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方才一番对答，高月见乌断虽是面色冷淡，口吻却不似平时严厉，兴头一起，又道：〃喂，我瞧你那双筷子便挺好，黑亮亮的，是木头做的吧？也不知哪来的木头，拿在手里头竟然轻若无物，上回我洗它的时候便注意到了，那双木筷居然无论如何也沉不下水去，可稀奇啦。〃
乌断终于被高月弄得有些烦了，只盼她赶紧睡去，好好养神，当下叹道：〃我说了，你便睡了？〃高月喜道：〃我最爱听故事啦，你快说吧，说完了我便乖乖睡觉。〃
乌断放下手中抿子收回盒内，想了片刻，缓言道：〃那双筷子，叫乌木筷，那是七、八年以前的事了吧。在楚国南边的一个小村庄，有一户四代同堂的陈姓人家，他们家的院落里长着一棵参天的乌木，我见那树长得极好，所以经过的时候，特别留上了心。〃
〃傍晚的时候，我常常见到那姓陈的人家，父子祖孙十来人齐聚在那树下吃饭乘凉，好不热闹。他们谈天说笑的声音好大啊。大到往往害得我没法捉住刚从石堆底下翻出来的蜈蚣。〃高月躺在石床上，听着乌断用十分乏味的语调说着故事，渐渐有了些许睡意，却又不忍闭上眼皮，一双滴溜溜的眼睛尽瞧着乌断，脑子里却仿佛见到了那陈老太祖、陈老太祖奶奶、陈老爷子、陈奶奶、陈大哥、陈大嫂、陈媳妇儿、陈少爷、陈小娃儿和陈小小娃儿，一大家子围在大树底下欢畅和乐的模样，心中一阵温柔向往，又微觉辛酸，暗想：〃什么月神乌断，看来她其实和我一样都是很寂寞的人呀。〃
月神乌断将头发重新扎好，眼睛直直盯着石洞外依旧微微燃烧的火焰，像是在回忆些什么，隔了一会儿又道：〃正当我打算离开那个村庄的时候，一种奇怪的瘟疫却突然盛行起来。我想这种机会千载难逢，倒舍不得就这样离开了。不过那个瘟疫还真是奇怪，一般来说得病的都应是年幼体弱的孩童，但那回疫病却从在田里头耕作的年轻男子先开始。有着参天乌木的那家人自然也无法幸免，儿子、祖孙、媳妇、娃儿一个又一个的倒了下去。〃
〃先死的还有人埋，那些后死的嘛，只好任由他们躺在那儿了。到得后来，那姓陈的一家人几乎死绝了，只剩下一个老爷子还活着。一个傍晚，我对那场瘟疫已经感到烦了，正打算走。只见那陈老爷子手中竹拐丢在一旁，独自一个儿坐倒在那参天乌木下，正对着那树拼命讲话。〃
〃看他说话的模样，就好像他的儿孙媳妇们都坐在树旁，那样开心、那样大声。老人在树下坐了两天两夜有余，不吃不喝不睡，只是一句又一句的跟家人谈天。两天多过去，那老人余力耗尽，也就跟着去了。老人一死，那陈家院落终成空城，我这才走了进去。没想到老人身后那棵高耸入天的乌木却轰地一声倒了下来。那天也没有风，谁想得到那样一棵大树居然会拦腰折断呢？我走上前去看，原来那树中大部分水脉早已断绝，最后这几日只凭着一条细细水脉苦苦支撑。〃
〃我将那一人尚且无法怀抱住的树干仔细瞧过，里头只有这么一丁点儿木头尚且带着活气，那就是这双筷子的来由了。〃乌断说罢又复沉默，偶尔眨动双眼，脸上却无多余表情，沉默了半晌忽觉四下好生寂然，转头看去。这一瞧，竟不自觉的便瞧了高月良久。只见那高月不知何时，早已歪着头曲臂当枕，沉沉睡去，唇边挂着一抹笑意，眼角却犹带泪光。
第七章仗剑者谁
桂陵城内，盖兰独坐一枝红烛前，正就着火光低头缝补衣裳，忽听得有人推门而入，抬头看去，见是盖聂回来了，喊了声：〃爹。〃放下针线便要起身为盖聂端茶。盖聂举手拦道：〃不用了，你忙你的吧。〃盖兰嗯了一声，低头又复穿针引线。
盖聂自斟了一杯茶水，于盖兰身旁落坐，望着她低眉敛首，贤持家务的模样，想起这女儿自幼失母，经年随自己四处奔波，蹉跎了年华，心中实感愧疚怜惜。此时见她双目略红，颇有倦容，不禁开口劝道：〃晚了，明日再缝吧。〃盖兰笑道：〃明日有明日的活儿呢，全桂陵城的男女老少都在忙着守城工事，怎能少我一份？家里头这些鸡毛蒜皮的小事，也只有等夜里才能稍微做上一点儿了。〃盖聂见盖兰说得有理，也就不再相劝，转问道：〃天明呢？〃
〃还没回来。〃盖兰答道：〃八成又是练剑去了。他白天跟着墨家军筑地修城，夜里却还搁不下自个儿的武艺，我怕他累坏身子，说了几次，也不听。爹，您下回帮我劝劝。〃
盖聂瞧盖兰一面说话，手中针线来回却无有停歇，叹道：〃天明自小由你带大，身教胜于言教。你既如此，他又怎肯休息？〃盖兰微微一怔，抿嘴笑笑，也就不再多说了。
屋内宁谧安详，唯一一盏烛火晕晕亮着，盖聂啜饮茶水，偶尔端详盖兰，在那黄澄澄的烛火映照中，见女儿的容貌与亡妻十分相似，想起亡妻却不知怎地又想起了端木蓉，想起了端木蓉，心中顿时便觉得有些无名烦躁，呆了半晌，便摇头起身说道：〃我出去走走。〃
但真的踏出门去，又无处可去。盖聂一时也不知该向左还是往右，索性一个转身提纵上了屋顶。他上跃之际，却见屋后有道人影与己同时腾起，两人一个屋前、一个屋后，竟是同时落脚在屋顶之上。盖聂心中一凛：〃怎地屋后有人我竟会全然不知？〃此时恰逢乌云蔽月，二人虽然正面相对，却看不清彼此面孔，盖聂凝目望去，却也只分辨得出那人身量清瘦而已。
盖聂略略沉吟，倏地几个踏步骤然趋近那人。他动静变幻直如迅雷，照说转瞬之间便能来到对方身前。孰料他动那人亦动、他停那人亦停，两人身形走法竟似照镜一般。盖聂心中一动，随即站定，向右虚使出百步飞剑的第一式〃太仓一粟〃，果然那人也停下脚步，却是向左舞起剑来，在一片漆黑之中，百步飞剑第二式〃星移斗转〃的声音破口而来，盖聂再不迟疑，激动地朝那人影叫唤道：〃师弟？〃
刚巧阵阵夜风袭来，天上云破月开，银光洒下，照在那人脸上，只见他俊目高鼻，文雅飒爽，却不是卫庄是谁？〃是我。〃卫庄在盖聂的注视之下还剑入鞘，轻声说道：〃久未相见，师哥能请我喝杯酒吗？〃
〃你……师弟好久没这样叫过我了。〃盖聂收了剑，激动的说道。原来卫庄自小时候起便喜怒露于言表之间，开心的时候他就称盖聂为〃师哥〃，生气的时候就称盖聂为〃师兄〃，至于后来卫庄改换门庭为秦国效力之后，便是一直语带讥讽的叫他作〃盖大侠〃。这声〃师哥〃盖聂已经十余年没有听到过了，如今入耳，真是倍感亲切。
〃好好。〃盖聂对卫庄招手道：〃你我师兄弟二人好好喝上一场。进来吧。〃卫庄点点头，正要依言下屋，却听得盖聂突然厉声说道：〃且慢！师弟莫非潜藏于桂陵城中，为秦国作奸细吗？〃
〃实话说了吧。〃卫庄也不隐瞒，率直的道：〃桂陵中确有奸细，是谁我无法相告，但绝不是我。〃盖聂知道卫庄还不至撒谎，便道：〃那好。你随我进屋来。我叫兰儿给我们烫酒。〃
当卫庄跟著盖聂一块儿走进屋里的时候，可把盖兰给吓坏了。但她还是依著盖聂的意思，烫了几瓶酒，甚至还端了两样小菜过来。卫庄拿起酒瓶，为自己跟盖聂满上，两人谁也不开口就先干了三杯。〃哈哈哈。爽快！〃盖聂脸上露出许久不曾见过的笑容，〃还是跟师弟一块儿喝酒过瘾啊。来！我们再喝。〃
〃师哥还是老样子，〃卫庄也忍不住笑了，〃喝三小杯酒就有醉意了。人都说内功越是深厚的人，酒量越是好。可师哥你……〃
〃我怎么样？〃盖聂满脸通红的，又将两只空杯一一满上：〃我可从没说过自己是海量、千杯不倒的什么的。〃
〃师哥，你不能再喝了。〃卫庄将自己杯中的酒一饮而尽，又伸手拿过盖聂的酒杯也是一口乾了，〃别人不知，我还不知师哥是个三杯醉吗？〃
〃哈哈哈。知我者师弟也。〃盖聂大笑道：〃你明知我不能喝，干么今日还找我喝酒？〃
卫庄自斟自饮，又喝了几杯才道：〃那是刚才我在屋檐上，看到师哥似乎也很寂寞的样子，所以才想下来跟师哥喝上一杯。〃
〃我？寂寞？〃盖聂瞪大了眼睛，问道：〃我怎生寂寞了？〃
〃那还不简单。〃卫庄答道：〃因为端木姑娘走了嘛。上一次争小师妹是师哥赢了，但这一次师哥没赢，我也没输。〃
〃你……喜欢端木姑娘？〃盖聂听卫庄吐露真情，酒意都消了，领悟道：〃怪不得、怪不得你会出现在琴韵别院，原来如此、原来如此。〃
〃不只我。你也喜欢端木姑娘。〃
卫庄喝干了桌上的酒，自走到内室去拿，无视于听见两人对话惊呆了的盖兰，自顾自的将整坛酒给抱了出来。卫庄人都回来了，盖聂却尚未从心中的千头万绪恢复过来，〃怎么？我也喜欢端木姑娘？不、不，我只当她是朋友，哪里够得上寂寞什么的？〃
〃怎么师兄还不承认？〃卫庄见盖聂发愣不说话，脸上表情一阵红一阵白，咄咄逼人的道：〃你若是不喜欢端木姑娘，刚刚坐在屋中是在烦些什么？你若不喜欢端木姑娘，又为何在她离去之日，悄悄隐身在城墙之上看她？你若不喜欢端木姑娘，为何两次心甘情愿听她那难听已极的琴声？……师兄，事已至此，那端木姑娘……〃卫庄的语调变得有些痛苦，〃她……谁都不爱。我没赢、你没输，你又何苦不承认呢？〃
在卫庄接连的逼问下，盖聂胸口如同受了重击，脑海里更是轰轰然一阵纷乱吵嚷，一个声音在盖聂心中喊道：〃不！不是！我不过是一直以为端木姑娘会待在我身边罢了。我与她从未越过礼教之防，不过是朋友罢了。更何况她是端木敬德的女儿。〃但另一个声音却道：〃她自己说的，只要我还一天活着，她便非得一天跟着我，不是么？怎地她便走了？要走也不跟我说？为什么看她离去之时，我恨不得能跟着她一块儿走？那我是喜欢她了？我什么时候喜欢上她的？莫非是打从一开始……〃
卫庄却不知盖聂对自己内心情感竟如此混沌不明，他只见盖聂不言不语，满脸肃然，还道盖聂此次还要跟自己在〃情〃字上再分个高下，顿时心头火起。〃呸！〃卫庄一口唾沫吐在地下，愤然说道：〃酒都变得难喝了！师兄！你我大抵几个月后便要化作一团白骨，如今战役未至，你我师兄弟稍得相会，没想到师兄仍是矫情至斯。〃
〃啊？你说什么？〃盖聂适才神游天外，压根儿没听见卫庄说了什么，〃我矫情？〃
〃嘿嘿。〃卫庄冷笑一声，抓起矮桌上酒坛咕嘟咕嘟便喝了半坛有余，趁著酒兴，大声说道：〃这些年来卫庄不如师兄，真是旁无别事、孤身一人，唯有剑法相伴而已。我本无意在师兄面前卖弄，但也不愿师兄小瞧了我！〃
〃啊？〃盖聂越听越是迷糊，如坠雾中，见卫庄离座抽出长剑，惊道：〃师弟要作什么？〃
〃我为师兄舞剑！〃卫庄再不答话，只是挥袖举臂，慢慢舞将起来。剑招初时递出是盖聂豁然於心的百步飞剑之第一式〃太仓一粟〃，但卫庄在该击刺对手的地方，却只是松松落落的以剑尖轻点，一招尚未使完，已经带入第二招〃星移斗转〃的下半式，之后卫庄越舞越快，盖聂也越看越奇。
盖聂深知卫庄浸淫在这套剑法中已有二十余年，但自己是他师兄，兼得师傅晚年传授新创的三式百步飞剑，按理卫庄再怎么努力参酌也无