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孩子是不会作假的，同时十三郎相信阿公不是作假，他也做不了假。望着紫依悲戚却透出倔强的小脸，十三郎忽然问。
“我知道阿公精通药石之术，紫依又为何是如今这副状况？”
老人微怔，随后说道：“精通如何能谈得上，老朽之术多数为祖上所留，因缺乏材料，许多丹品都无法炼制。时间一长，技艺也几乎失传了。之前老朽还曾得到仙姑指点，若能炼丹，仙姑远胜于我。”
看出十三郎的疑惑，他又说道：“依依的状况有所不同，她的母亲只是普通人，本无足够的能力让她健康出生。当初依依尚在母体之内的时候，老朽看出她有道基，本想劝说……”
老人的目光从小紫依身上扫过，继续说道：“后来她的母亲求我施展秘术，将其绝大部分生机供养给依依……”
话语两次间断，无需再问，十三郎已经推断出其中的因果。小紫依瞪着大大的眼睛，听得似懂非懂，眼里却莫名有了水汽，只是咬紧下唇，强撑着不让它流出。
十三郎沉默下来，良久之后他问道：“裂风兽……可以治好紫依的病？”
阿公正在试图宽慰小紫依，闻言随口回答道：“的确如此，可惜让它逃了。”
十三郎又问：“秋猎……是在秋天举行吗？”
“是明年的秋天。”
老人再次随口答应一句，突然意识到什么，目光投向十三郎身上，充满疑惑。
十三郎知道他起了疑心，却没有如何理会，淡淡说道。
“那么，时间还早。”
……
谈话或者说谈判只进行了一半，十三郎既没有答应也没有拒绝，只是抱着小紫依哄她入眠。阿公见他不说话，心有所疑但又不能催促，只能静静地等待。
夜色渐深，小紫依在十三郎输入一道气息后，再次进入到梦想之中。阿公无法再忍耐下去，说道：“先前老朽闭关未出，未能亲见仙姑，不知她伤势从何得来，程度如何，小友可否告知？”
十三郎明白这是试探，很老实地回答道：“不瞒阿公，叮当的伤因我而起，很麻烦。我正为此事着急，想和阿公了解一些事情。”
阿公断然道：“小友尽管讲来，但有所需，老朽无不尽力。”
十三郎点头，从怀里拿出那个小瓶，说道：“阿公懂得药理，可识得此丹？”
整个穆家寨所需的丹药，几乎都由阿公一手炼制，虽因材质所限没有什么珍品，然而与几乎一无所知的十三郎相比，阿公的造诣无疑高出太多。况且这里是魔域，丹药也与灵域有所不同，十三郎此问，无疑是找对了人。
阿公接过玉瓶，打开闻到那股刺鼻的恶臭，面色瞬间大变，惊呼道：“这是寂灭丹！”
“寂灭……”
十三郎楞了一下，心头越发觉得不安。他怎么都猜想不到，小叮当所用的疗伤之物竟然有着如此猛恶的名字。
阿公没有在意十三郎的表现，倒出一粒药丸仔细观察了一番，说道：“没错，老朽敢肯定，它一定是寂灭丹。”
说着话，他将药瓶重新整理好递回到十三郎手里，疑惑地问道：“此丹……”
十三郎面有苦笑，说道：“叮当就是用它疗伤，算算时间，数量最多能维持两年。”
阿公面色微变，没有追问丹药用尽会如何，声音幽幽地说道：“或许我不该问，只是涉及到仙姑安危，还望小友告知老朽，你可知仙姑的身份？”
十三郎老实地回答道：“叮当不愿细说，我也没有问，不过猜想起来，应与魔王宫有关。”
阿公望着他，有些疑惑地说：“小友似对魔王宫所知不多？”
十三郎点头，诚恳地说道：“久居深山，在下对外面的世界很是陌生，还望阿公教我。”
阿公摇摇头，说道：“老朽又何尝了解，不过是以为小友既然与仙姑同行，定然知道得多一些。因适才见小友谈及魔王宫，竟然没有丝毫畏惧，这才有此一问。”
十三郎闻之暗惊，同时又有些好笑，心想管它魔王宫还是魔神宫，对我来说不过是个名字而已，又有何可畏惧。
正在庆幸间，只听阿公说道：“不过这个寂灭丹，老朽倒略知一二。”
十三郎连忙说道：“我听叮当的意思，此丹极为贵重难求，阿公可知道在何处能够寻得此物？”
大概是看到叮当能将救命的丹药存放在十三郎这里，阿公此时对他颇为信任，没有刻意追究十三郎的来历，说道：“寂灭丹的品阶算不得多高，却又极难炼制成功，因为它本是为了镇压邪物之用，需要烈阳之火来炼制。老朽见识浅薄，别处如何我不知道，若是此地周围，只有燃灵族居住的火云山，方可满足这种条件。”
十三郎微微一愣，说道：“我听说，此地方圆万里内，都是燃灵族聚居之地，阿公的意思……”
阿公苦涩一笑，说道：“小友说的没错，不过那是数千年前的事情。如今的燃灵族，已经渐渐分为核心与周边极大区域。只有在火云山的核心族人才能修炼出烈阳魔火，至于如穆家寨这样的周边区域，因为资源不足又或资质等原因，已经渐渐被排斥在燃灵族之外，空有一个名号而已。”
抬头看了看天空，阿公苍老的面容越发显得暗淡，说道：“燃灵族天生与火亲近，可惜火云山地域有限，容不下太多族人居住。先祖当年搬迁到此地，也是没有办法的事情。只是在这云离山脉居住了数千年，我等的天资逐步消磨，渐渐有了退化的趋势。到如今，魔域百族之中，燃灵族已经渐趋末流，分散在魔域的各个角落的火源之地，再不复当年大大族风光。大势若此，徒呼奈何。”
涉及魔域种族的兴衰，十三郎根本不知该如何插口，只能默默地听着。
阿公说道：“此丹珍稀难求不说，而据老朽所知，它的效果仅能镇压，并不能将邪魔祛除。仙姑究竟受何物所侵，竟然如此麻烦。”
十三郎苦笑摇头，心想这么说起来的话，叮当受的“伤”已经不是一天两天，连你都不知道，我又能从何说起。
他说道：“有方向就好，现在不是考虑根除的时候。我想知道的是，阿公所说的秘法，是否指的就是燃灵族的烈阳之火。”
问出这句话，十三郎的心里忐忑，他很清楚一门上好功法意味着什么。如果说叮当的“病”与烈阳之火有关，而烈阳之火又是燃灵族核心层才拥有的话，要获取它的难度，难如登天。
仅仅是等待老人回答的片刻时光，十三郎的感觉竟似过了一个世纪般漫长。焦灼之中，忽听老人肯定的声音说。
“正是烈阳之火！”
第72章何人助我明志！
一夜好谈。
直至天色晨雾渐稀，天色微明，十三郎才与阿公辞别，准备返回自己的居所。
辞别不是因为天亮了带来什么感悟，而是他确认自己了解到了足够多的信息，再无需浪费时间思量对策。
十三郎的性格谨慎多虑，一旦认定自己有了把握，做起事来坚韧决断，不乏雷厉之风。曾在老师面前发出“事在人为心必安”的豪言，正说明他对自己的计谋颇为自负，甚至有些狂妄。
这种性格让他吃了苦头，却没能改变他的基本准则；只是在过程上，他变得更加小心，也更加狠辣。他此时才真正意识到，自己与幼年时所处的环境不同。那时的他活得更艰难，目标也相对简单，只是活下去而已；如今的他活下来不难，但需考虑更多。
与阿公的谈话越是深入，十三郎所占的主动权就越多，老人的心智或许不弱，然而有求于人，不能不受到诸多制肘。及至最后，虽然他屡屡对十三郎的来历产生怀疑，却已经是老驴拉车，不上也得上，再没有了后悔的权利。
所谓秘法——也就是列阳之火的修炼功法已经交到十三郎手里，这门功法作为燃灵族特有的神通，其威力自不待言。然而传到阿公这一代，因为历代先祖的修为越来越低，前人的体悟之类都变得晦涩不明，修炼也极为艰难；而且从本质上讲，光有功法其实没什么大用；如不能寻得一种天地火源，即便修行成功，所得也有限的很。充其量比修士常用的之火稍强，算不得什么了不起的东西。
送出功法，阿公等于将底牌送到别人手里，再没有什么可凭持的筹码；因此他唯有放开一切，对十三郎有问必答，解除了他不少疑惑。比如裂风兽，比如秋猎规则，再比如云离城的特点等等，对十三郎日后行事带来许多帮助。
至于阿公所请之事，十三郎没有替叮当答应，只是给了他一句话。
“不出大的意外，我们会在这里停留三年。”
听了这句话，阿公愁眉尽展，终于安下心。
……
因放心不下叮当，十三郎自己也诸多事情需要处理，彼此形成默契后，十三郎向阿公告辞。分离前他忽然想起一事，提议道：“带我去看看紫依的妈妈。”
说这句话的时候，十三郎用的是吩咐的口气，显得很不礼貌。然而听在阿公耳中，却不亚于天奉纶音，乐颠颠地连忙答应。他已年老成精，自然看得出十三郎望着小紫依的目光，似有一股特殊的意味。其中因果阿公不怎么关心，只要能让十三郎有所牵盼，自然增添一份希望。
喜悦中阿公心里也禁不住思量：“妈妈？这样的称呼倒也新颖。看来这位八指小友出身不凡，每每无意间吐出的词汇，老朽竟从未听过。”
……
小紫依的阿妈，只能用一个词汇形容——干瘪！
干瘪的手，干瘪的身体，干瘪的胸膛，连她的头都与普通人不通过，仿佛连头骨都萎缩进去，只能用干瘪形容。
如今的她已经不能说话，连抬起手都很艰难；她只能常年躺在床上，空洞的目光望着屋顶，有思或是无思，谁都无法明了。
十三郎可以想到，为了让此女活到今天，阿公付出了何种代价与心力，更耗费了不知多少对穆家寨来说无比珍贵的药材。如果他不是穆家寨的阿公，绝难达成。
看到她的那一瞬，十三郎完全呆住了，就连依依闻到家的味道，从沉睡中惊醒都没有察觉。他实在无法想象，这个女子究竟怀着怎样强悍的执念与意志，又承受了多少寂寞孤苦，才能存活到今天。
依依从十三郎怀里挣脱出来，轻手轻脚的爬上床，依偎在阿妈身边。幼小的她意识到十三郎目光里包含的味道，已经不再恳求他为阿妈治病。她抓起阿妈的一只手——如枯柴暴晒十余日后的手，放在自己柔嫩的小脸上，默默不语。
阿妈闻到了女儿的气息，也闻到了阿公与一个陌生人的气息，缓缓地扭过头。她已经没有多少知觉，目光也无法看到匍匐在怀中的女儿，只能通过气息分辨出，房间里有个外人。
她的目光，或者说她的眼眶直直地对着十三郎的方向，被依依抱着的右手颤动了一下，似乎紧了一紧。
那是警惕的目光！不，应该说是警惕的眼眶。如今的她，已经没有目光可言，只有空荡荡的眼眶，里面充斥着死气，没有半点生机。
但，警惕仍在！
那是一种母亲永远都不会失去的警觉，是面对陌生人时必然会做出的举动；哪怕她已经病入膏肓，病到早已放弃求活的希望，病到手都无法抬起、无法触摸、连一个警告的眼神都无法释放时也没有忘记的本能！
十三郎静静地望着她，没有做声。
……
“祭献生机异常残酷，而且限制极多，因她是依依的母亲才能勉�