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赴宴之时，邱言就托胡起去通知了罗家云等人。
周贯朝别院里面看去，低语道：“不知邱兄在里面如何了。这些日子，很多传闻对邱兄不利，毕竟他无缘无故和那文枝桢扯在一起，而这姓文的，又喜欢处处显摆、暗藏祸心，难免被人拿来和邱兄比较，但邱兄行事低调……”
嘴中说着，几人过门而入，绕过照壁，将请柬递了过去。随后想那院内看去。紧跟着却都愣住了——
视线尽头，是文枝桢笑着向邱言行礼的画面。
文枝桢边上围着不少儒生，一副以他为首的模样，隐隐与邱言对峙。这本不足为奇。文枝桢如今也算有了些簇拥。
真正令罗家云等人惊愕的。是邱言周围亦聚集了不少儒生，竟也有点众星捧月的意思，赫然是在替邱言稳住气势。不输于人。
“看这架势，邱兄身后那些人，是在维护他？”周贯说出心中想法。
高靖微微眯眼，看着邱言，眼中闪过一丝不易察觉的光亮，口中说道：“邱兄边上的那人，我倒有些印象，乃是淮南道的才子，名为高勉，为人谦和，但轻易不与人结交，看他此时的表情，似对邱兄颇为推崇。”
顾言之也看到了一个熟悉身影，遂道：“邱兄身后那人，是岭南道的解元叶运，他的父亲与我师严武乃是世交。”
顾言之的老师严武，是天下有名的书法大家，定居蜀中，但年轻时也有一番际遇，虽然科举无成，可人脉关系并不简单。
听了两人先后所说，罗家云却是一头雾水：“邱兄何时与这些人有了交情？他这些天，除了会试那日之外，都是足不出户，怎会认识岭南道和淮南道的考生？”
同样的疑问也出现在文枝桢心中，但他胸有城府，不会轻易表现出来，若无其事的与起眼交谈。
“两日前，文某去邱兄下榻的客栈拜访，未能得见，对此一直遗憾，恨不能与邱兄促膝长谈，如今在庞姑娘的宴上，总算得偿所愿，心中欢喜。”此话说得情真意切。
邱言笑着回应：“有劳文兄挂怀，不胜荣幸，文兄的名号，邱某早就如雷贯耳，今日一见，定当请教。”
“哪里哪里，”文枝桢摇摇头，淡淡一笑，“说起请教，有关这次会试的策论，不知邱兄有何高见？”他嘴里问着，心中却在组织语言，准备结合自身所学，从策论方面入手，先将邱言压下去。
文枝桢这次过来，本就打算借机行事，这些日子以来，他费尽心思的展露才华，在兴京闯下偌大名声，这本是好事，却偏偏有人将他与邱言之名捆在一起，都说二人齐名，结果反倒让邱言坐享其成。
这种事，可一不可再，文枝桢自然不愿，早就想和邱言分出上下，今日晚宴，就是良机。
可这院中的书生，不知何故，竟站在邱言一边，给对方平添声势，文枝桢念头一动，便有了直接打压的想法。
会试策论的内容，他在考前就已猜出，如今烂熟于心，能引经据典的证明自身观点，配合自身底牌，就算面对心猿、意马，他亦不惧。
这一问，正是要用自己的长处，去对邱言的短处。
只是，邱言却只是摇摇头，答道：“会试已过，尘埃落定，策论如何也只在卷上，有什么好多想的？”
文枝桢闻言，脸色一滞，准备好的话硬是没能说出，好像一拳打在棉花上。
好在他心思深沉，马上平了不适，笑道：“邱兄说笑了，策论事关朝政，虽是考场之言，却能展现胸中抱负，策论写的完善、全面，若得了主考承认，日后我等入朝为官，不就有了方向么？”
邱言听了，先是点头，随后又道：“文兄目光长远，走一步看十步，令人敬佩，只是纸上之言，是你我心中认知，未必能合他人福祉，可以为策，却不可贸然施行，否则影响的可不只自己一人前途。”
文枝桢听了，眼中闪过寒芒，觉得话中有暗指自己空谈的意思，但表面上依旧不动声色：“哦？邱兄之言，可谓发人深省，但这话却有些偏颇了……”
他还要再说，却有丫鬟走来，微微一福，说道：“两位公子，我家小姐知道二位大驾光临，特地让我来请二位入堂。”
这丫鬟倒也知道边上还有其他书生，没有说出刺激旁人的话语。
“你们小姐又派人来请了？”邱言问着，一转头，目光落在不远处的青衣小厮身上，后者还愣在原地，见了丫鬟才悚然一惊，知道把事情办砸了，可回忆前后，却又心生委屈。
那丫鬟也看了小厮一眼，不见异色，只是催促邱言与文枝桢。
她亲自过来一请，显得邱言与文枝桢与众不同，随文枝桢入院的儒生未见邱言手段，岂能服气？居然有人低语品论。
可不等那人说完，以高勉为首的几人开口维护，如此一来，是令后来者惊疑不定，他们在与文枝桢接触后，听了后者的讲话，不知不觉中就被影响，对邱言自然而然的生出恶感。
此时一听高勉等人之言，心中思索，被不知不觉中影响的思路，渐渐有了变化，隐隐反思言行，登时有若有若无的意念波动，从他们身上飘荡出来。
“哦？”邱言的眼中闪过一点异色，看了文枝桢一眼，注意到其人面色有了些许变化，表情僵硬。
“这个文枝桢，看来并不简单，并非单纯才子。之前尚未觉得，但这次来此，前后经历的事情，能明显感到众人对我很是抵触，他们读书多年，养气的功夫定是有的，不可能一点城府之心都无，可现在居然有人当面诋毁，这一点着实怪异，像是未经世事之人一般！”
环视四周，邱言心弦连弹，周围的城池意志波动起来，捕捉着那一丝丝意念变化。
“读书修心，就算心有不满，也不可能轻易表露出来，在场众人被人一说，思绪变动后，却有异象生出，绝不平常。还有那庞倩茹，布下此局，也有刻意痕迹，不过我之前见她，隐约感到此女红鸾颠倒，不知是否因此举止失常……”
带着这样的想法，二人被丫鬟领着入了大堂。
大堂之内的摆设倒也考究，但布局和外面并无区别，也是几张矮桌依次排开，不过数目不多，想来能入大堂的毕竟是少数。
自古文人相轻，最忌被人看低，今夜来的人，多是诸多考生中的佼佼者，虽然名声上有着差别，可在身份上都是举人，有人入堂也就罢了，若在桌椅规格上还有区别，那就要得罪人了。
这个道理，就算庞倩茹不懂，侯府的管事也不会不明白，当然有着安排。
邱言走入大堂之后，被领到一张桌后坐下，与文枝桢相对，明显是精心设计，在他边上，还坐着一熟人。
“邱兄，好久不见。”祁九联一脸尴尬的看着邱言，又瞅了瞅文枝桢，如坐针毡。
邱言回礼点头，这祁九联用他的名头和文枝桢比斗之事，他自是知晓，今日既然碰上，总归是要谈一谈的，不过不是现在——
邱言自入堂中，体内的几道精神就跃跃欲试，隐隐和堂上某物呼应。
顺着感应，他将目光投过去，入目的却是摆在最里面桌案上的一个檀木盒子，与此同时，那文枝桢竟也朝那盒子看了过去，眼中闪过一点异色。
这个盒子，看上去没有多少新奇之处，表面也不见寻常雕刻，但通体光华，乍一看宛如玉石，隔着老远，就能闻到一点香味。
在邱言的感知中，那盒子里似乎隐藏着什么，给人一种玄虚莫测的感觉，勾动了几道圣贤精神。
“此盒之中……”他缓缓眯起了眼睛，感到有些意外。
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第五百三十八章兵家片语引人袭
“那些书生，真的在维护邱言？”
后院，庞倩茹听着家丁回报，眉头紧皱，来回踱步，身上散发出一股不快情绪。
前院发生的事都已报于她听，听得庞倩茹惊讶不已，她本以为邱言不知进退，在前院与无名小卒拼斗，还引起了众人不满，有心在宋倩面前贬低他，顺势让人将他带来，掌握主动。
结果等了一会，送来的消息却完全不是那么回事，反而说是邱言震慑当场、掌握了局势！
消息一传过来，庞倩茹就知道自己的如意算盘难以如愿了。
只是，让她百思不得其解的是，一幅画、一幅字，怎会有那么大的作用，一举逆转局势。
“那字和画有何特殊之处？”她问了出来，但家丁哪说得出精妙，很快就被挥退。
“这事情越发复杂了……”
想了想，庞倩茹，眯起眼睛，看了宋倩一眼。
“能以字画动人心，这邱言就算为人处世有欠缺，但才学应该是有的，不对，他的处事之法……”
宋倩在旁皱眉，同样想着事情，她从庞倩茹先前的话中，感受到了针对邱言的敌意，有些担心。
这时，庞倩茹则道：“邱言与文枝桢都入堂了，我们这便去吧，晚宴也该开了。”
点了点头，宋倩与庞倩茹离开后院，并未前往大堂，而是绕了几步，与厢房中的徐苒、姬筝碰面，她们与文枝桢同路，但别院大门处人来人往，还都是男子，大瑞虽然风气开明。但有时还是要注意一些，不然引起绯言绯语，难免会有影响。
汇合之后，四女简单说了几句，由于徐苒的缘故，话中难免夹枪带棒，好在没有不欢而散，跟着同行，施施然入了大堂。
堂内的几张矮桌后，都已坐满了人。众人不时交谈，邱言也与罗家云等人碰了面。
除了邱言、文枝桢、祁九联之外，能登堂入室的人倒也不少，其中还包括了之前被人提到的岭南解元叶运。
其余几人，也都是小有名气之人。剑南第二名高靖赫然在列，不过罗家云、周贯和顾言之就没能入堂了。
只是。除了邱言和文枝桢之外。其他人都有些麻烦，会不时被人挑战，显是有人不服气，不敢去寻邱言和文枝桢，拿其他人做突破口。
反倒是祁九联那边相安无事，他虽未参加会试。但其祖父名声太大，坐于厅堂，代表了太虚先生的面子，没人敢提出异议。
这便是名声的好处。一旦正式建立，身边人也能受到惠及，邱言现在就处于名声建立的初期，只有经受住种种挑战，被人真正承认，才能享受名声带来的好处。
就算是文枝桢，如今成为风云人物，也不是因为他在江南的名声，而是由于在兴京的所作所为与名相合，这才被人推崇。
蓄势之后，方享人望，世上没人会平白因为名声，就自认矮人一头，但却会人云亦云。
相对的，就算在厅堂里，被邀之人亦不会认为自己是陪衬，几乎每个都将自己当成主角，见到庞倩茹等几女出来，各自露笑。
“诸位，”庞倩茹一至，抱拳行礼，“今日来参加安阳别院的晚宴，还请不要客气，些许酒水，不成敬意。”话落，她拍了拍手，立时有穿着考究的丫鬟，端着一盘盘酒菜，轻移莲步，好像流水一样在桌前走过，将美酒佳肴放在众人桌上。
“请用！”庞倩茹也不多说，手一抬，英姿飒爽，就带着其余几女坐上座位。
“传闻都说这位侯府千金性子豪爽，今日一见，果然如此。”
人群中，立时有人议论起来，言语间俨然对庞倩茹早有耳闻，庞倩茹刚才的话，运用了劲力，声音从堂内传到堂外。
晚宴就此拉开帷幕，来的都是考生儒生，席间免不了相互劝酒，趁势赋诗写词，又或对些对子，以作下酒，气氛倒