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鲁小钰这回不错，看阿依古丽忙不过来，主动承担了安排伤兵住处的任务。带着她的二百私兵，满城里找房子，搭临时床铺，开府库找棉布，消毒，找所有能用的药材……
很快她也给陷到这些杂务里去了。而且，她对阿依古丽输液、输血、打针，缝合伤口这些治病方法产生了浓厚的兴趣，主动给阿依古丽当起了下手，再没时间去纠缠王烁，王烁也总算能松了一口气了。
前方战事不利，梁敏不仅要顾及前方的供应，还要去和李天俞、吴朗西协商，设法制造现在就用得上的火器，试图帮助王烁，用来挽回不利局面。
硝石的制造，西宁城里原本就有人在做，只是方法原始，制造速度过慢。
吴朗西将西方量产硝石的方法拿出来，大家都有经验，一说立刻就明白了，专门成立了一个队伍制造硝石，现在已经积攒了很多。
关键还是火枪的制造。
吴朗西已经找到了提炼精铁的办法，现在正在试验王烁教的，用拉拔的方法拉出口径一致的无缝管。
他多次实验，都因为工具过于原始而失败了。
既然无法立刻制造出王烁说的那么神奇的武器，那就先造能造出来的。
最容易的，无非就是将在漳县使用过的，威力不错的陶罐开花弹改造成铁的开花弹，这样威力自然会加大不少。
经过几次实验，铁罐开花弹终于试验成功。
造铁开花弹的时候，梁敏突发奇想，要吴朗西造一种小开花弹，可以拿在手里扔出去的。
于是，又开始实验这个新东西。
就这样，大家一直这么紧张忙碌，直到子夜，听到城外人喊马嘶，知道敌军夜晚偷营。
梁敏放心不下，才带了鲁小钰和她的二百女兵，出城来看王烁。
第174章 死守得失
王烁后背依着马鞍，在营寨里的空地上，守着篝火席地而坐，和诸将领研究战局。
地上铺着的毡垫，他的四周，是梁安国、哈克什等一般将领，他们正商量明天如何应对贺锦的进攻。
梁敏已经习惯了王烁不讲等级礼仪的处事习惯，不再给王烁行礼，也不让诸将向她行礼，而是直接走过去，蹲在王烁身边，问他战局如何？
王烁一脸严肃道：“我军不包括正在训练的一万骑兵，参战士卒尚有四万多；贺锦差不多还有六万。
人数少倒不怕。贺锦的士卒连续征战，已经相当疲惫，再加上受伤的，他其实并不占优势。
咱们的士卒在城下以逸待劳，得到了充分休息，士气正旺。今日打了一天，都经历了生死，可以算精兵了。”
接着就叹息道：“我们比较被动的地方，是单兵作战能力不如对方，这样就需要尽量集结对抗，不敢分散，防守不了所有的地方。
如果时间一长，被贺锦看出这个弱点，他兵力比咱们多，很容易被他分兵突破，一点突破就会引起更大的恐慌。
这样看来，贺锦和咱们，都有战胜的机会。明日再战，胜负仍旧难以预料。”
梁敏沉思片刻询问道：“要不要考虑把鲁胤昌将军调回来？”
王烁摇摇头道：“暂时还不用。他带领保安部队扼守上川口，不能动。
我不能保证兰州的党守素不会西来驰援贺锦，他是阻挡党守素的唯一力量。
即便我们在西宁城下失败了，我们还可以退守周边的村镇，贺锦仍旧无法完全消灭我们。但若是再把党守素也放进来，我们就很难全身而退了。
保安部队没有实战经验，虽然人数多，战力却不强，人少了挡不住党守素。”
梁敏想想又道：“不然，趁天还没亮，把大军撤回城里，我们依托城墙据守？”
王烁微微一笑，梁敏相当聪明，却和他一样，两军实际大规模攻战据守上经验不足。他这几日不断指挥作战，已经积累了不少经验，比梁敏要看的远了。
他对她解释道：“我们撤回城里，就成了死防守，影响士气不说，也失去了机动能力。贺锦会用一半兵力围困我们，另一半兵力窜扰其他州县，募兵、抢粮，壮大自己。不能让他有这个机会。不到万不得已，是不可以闭门死守的。”
梁敏听了一愣，许久问道：“照你如此说来，宁远袁督师对抗后金的法子，是不对的？”
关于袁崇焕抗击后金的故事，是王烁在漳县时给她讲过的，想不到她依旧记得。
那时的王烁还没有大军团作战经验，体会不到实战是怎样的，还是比较崇拜袁崇焕的。
当初在漳县时给梁敏讲的，一些袁崇焕抗击后金的办法，在今天经过了实战锻炼以后的王烁看来，是比较幼稚的。
现在，他必须更正他在漳县时，对梁敏讲的那些想法了，免得让梁敏拿着过去的错误想法，去思考和指导以后的行动。
他苦笑着对梁敏道：“袁督师一介书生，哪里会打仗？他建那么多堡垒，把自己束缚在堡垒里，任后金兵往来自由，获取更多的粮食、兵员。如此做法，鞑子只能越打越多，而他自己就会越来力量越弱，早晚失败。”
梁敏皱眉沉思许久，知道王烁经过和贺锦实战，又认识到了许多战争的道理，不由问道：“依你之见，袁督师如何应付后金铁骑才正确？”
王烁思索一下道：“我还没有仔细想过要和后金如何打仗。但像袁督师一般一味死守，如今看来肯定不是办法，倒是被袁崇焕杀掉的毛文龙，他的办法有些道理。
我想，我会以骑兵对骑兵，打不过就跑，就像你在漳县对付鲁文彬那样，在平原上和皇太极打游击，烧他的粮食，把汉人组织到一起，断掉皇太极的兵员。
没有汉人帮皇太极，指望他建州女真那么几个人，早晚他会支撑不下去。”
梁敏一下醒悟过来，一声长叹道：“袁督师在堡垒里积攒了那么多粮食、武器，最后都送给了鞑子，他会间接地帮助皇太极强大起来！”
王烁不由深深佩服梁敏的聪明。
她明白了一个道理，接下来的道理不用别人讲，她自己就会想到。有梁敏这聪明丫头帮他，贺锦想要在这西宁城下战胜他，恐怕很难了。
他对梁敏笑道：“那些于我们来说，太遥远了。我们先考虑如何把贺锦这头明知跟着李自成不对，也死不改悔的牤牛打趴下吧。”
贺锦无论如何想不到，王烁的实际兵力，远比他看到的要多。
在他大军经过之后的后方，鲁胤昌已经在悄悄集结保安军，在碾伯以西，上川口的平地上逐渐聚齐，筑起营垒，挖出沟壕，把贺锦的后路给堵死了。
然后，鲁胤昌就派人飞报王烁，随时等待命令，从贺锦大军的后方发动进攻。
王烁一来担心兰州的党守素西援贺锦，二来他此时觉得，凭城下经过战场锻炼的士卒，完全可以击败贺锦，不到万不得已，没必要让没有作战经验的保安军参战，白白损失兵力。
所以，他迟迟没有下令让鲁胤昌进攻。
贺锦已经失去了一多半的兵力，特别是偷营失败，失去了用来机动和冲锋破阵的骑兵，对他来说，这损失太大了。
没有了骑兵，王烁那些正在加紧训练的半吊子骑兵，就可以对他构成威胁。
他心里已经隐隐约约觉得，自己跟王烁对阵，取胜的机会不大了。
这就像是两个人下棋，一个是高手，步步出奇制胜；一个棋艺一般，穷于应付，处处受制。
贺锦虽然脾气不好，但遇上比他会打仗的人，他还是真心佩服，不盲目自大的。
他之所以真心为李自成卖命，就是因为李自成要比他和贺一龙高明的多。
现在碰上王烁，他虽然处处上当，屡屡吃亏，逐渐让对方掌握了战场主动，但内心还是佩服王烁。
人家十万新军，就可以把他的十万精兵挡在城外，说明人家比他高明，不服也不行。
但要他因此背叛李自成去投靠王烁，这不是满脑袋忠君思想的贺锦可以做出来的事情。
午夜刚过，向东哨探的侦骑给贺锦带回了一个让他震惊的消息。
在碾伯一带，上川口平地里，有四万多明军已经安营扎寨，封死了他撤退的必经之路！
贺锦大吃一惊，明军还有四万多精兵没动！
西宁城下也有四万多明军，加起来就是八九万，兵力几乎是他的两倍！
看来，王烁并不是纯粹的防守，他是要把他消灭在西宁城下！
怪不得两个人见面时王烁显得那样镇定和自信！
他不能在这里等死，必须设法冲出包围，返回甘肃，再组织兵力反击。
第175章 铁开花弹
第二日，王烁早早在西宁城下列好阵势，等着顺军来战。
顺军却没有出击，而是利用夜晚的黑暗，当夜就在垭口狭窄处垒砌石墙，堵死了进入垭口的通道。
无论王烁如何挑战，顺军躲在垒起的壁垒后面，就是不出来。
王烁颇感奇怪。
按理说，贺锦远道来攻，粮草有限，应该速战速决，他怎么玩起防御来了？
这是玩的哪一出？
贺锦憋在平戎驿那个峡谷里，四处是高山，跑没处跑，这不等死吗？
难道他不想打了，要撤兵？
可他在垭口垒石墙干什么？
那么矮的石墙，如果他撤兵走了，岂能挡住数万大军的进攻？
就算他撤兵，后路有鲁胤昌堵着，前面王烁再领兵追上去，还是被包围的结局，死的会更快。
看着垭口处顺兵已经筑好的壁垒和挖的壕沟，王烁隐隐觉得有些诡异。
他不相信贺锦会愚蠢到憋在平戎驿里等死。
贺锦可是和李自成的侄子李过，制将军刘方亮，李岩等齐名的农民军将领，自幼习武，屡经战阵，做出这种傻事的可能性太小了。
王烁不敢大意，命令士卒原地休整，严加防范敌军突然进攻。同时，派人攀上顺兵所在峡谷的山崖侦查。
不久，侦查的统领回报，大顺兵营里偃旗息鼓，静悄悄的毫无动静。
跑了？不可能啊，垭口的石墙后面还有不少顺军呢。
事情越来越诡异了。
他问侦察统领，向顺军营地后面侦察没有？
那统领道，他们二十几个人，已经走到了可以看清另一个峡谷的地方，没有发现顺军撤退的痕迹。
王烁让再派二十个人上山去，严密监视。又让梁安国带前军在前方监视垭口，防止贺锦突然袭击，自己则坐在帅帐里冥思苦想，贺锦到底想玩什么花样？
其实，各种可能都会有，他不可能对每一种可能都做出应对之策。
但有一点他清楚，坐在这里以不变应万变，干等肯定不是最好的办法。
贺锦搞这么神秘，明显就是不想让他知道他在干什么。那么，等他知道贺锦要干什么的时候再想应对之策，恐怕就来不及了。
想尽快知道贺锦在干什么，就只有打破他的壁垒，攻击他的大营，贺锦的秘密也就藏不住了。
可是那石墙坚固，又有大批顺军驻守，不付出巨大伤亡，恐怕难以打开缺口。
这时候，他突然想起梁敏昨夜告诉他，吴朗西已经制造了许多铁开花弹，实验效果不错。
抛石车在试验铁开花弹的时候就做了十几辆。
也许，这些开花弹可以将石墙炸开，毕竟这是铁制的，威力应该比在漳县时用的陶制的好一些。
想到这里，他立刻命令传令兵去城里，让梁敏把所有的铁开花弹和抛石车都运到军前来。
不管能不能炸开石墙，先试试再说，总比坐在这里什么也不干强。
太阳升起来已经老高，卯时刚过，十几架抛石机终于立在了顺军壁垒十丈以外的地方，地上还摆着百十个西瓜般的铁疙瘩。
铁疙瘩头上，