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以小舞方才的表现，只能以政治白痴来形容，这是天生的政治鲁钝，与聪明与否全无相干，只怕再怎么栽培训练也是白费力气。
看来，她果然不是领导山城的人选啊！自己强迫她去坐上阀主之位，是不是一个错误的选择呢？
卞停叹了口气，向拓拔舞道：“咱们走吧！”
拓拔舞这才如梦初醒一般，问道：“走？我们要走去哪里？”
自从在蒙彩衣处得不到鹰刀的消息之后，拓拔舞便一直恍恍惚惚的，满脑袋都是鹰刀的音容笑貌，就如陷入一个悲伤却又甜美的梦中，无法醒来，也不愿醒来。
鹰刀……鹰刀……你这狠心短命的小冤家，你可知我是这般地想你吗？
一抹嫣红飞上她苍白的脸颊，心中柔肠百转、凄凄婉婉，却始终无法将那人丢开放下。
卞停眉头一皱，摇了摇头，不再说话，默默地将拓拔舞扶上马匹，自己却在跨上马背之时狠狠地一夹马腹，以发泄心中的郁闷之气，只可怜他座下爱马无端端成了主人迁怒的工具。
两人骑着马匹在襄阳城内兜兜转转，穿梭于蜂拥的人群之间。看似是漫无目的地闲逛，实则卞停正用反追踪的技巧来试探蒙彩衣有否派人来盯梢自己。
终于，当卞停肯定没人追踪之后，方领着拓拔舞进入了城南一家靠近城墙的普通民宅。这间民宅正是他在襄阳城设立的秘密巢穴。
这间民宅的外表看起来和襄阳城大多数民宅全无二致。一样是带有天井和东西厢房的建筑格局，一样的青瓦灰墙，墙体上种植了一些爬墙虎之类的攀爬类植物，给人一种颇为陈旧有待修缮的感觉。
然而，只有卞停知道，就是这间看上去普普通通的民宅，山城每年要投入近千两白银进行维护和修整，并派有专人负责打理。
这是他苦心经营的“虎穴”计画中最重要的一环。在江北每一个重要的城市建立一个秘密巢穴，并驻派一定数量的特派人员，平时用来收集各地经济、政治以及帮派等情报，在特殊情况下可以当作刺杀、破坏等秘密行动的据点。这就是“虎穴”计画。这一计画只限于山城内的几个高层人士知道，外人根本不知情。
“虎穴”外表看起来和普通民宅无异，实则内部却有着非常完善的防御系统和逃生秘道。
土木结构的建筑内部涂有防火涂料，防止敌人火攻；看似木质的大门，其实内里夹有铁板，完全不惧敌人用擂木冲撞；天井和房屋、甚至房顶上都装有各种陷阱和机关，每一株花木、每一片青瓦都有可能突然激射出致人死命的箭矢。最妙的是“虎穴”一般都选在城墙边而建，这样便可以挖掘出一条直通城外的地道，以作逃生之用。
卞停高瞻远瞩，早在五年前便已开始进行“虎穴”计画，仅仅在最初的建设工作中便投入了近二十万两银子，还不计以后每年每座“虎穴”的修缮维护费。
若算一笔总帐，这五年来在“虎穴”计画上的投入足可以建立一个规模不小、固若金汤、一应设施俱全的城堡了。
投入尽管巨大，可山城从“虎穴”计画中所得到的远远比付出的要多得多。
纵意山城以马贼出身，虽然近些年来在拓拔展翼的领导下已渐渐“漂白”，但底子里依然是用黑道的那一套来运作。其经济来源除了向辖下商户收取一定的保护费用和经营一些妓寨、赌馆之外，劫掠和刺杀才是其获利最丰的收入。
当然，和收取保护费、经营妓寨、赌馆这些正当收入有所不同，劫掠和刺杀都是在暗底下悄悄进行的，决计不能让外人知晓，否则的话一定会成为江湖和官府的公敌。
正因如此，“虎穴”的作用才在此刻显现了出来。参与劫掠、刺杀等秘密行动的人员可以充分利用“虎穴”完善、准确的情报系统，确定目标的行踪，并以“虎穴”为据点展开行动，一击即中随即远扬，完全做到了神不知鬼不觉。
“小舞，你是否知道这次你错在哪里？”在“虎穴”的一间秘室内，卞停严肃地对拓拔舞道。
这间秘室内只有他们二人，故而卞停无须为了替拓拔舞立威而有意贬低自己，重新又恢复了教导者的严厉语气。
“我……我怎么又错了？这次不是谈的很好吗？蒙姐姐并未背弃盟约，也没有更改以前谈妥的利益分割方案。”拓拔舞不服道。
卞停叹了口气道：“痴儿……痴儿……你上了蒙彩衣这贱人的当，还不自知。表面上，似乎什么也没有改变，实际上我们这次将空手而归，什么也得不到，只不过白白做了蒙彩衣对付温家的一颗棋子而已！”
拓拔舞一惊，道：“怎么可能？”
卞停道：“你可记得当初结盟时双方是如何约定的吗？”
拓拔舞点头道：“当然记得。我们山城、蒙彩衣和洛阳何家联手对付温家，事成之后，蒙彩衣得长江水运系统，我们山城得关中，洛阳何家得襄阳……这条件对我们实在太有利了，有什么问题？”
卞停摇头苦笑道：“这样优厚的利益分割方案当然没有问题，有问题的是时局已经发生变化，我们将永远也得不到蒙彩衣曾经承诺给我们的东西。”
拓拔舞疑惑道：“时局发生了变化？”
卞停叹道：“小舞，难道你到现在还没有明白吗？现在的蒙彩衣已经没有能力给我们想要的东西，而等到她将来真正拿下温家时，她却根本没有必要将关中给我们了，相反的，她还要从我们手中拿去原本属于我们的东西，譬如山城……”
拓拔舞想了半天，还是问道：“大叔，我还是不明白你究竟想说些什么。你的意思是蒙姐姐将来可能会反悔？”
卞停讥笑道：“不是可能，而是你这位蒙姐姐将来肯定会反悔！很明显，蒙彩衣已经改变策略，放弃用武力手段强夺温家，而改用怀柔的手段慢慢兼并。等将来兼并成功之后，襄阳变成了她的囊中之物，而有了襄阳这块跳板，花溪剑派便可以挥军北上，仅凭一派之力就可轻松取得关中而无须假借外人的力量。既然不用我们帮忙他们照样可以拿下整个温家，他们又何必将自己辛苦得来的东西白白送给我们？我想换作是你，也不会这么大方吧！最重要的是，关中与巴蜀毗邻，一旦他们夺取了关中，长江再也不是阻隔他们北上的障碍，他们的势力可由巴蜀而上，过剑阁，转关中，虎视中原，居于进可攻退可守的不败之地。而从地理位置上看，我们山城和洛阳何家将是他们图霸中原的第一个目标，到那时，有难的就是我们了。如此简单的道理，为何你到现在还想不明白？”
拓拔舞神色黯然，轻声道：“如此说来，方才蒙姐姐所说的都是诓我的？”
卞停嘿嘿冷笑道：“她倒也不是有意诓你，而是一种推脱干系的谈判技巧，只是没想到你这般天真，竟然自己一头撞将上去。”
泪水滴溜溜地在拓拔舞的眼眶里打转，几欲夺眶而出。她本就不善于这种钩心斗角的权谋之道，可为了不辜负众人的希望，还是硬着头皮去做了，然而即便付出自己百倍的努力，最终换来的还是一个惨不忍睹的结局……
这种心力交瘁的挫败感便如一座大山重重压在她脆弱的肩膀上，使她濒于崩溃的边缘。
“既然你早知道蒙……蒙彩衣是诓我的，为什么不阻止我？”拓拔舞小声道。既知蒙彩衣不利于己，那“蒙姐姐”的称呼便再也说不出口了。
卞停摇了摇头，道：“阻止你，于事无补。其实我早就知道这次谈判最后的结局必然如此。主动之权全部操纵在蒙彩衣手上，我们根本没有筹码，怎么可能有资格与她公平谈判？在当时的情况下，只有两条路可以选择。第一条路，与她公然翻脸。可这么做正中她下怀，因为表面上她确实是没有背弃当初的约定，我们一翻脸，反而落下我们违约在先的口实，届时她还可以用这个借口来对付我们山城。这乃是下策，智者不取。第二条路，隐忍不发，硬吃下这个哑巴亏。这么做并不代表我们就这么算了，而是示之以弱之计。”
拓拔舞奇道：“示之以弱？”
卞停微笑道：“正是！这次我们不战而退，蒙彩衣心中定然会有轻视之心，对我们的防范也不会太严，而这便是我想要的效果。只要我们耐心地在一旁等待时机，总有一天会抓住蒙彩衣的痛脚。到那时，我们再相机而动，主动权便会操纵在我们的手中……嘿嘿，蒙彩衣想要和我们谈判吗？就要看我们的心情好不好了。”说到此处，卞停不由目泛异彩、豪气逸飞，显现出一种睥睨天下的豪雄之姿。
拓拔舞见卞停顷刻间便定下日后的反击大计，不禁又是佩服又是埋怨──大叔啊大叔，无论才智武功，你都远远超出小舞许多，山城只有在你的手中才能继续发扬光大，为何你偏偏要赶我这只旱鸭子上架，做那费力不讨好的事？
“小舞，山城的成败在此一举，事关重大，我要亲自驻守在襄阳。除了留一组精干的兄弟给我之外，其他人由你带领他们返回山城做好备战工作。从此刻起，‘虎穴’系统要全面为我服务……总之，这一次我一定会让蒙彩衣后悔！”全然没有留意到拓拔舞埋怨的眼光，卞停眼中精光四射，背负着双手傲然道。
古城洛阳。
洛阳城位于黄河支流洛水以北，北靠邙山，南临洛水，东西两侧则是宽阔的平原地带，河山拱戴，形势甲于天下，素有“九州腹地”的美称。
历朝历代的帝王于此建都者甚多，远者有东周、东汉，近者有西晋、北魏、隋等，故而洛阳城可说是中原最著名的繁华大都市之一。
江北八阀之一的“澜涛雅轩”洛阳何氏历代在此经营古玩、字画生意，兼营珠宝、粮食、盐业及绸缎布匹，几乎掌控着整个洛阳地区的经济命脉，形成一个强大而繁盛的商业帝国。
由于澜涛雅轩本身便是洛阳最大的商户，故而与其他阀门或多或少地向辖下商家收取保护费的做法有所不同，它只须宏观调控某件紧俏商品的价格，银子便会通过遍及洛阳地区的店铺源源不断而来。
这种用经济手段来掠夺财富的方式，无疑比强行收取保护费的做法高明太多了。
“伙计，把那支钗子拿来瞧瞧。”一位外表落魄的年轻人边啃着手中的鸡腿，边招呼店内的伙计。
这是一家座落于襄阳城南的珠宝店。烫金的招牌上赫然写著“何氏珠宝”，显然正是澜涛雅轩名下的产业。
那店伙计看了那年轻人一眼，只见他头发散乱，穿着一件皱巴巴的衣裳，衣上油渍斑斑，一见便是没钱的主。
心生鄙夷之意的店伙计，不屑的道：“这位客官见谅，这支珠钗是贵重物品，若不是诚意购买，我们是不会随意拿给顾客看的……”
他的话尚未说完，便被那年轻人喝断：“怎么？以为大爷我没钱吗？你知道不知道我身上这件衣裳值多少钱？纹银六十两！它是京城第一绣庄‘天衣绣庄’出品，我昨天刚刚从你们洛阳最大的绸缎庄买来的……像我这样的人，难道没有资格看你的破钗子一眼吗？”
那店伙计不由啼笑皆非。“天衣绣庄”乃是京城第一名绣，出产的衣裳素以做工精细、衣料毕挺闻名，其要价之高一般只有达官贵人才光顾得起。
可眼前这个年轻人身上的衣裳皱巴巴兼脏兮兮，直如穿了几年也未换洗过一样，哪里有半分“天衣”的风采？真是吹牛不打草稿，若是像他这样的人也穿得起“天衣绣庄”的衣服