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不过东太后抱怨归抱怨，却不敢耽搁防疫事宜的安排，毕竟以前也曾出现过类似的情况，无非就是禁宫，及各宫各殿进行大消毒，一些防疫的药材，自然有晁旁那里吩咐大医院备上。
不不出一个上午，皇都出现染疫病人的消息便传遍后宫各处，一时间人人自危，各宫主子更是派了心腹之人到太医院取防疫药材，生怕自个不小心染上疫症而送了命。
西太后更是紧闭了门户，不允许自己宫内的人四处乱跑，自个也不往东太后的寿宁殿去了，整日里就呆在养宁殿中。
东太后得知此事，不过冷漠一笑，她清楚西太后最是个怕死的，会这样龟缩在自己的宫内，早在她的预料之中。况且一个软柿子，她也没心思去计较，因为疫症的事情分去她不少精力，加之突发疫症，皇都各城门紧闭，现在想进城的人进不了城，想出城的人也出不城，以至文定候那边安排增援火龙山的人，也没办法出城，两边的行动一时都受制。
皇都不是别的地方，各方势力错综复杂，埋下的眼线也众多，这也是文定候没有让那批暗卫潜出皇都原因之一，因为稍有风吹草动，各方势力必定闻得风声，反而不利于他的计划实行。
眼看着将要陷入僵局，东太后和文定候双方都着急的不行，这天早朝将退之时，晁帝突然口吐白沫昏倒，顿时引起一阵恐慌，全禄招了内侍来，大家七手八脚将晁帝送回寝宫，并宣了太医前去，得出的结果却是晁帝染上疫症。
晁帝患疫症的事情全禄做不得主，情急之下，本想询问德妃的意思，不料东太后听闻风声，先行赶了过来，并且以雷霆手段，将晁帝身边的人全都控制住，并且以防止疫症传染为由，将一众人包括全禄，全部看管起来。
德妃听闻消息赶去晁帝的寝宫，却被阻在了宫殿外，东太后毕竟是长辈，又手握后宫大权，德妃求见无果，知道硬闯只会触怒东太后，便去了养宁殿，将晁帝患疫症的事情告之西太后。
西太后闻之，心焦不已，将小明玥交给德妃暂时看顾，便带着宫女往晁帝的寝宫去了。西太后到底面子大些，那些侍卫不敢阻拦，将人放了进去，正殿中，东太后脸色凝重的坐在主坐上，看见西太后来，便开口道：“妹妹想必从德妃口中已经得知皇上染上疫症之事，别怪哀家没有告之你，哀家只是着急皇上的病情，一时没顾上。”
西太后本是怒气冲冲的进入殿中的，听了东太后这话，怒气莫名其妙的就消了无踪影。她下意识的往内寝看了一眼，然后小心翼翼的轻声道：“姐姐，皇帝的情况究竟如何，可有办法治愈！”
“太医正在研治药方，如今皇帝的病情是控制下来了，你也不用担心，这病的传染性极强，玥儿还在你宫中，这里你要少来，孩子的体质弱，别过了病气给她。”东太后叹了口气，语重心常的开口道。
西太后闻言，眸底闪过一抹心虚的情绪，不过想到夏候琳已做了万全的准备，心下又稍安，没再坚持进入内寝查看晁帝的情况，只低眉顺眼道：“姐姐说的是，皇帝这里有姐姐看顾着，必不会出什么乱子，我这便告退。”
东太后看着西太后那一幅全然信任的模样，眸底闪过一抹疑虑，不过面上并不显，只轻轻点头道：“你去吧！”
西太后行了一礼，便退了出去。东太后看着西太后离去的背影，露出若有所思的情绪。邓嬷嬷陪侍在一旁，顺着东太后的视线正好看见西太后消失在殿门口的身影，她垂眸想了想，待过了小片刻，才轻声道：“太后娘娘，西太后有什么不对吗？”
闻言，东太后醒过神来，轻轻的摇了摇头，又沉默了片刻才道：“派人暗中将养宁殿看守起来，这次的机会千载难逢，哀家要一举成事。”
邓嬷嬷听了神情一敛，垂首应道：“是奴婢这就去安排，娘娘请放心。”
待邓嬷嬷退下，东太后这才起身去了内寝，内寝门外守着两个宫女，看见东太后，忙屈身行了礼，并将手中的口罩，给东太后戴好。
东太后戴好口罩，便进了内室，内室中，几个太医正愁眉围在一起，低声商谈着什么，见到东太后，忙散开行礼道：“给东太后请安，太后万福。”
“都免礼吧！”东太后淡淡的开口道，语罢便在一旁的椅子上落坐，这时太医院的院判上前小心翼翼的开口道：“太后娘娘，皇上这病症来的猛，微臣等也商讨出几个药方，只是皇上千金龙体，微臣等不敢冒险。”
东太后闻言，眸子一挑，脸色阴沉道：“听你这意思，那药方还有害人性命之效？”
太医院院判忙摇头，并解释道：“不是，只是皇上乃天子，万不能有半分的闪失，所以微臣想，药方是不是先在城中染上疫症的百姓身上试用，若果有奇效，再煎来给皇上服用，方是万全之策。”
东太后听了院判的话，眸神闪了闪，随后又若无其事的开口道：“这件事情你自己看着办吧，哀家要皇上无虞，不在乎过程。”
‘不在乎过程’五字一出，那院判便惊出了一身的冷汗，为皇室效力这么多年，他非常明白这五个字的意义，这种心惊肉跳的生活，每天都在进行。虽然心惊，不过他面上倒是不显，只是更为恭敬的垂了头，轻声道：“是，微臣等定会竭尽全力，保皇上无虞。”
“有你这句话，哀家便放心了。”东太后淡淡的留下这么一句话，然后起身离去。
就在太医们尝试着配出治疗疫症的药方时，东太后见朝事有紧急公务无人处理，这样拖下去不是个办法，便召了大臣们入宫商讨对策。
文定候接到东太后的眼神暗示，便站出来道：“太后，微臣以为，为今之计，只有召回皓王，身份上他是亲王，皇上又对他委以重任，朝事皓王比较清楚，在皇上病重期间，由皓王代为监国最为合适。”
文定候此话一出，一旁的姜丞相与姜清乾双双微皱起了眉头。而夏候琳的舅舅，文华阁大学士高宣，也是轻轻的皱起了眉头，他双眸下意识往姜丞相那边看去，毫不意外的在姜丞相的眼中看见疑虑。看来不仅仅是他认为这事有古怪，就是姜丞相也瞧出了不对。
文定候这话得到众多大臣的赞同，却见东太后露出为难的神色道：“这朝堂上的事情，哀有一个妇道人家也不懂，不过大家都赞同，想必是最好的办法了，只是皓王的联络方式哀家不知道，这事恐怕还得请了西太后来。”
“清乾，这段日子，你与皓王可有联系。”在听了东太后的话后，姜丞相心内一惊，他未有所动，只用两人能听见的声音，问身旁的姜清乾道。［汶网／／。。］
经姜丞相这样一问，姜清乾这才意识到自己与东方皓失联许久，起初他一心扑在怀孕的谢婉娉身上，加之又有天机山庄的高手暗中保护，他也不曾担心东方皓和夏候琳两人会遇上什么危险，如今听了姜丞相的话，他不禁惊出一身冷汗。
无需姜清乾多说什么，姜丞相只从儿子的神色中，已看出端倪，心内道了一声晚了，就这一会儿的功夫，不少大臣已开口赞同东太后的提议，而东太后也派了内侍前去养宁殿请西太后过来。
约抹等了两刻钟的样子，西太后匆匆而来，东太后早已命人在身旁置了座，待西太后在身旁坐下，东太后才亲切的笑道：“妹妹，皇帝病的这几日，堆积了不少紧急公文，刚才哀家与众卿商量着由皓儿暂代监国一职，代替皇帝处理政务，只是皓儿日前已离开皇都，哀家不知道如何联络他，不过你这个生母必定是有法子的，所以才派人请了你来。”
西太后没想到自己一来，被问到的是就东方皓的下落，她一时掩饰不及，眸底闪过一抹慌乱。当初东方皓中毒的事情，她是瞒着的，除了她和晁帝知道，再无旁人，这会被突然问及，于她而言是始料未及的。如今牵扯到国家大事，她若再隐瞒，后果不堪设想，想到这里，她才艰难的开口道：“皓儿和静好离开皇都是假的，皓儿中了毒，哀家怕消息走漏引起恐慌，与皇帝商量后，将消息隐瞒了下来，这会儿皓儿仍在哀家的寝宫中昏迷未醒。”
西太后此话一出，姜丞相眸底闪过一抹锐芒，一切早在东太后的掌握中，接下来，她会如何做，是趁机掌控朝堂，还是有别的打算？
“即然如此，朝事暂时由姜相和文定候一起栽夺吧，至于皓儿所中之毒，如今可有眉目了，还有静好因何离开皇都？”东太后并未在些事情犹豫不决，径自指定了暂管朝事的大臣，便将注意力全放在了夏候琳和东方皓的身上。
“天机山庄的神医已查出皓儿所中之毒，解药需要火龙山极为珍贵的金龙草，静儿离开皇都，是亲自前往火龙山采草药，只是这一去十几日了，没有半点消息传回，不知路上可是出了什么事？”提到夏候琳，西太后的镇定再也崩不住，她神情惶恐的开口道。
也不怪西太后会惶恐，那神医配的药，只能压制东方皓体内的毒一个月，这眼看半个月过去，西太后怎么可能不着急，不担心。
“知道静好去了那里，这事就好办了，哀家立刻派人前往火龙山寻找静好。”东太后松了口气，故意装做关切的样子对西太后复又道：“妹妹你也不用着急，即将年关，一连下了几场大雪，不利于出行，静好在路上有所耽搁也是正常的，她身边有天机山庄的高手保护，应该不会出事。”
东太后安抚了西太后几句，便转首对姜清乾道：“清乾，你与静好熟识，这去火龙山接应静好的事情哀家交给你，你可有异议。”
姜清乾原以为去火龙山的事情，东太后会让文定候安排人去，却没想到差事落到了自己的头上，虽然一时猜不透东太后的心思，不过他带人亲去接应夏候琳，好歹能有个照应，至少夏候琳不用防备他。想透这一点，姜清乾便爽快的接下了这个任务。
事情都做了安排，众人也没了聚集在此的必要，便纷纷告退。出宫的路上，姜丞相思来想去，总觉得东太后派清乾去火龙山的行为，颇有深意，不过他一时也猜测不透东太后的心思，只叮嘱姜清乾一路要多加提防。
次日，姜清乾便带着东太后给的五十名精锐侍卫出发前往火龙山，谢婉娉如今身子已显怀，因为天寒地冻的，姜清乾心疼她，并没有让她相送。
又过了两日，太医院院判集众太医之力，终于研制出治疗疫症的方子，药方煎出来的药给了数十个身染疫症的人服用，病情都见好转，东太后得知消息，带着邓嬷嬷匆匆赶去晁帝的寝宫，本是想阻止院判给晁帝喂药，只是令她意外的是，西太后带着姜丞相和镇国公也赶了过来，令她阻止的念头不得不打消。
很快内侍将药煎好送来，院判当着东西两宫太后、姜丞相、镇国公的面验了药，证明药中无毒，便亲自喂给晁帝服下，只是晁帝将药服下后，便哇的吐了一大口血，然后面色灰白的倒在了床榻上。
因为事情发生的太过突然，所有人都怔住了，院判是最先反应过来的，毕竟关系到她的生死，他哆嗦的伸手在晁帝的鼻下探了探，然后双腿一软，跌坐在上，脸色惨白的结巴道：“皇上、皇上驾崩了。”
院判此话一出，西太后与姜丞相、还有镇国公俱是脸色惨白，东太后的脸色则有些奇怪，她原本是担忧晃帝康复过来，可晁帝却驾崩了，事情太过突然，以至于她担忧的情绪僵在了脸上