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「它们曾经有作用，稣雷。但自从灾罚之后。那个夺取伊岚翠生命的事物也偷走了艾欧铎的力量。现在我们只能在空中画出漂亮的文字罢了。」
瑞欧汀点点头，画着他自己的符文，艾欧·瑞欧。四个圆圈，并有着一个方形在正中央，五个图案都以直线相连。符文如同先前般运作，仿佛积酝了能量准备释放，最后仍呜咽死去。
「真令人失望。可了？」
「非常失望。」瑞欧汀承认，拉出一把椅子并且坐下来。他们依旧还在迦拉旦的地下书房。「我得向你承认，迦拉旦。当我第一次看见符文飘浮在你面前时，我什么都忘了，那些脏污、沮丧，甚至是我的脚趾。」
迦拉旦微笑着。「如果艾欧铎依旧能运作，伊岚翠人还是会统治整个亚瑞伦，不管有没有灾罚。」
「我明白，我只是好奇到底发生了什么——究竟是什么改变了？」
「这个世界和你一样对此感到好奇，稣雷。」迦拉旦耸着肩说。
「它们必然有所关连。」瑞欧汀沉思地说。「伊岚翠的改变。霞德秘法不再将人变为神祇，而将人变成妖魔，还有艾欧铎的失效……」
「你并不是第一个注意到这些事情的人。绝对不是。只是没有人想要去找出答案。那些亚瑞伦的掌权者已经太习惯伊岚翠现在的样子了。」
「相信我，我知道。」瑞欧汀说。「要是这个秘密能被解开，一定是来自于我们。」瑞欧汀环顾着这座小图书馆。异常的洁净，也没有那种覆盖在伊岚翠其他地方的污泥，这个房间有种像家一样舒适的感觉，像是大宅邸中的小书斋或书房。
「也许答案就在这里，迦拉旦。」瑞欧汀说。「那些书，或是某一处。」
「也许。」迦拉旦不予置评地说。
「为什么你那么不情愿带我来这里？」
「因为这里很特别，稣雷。相信你也看得出来？要是这个秘密被泄漏出去，我再也不可能安心地离开这里，然后得整天担心这里会在我离去的时候被掠夺一空。」
瑞欧汀一边点点头，一边在房间里来回走动。「那你为什么带我来？」
迦拉旦耸耸肩，仿佛他自己也不确定为什么。最后他才回答：「你不是第一个认为答案可能在这些书里面的人。两个人读起来总是比一个人快。」
「我猜会有两倍快。」瑞欧汀同意地微笑。「你为什么要让这里维持如此昏暗的状态？」
「我们在伊岚翠里，稣雷。我们可没有任何灯具店，好让我们能够每次用尽灯油之时去补充。」
「我知道，可是灯油应该够才对。伊岚翠在灾罚之前总会有油店的。」
「喔，稣雷。」迦拉旦摇着头说。「你还是不明白，对吧？这里是伊岚翠，诸神之城。为什么众神会需要油灯或燃油这种世俗的东西？看看你身后的那些墙壁。」
瑞欧汀转身，就在他背后的墙上挂着一个金属碟。虽然因为时代久远而晦暗，瑞欧汀还是可以辨认出它表面的蚀刻——艾欧·艾希，那个不久前他才画过的文字。
「这些碟子，以前可是比任何油灯都来得更明亮、更稳定。」迦拉旦解释着。「伊岚翠人只要用手指一刷就可以熄灭它们。伊岚翠不需要灯油，他们有更加可靠的光源。根据同样的理由，在这里你也找不到煤炭，甚至是火炉。在伊岚翠，他们甚至没几口井，水在管子中流动就像是河被埋在墙里似的。没有艾欧铎，这座城市几乎无法居住。」
瑞欧汀以手指摩擦着金属碟，抚摸着艾欧·艾希的线条。一定有某种巨变发生，一个才十年就散佚失落的事件，一个恐怖得足以让大地颤抖、众神失足的事情。然而，要是不能明白艾欧铎如何运作，他根本也无法去想象什么导致术法失效。他的目光从碟子上转开，认真打量着那两个书柜。这些书不太可能会直接阐述艾欧铎的原理运作。然而，如果书是由伊岚翠人所写，也许他们会提到与术法有所关连的内容。这些关连就能引导细心的读者去明白艾欧铎如何运作——也许。
他的思绪却被一阵胃痛所打断，这不像是他在外头所感觉过的饥饿。他的胃并不会咕咕作响，那些痛苦是某种更强烈的索求。他已经整整三天没有吃过东西，饥饿感持续地增长。他这才开始明白，饥饿与其他的痛苦会怎么样把人折磨成那些第一天攻击他的野兽。
「来吧。」他对迦拉旦说。「我们有些事情得去做。」
◇◇◇◇
广场一如数天之前的模样，充满了泥泞与那些哀鸣的可怜人，高耸而无情的城门。太阳缓慢地完成了它在天空中四分之三的工作。差不多是新的受害者被送进伊岚翠的时候了。
瑞欧汀和迦拉旦站在一起，从一座建筑物的屋顶上研究着广场。在他研究的同时，他发觉有些事情不太一样。有一小群人聚集在城墙的顶端。
「那些人是谁？」瑞欧汀充满兴趣地问，指着站在伊岚翠大门城墙上的高大身影，他血红色的斗篷迎风飘扬。在这样的距离下，很难听得见他在说些什么，但是很明显地他正在大喊着。
迦拉旦惊讶地低语。「一个德瑞熙枢机主祭。我不知道亚瑞伦居然有一个枢机主祭。」
「枢机主祭？一种高阶司祭吗？」瑞欧汀鄙视地问，试着想分辨出那个遥远的身形与特征。
「我很惊讶他们居然会跑到这么遥远的东方来。」迦拉旦说。「甚至在灾罚之前，他们就憎恨着亚瑞伦。」
「因为伊岚翠人吗？」
迦拉旦点头。「不管他们宣称什么，都不完全是因为伊岚翠的信仰。德瑞熙一直对你的国家怀有特殊的反感，因为他们的军队无法越过群山来攻打你们。」
「你猜他在那里做什么？」瑞欧汀问。
「传道。不然教士会做什么？他说不定决定要谴责伊岚翠是受到某种来自于他们神祇的审判。我倒是惊讶他们居然等了这么久。」
「人们倒是私下谈论这个很多年了，」瑞欧汀说。「但没人有勇气胆敢真的讲授这类事情。他们暗地里在害怕伊岚翠人也许只是在考验他们，也许有一天伊岚翠会重新恢复过去的光荣，并且惩罚那些背信者。」
「还是这样吗？」迦拉旦问。「我以为这种事情经过十年早就没了。」
瑞欧汀摇着头。「到现在还是有人祈祷或惧怕着伊岚翠人的回归。这座城市太强大了，迦拉旦。你不明白它过去有多么美丽。」
「我知道，稣雷。」迦拉旦说。「我并不是一生都待在杜拉德。」
教士的声音逐渐增强，最后发出一阵怒吼，然后转身消失在视线中。即使隔得如此遥远，瑞欧汀还是可以听见枢机主祭声调中的憎恨与愤怒。迦拉旦是对的，这个人的话语并不是祝福。
瑞欧汀摇摇头，看着城墙与大门。「迦拉旦，」他问。「今天他们有可能会把人丢进伊岚翠城吗？」
迦拉旦耸肩。「很难说，稣雷。有时候会好几个礼拜都没有一个新的伊岚翠人，但我也见过一次进来五个。你两天前来的，那个女人是昨天进来的。谁知道，也许伊岚翠会连续三天有新血进来，可了？」
瑞欧汀点头，期待地看着城门。
「稣雷，你打算怎么做？」迦拉旦不安地问。
「我打算等。」
◇◇◇◇
新来的是个有些年纪的人，也许是四十岁后半，有着一张憔悴的脸和紧张的双眼。当大门猛然关上时，瑞欧汀从阶梯爬下屋顶，在广场边等待着。迦拉旦跟着他，脸上带着担忧的神色。他显然担心瑞欧汀会做出一些蠢事。
他果然是对的。
这个不幸的新居民只是愁眉苦脸地盯着大门。瑞欧汀等着他踏出一步，做出那个自己所不知道的决定，决定谁会获得掠夺他的权力。那个男子站在原地，紧张地看着广场，终于他踏出了迟疑的第一步——是右边，和瑞欧汀一样的选择。
「来吧。」瑞欧汀说，大步地走出小巷。迦拉旦呻吟起来，并且用杜拉德语咕哝着。
「泰欧伦？」瑞欧汀喊道，挑选了一个常见的艾欧名字。
这个瘦弱的新来者看起来吓了一跳，并且疑惑地左右张望。
「泰欧伦，真的是你！」瑞欧汀说，搂着那个男子的肩膀。接着，他压低声音地继续：「现在你有两个选择，朋友。一个是照我的话去做，或者是让那些躲在阴影里的家伙追着你，并且把你打得不省人事。」
那个男子左右张望，恐惧地搜寻着阴影中的身影。幸运地，这时夏欧的手下决定行动。他们昏暗的身影走到了日光下，饥渴的眼睛死盯着那个新来的人瞧。这完全强化了那个新来者的恐惧。
「我该怎么做？」那个男子颤抖地问。
「跑！」瑞欧汀命令，接着扯着那个人一同跑进某条小巷。
这个男子不必叫第二次，他逃跑的速度如此之快，瑞欧汀还害怕他会撞到小巷子的另一边，并且迷失方向。他们的身后有些模糊的叫喊，这时迦拉旦才明白瑞欧汀做了什么。这个高大的杜拉德人毫无困难地赶上他们，即使经过了在伊岚翠的这些时间，迦拉旦的体能还是远优于瑞欧汀。
「以杜洛肯之名啊，你在干什么啊？你这个白痴！」迦拉旦咒骂着。
「我等下就告诉你。」瑞欧汀说，并且专注于逃跑上。再一次，他注意到自己不会喘不过气，只是身体渐渐觉得疲劳。一种模糊疲倦感开始出现在他身上，而在三个人之中，瑞欧汀逐渐变成跑得最慢的那位，然而，他却是唯一一个知道他们要去哪里的人。
「右边！」他对迦拉旦和那个新人大喊，并且躲进一旁的巷子。其他两个人跟着，但是也甩不开那些恶棍，而且他们也离得不远。所幸，瑞欧汀的目的地就在不远处。
「混蛋！」迦拉旦再次咒骂，发觉到他们要跑去的地点。那是前几天他们去过的其中一间房屋，有着不稳楼梯的那个。瑞欧汀冲刺地闯进去，并且跑上楼梯，差点在楼梯上摔倒两次。一跑到屋顶上，他就用最后一点力气把一堆原本是花架的砖块推进楼梯口，就在迦拉旦和新来的人跑上屋顶之后。脆弱的楼梯根本无法承受这样的重量，立刻垮下来在地上摔个粉碎。
迦拉旦走过来，打量着空荡荡的楼梯口。夏欧的手下聚集在垮下来的楼梯边，随即而来的理解暂时压下了他们的野性。
迦拉旦白了瑞欧汀一眼。「现在该怎么办，天才？」
瑞欧汀走近那个新来的人，那人爬上楼梯后就瘫倒在原地。瑞欧汀小心翼翼地把那个人的祭品一一拿出来，再把其中一部分塞进腰带，之后他把剩余的部分丢下去，给那些猎狗般的家伙们。争夺食物的打斗声立刻从底下传上来。
瑞欧汀站在楼梯口。「希望他们明白，不会再从我们这里弄到任何东西，然后决定离开。」
「要是他们不这么做呢？」迦拉旦问得一针见血。
瑞欧汀耸耸肩。「我们不用食物和水也可以永远活着，对吧？」
「是没错。但是我可不想把我剩下的永生都花在这栋蠢房子的屋顶上。」说完，他打量着新来的人，迦拉旦把瑞欧汀扯到一旁，并且小声地询问他。「稣雷，那又是怎么一回事？你大可以在广场就把食物丢给他们。事实上，为什么要『救』他？就我们所知，夏欧的手下可能根本不会伤害他。」
「我们不确定，更何况这样会让他觉得他欠我们一条命。」
迦拉旦哼了哼。「所以你有了一个追随者，也没付出多少代价，只是得罪了伊岚翠的所有帮派而已。」
「这只是