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有了阿公的话，十三郎的目标明确：参加拍卖大会。
按照规定，只要修为达到筑基，都有资格进入内层；眼下时日尚早，十三郎考虑到不宜引人注目，仍将修为维持在炼气七八层的摸样。届时各地修士赶到，筑基期修士如同集市上的大白菜一样普通，方能掩人耳目。
……
年会尚早，此时赶场的皆是普通部落，加之穆家寨的门铺地处偏僻，能够拿出手的东西多数与毒物有关，虽不能说不珍贵，用途的确有所限制；因而显得极为冷清，几可用门可罗雀形容。反倒是街中那些地摊散户，不遗余力地吆喝着拉客，聚集了不少人气。
寨子来的人不少，过了最开始的新鲜感之后，这些淳朴的山民开始为寨子的前途担忧。望着冷冷清清的门前，大家都有些提不起精神。
反正不用人帮忙，穆图索性打发穆元朗带着他们沿街遛遛，好歹也能开阔眼界，顺带看看有没有必须之物值得购买。年会初期生意不好做，价格往往也相对便宜，对贫寒的穆家寨来讲，不失为收购材料的良机。
由穆元朗带队是十三郎的主意，理由无非是历练；他赠于其一个储物袋，令穆元朗颇是激动了一番，朝十三郎连连称谢，甚至反复为几个月前的冒犯致歉，大有敬服之意。
“这孩子，唉！”
穆大叔连连摇头，神色无奈中透出悲哀。十三郎笑了笑，心里有些计较。
“到时见机行事，如能顺利，不妨再帮他们一把。”
只要拥有足够的魔晶行贿，以穆元朗的资质，随时可以入选火云山。眼下十三郎恨不得抓一块石头都变成魔晶，自然不会有什么想法。然而如果能将几件法宝出手，且能顺利购买到上品寂灭丹的前提下，确实不介意帮衬帮衬。
值得一提的是，经过裂风兽一事后，穆元朗变得沉稳不少，不再似以前那么轻狂。十三郎又怎会把那种“前嫌”放在心上，挥挥手让他自行其是，便不再理会。
在向穆大叔再三保证不会莽撞行事后，穆元朗带着族人沿街而去，店里只剩下三个人。
穆大叔，十三郎，还有小紫依。
带紫依来参加年会，这是叮当给十三郎安排的任务；经过几个月的相处，叮当与这个乖巧的小姑娘感情日渐深厚，特地要他带在身边点拨一番。叮当知道紫依这个名字对十三郎的意义，放心得很。十三郎虽觉得有些不便，但是考虑到自己本就不是孤身一人，倒也不在乎多出一个乖巧伶俐的丫头相伴，加上体恤叮当，遂答应了下来。
生意清淡让穆大叔忧心，十三郎的心性却很平和。数月闭关后，此时的他已彻底恢复到三元阁时的摸样，温和有礼且有一股处子般的宁静；如果非要找出差别，就是他的眼神变得比以往深邃，隐约有一丝沧桑的感觉。
这种气质添加在一个少年身上，并没有让十三郎显出老迈，反倒更加凝稳。抱着紫依坐在一把小凳子上，十三郎手里仍捧着书卷，边看边给紫依解释着什么，间或与穆图聊上几声，竟是一心数用，什么都不耽搁。
紫依已经开始养气，精神气色都比以往好上不少，阿妈逝去的悲伤渐渐被哥哥姐姐的关爱所平复，小姑娘渐渐展露出活波的天性；看其性情，与没受伤的叮当倒有些类似。
此时，听了十三郎的话，穆大叔皱起两道粗眉，说道：“可不是么，从大的范围讲，我们穆家寨属于燃灵族一脉。如今的情势，比之先祖当年不知虚弱了多少倍。火云山地域狭小，容不下太多修士居住也就罢了；可现在连选拔良才也出有如此多弊端，实在不是兴盛之道。”
望着这位深不可测的八指少年，穆图不知是为燃灵族的远景着想，还是在替穆家寨的生存觉得愁苦，叹息道：“长此以往，只怕整个燃灵族的根基都会动摇；将来若是灵魔两域发生大战，燃灵族首当其冲，堪忧，堪忧啊！”
听了这句话，十三郎面带苦涩，不知该说什么好。
如果是正统灵修，以他如今的行径，说是叛族也不为过。再让他说出什么见解提议，实在是无心也无力，唯有轻咳两声，掩盖过去。
“可不是么！要我说的话，火云山简直就是胡闹。”
从隔壁走来一名年轻妇人，生得颇有几分姿色，一对桃花眼魅波荡漾，截口道：“我图山部就是因为没有礼贡献上，虽然屡出上佳人才，却始终得不到进入山内修炼的名额，还被分配到这样一个旮旯位置，真是气煞个人。”
图山部比穆家寨来得早，自从十三郎等人来此后，这位名为苏媚的女子就成了常客，有事没事总会溜过来闲聊。开始的时候，大家同病相怜且没有什么利益冲突，相谈还算融洽。可自从众人发现此女的目光总是瞥向十三郎之后，才纷纷意识到了什么，很是尴尬。
此次年会，十三郎是以穆家寨族人的身份出现，如果真是族中子弟，穆图恐怕早已令他躲避不出，以避免没必要的麻烦。因为图山族虽也是燃灵族支脉，但是因为缺乏火源，早已专修其它功法，几乎与火修绝缘了。
比如这位苏媚，看其眼神就是精通魅惑之人。火云山的选拔虽存在舞弊，大略方向却不会错；虽然被选中的人未必是最佳的那些，至少也是精修火道之人。像她这样的修士，显然不在可选之列。
之前众人在交谈中得知，苏媚付出了相当大的代价，依旧数次被火云山所拒。只是不知道她所说的代价指的是礼贡，还是她自己……
到了现在，此女早已过了修道的最佳年龄，修为仍维持在筑基初期，已注定今生与大道无缘。
她自己却不如此想。
摆动腰肢一路播洒着香风，苏媚的目光仿佛粘在十三郎身上，不无哀怨地说道：“就说贵部这位八指小哥，资质心性还有……皆数上上之选；特使只要有半点眼力，也应择优选入才对。只可惜……”
说到这里，苏媚特意停顿下来，未显老态的眼波轻柔旋转一周，目光泛起一抹忧虑，似乎在等待着什么。
不管从哪方面看，十三郎与穆元朗都是穆家寨最有希望被火云山选中的两人。之前苏媚留意到，穆元朗对他颇为恭敬，虽不知内里原因究竟如何，她却明白十三郎的地位远在穆元朗之上。不出所料的话，他才是真正的第一人选。
入山对一个部落太过重要，如果这条假设成立，按照常理讲，身为族长的穆图理当接过话头，及时像这位有过无数失败经历的前辈请教心得经验。
只可惜，无人应答。
小紫依有些不高兴，明亮的大眼睛瞪了苏媚一眼，抱着哥哥的手紧了紧，好似在保护着什么。穆图的脸色则有些怪异，透出一股意味难明的笑意；他倒是很想看看，面对这种明显的挑逗，萧八指到底会作何应对。
周围如他这样想的人不少，纷纷将戏谑的目光投向十三郎，也想看一处好戏。
众人注视中，十三郎随意笑了笑，抬起了头。
第88章角落中谈点角落事（中）
“媚夫人好。”
往日里，十三郎总是温和地打声招呼，随后将视线埋入书卷，静心于自己的那一方世界。
今天有些不同。
他朝女子笑了笑，说道：“夫人既有教诲，何妨与大家分享分享，也是一桩善缘。”
这话很有道理，但是很无礼。
美妇人经历过数次选拔，经验肯定是有的；对周围这些难兄难弟而言，说是教诲确不为过。然而谁都能看出来，她所拥有的经验对这些不入火云山法眼的部落来说难以借鉴，其中多半还包含着隐秘酸苦又不可言道之事，哪能在大庭广众分说。
更何况这“善缘”二字，换个人或许心怀有慰；此时用于此女身上，却让人不禁浮想联翩，生出几许辛辣刻薄意。
最最要紧的是：两人的身份！
媚夫人为图山族长老级的人物，几可与阿公比较；筑基修为虽然不高，毕竟也算前辈。反之十三郎名义上不过是一名普通山民，炼气修为，年不过十五六岁；不客气点说，媚夫人做他的长辈甚至祖辈也绰绰有余。
这样的身份差距，十三郎的语调虽然温和，口气却显得淡然，完全是平视的角度；隐隐中还带有劝诫的味道，不能不让人诧异。
他甚至都没有起身。
如此一来，周围的目光便有些异样，气氛也有些异样。
听了十三郎的话，媚夫人的反应出乎所有人意料。她的脸上露出哀怨，以目光在十三郎的脸上轻轻剜了一记，说道：“小哥说得是，怕只怕妾身所言，别人未必听得进去。就算听得进，只怕也没有用呢。”
如春风般软绵的话语，悄悄化去暗藏之锋芒；交杂着女性的柔婉哀屈，让人怎么都生不出恶感来。以她的身份将姿态放得如此之低，很难解释得通。
然而无论如何，周围诸人对此女的印象为之大变，纷纷响应起来。
“夫人太多虑了，大家都是有苦衷的人，怎么会那么不识抬举。”
“是啊是啊，夫人能够指点几句，有用没用咱们都会感恩的。”
“说说吧，说说吧夫人！”
“对对对，说说吧！”
一半是利益相关，一小半是心有怜惜，还有一小半是图个热闹；原本冷清的街面热闹起来，就连那几位流连的主顾也生出意趣，驻足而观。
听到众人的邀请，媚夫人嫣然一笑，虽无绝世风姿，却有一股带着野性的妖娆；一举一动，无不展现出成熟妇人特有的魅力。
她只看向十三郎，似在等他的回复，或是允许。
周围的人们彼此交换着眼神，目光也随之转到十三郎身上。
十三郎没有说话，依旧报以温和的微笑，低头朝紫依示意。
小姑娘没有违抗哥哥的意思，虽有些不开心，还是从他腿跳下来，一路小跑搬了把椅子过来，放到十三郎身侧。
转过身看看十三郎，又看看椅子的位置，紫依犹豫了一下，又把它挪得远了些。
童言无忌，童心更无忌；这个举动让大家失笑的同时不禁有些担心。穆大叔干咳了两声，不知该说点什么好。
十三郎倒无所谓，将小丫头重新抱在怀里，抬手示意道：“夫人请坐。”
媚夫人同样无所谓，道了声谢，还随口赞了一句小姑娘乖巧，可惜没得到回应。
大大方方在椅子上坐下，媚夫人略一沉吟，说道：“燃灵特使每次出动四人，分别为青红黑白四旗为标志；因此，特使又被称为旗使。”
她的目光在穆图等几名族长脸上扫过，说道：“这些，诸位想必都已经知道。”
穆图暗想此女看似心有所指，真谈起事情来，倒也干脆得很。其它人也都有这样的看法，纷纷点头示意。
媚夫人环视一周，说道：“可是诸位知不知道，这四位特使分数火云山不同的人指派，且有各自的别称。”
众人愕然摇头，这些部落没有族人在火云山修炼，对其内部情形如何能知晓。听出她还有下文，静待其解释。
媚夫人说道：“青红黑白，也说是喜怒哀仇四旗使，每个人都有特殊的嗜好；只有投其所好才能获得特使举荐。”
有意无意间，媚夫人的目光从十三郎身上飘过，说道：“否则的话，任你资质如何优异，也绝难进入火云山。”
十三郎本就无此打算，心里浑不在意，只是轻轻点头表示明白。旁边却有人不服，说道：“不是还有选拔测试吗？如果真是出众之人，未必不能脱颖而出。”
历届年会，均有人在没有特使举荐的情况下被火云山吸纳。这些族长对此颇为关注，纷纷附和。
媚