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不过等到电报发出去后，袁世凯却是坐在座位上哀叹了一声。
“未战先退”
平心而论，袁世凯也认为段祺瑞和冯国璋做出的决定是正确的，毕竟他也是军旅出身，很清楚海军的舰炮能对守军造成多大的杀伤。就如二次的南京，那么短的时间内北洋军就能攻陷南京，这其中虽然有守军不给力的原因，但刘冠雄指挥各舰日夜炮轰也起到了不的作用。
如果真的将北洋军和鄂军摆在宜昌和荆州，到时候只要四川水军炮轰几日…………袁世凯对自己的北洋军到是有信心，但是黎元洪的鄂军呢？而且让自己的嫡系白白吃炮子，袁世凯也是会心疼的。
只是如今不战自退，暂且不提对士气的打击，那些刚刚归附于他的各省督军会怎么看？
注意到袁世凯纠结的神情，一旁的杨士琦连忙凑到身前轻声劝慰道。
“宫保莫要难过，如今我们虽然退出了宜昌和荆州，但好歹主动权还是在我们手里的，可如果我们是被国社军给赶出去的话，那…”
杨士琦的意思很明白，如今主动退出两县，好歹还是有那么一丝体面的，何况他们也是为了全局着想，可如果是被国社军从宜昌和荆州赶出来的话…………那就和被净身出户也没什么区别了…
等到杨士琦劝慰完袁世凯后，一旁的杨度和王士珍也纷纷上前，好歹总算是让袁世凯的心情好了一些。
只是就算他们在怎么劝慰自己，一个不争的事实还是横在了他们的心头，那就是他们确实是被国社军逼退的，这个事实也让一向自认北洋强于国社的众人心里觉得很不舒服，但如今他们也只能寄望段祺瑞和冯国璋能在陆战上为他们出一口气了…
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不知道袁世凯他们的那些中心思想，此时的严光只是在近卫们的簇拥下骑着高头大马缓步踏入宜昌…
在得知北洋军主动退出宜昌和荆州后，严光便亲率近卫第一师赶往宜昌，准备亲自坐镇二线战场。当然，近卫一师很久以前就已经出发了，所以严光本身和一众参谋其实是坐着货轮，在江蛟等舰的护送下前往巴东，然后在会同先一步抵达巴东的近卫一师一同前往宜昌的。
至于北洋军为什么要主动退出宜昌和荆州？不提严光养着的那么多参谋，就是他自己也能猜得到。
“无非就是自己的军舰进不来，又怕吃我们四川水军的亏，所以才主动后撤到一个水军进不去的地方，真是…”
不过严光也不得不承认段祺瑞他们确实是走了一步好棋，他们将战场主动后移到潜江，自己原本准备在宜昌和荆州甚至是岳阳大派用场的四川水军也就等于没了用场…
“都督放心，就算没有何司令他们帮忙，我们也不会怕了他们的…”看到严光还在纠结于水军没了用场，落后半个马身的冯难在一旁笑着道。“如今他们这么做，岂不是等于主动承认怕了我们？”
“说的不错。”听冯难这么说，朱庆澜也点头赞同道。“而且段祺瑞他们这么一退，也给我们带来了不少的便利。潜江距离武汉只有一百多公里，如果我们能击溃在潜江拦路的北洋军，就可以直面武汉，到时候只要拿下武汉，不天下震动，那些归附于袁世凯的各省督军恐怕也会重新选择了。。。”
至少眼下已经有一个姓谭的督军前来主动联系严光了。
“说起来英才和谭延辏傅脑趺囱耍坑惺裁聪⒋乩绰穑俊�
“还没有…”朱庆澜摇了摇头。“不过现在我们和谭延辏в凶殴餐牡腥耍嘈庞Ω貌换岢鱿质裁次侍獾摹！�
在严光宣布川贵两省独立，并且拿下了进军颚省的桥头堡巴东后，迫于北洋军势不得不取消独立，但却依然保有很强实力的谭延辏Ш芸炀椭鞫缟狭搜瞎狻�
就严光个人而言，是很不希望和谭延辏в惺裁垂叵档模暇寡瞎獾淖钪漳勘晔且械木В泄嬲耐骋坏揭黄穑谎灾费雨＇也是他要消除的军阀之一。
不过就在严光准备回绝谭延辏У氖拐呤保味热巳闯鲅匀白琛�
在宋鼎寒等人看来，如今国社党和谭延辏в凶殴餐牡腥耍艺飧龅腥说氖盗购芮浚热蝗绱撕尾缓献鳎恐劣谕骋恢泄裁吹摹皇腔褂芯涑捎锝星锖笏阏事穑�
于是在宋鼎寒等人的劝阻下，一来二去的，严光也就和谭延辏Ч创钌狭恕�
第二百二十一章 潜江
在确定北洋和鄂军是真的退出荆、宜两地而非耍什么花样后，严光命令彭修部的第十步兵师留守巴东，第四步兵师入住荆门。杨山和朱庆澜的第二、三、七、八步兵师进军荆州，至于严光则是亲率近卫一师坐镇宜昌。
同时何文君的四川水军也入住荆州县港口，防止敌军对起到生命线作用的长江水道进行袭扰…………国社军的后勤补给和兵员输送都是靠着长江水道维持，如今长江水道的重要性甚至要比完工过半的川汉铁路还要重要。
与此同时，段祺瑞、冯国璋等人也通过川汉铁路的武汉、荆州段将北洋陆军第二师的王占元部、第四师的杨善德部、第五师的靳云鹏部、第六师的李纯部和后期抵达的北洋陆军第二十师张绍曾部和第二十三师的孟恩远部运往潜江，黎元洪的两个师也移动到了凉山和天门防备国社军从侧翼袭击，仅留下直隶混成旅、奉天混成旅和鄂军的一个师两万人留守武汉。
自此形成了国社军四个师近五万兵力和北洋军六个师七万余人对峙的局面…………这也是黎元洪他们不相信鄂军，害怕他们在出现一个马邦德这样的人物，所以才会让鄂军的三个步兵师分别驻守在凉山、天门和武汉…
“不到五万人，要对付七万人，而且还都是北洋的精锐，这场仗恐怕不太好打啊…”
站在巨型沙盘前，冯难神色轻松的道。
严光笑了笑，脸上的表情也很轻松。
“如今湖北已经聚集了我们国社军的全部主力，袁世凯也一样，过半主力都在潜江，只要能打垮这过半的主力，不但可以掌握至关重要的京汉铁路，毁掉北洋军的士气，同时也可以让那些处于观望状态的各省督军重新站队…”
各省督军会取消独立或归附袁世凯，本来就是迫于他的军势，只要严光能在湖北击溃北鄂联军，各省督军自然就会重新考虑应该站在哪一边…………严光相信这其中也一定会有蔡锷…
蔡锷会选择支持袁世凯，是因为他相信只有袁世凯才能整理中国的乱局，可如果袁世凯被自已击败？北洋也一蹶不振了呢？恐怕蔡锷就要重新再做一次选择了。至于过往的一些摩擦，至少在严光看来蔡锷并不是那种为私人恩怨而置国家利益于不顾的人。
听了严光的话，冯难等人也都赞同的点了点头。不过看着沙盘上的两军军势，冯难还是皱眉道。
“只是没了水军的炮火支援，恐怕潜江不会那么好打啊…”
不过听冯难这么说，在看了看旁人的脸色，严光确实十分轻松的道。
“别忘了，我们还有机枪啊…”
虽说国社军因为严光的缘故都很重视机枪的作用，但是机枪这种武器的威力究竟能有多大，国社军内恐怕只有严光一个人最清楚。
“索姆河…”
正是那一战，让机枪一跃成为最具威慑力的陆战兵器，尤其是像马克沁这样的重机枪，在欧洲战场的风头甚至比大口径火炮更盛
如果说火炮是战争之王的话，那机枪就是割草机，收割生命的割草机…
虽说在潜江北洋军的七万人比己方整整多出了两万多，而且在单兵素质上北洋军也要高于己方，但是在近2000挺轻重机枪面前，单凭北洋军装备的少量马克沁和75口径轻炮，严光根本看不出己方有输掉的可能。
何况北洋军和世界其他各国依然在使用散兵线战术，而国社军却已经开始尝试突击群战术（渗透战术）。如果北洋军的统帅一时头脑发热选择主动出击的话，那么每个机枪手都将成为最勤劳的农夫…
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就在严光和冯难等人正对着沙盘指手画脚的时候，作为亲自坐镇潜江的主帅，一身陆军中将服的冯国璋也在视察着外围阵地工事的进度。而那些在阵地上光着膀子埋头苦干的北洋士兵，在看到了冯国璋一行后也纷纷放下手头的工作双腿一并敬礼道。
“大人…”
“冯大人…”
“将军…”
看着手下这些健壮的小伙子，冯国璋也笑着点了点头。
等到一行人走到一处战壕的时候，随行的人似乎看出冯国璋想下去看看，于是杨善德和李纯等人纷纷跳进战壕，然后做出要接冯国璋下来的姿态。不过已经50多岁的冯国璋却是摆了摆手，然后自已一个人蹦进了2米深的战壕里。
“怎么样？我还没老吧？”
跳进战壕后，冯国璋豪爽的对周围那些将校军官笑着道。
不过看到冯国璋这么做，一向清楚老上司老当益壮的王占元等人到是没怎么吃惊。
注意到几个部下都没有吃惊后，冯国璋撇了下嘴，用手摸了摸身旁2米深的战壕。
会将战壕挖到2米深是很正常的事情，因为此时除非是条件不允许（地质问题），否则的话战壕普遍都是2米多的深度（分很多种，也有不到2米深的胸墙什么的）。像巴东那种情况，纯粹是马邦德的那群手下自已偷懒，不然的话也不会在第一次炮击的时候就伤亡了近千人。
冯国璋这次带领的都是北洋军的精锐，可以说除了留守直隶的第一师和第三师外，如今北洋的精锐都已经集中在了湖北。像此等精锐，自然是不可能犯鄂军曾经犯过的错误，何况北洋上下都听说过国社军炮兵的厉害，所以战壕自然是越深越好，工事也是越坚固越好。
不过战壕挖到2米深后也有一个麻烦，那就是如今中国人的平均身高仅有160左右，170的已经算是高个子，像严光这种185的人在此时已经和巨人没什么两样了，所以在跳进战壕后，就算北洋军的士兵踮着脚也没办法把脑袋露出来，只能是踩着一个小板凳解决一下身高问题…
只是七万多个板凳也不是那么好找的，所以北洋军的士兵就在战壕前侧挖了一个半米高的台阶，平时可以坐在台阶上休息，或者拿台阶当桌子用，等到战时就站在台阶上开枪射击…
“行，不错。”
在检查了工事的质量后，冯国璋笑着对负责该地段的一名营长点头道。
看到冯国璋如此对自已，那个营长也是一副受宠若惊的样子。
拍了拍那个营长的肩膀，冯国璋带着人又巡视了一下其他几处工事，发现工事都完成的很好，看到这里，冯国璋也放心了许多。
等到一行人回到充作临时指挥部的潜江县衙后，落座的王占元对冯国璋笑着道。
“大人，您也太慎重了，就算没有您的巡视，难道下面的那群家伙还敢马虎不成？”
“是啊。”一旁的靳云鹏也笑着道。“冯诗经的大名谁人不知，哪人不晓？有您老人家亲自坐镇还用担心什么？”除了王占元比冯国璋小不了几岁外，杨善德、靳云鹏和李纯等人都30多岁，最大的杨善德也不过39就岁，比冯国璋要小上十几岁，所以称他老人家到也不怕被人说是讨好冯国璋。
至于靳云鹏称冯国璋“冯诗经”则是因为冯国璋是直隶河间西诗经村人。在近代中国，对那些功成名就的人，人们都喜欢用他们的籍贯和出生地来作为他们的称呼。会这么做，既是为了尊敬，也是为了表明地以人为贵�