卓率军进入洛阳之前，为父和他情同兄弟，年轻时还一起干过很多荒唐事。是以孟德的为人如何，恐怕天底下�