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先是两名小校进行试射，观者开始擂鼓助威。许是场合隆重，过于紧张，驱马跑到射程内，放箭射去，结果很糟，皆未中“的”，连柳条边都未擦到。除了鼓噪就是哄笑。阿骨打不禁回想起自己骑射的辉煌日子。
第一个出马射柳的将领是粘罕，他个头高大，膂力过人。骑马飞驰而去的时候，从马腹下穿过，攀住马的另一面马镫，马鞍，重新飞身骑到马上。表演完马技，这才不慌不忙地抄起弓箭。指环紧捏弓弦，拉得相当圆满。箭尾刚一上线，便“嗖”的放了出去。那箭不偏不倚，正中“白”的，就在断柳将倒未倒之时，粘罕马上如蜻蜓点水，俯身接断柳而去。
众人发出一片喝彩声。
接着，是宗雄威风凛凛地出场了，鼓声“咚咚咚”的响起来。宗雄身材矫健，驰马如飞。他的箭法实属上乘。人们呐喊着，希望他能射出好成绩。宗雄射箭故事在金人中广泛流传，除了连射三獐。还有解危射兔。也是同伙伴一起出猎，宗雄在前，后面伙伴“轰”起一只兔子，那伙伴不由分说，抄弓射出一箭，由于慌乱，箭射高了，竟向宗雄飞去。伙伴下意识的惊呼一声。没想到，宗雄似后面长了眼睛，回头一把抓住来箭，放于自家弓弦上。这时，那只兔子已经跑到百步开外，宗雄一箭射去，正中那兔后腚，随之一扭，再一扭，倒地毙命。这已是妇孺皆知的佳话。
现在，宗雄又驱马射柳了，大家能不关注吗？宗雄快马加鞭，四蹄生风，在距柳条尚有百步之遥，他“嗖”的射出一箭，正中“白”的。人们立即报以喝彩欢呼。这功夫，宗雄已又连发两箭，皆中“白”的，断柳。人们还没有反应过来是怎么一回事的时候，坐骑已奔驰行柳中，宗雄倏地俯身拾起了一枝断柳。这叫连中三元，人们又爆发出一阵更为热烈的欢呼。
下面是斡鲁射柳，身材矮胖，加之性情急躁，拉满弓，瞄也未瞄。结果，成绩平平，虽俯拾了断柳，但只断在青皮处。
其他将领再没什么好看，唯斜也对射柳当仁不让。他有一绝，能左右射，这引起人们极大的兴趣。
斜也果然不负众望，在坐骑飞奔着的时候，左右开弓。连中四根柳条，皆中“白”的，只是来不及接一根断柳。但人们无不为他的射技惊服，不禁爆发出雷鸣般的欢呼。把射柳活动推向高潮。
最让阿骨打惊叹不已的，还是贴身近侍的射柳表演。轮到女扮男装的独奴可，她的箭法不让须眉。她在马鞍上，身轻如燕。动作之敏捷，令人目不暇接。只见她刚拉满弓，秀腕一抖，“嗖”地射出一箭。正中“白”的，可由于膂力不够，那柳条抖晃了两下，没断。紧接着，又发出一箭，依然没断。这时，马已驰过两行柳条。独奴可不死心，回头又是一箭，终于把那枝柳条射断。
主射人拾起断柳，惊奇的向众人宣布：三箭皆中一处“白”的。其时，许多将领和近臣已知独奴可身份。只是士兵们尚不知独奴可为何人。人们对近侍的箭法，表示佩服，同样发出鼓励欢呼。而独奴可，因三箭方能断柳，深表遗憾，仿佛没脸见人，一个蹬里藏身，贴马腹飞掠而去。
人们对独奴可的马技又发出一片欢呼。
射柳结束，阿骨打设宴招待群臣。
那天，粘罕、斜也、宗雄、斡鲁、杨朴、蒲家奴等大臣，与阿骨打同桌共饮。
开始，人们谈唠的自是对好箭法的夸奖，这里面难免夹杂着相互吹捧的成分。宗雄首先意识到，在叔叔面前，怎敢班门弄斧，于是，谦逊道：“比起皇上，我们可是差远了。”
“是吗？”杨朴显得很惊讶，“真没想到皇上还有这么好的箭法。”
群臣又当杨朴将阿骨打不寻常的箭术描述了一番。
阿骨打笑道：“毕竟都是过去的事了，倘倒退十年，朕还敢同你们一比高低，可现在，年龄不饶人啊！”
那天，大家喝得很尽兴，阿骨打喝得有点高了，他对战功卓著，而又很有头脑的粘罕，十分看重。当着诸大臣的面，多次夸奖他有勇有谋，并说：“将来西征，若论及元帅之职，非卿莫属。你要好好整治军队，以待出征。”
粘罕红头涨脸撂下酒杯，拜谢皇上：“臣要和诸将戮力同心，扫平辽寇，活捉阿果来献。”
“好。”阿骨打听到要捉天祚帝来献，尤其高兴，说着把赭黄袍子脱下来，披到了粘罕的身上。粘罕对这一馈赠很不自在，拒绝不是，穿着，又如芒在背，汗水不禁流淌下来。
杨朴见了，起身对阿骨打奏道：“皇上，皇袍，乃帝王的象征，切不可将此物轻许人。皇上披此袍，毫无不适之感。可加在臣子身上，却难以承受，不见粘罕已大汗淋漓了吗？
粘罕趁机又把袍子复披到阿骨打身上。
阿骨打笑着，看到粘罕确实由于紧张而出汗了。
说心里话，阿骨打十分喜欢粘罕。尤其可贵的是，他有种居安思危的精神。他不止一次的劝说阿骨打，要及时征讨辽国，不要再等待宋国的消息了。可阿骨打觉得还应该讲诚信，他一再要坚持等待宋朝相约夹攻的日期。虽则，与粘罕的建议相左，但他对粘罕的斗志还是相当欣赏的。为此，阿骨打在酒桌上，又批评了某些将领贪图安逸，不思进取的情绪。
就在这时，有小校来报，说老阿懑病危。
阿骨打刚刚对失去撒改的悲痛有所缓解，岂料又传来八叔病危的消息。阿骨打知道，八叔早就瘫痪在炕上。这次病危，怕是性命难保。又一个老臣处在弥留之际。按说，他阿骨打也应该回去为其送终的，可他不能，他得随时准备率部亲征啊。没办法，他令部下，再挑选一匹白马，让独奴可骑了，带几名侍卫，代表他去参加八叔的葬礼。
酒，喝得沉闷了。
恰这时，又有人来禀报，说是辽国南军都统余覩率部来降。
阿骨打令将所降部卒好生招待，并将余覩带过来。
余覩随小校来到阿骨打面前，“噗”的跪拜道：“降将余覩拜见皇上。”
“平身。”阿骨打急忙上前，将满身戎装的余覩搀扶起来。阿骨打见余覩面容不整，狼狈不堪。急令人让余覩下去，换了常服，洗漱过，重新带到酒桌前。
余覩仿佛换了个人，阿骨打让余覩坐在自己身边，令侍者为余覩添了杯盏。然后，将诸大臣一一向余覩引见了。
阿骨打举起酒杯，向诸大臣道：“来，为南军都统余覩的来归，干一杯！”
大家一齐举杯，将酒干了。
阿骨打将一片肥猪肉，夹到余覩的碗里，问：“想来一路辛苦了。”
余覩闻言，眼泪“唰”的流淌下来。
他哽咽着，将如何叛辽投金的经过说了一遍。
原来，余覩得知搭葛里和大姨子，还有驸马萧昱被杀，小姨子瑟瑟被赐死的消息，让他十分震惊。更为严重的是，还牵连到他和他的夫人。这种谋立之事，纯属凭空捏造，但余覩知道在劫难逃。他感到无比的恐惧和害怕。他知道由于杀人灭口，对此事再也无法说清楚，他们必将也置他于死地而后快。他恨萧奉先一流奸臣，也对昏庸无道的天祚帝来气。被逼无奈，与其等死，不如降金，将来寻求报仇的机会，于是，率领千余骑及其家属，投奔了金国而来。
萧奉先得知余覩叛逃，慌了手脚，立即派出四军太师萧干等率兵追赶。眼看要追上余覩之时，诸将却停止了追赶，他们聚在一起商议道：“皇上信萧奉先的话，而萧奉先对我们这些人又很瞧不起。余覩乃王子贵胄后裔，宗室豪杰，常不肯为萧奉先下，假如今日我们捉拿住余覩，他日我辈皆余覩矣，不如纵之。”
几位将领，取得共识。于是，勒马率兵而归，欺骗萧奉先说，没有追上余覩。
萧奉先见余覩叛逃，恐日后诸将皆叛。遂劝天祚帝对追赶诸将非但没有谴责，还封萧干为镇国大将军，对其他将领也分别进行了加官进爵的封赏。
当然，这些是余覩后来知道的，当时他率部跑到诸闾县，后面追兵扬起的烟尘已清晰可见，余覩想到在劫难逃，于是，勒转马头，准备拼个你死我活。可不知为什么烟尘和喧嚣声渐渐消失了，余覩这才长出了一口气。
阿骨打很看重余覩来降，他尽量让他吃好喝好，对余覩进行了亲切的抚恤交谈。
余覩除了叙述自己的不幸遭遇，也谈了对阿骨打的仰慕。他把辽军的现状，合盘托给了阿骨打。
粘罕听了禁不住进谏道：“皇上，辽主失德，中外离心。我朝兴师，大业既定，而根本不除，必为后患。今乘其衅，可袭取之。天时人事，不可失也。”
阿骨打问众人的意见，皆曰粘罕所言极是。
于是，阿骨打封粘罕为帅，余覩为先锋，阿骨打这才决意攻辽，不再等待宋朝，并御驾亲征。
谁知，晴不几日，又下起雨来，临潢府远处的重峦迭嶂，隐隐约约地插入云层，近处的松柏杨柳，皆笼罩在雨蒙蒙的岚雾中。
阿骨打独自徘徊在皇宫外，独奴可已走有些时日，至今不见回转，阿骨打不免有些担心。也不知八叔的身体到底怎么样了？
小雨又淅淅沥沥地下起来，虽说浇在衣服上，不是很湿，只有种潮呼呼的感觉。阿骨打站在一株老柞树下，不住的向东方眺望着。不见骑马人的踪影。他又回首望西方浓重的云彩，按时间，当是旁晚时刻，他希望能看到太阳从浓密的云层包裹中，滑落出来，让太阳把整个西天烧红，那样，明天准是个响晴的天。可天色越来越黑暗，阿骨打不免有点失望，
他望着远处在树下避雨的几个侍卫，禁不住又想起八叔，八叔开始也同撒改一样，极力劝阿骨打称帝。就在他即位时，八叔和粘罕，竟以九件耕具来献。八叔说：“这是为的使陛下勿忘稼穑之艰难。”阿骨打虽身居大位，不敢忘本。与这些老臣用心良苦，不能说没有关系。但他们说死，便相继的死去，不能不使阿骨打有种人生苦短的感慨。
正在他想着八叔的时候，突然身后一阵马蹄响，独奴可回来了。独奴可头戴巾帽，身着防雨绸衫。绸衫上挂着亮晶晶的水珠。独奴可翻身下马，对阿骨打行了拜见礼。
阿骨打把马缰接过来，拴在旁边的树上，脸上露出少有的笑容，高兴地问独奴可：“八叔又没事了？”
独奴可沉痛地回答道：“八叔他去了。”
阿骨打这才注意到独奴可的眼圈红着，他不解地指着白马问道：“这马……”
那意思是极明白的，怎么没给八叔殉葬啊？
独奴可无可奈何地摇了摇头说：“尊八叔遗嘱，我骑回来了。八叔临终前，让我转告你，你的心意他领了。但八叔说，马者甲兵之用，今四方未平，而国俗多以良马殉葬，可禁止之。
八叔还说，要禁，就自我始，以后死人再不要用马殉葬。倘如此，该对我大金国有多么大的好处啊！所以，我没有违背八叔的遗言，可我违背了圣上的旨意，臣妾有罪，甘愿为此受到惩罚。”
“唉，娘子何罪之有？你做的对。”阿骨打说着，流着泪水道，“其实，八叔早就提过这建议，我是答应采纳的。是我不好，没能引起足够的重视，八叔临终不乱，念及国事，真贤臣也。今后，我们再也不会用马来殉葬了！”
独奴可说：“八叔可是个明白人，他博闻强识，非常人可比。我们女真人，不管多久的事，问到他，都能给你说得一清二楚。他让儿子把他要向皇上启奏的话，一句一句地教儿子该怎么说。儿子一说错，他就要申斥一顿。
独奴可边说边随阿骨打向皇宫里走去。
“八叔临终还说了些什么？”阿骨打问。
“