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此刻兄弟们自南下开始已经好几天没有吃好睡好听得花马池没有守军子龙当机立断就带着这河套大军入驻花马池附近的寨堡之中修整一番。
等到晚上的时候子龙安排好值守事宜正准备去看看胡独鹿的时候不料却有人汇报说是出去与丐帮接触的兄弟已经赶回来了随行的还带了一个老乞丐。
子龙闻言心情大悦当即就亲自向寨外迎去远远地正看见自己丐帮的旧友虚长老正跟着几名兄弟站在寨堡的门口附近。
当下子龙三步并作两步化作一道风一般来到了虚长老的身边张开双臂给虚长老来了一个熊抱说道：“哈哈！见到虚长老我这心总算是落下肚了！”
虚长老本来是等在这寨堡门口思索着事情还没反应过来就隐约见得一道人影闯来他习惯性的就想躲避可却发现自己无论如何也是躲不开。
这下被子龙一下抱个正着心中一面惊叹子龙的武功一面也是伸手拍了拍子龙的后背高兴的说道：“子龙别来无恙！”
“托任大哥与虚长老的福我倒是没有没事！”子龙压抑了一下激动的心情松开虚长老然后看着他说道“只是虚长老你倒好似有些气色不好啊！”
本来虚长老作为丐帮长老虽然不能说是养尊处优可也是丐帮高层许多事也不用亲力亲为理应比较轻松。
可如今乍看虚长老只发现他身上的那件满是补丁的衣服上已经破了好几个洞有是被刀剑刺破也有被箭矢戳破甚至这件衣服之上也满是血迹不知是虚长老的还是敌人。
甚至于虚长老灰白的头发此刻也是变得全白满是皱纹的脸庞上那皱纹好似已经成了裂口一般刻的深深的！
“没事！”虚长老摆了摆手提了提自己那破洞与补丁一起的衣服自嘲的说道“如今发生这天大的事我这样子还算好的！你是没看见帮主他如今东奔西走却是更累啊！”
“任大哥……”子龙本来就知道这次刘瑾以朝廷的名义悍然与九边重镇之一的宁夏开战算是大明最近数十年来极为重大的事情可却也没有料到这件事竟然已经把丐帮牵扯其中还牵扯的这么深。
当下他喃喃的说了一句然后又回过神来拉着虚长老说道：“好了既然到了我这临时落脚的地界那么我就算半个主人一定要好好招待一下你这位远道而来的贵客！走虚长老我们入内叙话！”
一面说子龙一面就走在前头引路带着虚长老就向后走去虚长老也是一脸笑容丝毫没有反驳的跟着子龙向后走去。
不多时子龙引着虚长老来到一间土屋之中算作是临时的接待宾客的地方请虚长老入座之后又未他奉上好茶待得胡独鹿、阿司丽以及拉克申也落座之后才开始进入了正题。
上次推翻天王派虚长老曾经就跟随任不凡来了河套自然与胡独鹿等人有过一面之缘这会儿也是不用刻意介绍。
子龙也担心此刻宁夏的局势当即就直接问了出来。虚长老听得之后叹了声气然后才开始把宁夏的局势缓缓说了出来。
原来刘瑾对安王逼迫甚深要求安王限期剿灭风月帮证明自己对朝廷的忠诚。
可安王如何肯答应这个竟然提前动手把镇守太监李增杀了祭了旗之后与宁夏镇守总兵姜汉一起打出清君侧的旗号集结宁夏四万多边军再加上安王自己筹备的军队以及风月帮等江湖人马合计六万人浩浩荡荡的就准备杀出宁夏攻向京师。
第五百七十八章 狡诈
只是刘瑾本来就是想通过这次剿灭宁夏与安王的战绩来彻底稳固自己刚刚登顶的权势因此早就做下的了预备。@@
在李增被杀的消息传出之后他便不顾一切强令几路边军与京营大军一起进攻宁夏。
其中西面有甘肃边镇南面有固原边镇东面却是刘瑾的主力京营大军以及三厂一卫的狗腿子再加上调来的延绥、大同两镇的边军。
这三面合围之下人数已经接近了十五万之多是宁夏大军的近三倍。再加上京营大军与三厂一卫的缇骑都是装备精良不但有各式各样的钢盔铁甲更有不少火铳。
更尤甚者刘瑾为了剿灭宁夏连京营之中的神机营也带了过来。在这远距离有强弓硬弩中程有威力绝大的火器近战的装备又远远胜过自己宁夏大军虽然悍勇非凡安王也是指挥若定可最终只能饮恨。
两边交战三次却都是以失败告终。六万大军损失五千有余受伤的不计其数。这一下宁夏大军士气动摇万般无奈之下只能退守宁夏城附近以军堡节节抵抗迟滞刘瑾的进攻。
而在安王大军返回离宁夏最近的落堡之后各个参与进攻宁夏的边镇也都开始阴奉阳违不再积极进攻军堡。
刘瑾虽然看似控制了中枢大权可在这战时也是无法直接临阵换将。在发现自己无法指挥动这些边镇的骄兵悍将之后便只下了一道围堵军堡和宁夏城不得有走脱一人的命令之后带着自己麾下的缇骑以及京营大军一寸寸的向着守护宁夏城的各大军堡挺近。
那些边镇大军虽然不愿意进攻军堡可也不能真的放开口子把军堡大军放出来。因此都是听了刘瑾的命令就把军堡四面合围看着刘瑾的嫡系人马与宁夏大军厮杀。
此时两边已经厮杀了三天在刘瑾不断的抛洒大量的钱财引诱之下他麾下大军仗着装备精良又有火器助阵已经推进了五十里把宁夏以东半数的军堡都给攻克这也是花马池没有守军的原因了。
“哼！这等祸国殃民的败类真该凌迟处死！”子龙听到这儿再也忍不住了刘瑾与安王之间私仇多过其他可他却为一己私利把大明建设有百年的九边重镇之一的宁夏就这般摧毁。
而且他不但攻克这边镇的寨堡还把这些攻克了之后的寨堡弃之不用没有留下一个兵丁把守。
如果这时候蒙古人大举南下只怕立时就能突破九边防线进寇守备力量不足的大明腹地。
这等事情如果发生刘瑾就是万死都难赎其罪了！子龙的愤怒也是在于此。虚长老虽然只是江湖中人可因为丐帮自明朝开国以来的宗旨对这九边重镇的了解倒是不低于大明的许多军将。
子龙这么一说他却也是能明白过来叹了口气点头认同的说道：“哎！谁说不是！如今这场大战不说死亡的将士但只是平民都死伤不少！
只因西崖公等人还没有决定是否现在对付刘瑾我们丐帮也不能就加入到这场大战之中却只能发动帮众尽量从双方的交战线上救出更多的平民来。
我这一身的血迹以及帮主的操劳多是由此而来的！”
到了这会儿子龙才明白丐帮在这次事情之中扮演的角色。虽然对丐帮这时候还没有加入到对刘瑾的行动之中有些遗憾可听到丐帮众人为了救助无辜百姓奔走他也是颇为欣慰。
“这疏离百姓难道也需要血战么？”拉克申却是有些奇怪忍不住问道。
虚长老惨然一笑说道：“你们真以为刘瑾的大军能推进一半之多是靠着他指挥有方麾下大军奋力冲杀么？”
“难道不是吗？”阿司丽心头一动却是接口问道。
“自然不是！”虚长老一阵咬牙切齿的说道“这刘瑾草菅人命最是无耻！他为了攻破那些由宁夏边镇大军把守的军堡寨子不惜强行绑了周边的百姓前来利用他们冲阵去破开军堡的防御！”
“啊……禽兽！”子龙一听一双眼登时血红一片他无论如何也不能想到刘瑾为了胜利竟然把这等残忍的手段加诸到自家的百姓身上。
要知道当初蒙元与女真人兴盛的时候倒确实用过了这样的手段胁迫百姓冲阵自己再把精锐混入百姓之中。
如果守军心软那些敌人细作精锐自然能随着百姓混入寨堡等防御设施之内守军自然无法再守。
可如果守军铁石心肠真的对这些无辜百姓展开屠杀先不说会不会让百姓离心离德就是守军的物资都有相当一部分用在了对百姓的身上。
这样一来敌人自然能以极少的代价取得最后的胜利遭殃的却只有无辜的百姓罢了。
只是刘瑾身为大明朝廷如今的掌权者不顾惜百姓的性命不说还把这些百姓如此驱使实是与禽兽无异。
胡独鹿也是没有料到大明的掌权者竟然能这般狠心忍不住也是呆了一下叹息一声才说道：“人说刘瑾心狠却料不到他这般狠！你们丐帮就是从刘瑾手下尽可能营救出百姓是么？”
“对！”虚长老惨笑着说道“此次帮主没料到刘瑾这么残忍因此调来的兄弟人手不足！虽然我们也救出了一部分百姓让他们免于刘瑾的荼毒可却牺牲巨大许多兄弟都已经葬身在这次大战之中了！”
到了这会儿子龙才明白丐帮虽然没有旗帜鲜明的加入到安王这一边反对刘瑾可是却已经算是从某种程度而言在与刘瑾对抗了。
想到刘瑾手下缇骑的残忍狡诈丐帮兄弟为了救出百姓只怕真的伤亡惨重了。当下子龙站了起来对着虚长老深深施了一礼说道：“子龙替那些百姓谢谢虚长老谢谢丐帮了！”
“不可如此！”虚长老见状连忙站了起来想要扶起子龙说道“丐帮本就是忠义为本为贫苦人出头的帮会！如今宁夏百姓遭灾我们不出面只怕这丐帮也就没有存在的必要了！”
只是他虽然想扶起子龙可子龙下拜的心意已决这般下拜却是让虚长老无论如何也扶不起。
等把大礼行完子龙才直起身来问道：“刘瑾如此残忍难道朝廷方面没有反应么？”
对自己治下的百姓如此残忍子龙不相信以李东阳、杨廷和等清流正直的大臣能够不闻不问。
“哎！”虚长老又是叹了口气说道“朝廷的耳目主要就是三厂一卫或者各地的驿站等！只是如今是战时宁夏四周都被大军封锁这驿站的消息却是无法传递出去。
至于三厂一卫想必我不说你也知道的！”
“西崖公一直倚重丐帮器重丐帮你们既然得到了真实情况汇报给朝廷以西崖公等人的正直而言难道会置之不理么？”子龙又是问道。
“非是不愿实是不能啊！”虚长老苦笑着说道“上次朝堂之上刘瑾借着太后的支持已经实行了改革！如今司礼监除了统领内监之外实权已经下降了很多！
原来的诸多大太监以及六部的主官都是加入到了内阁之中。现在内阁之中已经形成了以刘瑾阉党一派为首的势力就算是西崖公为内阁首辅也已经没有多少话语权了！”
子龙也是没有想到自己听来的朝堂争锋竟然影响如此深远导致现在连李东阳都没了话语权。
他正准备继续问不料虚长老顿了一下之后又接着说道：“更何况上次自恒山派的人在朝堂之上公然辱骂皇帝开始这朝廷已经不再重视我们武林的意见了！就连我们丐帮都遭受了牵连！如果说这是我们丐帮的消息他们一定会以为这是假情报！”
上次恒山派水月师太在李东阳等人的安排准备在朝上参合刘瑾一本说他培植武林势力意图不轨。
不料被刘瑾赢得朝堂胜利之后水月师太不忿正德皇帝一意偏帮刘瑾就当众辱骂了一番正德皇帝。
这件事子龙也是曾经听过可却没有想到却因为这件事让朝廷对武林已经失去了信任就连丐帮这样忠义为先的帮派也已经没了在朝廷的话语权。
“这样说来！倒是难办了！”子龙皱着眉头说道其实刘瑾驱使百姓强攻宁夏军镇这件事如果捅破了只怕立时就会引来朝廷乃至全国诸多势力的反弹。
毕竟像刘瑾这样除了蒙元等草原部族之外在中原之中实是还没有发生过。此时中原儒家礼教盛行这等残忍的事却是与儒家的仁义一说相违背必招天下人唾弃。
只是现在宁夏的情报传不出去丐帮能传出消息却不被朝廷上层重视�