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东北角真有一排牢房，既高又大，黑黝黝，阴森森的，一扇扇的铁栅门，一排排的风灯，一个个的番子，光亮照耀得十丈内纤细毕现，想撞进去不被发觉是不太可能，想劫狱救人，只怕是更难了。
但是，不知道怎么回事，突然间，那一排风灯都灭了，一盏不剩。
霎时，那一排牢房前陷入一片黑暗中。
谁都知道这是怎么回事，乱了。
“有人劫狱。”
“快点灯。”
转眼工夫之后，灯一盏盏的点亮了，再看，第一号牢房前躺着两名番子，铁栅门开了，巨大的钢锁，硬是被人用手扭断的。
番子们一阵风般奔进了牢房，什么都是好好的，单不见那唯一的犯人，白天刚押进来的金如海。
这边正乱。
那边一名大档头捧公文到了值夜房门口，一见灯灭了，拍两下门不见反应，一膀子就撞开门冲了进去。
点上灯再看，值夜大档头趴在桌子上，一眼看出是被人闭了穴道。
还没来得及拍醒他，众番子奔到，禀报重犯金如海被人劫走了。
送公文的大档头大惊失色，公文掉落了地，正好头一页翻开，只见上面用硃笔写着：“即刻处决金如海。”
黑衣蒙面人把金如海送到了齐振北的院子里。
齐振北、罗英都在等着，蒙面人取下了覆面物，正是花三郎。
齐振北、罗英动容道：“三少真是信人。”
花三郎笑笑道：“应该，谁叫诸位帮了我大忙。”
金如海一脸的惊怔，到这时候才说出一句话：“三少的修为，真是令人叹为观止，金某到今天才知道，什么是真正的武功。”
“好说，我不能多留，贵会主面前请代我致意，告辞。”
他一抱拳，冲天而起，直上夜空，疾闪不见。
齐振北、罗英、金如海仰面望夜空，久久没有动。
项刚真是个热心的朋友，快四更的时候，他上房里去探视花三郎。
花三郎睡得正熟，房里酒气熏人。
项刚摇头笑笑又走了，还轻轻带上了门。
五更刚到，项刚还在书房看书，鲁俊闯了进来：“爷，东厂熊英来了。”
项刚一怔：“这时候他来找我？人呢？”
“在外头。”
项刚放下手中书：“叫他进来。”
“是！”
鲁俊出去了，熊英紧跟着就进来了，气急败坏，满脸惊慌，一躬身道：“总教习，无论如何您要救我。”
项刚又一怔：“救你，怎么回事？”
“金如海让人劫走了。”
项刚为之震动，两眼暴睁，一把抓住了熊英：“什么时候？”
“二更以后，三更以前。”
“怎么会，怎么会，你们东厂都是死人？”
熊英白着脸苦笑：“总教习，来人武功太高，东厂的任何一个都没看见他的人。”
项刚再次震动：“有这种事，有这种事……”
“总教习，金如海被救走以后，恰好九千岁的即刻处决密令到达，我、我怎么向九千岁交代啊。”
“该死！”
项刚砰然拍了桌子。
“我连夜派人找花总教习，到处都找不到……”
“他在我这儿，昨天喝醉了，就住在我这儿，到现在还没醒呢。”
熊英一喜：“呃，他在您这儿，能不能叫醒他……”
“叫醒他干什么，他已经把人交进了东厂，现在人被救走了，难道还怪他不成？”
“不，不是怪他，我怎么敢怪他，我是想跟他商量一下！”
“有什么好商量的——”
项刚迟疑了一下，还是叫了人：“来人！”鲁俊进来了。
“叫醒花爷，请他马上到书房来。”
“是。”
鲁俊去了。
熊英嗫嚅地道：“总教习，您看九千岁那儿……”
项刚不悦地道：“你们实在让我为难，那么大个东厂，连个犯人都看不住，你们东厂还能干什么，要你们东厂又有什么用，你让我怎么向九千岁张口？”
三厂中人，没有不怕这位项霸王的，熊英之对项霸王，平日挨上一顿，都只有连声唯唯的份儿，何况今天正是求人的肘候，更是只有诚惶诚恐地陪尽了小心。
要搁平日，碰上别的事，项刚顶多发过一顿脾气之后，就把事扛了过去，但是今天，脾气发了，官腔也打了，项霸王就是不松口，只因为这件事项霸王他实在没法向刘瑾张口。
熊英这儿正得不到结果呢，鲁俊陪着花三郎进来了，许是宿醉未醒，花三郎不但皱着眉，脚下甚至都还有点不稳。
进来刚向熊英施了一礼，项霸王就把话拦了过去：“怎么，老弟，人不舒服？”
花三郎强笑道：“头不但昏沉沉的，还有点疼，真够难过的。”
项刚道：“还有让你更难过的呢！”
“呃！什么事？”
“要是没什么大不了的事，他会一大早往我这儿跑吗？”
花三郎转脸望熊英：“督爷，什么事？”
熊英道：“花总教习，金如海让人救走了。”
花三郎如遭电殛，神情猛震，立时怔在了那儿，半天才道：“督爷，您怎么让人把金如海救走了？”
熊英道：“瞧你说的，我怎么让人把金如海救走了，我愿意谁把金如海救走哇。”
熊英说话语气没什么不好，但是项刚不爱听了，一沉脸道：“你们连个人都看不住，冲他发什么脾气呀。”
熊英忙道：“总教习您明鉴，我怎么会冲他发脾气，又怎么敢哪，我只是着急……”
“你着急，别人就不着急。”
“是，是，我知道您两位比我更着急。”
花三郎怕熊英太下不了台，便立即把话揽了过去，忙问道：“督爷，人到底是怎么让人救走的？”
熊英把经过情形概括地说了一遍。
静静听毕，花三郎沉吟未语，旋即又道：“没想到他们之中还有这种高手。”
熊英道：“花总教习，你看怎么办啊，叫我怎么向九个岁交代啊。”
花三郎皱眉摇头道：“督爷，事到如今，我也无能为力了……”
熊英一惊忙道：“花总教习，你总不能摆下不管啊。”
“督爷，您让我怎么管，人既被救走了，他们断不会留在京城里，早不知道跑哪儿去了，您让我上哪儿去找。”
“这……可是九千岁那儿。”
项刚冷然道：“你只想到交差，你只会为自己着想，别人已经交了差了，你为什么还要找人家。”
熊英苦脸道：“总教习，我实在是没法想了啊，不来求您两位，我还能去求谁呢，我知道我这是让花总教习为难，可是事到如今，您两位总不能见死不救！”
花三郎道：“督爷，事非小可，如今我只能给您出个点子，别的我就无能为力了。”
熊英忙道：“什么点子？”
“当初金如海是从金如山家里抓到的，要找金如海，恐怕还得从金如山身上追，其实，真要说起来，丢个金如海也没什么大不了的，擒贼擒王，金如山就是贼头，有个他应该够了，就算想多抓几个，从金如山身上不怕追不出来。”
熊英忙道：“对，我怎么把金如山忘了，可是金如山已经交给了九千岁……”
花三郎道：“这就是为什么我说我无能为力了，我不敢找九千岁要金如山，只好督爷您亲自跑一趟了。”
“我？我更不敢啊！从东厂被救走金如海，你叫我怎么敢去见九千岁啊！”
“连督爷你都不敢去，那就没办法了。”
的确是这样，他这个提督东厂的人都不敢去，别人谁有那个胆，谁又够那个份量。
熊英苦着脸转望项刚，刚一声：“总教习……”
项刚寒着脸道：“别找我，这种脸我不抢，你想让我去碰钉子挨训，我从不受这个，也受不了这个。”
熊英何止苦了脸，简直白了脸，一张脸连一点血色都没有，硬是没话说了。
花三郎道：“督爷，躲不是办法，何况您也躲不掉，我告诉您最后一条路，您要是再不肯，那就谁也没有办法了！”
熊英道：“花总教习，哪一条路啊？”
花三郎道：“丑媳妇难免见公婆，自己的事还得自己担，您硬着头皮去向九千岁请罪，跟九千岁要金如山，项爷跟我只能在一旁给您敲敲边鼓，行不行那就看您自己的运气了。”
项刚道：“这是看我兄弟的面子，要不然我根本就不管，你原就是九千岁一手提拔的人，九千岁真还会把你怎么样，有我们俩给你敲敲边鼓，你还怕什么。”
熊英道：“可是，万一九千岁不饶我呢。”
项刚一拍桌子道：“不饶你活该，瞧你这窝囊像我就有气，两肩软得什么都挑不起，真不知道你是凭什么提督东厂的。”
熊英道：“总教习您别生气，我就照花总教习的指点做就是，不过万一九千岁要是不肯把金如山交给东厂……”
花三郎道：“真要是九千岁不肯把金如山交给您，恐怕您就不会有什么事了。”
熊英忙道：“真的？为什么？”
“很简单，九千岁不肯交金如山，那就表示九千岁还护金如山，既是九千岁还护金如山，金如山的兄弟让人救走了，还能有什么大不了的。”
项刚倏然点头：“这倒是。”
熊英道：“不啊花总教习，九千岁或许会护金如山，可绝不会为金如山护金如海啊。”
“何以见得。”
“你刚才没听我说吗，九千岁已经下密令杀金如海了。”
花三郎：“唉！督爷，官场里混这么多年，您怎么还不如我这个江湖人啊，九千岁要杀金如海，不必借三厂的任何一人，既称密令，显然是为瞒金如山一人，那是暗的，表面上也许九千岁答应不加追究，可是金如山一旦求救金如海，金如海却已被东厂杀了，九千岁的目的达到了，人情也做了，是不是，如今金如海让人救走了，只一嚷嚷开来，就等于化暗为明了，九千岁如果答应了金如山，如今情面攸关，他还会追究吗？”
一番话听得熊英愁容渐消，脸上总算有了血色：“花总教习，真会是这样吗？”
“我这是根据常理来推断，究竟是不是这样，这还是那句老话，看督爷您的运气。”
“那，我也只好去碰碰运气，总教习，花总教习，咱们什么时候上内行厂去呀？”
花三郎道：“项爷，咱们既然非帮这个忙不可，也是丑媳妇难免见公婆，迟早都要见，不如早些去见吧。”
“老弟，你不是不舒服……”
“我不要紧，谁叫碰上了这种大事，我有点什么不舒服，也就算不了什么了。”
项刚寒脸转望熊英：“还等什么，那就带路吧。”
“是！是！”
熊英总算求到了一线生机，还能不连忙答应。
一行三人进了内行厂，熊英还真没出息，打从进了内行厂，他两条腿就发抖来了。
其实，也不能怪他没出息，这是项刚跟花三郎，也可以说是事不关己，要不然恐怕也不会比熊英能镇定哪儿去。
进了大殿也似的大厅，站在带队的一名大档头忙迎前见礼：“总教习。”
项刚道：“往内通报，我们要见九千岁。”
那名大档头躬身道：“回总教习，九千岁正在内室见客。”
“哪儿来的客？”
“是兵马司的王大人。”
“王延寿，他上‘内行厂’来干什么？”
“回总教习，王大人是备了香车，给九千岁送个活宝贝来的。”
“活宝贝，什么活宝贝？”
“是这样的，前两天，九千岁巡视兵马司，在王大人府里看见一名歌伎，弹拉说唱样样精，据说还会诗词韵赋，琴棋书画，模样儿尤其长得好，九千岁一见就非常喜欢，王大人还能不给马上送进内行厂来吗？”
“那是九千岁的私