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周瑜点了点头，淡然道：“陶将军之意我明白，不过我想先请教陶将军几个问题？”
陶商不禁暗道：看来周瑜想先看看我的斤两，是不是有资格成为他的主公。
第382章 周瑜的决心
陶商微笑道：“公瑾有何问题只管说出来？”
周瑜顿了顿，然后朝陶商抱拳道：“在下想请教陶将军，如何看待百姓？”
陶商虽然说不上见识过人，但却比这个时代的任何人都多了几千年的历史沉淀，所以周瑜这个问题根本就难不倒陶商。
陶商露出很潇洒的笑容，稍作思忖，便回答道：“我只送公瑾八个字，‘水能载舟，亦能覆舟’。”
语落，陶商不禁在心头道：李老哥，对不住了，借用一下你的至理名言。
周瑜愣了一下，随即露出思忖的神色，片刻后，一脸敬佩地朝陶商抱拳道：“陶将军所言虽简，但却切中要害，在下佩服！”
陶商淡淡一笑，仿佛一切都是理所当然。
然后周瑜又问道：“再请教陶将军，如何平定天下？”
“当年秦之所以能灭六国，不仅是因为秦国强盛，更因为秦国采取了远交近攻的策略，分化瓦解东方六国，最后将其个个击破！”
陶商说到这便停了下来，他知道周瑜一定已经听明白了。
周瑜双眼露出亮光，神情中全是钦佩的颜色。
周瑜突然站起，来到陶商跟前，抱拳下拜，“周瑜愿追随陶将军，万死不辞！”
其实，周瑜原本还有几个问题，但到此刻他觉得已经没有必要再问了。
见周瑜如此，陶商顿时大喜，连忙离座扶起周瑜，握着周瑜的拳头，激动地说道：“我得公瑾，真如文王得姜尚！”
陶商这是将周瑜同姜子牙相提并论了。
周瑜淡雅一笑，“主公过誉了！”
陶商当即命人排上酒席，他要同周瑜来个不醉不归。
见陶商如此发自内心的高兴，周瑜不禁倍感欣慰。
当天夜里，醉梦中的陶商还不时笑出声来，睡在陶商身旁的杨蓉和貂蝉不禁郁闷得不行。
在取了吴郡之后，陶商已经成为江东之主，便将家小接到了秣陵，这里可是后代的南京，六朝古都金陵城，有帝王之气，陶商虽然不迷信，但沾沾光还是可以的。
鲁肃和乔氏二老离开刺史府后，先是回到驿馆。小乔听说要去看她们的新家，顿时兴奋起来，吵着要一同前去。
乔玄本来就打算带两个女儿一同前往，于是便欣然答应了。
几个人随后离开驿馆，在鲁肃的带领下来到了吴家大院。
这吴家大院原就是原太守吴景的私人府邸，既然乔玄都亲自搬来了，陶商怎么也要给他们个面子，更何况还有二乔呢，不住好点怎么行，比之陶商的刺史府还要美观广大不少。
负责看守大院的仆役引领着鲁肃和乔家众人在大院各处穿梭着。
乔氏二老惊讶得不得了，乔玄更是兴奋得脸都通红了，最活泼的要数小乔，东看看、西看看，不时发出喜悦的惊呼。
而大乔则显得有些激动，她当然不是因为得到了这样一座比老家大数倍又富丽数倍的宅院，而是因为这说明陶商非常在意她们。
花了差不多半个时辰，众人在府院中转了一圈回到正厅。
这时，鲁肃笑问道：“乔公、乔夫人、二位小姐，这府院还满意吗？”
乔玄急忙道：“满意！太满意了！”
见乔玄这个样子，乔母和大小二乔不禁露出羞愧的神情。
鲁肃呵呵一笑，“满意就好！这宅院一直有人打扫，所以诸位可以立刻搬进来住！”
这时，小乔突然问道：“那周郎呢？”
鲁肃愣了一下，随即回答道：“公瑾必得主公重用，主公会另外给公瑾安排住所。”
“哦。”小乔露出一丝失望的神情。
乔玄双眉一皱，对小乔道：“小乔，周公子得遇明主，乃是幸事！你明白吗？”
乔玄的潜台词是，你可不要为了儿女私情误了周瑜的大好前程。
小乔点了点头，她又怎会为了自己而耽误了周瑜呢？她只不过是由于同周瑜情正浓时，不愿与周瑜分开片刻罢了。
鲁肃笑道：“在下会在合适的时候向主公提起此事，相信主公一定愿意为公瑾和小乔姑娘主婚。”
小乔的眼眸顿时一亮，乔玄更是大喜道：“若能如此，那真是再好也没有了！”
见对方如此高兴，鲁肃不禁笑了起来，这时，他突然看到一旁的大乔正拿一众古怪的眼神看着自己。
鲁肃不禁一愣，随即便明白其意了，于是朝大乔抱拳道：“姑娘所托之事，在下定当全力以赴。”
大乔想不到对方竟能看出自己的心思，不禁俏脸一红，露出羞赧的神情。
乔氏二老和小乔不禁奇怪地看了大乔一眼，将乔家四人送回馆驿，鲁肃便告辞离开了。
鲁肃一离开，乔玄便问大乔：“你究竟托了鲁贤侄何事？”
乔玄现在已经不将鲁肃叫先生了，而是拉进了关系将鲁肃唤作贤侄。
乔母和小乔都好奇地看着大乔，大乔垂下臻首，抿着红唇，耳根都已经红透了。
乔玄见大乔不回答，又追问了一遍，但是大乔仍没有回答，脸颊更加通红了，简直就要滴出血来了。
乔玄问不出个所以然来，只得作罢。
大乔虽然没有说什么，但三人却都猜到了一点，只怕同陶将军陶商有关。
乔玄不禁暗自心喜，他真是非常希望大乔能够成为陶将军的夫人，到那时，他乔玄可就是堂堂陶将军的丈人了，那可真是扬眉吐气啊！
乔玄想到得意处，不禁自个儿傻笑起来，乔母和大小二乔见此情景，不禁摇头苦笑。
周瑜加入了楚军，陶商认命他为别驾，总管整个丹阳郡内大小事务，当然这只是眼前的锻炼，毕竟不能一口吃个大胖子。
加入征北军的周瑜立刻知道了一件大事，那就是陶商全力组建的水军，但现在的周瑜，陶商可不想让他只成为水军都督，将来兵进中原，周瑜便是最主要的都督统帅之一。
虽是别驾，但陶商还是先人尽其才，让周瑜前去柴桑水军大营转悠一圈，看看有没有更好的建议，毕竟历史上，周瑜的水军可是很强大的。
而周瑜见陶商真的是重用自己，便暗下决心，定要尽心尽力，莫要辜负了陶商一片拳拳之心。
第383章 扬州战火
陶商在江东安心发展，时刻关注着江北局势，最大的变数还是来自于袁家两兄弟，河北之战以袁绍和公孙瓒两败俱伤而罢兵。
但在中原，还远不太平，袁术盘踞汝南，占据大部分豫州地盘，但这是个贫瘠之地，连年盗贼就从来没有断过，别说民不聊生，简直是神白骨遍地，寸草不生，那些草木都被百姓们吃光了。
守着这样的破地方，袁术又不会搞陶商那一套开发良田的政策，便将目光看向了最为富裕的淮南，这可是一块富庶之地。
而且刘繇刚被陶商赶出江东，士气不振，只要得了淮南，再徐图中原也是不错的选择，而且北方便是袁绍，到时候两人联手，先扫平天下，纳入袁家之手，那时候再讨论平分天下的好事。
打着自己的如意算盘，袁术派大将纪灵率领五千精兵偷袭颍上，这可是汝南通往寿春的咽喉要地，只要占领颍上，刘繇手下没有大将，便无法再抵挡他的精兵了。
但天不遂人愿，纪灵半路被刘辟等黄巾贼撞见，不但暴露了形迹，还在措手不及之下，败于刘辟等人手中，损失大半粮草，无奈之下只好退兵。
本以为袁术会大发雷霆，甚至斩了自己，但出乎纪灵的意料，袁术虽然对纪灵兵败十分生气，但没有却没有要了纪灵的性命，打了二十军棍，职位更是直接一路撸到了一个小队的头领。
袁术惩罚了纪灵之后，当即亲自挂帅，点齐了兵马，帐下张勋等将也是纷纷请战，但是袁术的主薄阎象却是上前劝阻：
“主公！前番我军偷偷袭取扬州已然是不对，那扬州刺史刘繇乃是汉室宗亲，若是再倾我军全力去攻打的话，势必影响主公声望！望主公三思！”
之前袁术命纪灵去入侵扬州时，这阎象便是再三劝阻，如今纪灵兵败，袁术已经是很没面子了。
现在阎象又出列阻止他起兵，袁术立刻勃然大怒，训斥道：“昔日汉高祖也不过是泗上一区区亭长，反倒成就了这四百年的汉室基业。我袁家四世三公，门生遍布天下，难道还胜不过一刘氏旁支？我意已决，无需多言！来日点将，我将亲自带兵，取了扬州！”
见袁术已经决定，阎象暗暗叹了口气，袁术已经不可能听进他的谏言，只能作罢，袁术威风凛凛的升帐，阎象只得暗自摇头退了回去。
袁术本就已经准备好跟着纪灵的先锋军攻入扬州，此时点齐军马倒是很方便，不过一会儿，袁术便点齐了军马，任命雷薄为新的先锋，领兵两万，而自己带着手下众将自领五万大军也随后出发，一路来势汹汹，誓要一雪前耻，夺取扬州。
而刘繇听说消息之后，马上召集兵马，派人招降了刘辟等黄巾贼，这些人得罪了袁术，正思谋着要去何处，正好汉室宗亲的刘繇来招降，还能除去头上反贼的名号，当下便答应了，带领几千贼军加入刘繇麾下。
经过几日的行程，雷薄所率领的先锋军已经遇到了刘繇派来的两万大军，领军的是刘繇手下大将薛礼，两军在汝阴城外的一处平原相遇，列好方阵，开始规规矩矩的对战。
两军对持厮杀，但薛礼所率领的扬州军哪里是袁术精锐的对手，两个冲锋之后，已经渐渐抵挡不住雷薄的豫州军，胜负的天平开始倾斜了。
虽然薛礼也算是扬州成名的武将，但毕竟扬州军久未经历这等正规军之间的战事，以前也不过是打打黄巾，杀杀山贼而已。
而袁术毕竟也算是曾经参与过讨董一役的诸侯，手下的军队怎么说也算是接触了各地的强兵，此长彼消，现在要扬州军突然面对如此军队，哪里能敌？
很快扬州军的军队后方开始传出清脆的鸣金声，扬州军的士兵也开始如潮水般退了回去，而雷薄一见首战告捷，自然是高兴，把手一挥，直接带着麾下军士向对方追击过去。
战场上一片混乱，薛礼退兵过于仓促，没有顾忌到后面的追兵，这边雷薄盲目追击，双方各有损伤，战场上尸横遍野，血流成河。
袁术和刘繇交锋的首战，以雷薄微弱的优势胜出，饶是如此，雷薄也付出了惨痛的代价，两万大军只剩下一万余人。
而作为战败方薛礼，更是只有少少的五千兵马。双方都很谨慎没有再进行攻击，纷纷派出了信使向后方求援。
袁术在接到雷薄的求援后，并没有怪罪雷薄损失惨重，反倒频频当着众将的面，夸奖雷薄，毕竟雷薄没有像纪灵那样打了败仗，尽管是惨胜，但那也是胜利不是吗？
袁术当即奖赏了雷薄，并下令快马加鞭的赶往战场。
而刘繇这边，在得知薛礼吃了败仗之后，大惊失色，在谋士的劝说下，也是尽起扬州兵马，飞快地赶往汝阴。
双方的主力几乎是在同一日到达的汝阴，此时薛礼已经被逼入了汝阴城内，刘繇进城后，先是狠狠的训了一顿薛礼，若不是有属下劝解，当场就要把薛礼斩首。
第二日，双方都点齐了兵马，在城外对峙。
刘繇拍马上前，用马鞭指着对面军中的袁术喝骂道：“袁术！你祖累食汉禄，如今竟然兴兵攻我扬州！莫非你有谋窜之心。”
袁术仰天长笑说道：“如今天下群雄纷起，这大汉的领土，当由能者居之！我袁