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正对潜江发动猛攻的国社军都会陷入不战自溃的境地当中…
然而当袁世凯表露出希望朱尔典提供援助的想法时，朱尔典的回答却让袁世凯失望了。
“抱歉，我的朋友，在这件事情上我无法帮助你…”
没错，不是不愿，而是无法…
虽然大英帝国海军实力强绝天下，但在欧洲大陆的西部，德意志第二帝国却带给了大英帝国自击败了前任“日不落帝国”西班牙后就从未遭遇过的威胁（在朕的领土上；太阳永不落下——————西班牙国王卡洛斯一世）。这种威胁不但荷兰人没有带来过，就连法国人也没有带来过…
15艘无畏级战列舰、22所准无畏级战列舰、5艘战斗巡洋舰和44艘轻型巡洋舰组成的海军舰队，使德意志帝国拥有世界第二的强大海军。同时德国海军的吨位也由1880年的88000吨增长到了1912年的1149863吨…
这样的实力或许仅仅只比大英帝国海军实力的二分之一强上一些，但是按照德国人的计划，到1920年时，德国最新式的主力舰就会达到惊人的80艘，而这个数字几乎可以和大英帝国持平。（1888年德国海军经费是6500万马克，到1908年则是4。2亿马克，20年间翻了6倍多。同时海军官兵的数量也由1。5万，增长到了5万多人…）
正因为如此，英国人才希望通过条约的方式让德皇威廉二世停止扩军（威廉二世是英女王维多利亚的外孙），于是在1912年，英德两国进行裁军谈判。在谈判的过程中英国人坚持两国海军比例应该为2：1，但德国坚持的比例却是16：10，因为要求相差太大，最后谈判的结果只能是不欢而散。
而这个时候，复仇主义盛行的法国已经将海陆军的常备人数由1910年的769000人增长到了910000人，德国也由694000人增长到了现在的891000人，可以说如今欧洲已经充斥着火药味，只要随便有人划上根小火柴，都会将整个欧洲大陆引爆…
在这种情况下，英国已经将己身的全部注意力集中到了欧洲，至于亚洲？除非是印度出了问题，不然英国根本没有闲心去管，更何况仅仅只是中国大陆上两个军阀之间的互斗？
而且朱尔典也有着自已的顾虑，那就是军事干涉真的有用吗？
对国社党的实力，旁人或许不是很清楚，但朱尔典同德国驻华公使马尔赞却是最清楚的（一说代办），因为在四川和贵州，正有数以千记的英国工程师和德国工程师为严光工作着…
綦江铁厂、四川兵工厂…
没错，对国社军来说长江水道确实是至关重要的生命线，只要帝国驻华舰队能够击溃四川水军的15艘德制浅水炮舰，然后斩断国社军的长江补给生命线，那么目前在潜江同北洋军激战，并且占据了一定上峰的国社军就只剩下退回四川这一条路可以选择。
问题是，就算帝国帮助袁世凯将国社军从潜江击退，袁世凯就真的能在这场战争中获胜吗？
在这个世界上，有很多事情对很多人来说是秘密，但对另外一些人来说却并不是秘密。
严光的真正身家究竟有多少？知道这件事情的人并不多他同标准石油签订的协议内容？知道这件事情的人也不多。事实上，在不久前朱尔典本人也同样不知道其中的内容。
不过在严光宣布四川和贵州两省独立，并且主动出击击溃巴东守军后，作为驻华公使朱尔典就不得不了解一些事情了，这其中严光的资金来源自然就是朱尔典必须要了解的事项之一…
严光同标准石油签订的关于坦皮科油田的协议内容，在这个世界上知道的人并不多，因为这是严光同洛克菲勒约定好的。但是对大英帝国驻华公使来说，像这样的事情，除非他不想了解，不然的话不难从中得知事情的真相。
然后…
“5000万美元，不，应该说是不止5000万美元吗…”
每当想起这个数值的时候，朱尔典的嘴角都会泛起一丝苦笑。
根据同洛克菲勒之间签订的协议，每年严光都可以从坦皮科出产石油赚取的利益当中获得百分之三十的利润，也就是说每年至少能有5000万美元的收益进账，而且随着石油涨价的因素，严光每年从坦皮科获得的收益还在不断增长当中——————当然，这并不是没有代价的，这笔可以让任何人都富可敌国的收益，对严光来说只能维持20年的时间，20年后坦皮科的这块油田就将归标准石油公司所有…
5000万美元，按照汇率相当于1250万英镑，这个数值等于是袁世凯善后大借款的二分之一…
在中国居住多年，朱尔典多少也算是一个中国通，知道蜀道难、难于上青天这句话绝非戏言，就算朱尔典真的帮袁世凯击退了潜江的国社军，等到国社军退回川贵的时候，难道北洋军就能攻进川贵将国社军彻底剿灭吗？
要知道在四川可是有着綦江铁厂和四川兵工厂作为支持，再加上严光的个人财力，就算袁世凯真的将国社军围困在川贵两省内，坐拥6000万百姓和65万平方公里土地的严光也能自力更生，并且不断的积蓄力量…
而且就算现在朱尔典真的能动用自已的力量帮助袁世凯，但欧战开始后该怎么办？
如今欧洲大陆已经充满了火药味，旷世未有的大战随时都有可能会爆发。等到战争爆发后，大英帝国的海军力量就会回缩到欧洲去对付德国的公海舰队，到那个时候，如果国社军再次出川，袁世凯的安危由谁来负责？
而且如果袁世凯再次失败的话，因为曾经帮助过袁世凯对付严光，在击败了袁世凯后，严光会不会对帝国的在华利益造成威胁？要知道那个时候帝国可是在欧洲同德意志进行死战，根本无力顾及中国发生的事情。
没错，自已确实是袁世凯的好友，而且自已也确实对袁世凯有着一定的好感，但自已同样也是一个英国人，是英国的驻华公使，在考虑事物的时候必须要将本国的利益置于优先地位，而不是个人感情…
至于出动陆军帮助袁世凯作战？暂且不提朱尔典有没有这样的权利，在欧洲随时都有可能爆发大战的情况下，派遣宝贵的军力参加中国的内战？如果朱尔典这么提议的话，他保证自已第二天就会回伦敦养老。
要知道目前英国的常备陆军仅有16万，殖民军，尤其是印度殖民军的战斗力也不是那么靠谱，至少在朱尔典看来，北洋军和国社军的战斗力绝对要高于印度殖民军。
所以对袁世凯提出的请求，朱尔典也只能一脸歉意的说抱歉了…
当然，作为袁世凯的老朋友，朱尔典也不可能什么忙都不帮。他也提出自已可以代表大英帝国为袁世凯和严光进行调停，甚至可以替袁世凯向严光施加压力，不过那些实质性的援助却是真的爱莫能助了…
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袁世凯是带着失望目送朱尔典离去的，因为他的这个英国朋友所能帮助的，仅有口头上的声援罢了，而这在袁世凯看来却是毫无作用，顶多只能吓吓胆小的人罢了…
不过就在袁世凯看着朱尔典的背影时，一旁的杨士琦却凑过来劝慰道。
“宫保大人不必着急，或许事情还没到那么糟糕的地步。潜江毕竟只是丢掉了一道防线，冯诗经那里也还有2万多人没有投入进去…”
就在杨士琦不停劝慰袁世凯，弄得袁世凯眉头稍稍舒展的时候，总统府内杨度突然拿着一份电报急步走了出来。
“皙子，出了什么事…”虽然杨度还什么都没说，但看他的脸色，袁世凯和杨士琦还是能觉察出一定是出了什么事情。再联想到如今对袁世凯来说最坏的消息是那样，袁世凯和杨士琦几乎都变了脸色。“说，是不是潜江那里出了什么问题？”
听到袁世凯的问话，杨度先是喘了几口气，然后就急色道。“宫保，刚刚传回来的消息，潜江的第二道防线也丢了…”
“什么？”
不止是袁世凯和杨士琦，听到杨度的话后，几个随同的官员和大门外的北洋士兵也都变了脸色…
就在袁世凯和杨士琦等人都在为这个消息而变得脸色的时候，在宜昌，严光却是在接待着一个特殊的客人——————德国驻华公使马尔赞…
《1908之钢铁雄心》
第二百三十二章 德国公使马尔赞
“1000万英镑吗？”
“没错，1000万英镑…”
在宜昌县政府的大楼内，严光正手捧茶杯神色轻松的说着一个惊人的数字…
而在他右手边坐着的德国公使马尔赞，还有随同而来的礼和洋行经理里德尔却是被这个数字惊到了。1000万英镑？要知道袁世凯向各国洋行所贷借款的全部总金额，也不过是2500万英镑而已。
不过对严光是否能支付这个庞大的数字，马尔赞到不怀疑，因为就如英国公使朱尔典一般，马尔赞也很清楚严光在坦皮科的油田每年能得到多少金钱…
1000万英镑？看起来确实是很多，但对严光来说，却还不到他一年的收入…
“不过用1000万英镑的订单来换胶州湾吗………这个中国人到真的是很出人意表呢…”
想到这里马尔赞又再次看向了严光。
“本来这次前来宜昌，只是因为里德尔的拜托，还有自已对这个中国人的好奇，没想到的是他居然真的能干的这么出色…”
大概半个多月前，严光通过礼和洋行的经理里德尔向德国公使马尔赞发出邀请，希望他能到宜昌来同自已一晤，商讨德国归还胶州湾租借地的问题——————————这其中自然也包含了青岛要塞。
当从里德尔口中得知严光想要同自已商谈胶州湾归属问题的时候，马尔赞觉得这个中国人绝对是疯了。要知道目前这个中国人的地盘还只有四川和贵州两省，到现在也只是勉强踏入湖北而已，不说距离山东的距离有多远，光是目前和他对峙的北洋就随时都有可能将他击溃——————想要同自已商讨胶州湾的问题？好歹也要等击退了北洋军再说吧？
不过当马尔赞得知，严光是准备用高达1000万英镑的订单来交换时，本来已经准备回绝的马尔赞犹豫了，这时再加上自已对这个中国人的好奇，最终马尔赞还踏上了前往宜昌的客轮…
不过就在马尔赞和随同人员还有里德尔等人乘上客轮时，港口上却传来了北洋军战事不利的消息，这也让刚刚上船没多久的马尔赞再次思考起关于胶州湾的问题…
“胶州湾…”
因为欧洲随时都有可能会爆发大战的缘故，德国内部已经开始提议将胶州湾租借地无偿交还给中国政府了——————当然，这个中国政府指的是袁世凯的北洋政府，而不是某个杂牌政府…
而看着马尔赞，严光的脸上也是面带微笑。
日本人抢占青岛这件历史事件作为后来人他当然很清楚，也正因为如此他才会生起用1000万英镑的订单来换取德国人无偿将胶州湾交还中国的念头。
“1000万英镑的各种机械设备，完全可以为中国的重工业建设提升助力，而且也能在对付日本人的时候拥有一个完美的借口…”
没错，对付日本人。
严光很清楚日本人对胶州湾和山东半岛的窥视，这种窥视可以说仅次于他们对东三省的渴望。所以就算严光同德国人达成协议，日本人也绝对不会善罢甘休…
“日本的陆军到还好说，一来日本陆军还没有后世那么变态，二来日本陆军同中国陆军的差距也没有那么大，而且在欧战初期日本的常备陆军仅有15万人，总动员后也不过50万人，真打起