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“哈哈，诸位莫要介意，本将新取长沙，这器物用具还不齐全，这几日才赶制出一些来，虽有些简陋，也可将就一用，请入座！”
左边的士人闻言，有人竟忍不住发出哄笑之声，这让本就自惭形秽的商贾们脸色更加难看，有的人暗自咬牙忍耐，有的人双拳暗自紧握，却无人敢出声质问。
“陶将军，你这是何意？欺人太甚！”在一阵可以压制的嬉笑声中，右边终于有人忍耐不住，越众而出。
这人身材短小，面色红润，本该是个和气的主，此时却因为太过气氛，面膛变成青紫色，一双小眼睛此时却瞪得老大，三缕短须簌簌颤抖。
这人不是别人，正是长沙郡大户张怡，世代经商，虽然不敢说富可敌国，但在整个长沙郡，家资却是数一数二的，主要和南越外族交往，人称张商户，或许是受了蛮人感染，脾气有些火爆，和他的外貌完全相反。
“嗯？”陶商本来面带笑容，见这人站出来，顿时脸色一沉，一股莫名的杀气出现，挑眉问道：“今日宴请诸位，聊表心意，阁下却这般神色，莫非是要兴师问罪？”
张怡抱拳道：“久闻将军盛名，又拜卢尚书为师，想必自知五礼，今邀我等前来，却如此区别对待，实在令人不齿！”
第305章 孰高孰低
张怡如此公然驳斥陶商，众人皆惊，就连那些文士也露出诧异之色，暗骂张怡糊涂，平日你这样也就罢了，谁也奈何不了谁，但这可是生杀予夺的陶商，连十常侍、州刺史都敢杀的人，你送了性命不要紧，连累大家可就坏了。
尤其是那些商贾，刚才还对陶商的安排愤愤不已，此时听到张怡的话，都不自觉地向后退了几步，离他远了几分，生怕受到牵连。
“哦？如此说来，阁下是对本将的安排有所不满了？”陶商并没有发怒，依然淡淡的问话。
“士可杀，不可辱！”张怡额头上已经冒出了细汗，但神态却有一种慷慨赴死的决然。
刚才因为一时冲动贸然出头，此时忽然想起长沙的局势，不禁有些后悔，如果他一人还则罢了，身后还有一大家子好几十口人呢，只是话已出口，覆水难收，只好豁出去了。
“哼，好一个士可杀不可辱！”陶商身侧的郭石忽然一声冷哼，迈步走向张怡。
场中的气氛忽然变得凝重起来，人人都知道陶商来到长沙之后还没有和任何一个大族接触过，此番忽然设宴，必有所图，却没想到还没开始就要给他们来个下马威。
郭石脸若冰霜，加上他的容貌本就狠戾，走过去的时候，那些商贾都纷纷退后，张怡满头大汗，不由自主地咽了口唾沫，大喝道：
“陶将军，你既然兴楚代汉，就当团结我等楚人，才来长沙，便要乱开杀戒，就不怕人心失散么？”
“哈哈哈，过来吧你！”郭石忽然一声大笑，瘦长的双手一把抓住张怡，连拉带拽地把他带到席位前面，硬生生地按坐在长凳上：“老老实实坐好！”
“你，你，这是何意？”张怡惊魂未定，挣扎着想要站起来，却被郭石一只手死死压住。
张怡坐的正是右排的首位，这让他更是莫名其妙，更加搞不懂陶商意欲何为。
“公则，诸位请入席！”陶商再次换上了一副笑容，指着身边的项沁等人入席，所指的方向正是长条凳的这一排。
项沁是何等人物，虽然偏居罗县，但毕竟是王侯之后，算得上半个汉室宗亲，虽然他已经归楚背汉，但身份可是实实在在败在那里的。
跟随项沁之后，郭石、徐晃等人也都相继落座，这样一来，坐在首位的张怡更是如坐针毡，满头大汗，也不知道他是刚才后怕的，还是这一阵焦急的。
他虽然腰缠万贯，但并无身份，坐在项沁上首，和对面王氏大族的家主相对，而对方是席地而坐，他便如同俯视一般，这样的位置，实在太尴尬了。
徐晃等人入席之后，那些商贾已然面面相觑，犹豫着要不要入席，说这里不好吧，人家官吏都入座了，现在想要入席，却因为项沁等人在列，更加不敢同坐一席了。
“怎么？诸位还不入席，莫不是怪我准备不周，坐席简陋，宁愿立而赴宴？”陶商扫视众人，脸上看不出喜怒。
“哈哈哈，陶将军果然是非常之人，我习询愿带这个头！”
那些人还在犹豫之际，却见刚刚对面刚刚入座的习询忽然长身而起，向陶商行礼之后，竟然迈步走过来，坐在了英泽的身旁。
习询的身份特殊，既是世家，又是商人，他坐哪边都无可厚非，但此时忽然选择看似卑微的长条凳，再次引起了众人的注意。
“可是南郡习家之人？”陶商怔了一下，凝目看了一眼习询，抱拳道：“习先生远道而来，怎不事先告知，失礼了！”
习询欠身道：“是在下冒昧前来，鲁莽了，长沙李氏乃是在下表亲，在下正好路过此地，恰逢将军设宴，故冒昧而来，还望将军海涵！”
“哪里哪里！”陶商笑道：“习先生能到，当真是蓬荜生辉，快快请来上坐！”
“正是，正是，还是习公请来上座！”张怡听到这话，如蒙大赦一般，赶紧站了起来，擦着额头上的汗珠，向习询连连招手。
习询却摇头道：“今日赴宴，诸位都是名在其中，在下冒昧打扰，怎好再来撍越，还是客随主便吧！”
陶商笑着，再次催促那些商贾们入座，这才极不自然的坐下来，马上便有人摆上酒席。
酒宴开始之后，自有项沁主持招呼众人，陶商坐在主位观察着每个人的神色，心中却在想着习询到来的目的。
习家在荆州的地位，他早已知晓，虽然在演义和相关的游戏中没有见过习家出现什么牛人，但来到这个时代，陶商在荆州，岂能不知道习家的实力。
从南郡来到长沙，主动卷入这个是非漩涡之中，莫非是习家看好自己，打算要支持，还是只是前来示好，为以后的相处做个准备？
酒过三巡，大家都说着楚地的风物人情，不知道谁先提起了霸王项羽，以至战国之时的七雄之一，渐渐地语声大了起来。
江东多豪杰，这些人大都性情豪迈，说到先祖的英勇辉煌来，便一发不可收拾，数百年来，从来没有人敢在公堂之上如此哗然大论，这次总算可以直抒胸臆，顿时觉得酣畅痛快，淋漓尽致。
半个时辰过后，右边商贾的讨论声更大，终于盖过了高谈阔论的士族，一来是这些人从来没有在官府中得到如此重视过，能和官吏同列一席，觉得倍有面子，由初时拘谨渐渐放开了。
而在推杯换盏之中，他们又发现了一个有趣的现象，因为他们是坐在长凳之上，那些世家之人却是跪坐入席，比他们低了不止一头不说，好像还是在向他们跪拜一般，越来越觉得有趣。
而那些士人，开始还觉得受了优待，高人一等，等到他们也发觉这个位置的尴尬之时，不由个个拉下了脸，不自觉地把膝盖朝向了自己的同伴，饶是如此，还是要时时面对坐在对面腰板挺直的商贾们，顿觉得饭菜无味，如鲠在喉，十分难受。
第306章 投资捐助
酒宴的气氛随着双方心态的转变而不同，右边的商贾们眉飞色舞，觥筹交错，左边的士族们则一筹莫展，吹胡子瞪眼。
但这样的安排却挑不出什么毛病来，甚至按照规格来说，陶商是按照上宾的礼仪来接待他们，即便情景令人尴尬难受，但大家都是有教养的人，也只好勉强应对。
接下来更可怕的事情出现了，酒宴之中，忽然有亲兵匆匆而来，在陶商跟前耳语一阵，陶商道声“抱歉”，让大家继续，自己却离开了大厅。
这一去就是三四个时辰，这下可好，坐在凳子上的虽然有些不舒服，但毕竟是坐着的，但跪坐的那些人，却已经身躯歪斜，不成样子，腿脚发麻不说，浑身都是酸痛的，腰背的难受就更不用提了。
但偏偏陶商迟迟不来，项沁还在极力劝酒，甚至还有歌妓出来表演，中间还掺杂了几场舞剑，宴会倒也不算单调，但让这些士族代表们，却吃尽了苦头。
好不容易等到陶商回来，已经是掌灯时分，看看时辰不早，项沁终于站出来，替陶商说出了此次宴请大家的目的：
既然大家同为楚人，兴楚灭汉，就当同心戮力，眼下百废待兴，需要大家的帮助，当然是有钱的出钱，有力的出力。
而且项沁还提出了一个让人心动的条件，除了资助陶商之外，大家若是还有余力，可将钱粮作为投资，交给官府的时候登记在册，三年之后，当三倍奉还。
这的确是个诱人的买卖，一年便能赚一倍，这在当下兵荒马乱的年头里，可谓是暴利，只要陶商不被官兵消灭，他们就一定不会吃亏。
但问题是，谁能保证陶商不会失败？
仅仅占有长沙一郡之地，想要和整个九州作对，无异于螳臂当车，自不量力。
一时间，众人再次沉寂下来，谁都心里清楚，捐助是跑不掉的了，就看你能出多少，但投资，却要慎之又慎，毕竟是三年之后才有回报，投的多了，风险太大，投的少了，没有任何意义，反而徒惹笑柄。
沉默之中，最先打破僵局的，却是刚刚最先出头的张怡，他自愿捐出一般家中财产，另外剩余的除了家用之外，保留了一些做生意的本钱，余下的全都做了投资。
张怡家中到底有多少财产，别人无从知道，但他的决定，却让众人大惊，这无异于孤注一掷，完全把自己的生家性命和陶商连在了一起。
但不管如何，有了张怡带头，其他人也都纷纷表态，作为荆楚之人，自当全力以赴，支持陶商，光复楚国霸业，弥补当年霸王之憾！
最后约定过完年之后，便马上如数将所捐和投资的钱粮送到府库之中，这也是陶商给这些人一个考虑的时间，更主要的是，这次习询忽然到来，他的立场，会对这些人造成一定的影响。
送走众人，陶商留下了习询和张怡，习询身份特殊，属于意外情况，张怡却是他刚才刻意安排选拔出来的人，自然还有用处。
有习询出现，陶商自然要接见他，张怡的事情，便由项沁和他去谈，都是些封官合作的事情，想必张怡还会受宠若惊。
书房之中，沏上清茶，显得清静了许多。
习询在席间和人人敬酒，左右逢源，此刻看起来依然十分清明，好似从未碰过酒一般。
他有着商人和文人集合的所有优点，温和，儒雅，既不显得财大气粗，又不显得温文尔雅，总之给人一种很舒服的感觉。
荆州果然是卧虎藏龙之地，陶商心中感慨着，开口问道：“先生从南郡来到长沙，不避众人，就不怕被流言所中，伤及家族么？”
习询似乎也没料到陶商是个开门见山的人，深深扫了他一眼，笑道：“吾本商人，自当周游各州郡，此番前来，和将军只谈生意，不谈国事，料也无妨！”
“哦？”陶商眉毛一挑，摸了摸下巴，沉吟道：“我新据长沙，府库空虚，似乎没有长物能和先生交易。”
习询却摇头道：“将军智谋，在下早有耳闻，我也就不饶圈子了，实不相瞒，我习家陆运之物，皆是在下负责，从南郡到长沙，正好有一段路途要经过，如今将军占据长沙，便不属朝廷管辖，这官道港口，若无将军命令，恐难以通行呐！”
“原来是为此事！”陶商眼睛一亮，抱拳道：“多谢先生提醒。”
习询这虽然是来和他谈判，但从另一面，也给他提供了一个发�