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赵虎想不到这么细，听林缚要去求七夫人给他说亲事，还有些腼腆，说道：“说这些做什么，先安置下来，找地方喝酒才是要紧，”到底想着林缚是新考中的举人，将东厢房让给林缚单独住，“你睡这里，就要麻烦周大哥还是小家伙跟我挤西厢房了，”朝着隔壁老宅的院子里喊，“梅子，梅子，你秀才哥回来了，暂时住我这里，你过来帮忙收拾一下……”
林缚说他跟周普还有陈恩泽挤西厢房就成，哪能鸠占鹊巢。
陈虎坚持道：“你以后就是举人老爷了，我们再怎么熟络，也不能坏了规矩啊。”
林缚心里微微一叹，也不知道是坚持好，还不是不坚持好。
赵虎的妹妹春梅是长相乖巧的女孩子，皮肤有些黑，从半身高院墙探头看过来，手里还拿着绣花布，看见林缚等人站在院子里，欣喜的说道：“真是秀才哥回来了！我哥刚才托人捎信让我娘去见七夫人，说是你回来了，我还不信……你要先住在我家啊？你们等着，我就过来帮你们收拾房子。”
这会儿，院子外有人喊：“赵虎、赵虎，林秀才他人在不在这里？”
林缚与赵虎走到院墙前，看见远处走来一个穿长青褂子的青年深一脚浅一脚从田畦头走来，他看见林缚与赵虎探出头来，远远的就说道：“秀才，可找到你人了，老爷听见你回来了，请你过去一下，我从村尾追到村西头，早知道要走这么路就牵一匹马出来了……”
这青年叫顾长顺，是林家家主林庭训身边的亲信。
“你先跟着长顺去见老爷，”赵虎说道，“房间我们来收拾，周大哥也由我们来招待。”林景中说道，林缚活着回来，对上林村、对林家来说是件大事，也难怪家主听着消息就急忙过来召他过去见面。
“房间不要收拾了。我出来报信时，老爷还不知道林秀才决定将房子送给林桂生家住，不过老爷说了，秀才考中了举人，怎么也不能再住在村尾破窑房里，南溪塬子有栋宅子空着，老爷已经让人去收拾了，”顾长顺说道，又拍了拍嘴，“瞧我，还秀才、秀才的唤你，要该称你举人老爷了，”嘴里这么说着，又朝周普拱拱手，说道，“这位就是对林秀才援手的周爷？我家老爷也请周爷过去一下，要当面相谢呢。有什么行李，麻烦赵虎、小五直接送南溪塬子去，桂娘在那里帮忙收拾呢。”
林景中虽说也是林家的子弟，毕竟是旁支，又没能考取功名，只在货栈里当账房，在林家的地位不能跟林庭训身边的亲信相比，顾长顺使唤他起来也十分的顺口；林景中心里虽然有些不满，也不会表现出来。
换作以前，林缚一定会受宠若惊、欣喜若狂，立马会得意忘形、屁儿颠颠的跟着顾长顺赶去大宅跑到林庭训面前去谢恩。
在石梁县，不知道知县梁左任的山民村夫很多，不知道林家家主林庭训的人却很少。过去二十年里，林庭训是这片土地说一不二的主人，每回新的石梁县知县赴任，赴任第一件事不是询问民生，而是递帖子到林宅来拜谒。林缚一回来，林庭训就要见他，还让他搬进村头的宅子去住，在石梁县、在上林村、在林家，这该是多大的荣幸。
林景中也不计较顾长顺差遣他打下手的事情，跟赵虎在一旁替林缚高兴：“你看看，一回来，立马就有好事上门来——南溪塬子里的那栋宅子，真是精致漂亮。二公子纳了小妾，打算安置在那里，结果那女人给二少夫人赶出了上林村，那宅子就一直空着，没想到本家能让你住进去——本家日后肯定会对你更器重的。”
林缚知道南溪塬子那栋宅子，虽不大，但是园子十分的精致，他以前经过那里，也曾幻想过何时能住进这样的宅子此生也无憾了。然而当林庭训拱手将这宅子送到眼前，林缚心里完全没有什么特别的感觉，他平静的看着眼前的顾长顺，二十七八岁，身材削瘦，却一脸的精明，恭恭敬敬的站在那里，谁也不去想在自己去江宁参加乡试之前，顾长顺对他的态度不比他对林景中更客气。
“不用那么麻烦，我借住赵虎家挺好，赵虎也不嫌再添三副碗筷，你等我们一会儿，这些稍收拾下，我跟你去拜见老爷。”林缚淡淡的说道。
顾长顺、林景中、赵虎三人闻言色变；周普笑了笑，拉着陈恩泽拿包裹进去收拾，这种事情，他完全插不上手。
顾长顺的脸色变得很难看，他完全没有想到林缚会拒绝老爷的好意，愣在那里都不知道要说什么好；林景中、赵虎也不知道林缚吃错了什么药。
当着顾长顺的面，林景中拼命给林缚挤眼睛，赵虎直接将林缚拉到一边，压着声音：“你没有吃错什么药吧，我这狗窝，哪里比得上南溪塬子的宅子？你是不是担心我跟景中看了眼馋难受，你放心，我们只会替你高兴！”
“这次回来我自有打算，”林缚安慰赵虎、林景中，不打算让林庭训的亲信顾长顺听到什么，压低声音说话，“我先带着周大哥见家主，晚些回来跟你们细说……”
赵虎、林景中不知道林缚心里打什么主意，他们一向都不认为林缚自己能有什么主见，见林缚态度坚决，心里焦急得很，拉着他的手，要先进屋跟他将事情说清楚，免得他去见家主时说错话，好事变成坏事。
要改变别人对自己的印象不是一朝一夕能成，赵虎、林景中也是好心，林缚也只能无奈的笑笑，跟顾长顺说道：“麻烦你在院子里等片刻……”先跟赵虎、林景中进了房。
进了房，见赵虎、林景中急切的想劝自己不要做傻事，林缚笑着说道：“林庭训哪里会无缘无故对我好？无非是看我考中举人，还有些用处，所以给些好处，希望我以后就老老实实的做本家手里的一粒棋子……”
“你知道多少人巴不得给本家当棋子？”林景中焦急的劝说道，“虎子哥给乡营赶出来，你不要看虎子哥脸上满不在乎，心里多少有些后悔——整个乡营不都是本家手里的一粒棋子？虽说中了举能到县里谋个一官半职，但是没有本家的关系帮你走动，就算你的名额报备上去，要等到猴年马月才有实缺轮到你头上？这两年，我在货栈里做事，算是看明白了，也认了命！你说你，平时软遢遢的，这趟回来骨子里怎么就清高起来了？”他转念想到一件事情，眼睛一亮，激动的抓住林缚的肩膀，问道，“难道你想进燕京参加会试？”
考中举人虽然有了当官的资格，但是要报备宣抚使司衙门，候缺待补，等上几年幸运的补了实缺，通常也只是地方上的小官小吏。举人出身的官吏晋升通道很窄，能在老去之前混个七品知县，已经算是祖坟上冒青烟了。也有很多举人混了半辈子也混不上一官半职，但是有了功名，在地方也是士绅一族，不仅有同窗、同年在官场叱咤风云的人脉，本朝举人本身在政治、文化以及经济上就有许多的特权，凭借人脉与这些特权，也能混个半世富足。但是，无论当不当官，举人都要在地方上厮混，是无法跟地方豪族对抗的，甚至绝大多数会主动托庇地方豪族门下，相互勾结。
林缚本来就是林家人，即使以前受尽本家的冷眼，不是一切都要往前看吗？林景中这两年务实多了，他知道林缚就算考中举人，想要在石梁县立足，还是要看本家的脸色，除非林缚决心去燕京参加会试。
第五章 林氏家主（二）
顾长顺想不明白林缚为何拒绝搬去南溪塬子的宅子去住，在外面发了一会儿愣，才理所当然的认为林缚这是在故作姿态，想起赵能说林缚的话，朝地上吐了一口唾液，轻蔑的想：真是得势便猖狂的主，一点都不知分寸。
不知道赵虎、林景中将林缚拉进屋劝说得怎么，等了一会儿，有些不耐烦，催促道：“林少爷，我过来找你时，老爷便在书房等着呢。”
很多事情都不能告诉赵虎、林景中，林缚自然也无法跟他们解释自己的打算，听着顾长顺在外面催促，说道：“你们陪我一起过去见家主……”
林庭训只说见林缚，林景中、赵虎本不该跟着去，但是他们真怕林缚吃错了药在林庭训面前乱说话，便一起去大宅。周普与陈恩泽跟在后面。
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先前经过时，远远的看过林家大宅，已是觉得气派非凡，傲然屹立在石梁河西岸；陈恩泽也算是大户人家子弟，这时候走到近处，才领略到百年豪族大宅的气势恢宏。
大宅大门坐北朝南，门楼正中悬挂着字体苍劲的蓝底金字匾额，上书“紫琅福邸”，朱红大门紧闭着，装饰着兽衔大铜环，他跟着林缚从偏门进去，眼前是一条笔直往里延伸的甬道。听林缚在前面跟周普介绍，这条甬道宽六步、长六十八步，将林家大宅内的八栋大院、二十四栋小院从南向北的分隔在两旁，四周都是高达近四丈的青砖厚墙将整个林家大宅围成城堡式的建筑群。
林家在石梁县、东阳府还有多处房产、田产。
林缚心里也感慨万千，之前的记忆终究只是灰旧的照片纸，走进来，才能真正的领略一地豪族的气派与强势，也难怪自己刚才拒绝林庭训的好意，连赵虎、林景中也都认为自己太不识抬举。
林缚心里微叹：也正是如此，才更不能识抬举、听从摆布啊！
林庭训平时会客的地方是大宅东北角上的赐书园，顾长顺带着众人往里走。经过洗尘院时，里面传来女孩子的娇笑声，林缚还在想谁在里面嬉闹，院门就给人从里面撞开，一个穿着粉绿袄衫、绣花襦裙的婢女从里面冲出来，直往他身后的周普怀里撞过去。
也不知道周普怎么动作，就看见他手搭着婢女的肩上一拨，婢女在院门前打了旋，身体摆晃了两下，竟然站住了；周普也袖手站在一边，好像他刚刚根本就没有碰到这婢女似的。
“啊！”年龄尚幼的婢女见自己差点撞到人，捂嘴惊呼了一声，漂亮的小脸涨得通红，惊羞的要逃走。院子里又有两人走出来，为首的青年乜斜的看了林缚一眼，说道：“大清早吵吵嚷嚷的不让人睡觉，原来你真没有死！”婢女红着脸退到青年的身后，虽然害羞，也好奇的打量林缚等人。
白沙县一别后就没有再见的林家仆役赵能穿着短褂子跟在青年身后走出来，看见林缚站在甬道里，也吃了一惊，一脚踏出门槛，一脚还在院子里，不知道是走出来还收回脚。
“托二公子鸿福，林缚幸免于难。”林缚见林家二少爷林续宗的语气甚是冷淡，也淡淡的回应了一句，眼睛看也没看赵能，心里却是疑惑：赵能这狗腿子怎么跟着林家二少爷林续宗的身边。
林庭训这一生妻妾七人，女儿一堆，儿子却只有三个。长子林续文早已成家立业，在燕京担任正五品的工部郎中，算是京中少壮派官员中的一个人物；次子林续宗没有荫袭官爵，留在石梁县协助林庭训打理家族中事务，他对嫁进林家来就变得坚强好胜的七娘顾盈袖也最看不顺眼，自然对经常给顾盈袖关照的林缚没有什么好脸色；幼子林续熙是林庭训五十五岁时五夫人为他所生，今年才十岁。
林家在朝当官的子弟不多，除了林续宗外，只有林庭训的幼弟林庭立在东阳