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天祚帝：“使团现在何处？”
侍卫：“由馆伴使陪同，在中京馆驿中。”
天祚帝：“即非贺正旦，又非贺生辰，不知要面朕何事？”
侍卫道：“馆伴使说，宋使也没什么大事，不过是来问问皇上起居，祝皇上圣躬安好。”
“既如此，就说朕很好。我忙着，由留守大臣和馆伴使好生接待，按常理打发回去，代朕回问大宋皇帝圣躬安好就是。”天祚帝说。
“遵命！”侍卫退下，天祚帝又和臣子们痛饮起来。
第二章
结义尚有亲兄弟 谁料草莽育英雄
“二弟，喝！”乌雅束为阿骨打接风，酒已喝了两个时辰，可他又举起了酒杯，两人盘腿坐炕桌旁，在油灯的映照下，阿骨打见一个硕大的黑影，在土墙壁上晃动了一下，便固执的僵硬不动了。
按女真习俗，酒前用饭。饭是用小米和稗草籽，加上干野菜熬的粥，嫂子又往里面沃了一木勺猪油。饭虽有些粗砺，但阿骨打吃得很香甜。
“大哥，我喝可以，但你万万不能再喝了。”阿骨打举起酒杯对乌雅束说，他看到乌雅束平时蜡黄的脸色已经潮红，他知道乌雅束的病情。
“好，你自己喝。”乌雅束将酒杯放于桌子上。
阿骨打一仰脖，又一杯酒下了肚。哇，真是好酒。香喷喷的米酒，辛辣爽口。这酒是辽人从汉人那鼓捣来的，他们又出高价从辽设立的边境榷场买来。
乌雅束说：“吃肉，吃肉！”
阿骨打望着满满的一盆子肉，獐狍野鹿，应有尽有。都是嫂子和阿骨打的妻子唐括氏用铁三足锅烀熟的，刚端上桌子，冒着腾腾热气。
嫂子和妻子正依门而立，边说话，边等待吩咐侍侯。
嫂子和妻子，还有四弟吴乞买的妻子，都是唐括部人。娶外姓女人做妻子，这也是女真人的习俗，这种联姻，有许多好处。最大的好处，因血缘关系，可以巩固部落联盟。起码他们完颜家族，几代人都是这么做的。
阿骨打并没有吃肉，他望着两个女人发呆。锅灶不很好烧，加之烟熏火燎，女人的眼圈有些乌青。由于平时带孩子，操持家务，两姊妹早没了姑娘时的风采，眼睛凹陷了，颧骨却突了出来。可她们任劳任怨，为了家，她们上山砍柴，侍弄有限的土地，甚至参加男人的狩猎。女真女人，吃苦耐劳，让阿骨打心存感激。当阿骨打得知大哥要单独为他饮酒接风，他就把正室唐括氏先就打发来，一是帮嫂子忙活忙活，二是多日不见，让姊妹叙叙旧。阿骨打理解女人的心。
“呦，你怎么不听劝，还喝呀！”嫂子的惊呼让阿骨打回过神来，他发现乌雅束又偷着把半杯酒喝了下去。
“不喝馋的慌，有什么办法。何况今日又是为二弟接风，我高兴。”乌雅束无可奈何的笑了笑，又拎起黑白花的鱼提梁壶，这也是五年前，阿骨打从宁江州榷场换来的。这是辽烧制出来的瓷器。他觉得造型和花纹不错，用两张水獭皮才换成。在辽的榷场上，无论是交换还是买卖，辽人都千方百计的占便宜。随意加税，欺行霸市，压榨宰割女真人。对这种巧取豪夺，贪得无厌的行径，辽统治者还美其名曰：打女真！
阿骨打将这把壶换回来，就给了大哥。他虽然和大哥是同父异母，但比一奶同胞还要亲。
阿骨打本不想再给大哥倒酒，但见乌雅束不断用舌尖舔着干裂的嘴唇，馋酒的样子着实可怜，便不顾嫂子的白眼，又给倒上小半杯。之后，又给自己满上，他看到大哥紧紧地按压着右上腹，那个部位，不知是五脏六腹的哪地方出了毛病。
大哥真的不能再喝了。
这小半杯，看样乌雅束一定得喝下去，谁也管不了的，弄不好，他会和你急，这没办法，女真人嗜酒如命。看来，他阿骨打得悠着点喝。
此时，乌雅束正醉眼朦胧的欣赏着阿骨打，对这个弟弟，比喝酒更让他陶醉。阿骨打强健的身材，无处不显示出力度；阿骨打有楞有角的脸庞，无处不显示出果敢坚毅；更让人折服的是阿骨打的心计，能联合人，遇事点子多多。父亲临终的一句话，始终刻在乌雅束的脑海里。父亲说：“乌雅束柔善，唯此子足了契丹事。”知子莫若父，乌雅束觉得真被父亲言中了。和二弟对比，自己日益显露出软弱，无论性格还是身体。可二弟真的能够解决契丹问题吗？虽则父亲把阿骨打看得很透，他乌雅束也十分看重这个弟弟，可了却契丹事谈何容易，乌雅束对父亲寄托的大希望，有时也怀疑是不是有点不着边际。
近来，由于疾病缠身，是他不愿出使辽国的真正原因。他怕契丹人看到他病恹恹的样子，会更变本加厉的欺侮女真人。派阿骨打出使辽，是他经过深思熟虑做出的决定。这样做，一是可以锻炼弟弟与辽人打交道的能力；二是让阿骨打看清辽人的实力，以防将来莽撞行事。乌雅束对阿骨打的出使还是有些不放心的，最让乌雅束不放心的是阿骨打的倔脾气，好感情用事，发起怒来，难以自控，不知会惹出什么麻烦。所以，当阿骨打去赴辽的头鹅宴时，他一个人，在村头徘徊。望了又望，直至很晚，看到阿骨打一行人平安回来，他一颗悬着的心才算放了下来。
“吃，多吃些肉。”乌雅束又一次劝导。
阿骨打没有吃肉，他看中木质盘子里的生鹿肝，用腰刀将其切开，递一半与乌雅束，两人大嚼大咽，弄得满嘴角都是血渍。
乌雅束说：“多吃点肝好，可以明目。”
“是呀，无论是狩猎还是打仗，太需要有双好眼睛了。”阿骨打说，“可我更希望吃肝能把你的病治好，我们女真人太需要大哥你了。”
一句贴心话，让乌雅束好感动，他又把杯子举起来。
阿骨打把乌雅束的手臂压下去：“大哥，你不能再喝了！”
“好吧，哥听你的。”乌雅束说，“这酒庆祝弟弟凯旋归来，我把杯中酒喝了，就决不再喝了。”
阿骨打无可奈何地摇了摇头，很内疚地看了看嫂子，好象乌雅束过量饮酒都是他的错。
阿骨打见嫂子推了妻子一把，妻子会意，对阿骨打说，“你也别逞强了。”
阿骨打看了看妻子唐括氏，没吱声。
乌雅束又醉眼迷离的欣赏起弟弟。阿骨打自小就爱和这个哥哥一起玩耍；稍大，又一起射猎，关系十分融洽。
“哥，狗日的天祚帝也太欺负人了！”阿骨打说，“要不是你一再叮嘱我遇事千万要冷静，要忍耐，我说什么也不能接过虎斯，这不是故意刁难我们吗？”
乌雅束说：“贤弟有大长进了。这胳膊拗不过大腿，该忍就得忍。按说，这节度使的差使该早让你来做。可叔叔盈哥临终不放心，还是让我再带带你。怕你遇事不冷静，捅出大漏子，契丹人不但会血洗我们全家，恐怕整个女真部族都在劫难逃。”
“要我说，是我们女真人太软弱。我们越软弱，他们越拿我们不识数。”阿骨打说，“契丹人的胃口让我们吊得越来越大，就说贡品吧，他们缺什么，就向我们要什么。而他们要什么，我们就得给什么。他们要多少捐，我们就得给多少捐，他们要多少税，我们就得给多少税。最不能让人忍受的，是他们可以随意玩弄我们的女人。以征缴海东青为由，派出一伙又一伙银牌天使。狗屁天使，简直就是恶魔！原来到那村，夜里只是要一般女人侍侯，美其名曰：荐枕。现在倒好，连未出门的闺女都不放过。过去，只在一般百姓家挑选女人，现在，头头脑脑家也敢去了。奇耻大辱啊！难道我们就这样忍受下去吗？什么时候是个头啊！再这样下去，我们还有什么脸面做这个节度使！辽国人封我们这个官，是为辽国人做事，还是为我们女真人做事？”
阿骨打说着竟气愤的“砰！”地拍了下桌子。
“心急猎不得黑瞎子。”乌雅束看到疾恶如仇的弟弟，心里还是瞒高兴的，他语气平和地说，“其实，我们历任节度使都是利用辽国这个封号，为壮大我们自己，结束这种忍耐做准备呀！”
“可你总不想和契丹人动真格的。”阿骨打说。
“现在，我们还不能以卵击石。”
“不，不是以卵击石！他们不是石头，我们现在也不是卵。该给他们点厉害看看的时候了。”阿骨打说。
“哦，人家有百万大军，可我们才千八百人的队伍。”乌雅束故意激阿骨打，“这样说，是不是有点太张狂了？”
“不是的。”阿骨打说，“我这次使辽，看他们并非铁板一块。酒宴上，为海东青一事，朝廷意见就很不一致。从皇妃到大臣，都卷了进去。有个契丹朋友向我透露，争论表面是海东青事，实则为立大儿子敖卢斡为太子，还是小皇子耶律定为太子而争论不休。这种事竟传各部落酋长的耳朵里，可见他们窝里斗已经发展到什么地步！”
“别看这样，当我们要举事的时候，他们会一致对付我们。”乌雅束总不忘提醒阿骨打要慎重。
“那倒也是。”阿骨打说，“我还听辽人中，流传一首儿歌道：
五个翁翁四百岁，
南面北面顿瞌睡。
自己精神管不得，
哪有心思管女直。
这套瞌，孩子们到处传唱，你说有意思不。”
“这倒有些意思，”乌雅束说，“可见辽的官员已不得人心。”
阿骨打问：“你猜五个翁翁指的什么？”
乌雅束：“大概把辽五京比做五个老态龙钟的老人了。”
“不是的。”阿骨打道“原来我也这么想的。可我请教了那位契丹朋友，他说，辽从建国以来，不过二百年，哪里谈得上四百岁。这是汉人编的，他们称爷爷为翁翁，原来辅佐天祚帝的五位主要大臣，平均年龄已经八十岁，都老糊涂了，可还是占着茅坑不拉屎。”
“不是他们占着，是天祚帝看他们听话，硬不让他们让位，你有啥法。”乌雅束说。
“我倒是对最后那句话感兴趣，”阿骨打说，“哪有心思管女直，机不可失呀1”
乌雅束不是不想起兵抗辽，可他作为节度使，对女真人，一言一行得慎重。尤其要采取实际步骤时，他更是如履薄冰。可他反辽抗辽，骨子里还是相当积极的。为进一步统一女真各部，他没少亲自率兵出征，与高丽争夺曷懒路一带女真人的地盘，至今尚无结果，始终是他的一块心病。对背叛女真投奔辽国的阿疏，坚持让辽人引渡回完颜部惩处，至今仍没有满足他们的要求。他的斗争讲求有理有节，不希望采取过激行动。他希望阿骨打也能这样，不到万不得已，决不能举行大规模的抗辽活动，可他派阿骨打出使辽国，还希望将来阿骨打能为抗击辽国做准备。总之，他的心情是矛盾和复杂的。
想到未来，乌雅束眼里闪现出一丝忧郁的目光，他觉得自己已经来日无多。是该向弟弟交代后事的时候了。他说：“我不行了，你主事，可千万要慎重啊！”
阿骨打道：“你怎么竟说丧气话，人好好的，怎么就会不行了。”
乌雅束却十分严肃认真地说：“我这病，你还不知道吗？我们前辈都是怎么死的？父亲就是我这样的病，一到腹痛难忍的时候，也就离死不远了。前辈当节度使的病都是如此。爷爷乌古乃，五十二岁；父亲劾里钵，五十四岁；叔叔颇刺束，五十二岁；还有叔叔盈哥，五十一岁。你看到没有，我已经五十二岁，按说，年纪已不轻。他们马上要叫我去了。你知道，眼下我也是硬撑着。我一走，这节度使的担子就交给你了。虽说都要辽来任命，可历来都是我们自己说了算。我今天找你来，也算有个交代。”
面对沉重的话题，阿骨打无言以对