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表面最干净的地方往往是最容易被污染的地方。
现在，苏清就站在这看似宁和实则邪恶的刑部主事正厅，他的对面是一个长相奇特的老头。说他奇怪是因为目测不出他的年龄：要按花白的头发来看，应该是年纪不小了，可他的脸上却没有半点皱纹；要按行动的迅捷度来看，应该是年纪不大，可他的后背却已弓得厉害。
这位……姑且称之为“老头”的老头，左手捋了捋右手的三只手指，指指苏清递给他的文书，以一种很平淡的语气说道：“这么快就解决了？”
苏清也不和他啰嗦，简洁地回答：“解决了。”
前天晚上他跟踪了那群威胁考官得到考题的人，大体了解了他们的一些情况。今天一早又费尽心思进了考场，将所有用钱买得了试题的考生调查了清楚。然后写成了这么一份文书，呈交刑部。
“你一出马就比其他人快些。”老头弓着背坐下，依然是轻松的语气，说的话却毫不轻松，“本来不该把你派到封北，但上面坚持了，老夫也没办法。年轻人，这就是官场——想必你早已经就明白了。”
“是的，陈大人，下官明白。”苏清微微低了低头，淡笑回道。
被称为“陈大人”的老头听了苏清这句话，脸上终于露出了丝满意的微笑：“老夫欣赏你的才华，不过……”
苏清轻笑补上他未竟的话语：“不过下官与您的为官之道不同，所以您无法认可下官？”
“没错，老夫无法认可你。”陈大人再捋捋右手的手指——这个细节能看出他平日里写字过多，以至于手指都累得僵硬了，“老夫以为，在刑部，应该有一股正气，可惜你过于圆滑，恐怕更适合去吏部。”
“陈大人，”苏清点头，算是赞同了他的话，“下官明白您是为下官着想。不过难道您不认为，即使是在刑部，也需要通融么？而且下官也有自己的坚持。”
陈大人连连咳嗽了好几声，无声地在心底叹了口气，半阖上了眼睛，疲惫地说道：“那么苏清，你可知这个案子会导致什么后果吗？”
苏清稍一思索：“陈大人，陛下要决心撤除科考，我们也只能听着。即便没有这次的舞弊乃至杀官这么轰动的案子，想来陛下照样会有其他理由的。”
陈大人被他这么一噎，没了话说，只得挥手道：“回去好生休息一番——从今起，直至八月，你要在家中等待尚书大人的调派了。”
苏清清楚这代表着自己将要升官，于是微微抿嘴，着力掩去了脸上可能会泄露出的得意神色，尽量平静地对老头说道：“谢大人赏识，下官告退。”
那边苏清刚一离去，这边陈大人就又使劲地咳嗽了一阵，叹息地看看桌上的文书，最后还是归到了那堆将要递交皇帝御览的折子里。
听天由命吧！如果科考合该就此取消，也是没办法的啊！
“苏大人，等等下官！”
苏清正要迈出院门就被叫住了。他皱了皱眉，然后摆正了脸色，回头看过去。只见一个抱着一摞公文的青衣官员气喘吁吁地冲着自己奔了过来。
“苏大人！您回来了？！”官员兴奋莫名，双目炯炯地望着苏清。
“有事？”苏清祭出笑容。
这个笑容顿时将青衣官员弄得浑身酥软，口吃起来：“苏……苏大人……恭、恭喜您……”
“恭喜？没有喜事，何来恭喜一说？”苏清加深了脸上的笑意，存心想把这个不识相的人整晕，也好让自己速速脱身离去，不必应付这等费时小事。
“就就就是……是是大人要……要……”果然，这个青衣官员被苏清彻底笑晕了，口吃更甚地说不出完整句子，只得眼睁睁地看着苏清再对他一笑，接着飘然离去。
“张大人？”远远地又走过来一位青衣官员，见正急着要用的文件全都在他手上拿着，而这个本该去送文件的官员却还在发呆，于是忍不住出声提醒，“您怎么还不快些把东西送过去？陈大人可等着用呐！”
说完，后到的这个青衣官员随发呆的官员望过去，正好抓住苏清将要消失的背影，心下了然：眼前这位，绝对又是被苏大人神采迷住，才如此失态。遂好笑道：“张大人快别看了，怎么连这点儿定力都没有？啊，是了，咱们苏大人可要将近两个月都不会出现在这里喽！对，您想看就赶紧看个够吧！”
“哦啊？哦哦！”还在发呆的官员终于接收到了提醒，刚提步往回走，却忽然惊叫：“诶、诶？这么久见不到苏大人？！他不是刚从封北办案回来吗？”
“咱们刑部升官前不都这样？”好心提醒他的官员见他已经回神，便也跟着往回走了，“张大人忘了？”
“……咳咳，一时忘了……”
可巧旁边路过一位同样去送文件的官员，边小跑边咕哝：“苏大人真不该在这个节骨眼上跑回来——看吧，又把刑部里的新手给搅得一天没法正常工作了……”这句话还没说完，他就已经快步赶到前面去了。
“……”
被他落在身后的两人面面相觑。
出了刑部的苏清并没有回家，而是朝着来的方向走去。但他走了没多远，就停下了脚步，站在聚贤楼前那条大道边的一棵树下，很费解地自我怀疑了一番，然后摇头，转了个方向往西边而去。
苏清脚程不慢，半刻之内就来到了坐落在京城一角的容家。敲门后就立于门边耐心地等着。
过了好一会儿，里面终于传出了动静。“吱呀”一声，一位带着温柔笑容的女子抱了个小孩儿，吃力地拉开了大门。
“苏大人？”女子眼睛一亮，也不管能不能听见，连忙回身就冲里面喊道：“离，是苏大人来了！”
苏清伸手帮女子关上门，问道：“嫂子，丫头们又到哪里去了？”
这位女子就是容夫人，她轻笑道：“都在后面睡着了。正好我还醒着，所以听到了你的敲门声。”
苏清皱眉，没再说什么，只默默地跟着她走上了正对着大门的小路。虽然他避嫌地没有接近容夫人，但还是仔细地观察她的每个动作，以备随时能在她不撑前扶一把，免得一个不小心将怀里迷糊着的孩子摔到。
小路不很长，尽头的那间屋子正是容离的书房。容夫人对苏清抱歉地笑了笑，说道：“大人先进去，我这就给大人去端茶。”说完，她轻轻地又拍了拍怀里不安地动着的孩子，就要向后面走。
“……嫂子，不用上茶。”苏清眉头皱得更深，出声喊住了她，“嫂子去忙吧，不要管我们。”
容夫人回头轻柔一笑，却坚持了自己的想法：“这怎么能行？请稍等，一会儿就好。”
“你来了？”苏清一进屋，窝在榻上看书的人就起了身——恰是那个给苏清送玉的男子。
“容离，我知道你平时不怎么在意这些小事。可是让嫂子亲自去干下人才干的活，你觉得合适么？她可是国丈之女，嫁给你不是要吃苦的。即使她愿意陪着你玩这种隐居的把戏，可你也要为她考虑一下吧？”苏清上来就是一通教育。
容离敛了笑，淡淡地说道：“我们夫妻之间的问题你不懂。等你喜欢上了一个人，你也会明白我的。再者……这活谁干都一样的。不过既然你说了，那我下次立下家规便是。”
苏清见他这样，只得换了个话题，问道：“你没事么？”
被问到的人似笑非笑：“现在想起来问我有没有事啦？那是谁冷着一张死人脸在我的考场里大肆捣乱，揪出了夹带小抄的考生？唉，这就是朋友，插了我两刀的朋友……”
苏清道：“收起你的可怜相吧！到底是谁，比我查得还欢，比我揪得更勤。”
容离点头，咳了一声，做出一副“本应如此”的样子：“应该的应该的，要支持朋友办案的嘛！再说他们居然敢在我的考场里如此放肆，我身为硕果仅存的主考官，怎能不管？我可是好不容易才当上的主考官呀，自然要表现一下。”
苏清寻了个位置坐下，笑叹道：“明明他们手上拿着的，是从你那里泄露出去的考题。现在你这个始作俑者，倒要反咬一口？”
“话不能这么说。”容离悠哉地端起已经冷掉了的茶水，喝得欢快，“我泄题不代表着他们就一定要去买题不是？所以还是他们的不对。”
谈话间，容夫人已经将新茶送到了屋里。
“苏大人前几天出城办案了？好久不来，离念叨了很多次的。”容夫人在苏清面前的小桌子上摆开了茶杯，注入茶水。
“……我没想他。”容离转过头去。
容夫人轻笑：“可我也没说你想他了呀！”
容离假装没听见似的忽然对他手上的书产生了好感，盯紧了不放。容夫人也不和他计较，只对苏清让着茶，然后又说孩子刚睡不放心，所以要先失陪一下。
苏清点头，有礼地站起身送走了容夫人。回头见容离还在“沉湎”于书本，不禁笑道：“我已经知道你到底有多么地‘想’我了。不过我都站在你面前了，你怎么又无动于衷了呢？”
容离黑线，待要酝酿些惊人之语，一举击败苏清的毒舌。而苏清却换了个面色，步入正题：“陛下也许会就此撤掉科举。你对此有什么看法？”
“没有看法。”容离随着苏清的忽然换话题，也正色起来，“不过我更想知道你和那个‘姞月姑娘’之间的感情纠葛啊！听说，你还把庆也拉下水了？”
“你的‘听说’真多。”苏清避重就轻地暗讽。
“只是好奇，想提前知道能让你另眼相看的女子到底是个什么来头。不过听你这么一说，我就坚定了我的想法：你果然还是没有成功！难道美人计已经不奏效了？我就说同一招不能用太多次的……”
容离正在发表着感言，迎面奔来一个黑影，定睛一看，竟是把椅子。
“我走了。”挥起椅子去砸人的苏清施施然地拍了拍手，“主要是来看看你有没有死的，现在既然你还活得自在，那我就不奉陪了。”
“喂……”容离抄住了几乎能把自己的脑袋砸开花的椅子，无语地看着那个嚣张的家伙慢慢地踱出自己的屋子，却忍不住还要多说一句：“早晚你也得认栽……等着吧！”
出了容家，苏清却在想：容离没事最好。毕竟现在正是要追捕人犯的时候，万一被那些人发觉是容离从中做了手脚，也许容家就会有生命危险。
那么回去吧！苏清想着，略一迟疑就向右拐了个弯。然而他脚下不停地走着，走得似乎是回家的路，但不知为何，竟不受控制地去了聚贤楼。
只是去看看楼里还有没有遗漏了的作弊考生，或者是去调查一下考生对此次科场舞弊的看法……当然更是为了去结账。
他一边这样为自己的行为做了自我解释，一边以更快的速度前往聚贤楼。
因舞弊一事被抓，所以这次的会试引起了一片哗然，只得暂时再次延后。不少傲气的考生却放弃了今年的考试，所以聚贤楼里现在也走了不少人，大厅里更是没了聚集在一处讨论的书生了。
无精打采的掌柜倚坐在柜后算账，眼见苏清进了楼也没起身迎客。
苏清并不在意掌柜的冷落。他抬头看了看靠着二楼楼梯的房间，最终还是踟蹰地开口问道：“掌柜结账。对了，二楼与我同来的那位姑娘，还在这里么？”
“啊，你说姞月姑娘呀！”掌柜忽然像是来了精神，倒提着毛笔神秘地靠近苏清，“她跟着礼王爷去啦！嘿嘿，你说，他们之间是不是有点儿……那个？”
“哪个？”苏清笑笑，看起来很温和的样子