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「他们一定可以从其他地方找到东西吃。」纱芮奈争辩着。
凯艾丝摇摇头。「他们是死人。纱芮奈。他们不需要吃东西。」
「他们是不太移动的样子，」纱芮奈不同意地说，「但是他们明显看起来不是死的呀，你看，那里还有些人站着。」
「不，纱芮奈。他们也是死人。他们不需要吃东西，他们不需要睡眠，而且他们也不会变老。他们全部都是死人。」凯艾丝的声音听起来格外严肃。
「你怎么知道得这么多？」纱芮奈说，尝试把这些字词当作只是一个小孩的幻想。不幸的是，他们证明了自己非常博学多闻。
「我就是知道，」凯艾丝说。「相信我。他们是死人。」
纱芮奈感到她的汗毛耸立，而且她严厉地告诉自己不要屈服于这种神秘主义的影响。伊岚翠人从以前就很古怪，这是真的，不过他们不是死人。一定还有其他解释的方法。
她重新浏览城市一遍，努力地把凯艾丝烦人的论调忘掉。而当她这么做时，她的目光落在了一对特别的身影上——看起来是不像其他人一样可悲的人。她眯着眼注视那对身影。他们是伊岚翠人，不过一个看起来比另一个有更深的肤色。他们趴在一个建筑的屋顶上，而且他们看起来会动，不同于其他她看过的伊岚翠人一般。这两个人好像有些……不同。
「小姐？」艾希关心的声音环绕在她的耳边，她才发觉她已倾身出了矮墙以外。
她一惊，看了下面一眼，发觉他们的所在地有多高。突然间她的眼神开始涣散，失去平衡，好像被旋转的地面所定住了一般。
「小姐！」艾希的声音再次出现，把她从一阵恍惚中摇醒。
纱芮奈蹒跚地往墙后翻退了几步，接着蹲了下来，抱住她的膝盖。她深呼吸了一阵子。「我还好，艾希。」
「您一恢复平衡，我们就下去。」侍灵用着坚定的声音命令着。
纱芮奈漫不经心地点点头。
凯艾丝轻哼。「说实在的，她人这么高，怎么还会有惧高症呢。」
第九章
如果狄拉夫是条狗的话，他大概会开始咆哮猛吠，说不定还会从嘴边溢出白色的泡沫，拉森这么想着。自从走访过伊岚翠的城墙之后，仪祭的状况就愈来愈糟。
拉森回头看着那座城市，虽然他们几乎走回了礼拜堂，环绕着伊岚翠的巨大城墙依旧矗立在他们身后。而在城墙之上的人，是那名今天算是击败了他，令人恼怒的年轻女子。
「她可真了不起。」拉森不由自主地说道。就像他所有的同胞一样，他对泰欧德人也有着毫无疑问的偏见与歧视。五十年前泰欧德因为一些小小的误会就把德瑞熙传教士全给驱逐出境，从此再也不愿意接纳他们。泰欧德王也差点把菲悠丹大使给赶走。舒·德瑞熙教派的成员中没有任何一个泰欧德人，泰欧德王室也以谴责所有的德瑞熙事物而恶名昭彰。
不过，遇上能这么轻易地干扰他布道的人，也是让人为之精神一振。拉森传布舒·德瑞熙教派的教义如此之久，让他发展出一种操弄大众思想的才能，而他很久没有遇过一个旗鼓相当的对手了。他半年前在杜拉德的成功经验，让他明白即使仅有一个人，只要能力足够也是可以让一个国家倾倒覆灭。
不幸的是，在杜拉德几乎没有反对势力，杜拉人太过开放，太容易接受新的事物。根本算不上是个真正的挑战。最后，一个政府在他的脚前溃灭的景象，却让拉森觉得失落不已。因为那实在太简单了。
「是呀，她很令人印象深刻。」他说。
「她比所有人都还要更可恶，」狄拉夫怒气冲冲地说。「唯一一个被上主杰德司所憎恨的民族。」
这就是困扰他的问题，许多菲悠丹人认为泰欧德人已经没救了。这是个愚蠢的想法——当然这也是个简单的思考逻辑，赋予菲悠丹的宿敌一个神学上的仇恨理由。但许多人还是相信这种事，而很明显地狄拉夫也是其中之一。
「杰德司不会仇视任何人，除非有人先仇视祂。」拉森说。
「他们真的恨祂。」
「他们大部分的人根本没有听过祂的名字，仪祭。」拉森说。「他们的国王是真的恨祂，他确实也应该为了对抗德瑞熙教士而被诅咒。然而，这些百姓甚至连机会都没有。一旦亚瑞伦落入上主杰德司的手中，我们就要接着准备渗透泰欧德了。那个国家是无法对抗整个文明世界的。」
「它将会被灭亡。」狄拉夫带着愤怒的眼神宣告着。「杰德司不会等到我们的仪祭向那些不愿屈服的泰欧德人，宣扬祂神圣的名字。」
「上主杰德司唯有在全人类都统一在菲悠丹的统治下才会降临，仪祭。」拉森说，将他凝视伊岚翠的目光移开，转身走进礼拜堂。「这也包括那些泰欧德人。」
狄拉夫的回答很小声，但每个字在拉森的耳里却听来有如重击。「也许。」亚瑞伦教士低语着。「但还有另一个办法，上主杰德司将会在全部的灵魂都团结时升华，但如果我们灭绝那些泰欧德人，他们就不会构成妨碍了。当最后一个泰欧德人咽气，当伊岚翠人从席克蓝大陆的地表上被烧光，那么全人类都会服从沃恩。而杰德司就会降临。」
这些话听起来很令人不安。拉森是来拯救亚瑞伦，而非毁灭它。也许会有必要暗中破坏亚瑞伦的君主政体，也许他会溅洒一些贵族的鲜血，但最终会让整个国家获得救赎。对拉森来说，团结全人类，意味着让他们全部改宗为德瑞熙教徒，而不是杀光那些不愿相信的人。
除非，也许他的方法是错的。沃恩的耐心似乎只比狄拉夫多一点，三个月的期限就说明了这件事。突然间，拉森有一种极端迫切的感觉。沃恩把话说得很明白：除非拉森让亚瑞伦改宗，否则这个国家将会被毁灭。
「在伟大的杰德司之下……」拉森低语，呼喊着他神祇的名字，只有在少数最神圣的时刻，他才这么做。无论对错，他都不愿双手上沾满整个国家——就算是异教徒——的鲜血。他必须要成功。
◇◇◇◇
幸运地，他不是彻底败给那个泰欧德女孩，起码不如她以为的那样彻底。当拉森抵达会面地，凯依城最高级旅馆的大间会客室时，许多受到邀请的贵族正在等着他。在伊岚翠城墙上的演说只是他计划要改变他们的一小部分。
「欢迎，诸位大人。」拉森点着头说。
「别装得一副我们之间没事的模样，教士。」埃丹说，一个年轻而直率的贵族。「你承诺你的言语会带来力量，但是它似乎只有带来强力的骚动和混乱。」
拉森轻蔑地挥挥手。「我的演说让一个头脑简单的女孩困惑了。听说那位美丽的公主甚至分辨不出哪只是她的左手，哪只是右手。我一点也不期待她能明白我的演讲，该不会您也不明白吧，埃丹大人？」
埃丹满脸通红。「当然不会，大人。这只是……只是我看不出来改变宗教如何能够带给我们力量。」
「力量与权力，大人，来自于敌人的观感。」拉森缓步地穿过房间并且选定了位置坐下，从不缺席的狄拉夫就在他身边。某些枢机主祭喜欢使用站姿来构成胁迫的形式，但拉森认为坐着更有效。一般来说，坐姿让他的听众——特别是那些站着的人——感到不安。一个人若不需要压迫他们便能使听众着迷，是更具技巧的展现。
当然，埃丹和其他人很快地就到了位子。拉森手肘靠在椅子的扶把上，指掌交扣，沉默地凝视他的听众们。当他的目光停在房间底部的一张脸庞时，他的额头忍不住微微皱起。那个男子的年纪稍大，也许是四十岁后半，并且穿着华贵的服饰。最值得一提的部分，就是这名男子在左脸和脖子上有着大片的紫色胎记。
拉森并没有邀请泰瑞依公爵参加聚会。公爵是亚瑞伦最有权势的人之一，而拉森只邀请了那些年轻的贵族。他认为那些有权势的人会接受说服并追随他的机会并不高，而那些缺乏耐心，期望一步登天的年轻人通常容易操控得多。拉森今晚要加倍地谨慎，也许奖励就是一位强而有力的盟友。
「然后呢？」埃丹终于忍不住问，他在拉森的注目之下显得坐立难安。「敌人是谁？你发觉谁是我们的敌人？」
「伊岚翠人。」拉森简单地说。在他说出这个字眼时，他可以感觉到狄拉夫的紧绷。
埃丹的不安随着他按捺不住的轻笑而消失。他看了看几个他的朋友。「伊岚翠人十年前就已经死了，菲悠丹人。他们根本算不上是威胁。」
「不，年轻的大人。」拉森说。「他们还活着。」
「如果你认为那样算活着的话。」
「我并不是指城里面那些可悲的牲畜。」拉森说。「我是指活在人们心中的伊岚翠人。告诉我，埃丹。你有没有遇过，有人认为有一天伊岚翠人还会回来？」
埃丹的笑声在他思考这个问题时渐渐消失。
「艾敦的统治并不全面。」拉森说。「他只能算是个摄政而非国王。人们并不期待他能长久担任元首，他们只是在等待那些受祝福的伊岚翠人归来。很多人认为灾罚是假的，只是一种考验，考验他们是否忠于古老的信仰。相信你知道人们怎样低声讨论着伊岚翠人。」
拉森的言语重若千钧，他才来到凯依城不过几天，但他却在这些日子里仔细地聆听与调查。他夸大这些主张，但他知道它们确实存在。
「艾敦无法看出其中的危险。」拉森轻声地继续。「他无法看出他的领导地位正在受损，而坐视不管。只要人们还有实质的凭借去提醒他们伊岚翠过去的强大，他们就会惧怕，只要他们惧怕一样东西更胜惧怕他们的国王，你们就没有一个人能获得权力。你们的头衔来自于国王，你们的权力也与他相连。如果他衰弱无力，那么你们也一样。」
他们现在全都专心地在聆听。每个贵族心中都有一种无药可医的不安全感。拉森还没有见过一个贵族不曾想过农民可能会在他的背后耻笑他。
「舒·科拉熙教派也不明白其中的危险。」拉森继续。「科拉熙完全不谴责伊岚翠人，因而维系了人民的希望。尽管这毫无理性可言，但人们相信伊岚翠有一天会重新恢复。他们想象着过去的光辉与壮丽，他们的记忆在十年的故事与传说中强化。这是人类的天性，相信过去的时光与其他地方比现在或此地要来得更好。如果你们想要真正地支配亚瑞伦，我亲爱的贵族友人，你们一定要消灭人们这些愚蠢的希望。你们一定得想办法让他们摆脱伊岚翠的纠缠。」
年轻的埃丹满腔热血地点头附和。拉森有些不满地噘着嘴，这贵族男孩实在太容易动摇了。以过去的例子来说，最主动发言的人，往往也是最没有鉴别力的人。撇开埃丹不论，拉森打量着其他人的反应。他们在思考这个问题，但还没有被说服。最年长的泰瑞依安静地坐在房间的后方，搓着他戒指上的硕大红宝石，一副若有所思的表情。
他们的不确定是个好现象，人本来就是善变的，像埃丹这种人对他毫无用处，容易争取来的人也同样容易失去。「告诉我，亚瑞伦的人们，」拉森说。巧妙地变换了他的论点。「你们曾经去过东方的国家吗？」
他们其中一些人点了头。在过去的几年中，东方有着潮水般众多的亚瑞伦旅客，造访古老的菲悠丹帝国。拉森强烈地怀疑这些亚瑞伦的新兴贵族，比起多数的贵族更加缺乏安