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林杏跟万升一道回来，顺子在后头给两人撑着伞，挡外头的雪，眼看到了御膳房，万升倒提起一件事儿：“过些日子便是朝廷大比，往年这朝廷大比跟御厨大赛都是前后脚儿办的，前儿万岁爷下了旨说今年雪大，只怕影响春播，今年的御厨大赛先停了，倒有些可惜，不然，这可是个好机会，虽说年年的御厨大赛都是由外头的大御膳房承办，不过大赛一开，那过手的好东西就没边儿了，旁的不说，咱们先能落个口服，好在还有个恩荣宴，到时候咱们也沾那些新贵人的喜气儿，听人说新科三桂，状元，榜眼，探花，可都是天上的文曲星下凡呢。”
林杏：“万二哥还信这个？”
万升嘿嘿笑道：“这金榜题名洞房花烛，可是人生一大乐事，咱去了子孙根，这辈子是甭想了，不还有下辈子呢吗，回头沾沾文曲星的喜气儿，下辈子投生个好人家，咱也享享福，尤其新科状元，要是能在近处瞅瞅就好了，可惜咱家不是御前的人，这恩荣宴的酒菜虽是从咱家手里走，咱家却去不了那保和殿，不过，林老弟是万岁爷跟前的红人，又兼着侍膳总管的差，定会跟在万岁爷左右，到时可得替老哥好好瞄几眼。”
林杏笑的不行：“这辈子还没过完呢，万二哥倒想的长远，成，到时候咱家替你多看看这文曲星下凡到底什么样儿。”
两人说笑了几句便分开了，林杏一回自己的小院，跟前的小太监忙打热水来伺候他洗了手脸，便是早膳的时候了。
林杏心说，自己得的这几个差事虽都是肥差，可也着实辛苦，尤其这侍膳，天天起早贪黑伺候着，连懒觉都睡不了。
今儿不是大朝会的日子，便也不着急，林杏进暖阁的时候，早膳已经摆好了，皇上扫了他一眼，目光在她眼下的黑圈上停了停，脸色有些沉：“成贵，朕听说夜里有些奴才聚赌吃酒，可有此事？”
林杏心里咯噔一下，暗道，变态又抽什么风，莫非是冲着自己来的，这宫里本就没什么消遣，宫门一下了钥，不找点儿乐子，能干什么，又不像变态似的，有三宫六院可劲儿的造，不赌钱难道回去抱着枕头睡觉。
成贵略瞄了林杏一眼：“这个老奴倒是不知。”
皇上哼了一声：“你去传朕口谕，以后宫门一下钥，各宫的门也锁上，若无十万火急之事，不许外出，若有违反，严惩不贷。”
成贵忙应了一声，叫小太监去各宫传皇上的口谕。
林杏心说这可完了，往后再想赌钱，门儿都没了。
“小林子琢磨什么呢，这定胜糕松软可口，寓意又好，赏你了，下去吧，晌午不用过来伺候了。”
林杏炸了眨眼，忙跪下谢赏，实在猜不透变态喜怒无常的心思，晌午不用过来，自己正好回去补眠。
从暖阁出来打了个哈气，往自己小院去了，这一觉睡到天擦黑，小太监匆匆跑了进来：“林公公，不好了，瑞美人落胎了。”
林杏伸了个懒腰：“落就落呗跟咱家有甚干系？”不过，这太后的手够快的，这才一天就出手了。
小太监脸都急红了：“当值的太医说在瑞美人所用炭盆子里发现了未熔尽的金鸡藤，您莫非忘了，您如今可是御用监的大总管，这各宫里的用度可都是从御用监出来的，便不是炭的毛病，那金鸡腾哪是别处能有的东西，您之前可是管着御药房的，这会儿御用监的外监把头候公公，御药房万总管，都在瑞美人所居的乾西廊院里跪着呢，瑞美人儿哭哭啼啼，嚷嚷着是有人害死了她肚子里的龙胎，万岁爷召公公过去问话呢。”
林杏陡然明白了，这是有人费尽心机的要把瑞儿落胎的罪过，按在自己脑袋上，无论是御用监还是御药房，出了事儿自己都摘不清。林杏套了衣裳往乾西去了。
乾清宫极大，就算自己在御前当差，也没往这边儿来过，今儿还是头一回，真不知道乾清宫还有这么个地儿，偏僻，荒凉，北风卷着雪粒子从耳边呼啸而过，跟鬼哭狼嚎差不多，不禁道：“瑞美人怎么住这儿？”
小太监小声道：“说也是呢，按说升了美人，总得有个体面点儿的屋子，不想还住这儿，这边儿阴气重，听宫里的老人说，先帝的时候，有个御前的宫女不知怎么投了井，就在这乾西的廊院里，太后娘娘说晦气，叫人把井填了，不过井亭子还在，就是瑞美人如今住的院子，底下的人都说，别看瑞美人怀了龙胎，万岁爷心里不待见呢，不然，能搁在这儿吗。”
说话儿进了院子，一进去就见正屋的门开着，棉门帘子也打了起来，皇上在正中的椅子上坐着，手里捂着一把鎏金的手炉。
万全跟候盛都跪在地上，院子里跪了七八个人有太监，有宫女，还有两个嬷嬷，当头的正是伺候瑞美人的柳嬷嬷，一动都不动，也不知是不是跪的时候太长，冻木了，还是不敢。
林杏进了屋躬身：“奴才给万岁爷请安。”
皇上扫了他一眼：“睡醒了？”
林杏心说这话让老娘怎么接，说睡醒了，不合适，说没睡醒更不妥当，只得低着头道：“奴才罪该万死。”反正到什么时候请罪总没错。
林杏话音刚落，就听里屋一阵撕心裂肺的哭声，接着跌跌撞撞的跑出个人来，蓬头垢面，一身白中衣，乍一看跟午夜凶铃里的贞子差不多，等跪在地上，林杏才看出是瑞儿：“万岁爷您可要替瑞儿做主啊，瑞儿便是别人的眼中钉，欲除之后快也就罢了，可瑞儿肚子里却是龙胎，那些胆大包天的奴才，竟敢对龙胎下手，就该千刀万剐，可怜皇子，未出世便丢了命，万岁爷您得给皇子报仇啊。”
说的虽驴唇不对马嘴，却句句针对自己，无论是御用监还是御药房，都跟自己脱不了干系。
林杏都不得不说，太后娘娘使的这招儿的确毒辣非常，既除了瑞儿肚子里的龙胎，又把自己这个宿敌搁了进去。
这件事儿要是做得严丝合缝，自己没准儿还真倒霉了，可惜太后娘娘生怕瑞儿肚子里的龙胎生下来，妨碍了宁王继位的大事，故此，弄了个双保险，除了这金鸡藤还用了别的，要不是瑞儿从里屋扑出来，自己还真有点儿不好解释。
皇上没看瑞儿，却看这林杏微微皱了皱眉：“怎穿的这么少？”
林杏忍不住翻白眼，这不废话吗，这么着急的叫自己过来，来得及穿多了吗：“奴才抗冻，不觉着冷。”
皇上挑了挑眉：“小林子，你如今是御用监的掌事，之前还管过御药房，孙济世说炭盆子里有金鸡藤，你可知这味药？”
林杏点点头：“金鸡藤又称鸡血藤，性味苦，甘，温，归肝肾经，有补血活血，调经止痛，舒筋活络的功效，可用于妇人月经不调，经期不顺，痛经，经闭等症。”
林杏刚说完，瑞儿哇的哭了起来：“万岁爷您可听见了，这鸡血藤能活血，想奴婢腹中龙胎儿乃万岁爷血脉所聚，这一活血，哪还保得住，万岁爷您可给奴婢做主啊……”
林杏现在十分肯定，瑞儿肚子里的孩子不保，她肯定知道不是自己下的药，却一定要把这个屎盆子扣自己脑袋上，这是恨不得自己死啊，既如此自己还客气什么。
想到此，开口道：“美人娘娘误会了，奴才只说鸡血藤有活血的功效，却需煎汤服用，若想功效显著，更要配上穿破石，只金鸡腾一味药并无多大用处，而置于炭盆里焚烧，却与普通木头无甚区别了。”
瑞儿：“你这是狡辩，既然鸡血藤有活血的功效，煎汤煮跟焚烧还不是一样，若无活血的效用，我肚子里的龙胎是怎么没的。”
林杏看了她一眼：“请问娘娘昨晚可曾香汤沐浴？”
瑞儿一愣：“你问这个做什么？”
林杏却不搭理她了，转而跟皇上道：“回万岁爷，这鸡血藤需煎药配伍，方可有活血之效，但有一样东西，不用煎汤焚烧既可落胎，便是玫瑰花，若奴才未猜错的话，昨晚上娘娘沐浴之时，浴桶里必然洒了玫瑰花瓣，玫瑰花遇热汤而芳香四溢，便今日娘娘身上还留有淡淡的玫瑰香，虽芬芳醇厚，却活血散瘀，孕期妇人切忌使用，更何况，娘娘初初坐胎，胎气不稳，此时用玫瑰花沐浴，必会滑胎。”
瑞儿恨恨看着她：“你如今掌管御用监，宫中一应用度俱出自你手，便是因这玫瑰花落了龙胎，怎知就不是你暗里捣鬼，你自来对我怀恨在心，生怕我产下龙胎之后，与你为难，故此，才想出此等阴毒之计，这会儿却还狡辩，就是你害我腹中龙胎，就是你林兴……”
瑞儿咬牙瞪着林杏，仿佛恨不能食其肉饮其血。
林杏：“娘娘刚刚落胎，身子虚，胡思乱想以至胡言乱语都情有可原，只不过，这落龙胎的罪名，奴才可扛不起，据奴才所知，各宫娘娘们沐浴所用干花，并非出自御用监，而是各宫自己采摘晾晒的，美人娘娘所用玫瑰花从何而来，娘娘若不知，可问身边伺候的宫女，想必她们定是清楚的。”
瑞儿还要说什么，皇上忽然一拍桌子：“好大的狗胆，竟敢在朕的眼皮子底下做手脚，把赵丰叫来，给朕仔细的查，此事若不查个水落石出，他的老命也甭要了，瑞美人护卫龙胎不利，打入冷宫禁足。”撂下话站起来往外走，到了门口哼了一声：“小林子，你是想跟赵丰一起查案吗？”
林杏忙走了过来：“奴才伺候万岁爷回暖阁用膳。”
皇上笑了一声：“原来你还记得自己差事，朕当你这奴才一得意就忘了呢，小林子，你怎么闻见点儿味儿就知道瑞美人沐浴时用了玫瑰花呢，你这鼻子够灵的。”
林杏嘿嘿一笑：“奴才是有名的狗鼻子，有点儿味儿就能闻见，更何况娘娘用的极多，故此一下就闻了出来……”主仆二人有问有答的出了廊院走远了。
成贵看了地上跪着的瑞儿一眼，刚要走，瑞儿忽然抓住他的下摆：“大总管，您再帮瑞儿一回，就一回，瑞儿以后绝忘不了总管的大恩大德。”
成贵微弯腰：“你还真不受教，咱家跟你说过多少回，这宫里你跟谁过不去都成，就是不能招惹一个人，你倒好，把这样的屎盆子往小林子身上扣，咱家跟你说件事儿，你可知昨儿小林子为什么说出你怀胎之事，却又推拒为你保胎的差事吗，是因她早诊出你肚子里的龙胎留不住，之所以说出来，就是为了让你怀胎之事传将出去，到时候根本不用他动手，你的龙胎一样保不住，本来，你要是聪明点儿，不牵扯小林子，或许还能落个好点儿的下场，却非要置小林子于死地，瑞儿，你到现在还没瞧出来吗，小林子是万岁爷的心尖子，而你在万岁爷眼里，连当小林子的替身都不够格儿，你也别求了，咱家帮不了你，再帮你，咱家都要搭进去了，你好自为之吧。”推开她走了。
瑞儿呆愣半天，忽的哈哈哈笑了起来：“心尖子？一个腌货，一个狗奴才？我就睁眼看着你有什么好下场。”
“美人娘娘您还是顾您自己，跟奴才走吧，从今往后您就跟云贵人就伴去了。”两个太监可不管她刚落了胎，穿的也单薄，直接就把她拖了出去，这后宫的女人再风光只要进了冷宫，这辈子也就完了。
再说林杏，跟皇上刚走到御膳房外头，皇上忽然站住了脚，指着墙边的狗洞道：“小林子可记得此处？”
林杏咳嗽了一声：“那个，奴才记性不好，忘了。”钻狗洞的事儿又不是什么光彩的事儿，谁乐意提啊。
皇上笑了一声：“你说朕要是从这儿钻过去，