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齐王摸摸季姜的头发，又轻轻拍拍季姜的脸蛋，笑道：“别担心，我不是秦始皇。”
齐王走了，说好三五天才能回来。哪知第二天，碰巧剻彻就来找他了。
季姜吞吞吐吐地把齐王随黑衣人出海去了的事说了，剻彻仰天长叹一声，道：“天意！天意！大王终于还是走到这一步了。季姜，等大王回来后，你跟他说，我不能再事奉他了，让他好自为之吧！”
季姜拖住剻彻的袖子，焦急地道：“剻先生，剻先生，你不要走，再试试吧！你口才那么好，如果连你都不能劝回大王的心意，还有谁能啊！”
剻彻摇摇头，道：“不管如何精明的帝王，走到这一步，都无法挽救了。”
季姜哭着跪下道：“删先生，你再试一次吧！你再试一次吧！”
剻彻看着季姜，叹了口气，扶她起来，道：“大王果然没有看错你，可他却不能看清自己。唉，那你就去给我拿支竹简来吧，我留几句话给大王。”
季姜抽泣着拿来竹筒，看着剻彻写完，交到她手里。剻彻摇摇头，叹了口气走了，走了一段路，忽地停下脚步，站了一会儿，回转身来。
季姜心中生出一丝希望，道：“剻先生……”
剻彻道：“季姜，请你顺便转告大王，以前我跟他说过的面相背相的话，并不完全是游说的措辞。我确实学过一点相术，大王五岳丰隆，但肩削如刀，是大贵之中藏有大患的相。请他善自珍重吧！唉！他是我这一生中遇到的最值得辅佐的明主，可惜……”
齐王终于回来了，一脸的疲惫，什么话也不肯多说，一进内殿，就往榻上一躺，呆呆地仰面看着屋顶。
季姜道：“大王，剻先生他……他走了。”
齐王道：“哦，是吗？”眼睛还看着屋顶。
季姜道：“他给你留下了这个。”说完将竹简递给齐王。
齐王接过，眼睛一扫，往旁边一丢，道：“咳！这个剻彻，当我在干什么啊！”又仰着脸出神起来。
季姜拿起竹简，怔怔地看着上面的字：“勇略震主者身危，功盖天下者不赏。足下将安所归乎？将以丹药御藏弓烹狗之祸乎？惟足下三思之。”又看看齐王，道：“大王，他还有话要我转告你。”然后就把剻彻关于面相的话说了一遍。
齐王“嗯”了一声，也不知有没有听进去。
许久，齐王忽道：“季姜，我记得你说你读过《春秋》？”
季姜一愣，道：“是啊。”
齐王道：“那你读过《尚书》吗？”
季姜道：“读过。差不多上古典籍只要能流传到今天的我都读过。”
齐王转过头来，惊奇地看着季姜，道：“哦？谁教你的？”
季姜眼圈一红，两颗大大的泪珠滚落下来。
齐王有点慌了，忙道：“别哭，别哭，我问错什么了吗？”
季姜摇摇头，擦了擦眼泪，道：“我的学识都是父亲教的，我父亲是秦朝的博士，始皇三十五年，受侯生卢生案的牵连，在咸阳被活埋了。娘和我逃回老家胶东，在海边打鱼。后来天下大乱，日子太苦，娘改嫁了，不要我了。”
齐王眼眶有点湿润，拉过她小小的手，轻轻拍着道：“好了，苦日子过去了。那时世道不好，大家都不好过。我还差点掉过脑袋呢，信不信？可现在咱们都好了不是？别哭了，我是齐王，要什么有什么，我会给你很多好东西，让你过得快快乐乐的。等你长大了，再给你找个年轻英俊又有才学的夫婿，让你这一生不再……”
季姜忽然把手抽回，板着脸别过身子坐着。
齐王道：“咦，怎么啦？”
季姜不说话。她也不知道自己怎么了，反正满心不舒服，想哭，却又哭不出来。
齐王看着她，眼中露出深思的神色。过了一会儿，轻轻抓着她的肩头将她身子扳过来，道：“好季姜，帮我一个忙：给我查查看，上古有没有一个叫海э娜耍俊�
“海э俊奔窘睦锲婀郑欢越睿烁詹诺牟桓咝耍烈髯诺溃昂＇铿……好像没听说过这个人啊！嗯，我去给你查查。”说着站起来向外走去。
齐王道：“他可能比夏禹还要早一点。”
季姜道：“嗯，比夏禹还早，夏禹之前是尧舜……那得去查《虞书》……”忽地站住，大叫一声道，“啊！你是说他啊！”
齐王一下坐起，目光炯炯地望着季姜，道：“你知道了？”
季姜笑道：“谁不知道他啊，这么大的名声，想不知道都难！你怎么跟我说这个名字？这是他的本名啊，现在没人这么叫他了。”
齐王催问道：“他到底是什么人？”
季姜道：“他就是彭祖啊？”
齐王失声道：“彭祖？那个长生不老的彭祖？”
季姜道：“是啊，大王，你那么大声干吗？”
齐王呆呆地坐了许久，才道：“跟我说说彭祖的事。”
季姜道：“这事说来就玄啦。有人说他活了七百多岁，有人说他活了八百多岁，从尧舜时一直活到商末周初。商末不是纣王在位么？纣王听说有这么一个异人，特地派人去向他请教长寿之道，然后他就开始胡吹啦！说什么他是个遗腹子，小时候怎么怎么啦；什么父死母亡，战火烽起，四处流浪啦，什么这么多年来，他死了四十九个妻子，五十四个儿子，饱经忧患，心力交瘁啦……总之把商纣王骗得晕晕乎乎，还想请他出山从政呢！再派人去找他，他却已经溜掉了。大王，你说好笑不好笑，这个商纣王，被人家涮成这样还不知道，难怪要亡国了。咦，大王，你问这事干什么？”
齐王道：“季姜，你再跟我说说，史书上说他到底是怎么得以长寿的？”
季姜道：“那肯定是蒙人的啦，谁能真活那么长？据史书上记载，他自己的说法是：他也没什么秘诀，只不过吃些桂芝，做些导引，注意冷暖，知足常乐罢了。这不是老生常谈么？还有个说法更可笑，据屈原在《楚辞·天问》里说：‘海э逯桑酆西希渴苁儆蓝啵蚝尉贸ぃ俊馑即蟾攀撬邓龅靡皇趾靡凹μ溃钕赘斓郏斓酆攘烁咝耍痛透怂ど！�
齐王道：“野鸡汤？天帝？嗯，也不尽是讹传，也许……”
季姜道：“大王，你说什么？”
齐王道：“没什么。哦，对了，你知不知道，海э脑娓甘撬俊�
季姜道：“大王，这你可问巧了，史书上还正好是有记载的，他的曾祖父就是大名鼎鼎的颛顼帝呀！”
齐王像是很有些意外，道：“颛顼帝？那……史书上有没有关于颛顼帝的记载？”
季姜道：“有当然是有啦，他是五帝之一嘛。不过说来倒是很奇怪，正史上关于他的记载是五帝之中最少的，野史中倒很多。五帝之中的黄、喾、尧、舜，都有大德盛名传世，惟独没听说颛顼有什么盛德，也不知怎么会列为五帝之一。大王，你要听正史的记载，还是听野史的？”
齐王道：“不管正史野史，你都说给我听听。”
季姜道：“正史上说，他为人静默深沉，对鬼神的祭祀很虔诚，连礼义纲纪都是按鬼神的指示制订的。不知怎么回事，他这样治国居然还挺有效的，北至幽陵、南至交趾、西至流沙、东至蟠木，日月所照之处，动静大小之物，莫不前来归属。”
齐王道：“那野史呢，怎么说？”
季姜道：“那可就离奇古怪得吓人了！颛顼不是黄帝之孙，昌意之子吗？据说他出生前，昌意行走于河滨，见到一条黑龙背负玄玉图而出。后来颛顼降生，恰好左手有龙纹，右手有玉图。于是黄帝认为，这孩子将来必成大器。黄帝崩逝，果然传位颛顼。在他的即位仪式上，出现了许多吉祥奇异的征兆：高空的神鸟从云间降落，随着音乐起舞和鸣，海中浮现出奇异的巨鱼，也跟着音乐的节奏游动。颛顼帝甚至还向各方使臣展示了一样叫‘曳影剑’的奇物。传说那是一把有灵性的神剑，若四方有乱，此剑即会腾空而起，飞袭敌方，千里克伐，无可抵御。一演示之下，那些使者当然看得目眩心惊。回去以后，各方大大小小的邦国首领都服服帖帖地奉事中原朝廷，年年纳贡、岁岁来朝，不敢有误。”
齐王眼睛看着前方，自语道：“不错，他是做得到的……难怪海э匪嫠诹酚敖！酚敖！裁唇小酚敖！兀亢诹诹焙鋈唤抗庖葡蚣窘溃凹窘闼担馐郎险娴挠辛穑俊�
季姜道：“这我可就不知道了，有和没有都能找出一大堆理由。要说有吧，有谁能证明它真的存在呢？要说没有吧，为什么上古传说又那么言之凿凿地多次提到它呢？大王你看，你这锦袍上织的不就是夔龙吗？这种纹饰自古到现在，一直是极为尊贵的，总不会完全无缘无故吧。”
齐王看着自己身上的锦袍，轻轻抚摸着那上面绚丽而又威严的夔龙纹，沉默了许久，摇摇头自语道：“不，不会的，他的脸明明很正常……唉，我想到哪里去了！太荒谬了。”
六月，齐王继续搜集那些奇奇怪怪的矿物，同时开始自己翻阅一些上古典籍，不懂的地方时常来问季姜。
季姜越来越担心，因为齐王问的东西越来越远离现实，全是些与军国大事无关的上古玄怪之事，有些连她也回答不出来。
七月，张良再次代表汉王出使齐国。
“汉王与项羽在固陵打了一仗，”张良道，“很不顺手。现在暂时退回壁垒坚守。汉王问你，齐国是不是平定得差不多了？可不可以来帮他灭项羽了？”
齐王估算了一下各方的实力，道：“楚军强悍，真要彻底歼灭，我需要有绝对优势的兵力。”
张良道：“汉王打算和你、还有彭越一起发兵，共击项羽。你任元帅，三路大军都由你指挥。可以了吗？”
齐王道：“可以了。就算再有不足，我也可以用阵法弥补，应该能击败项羽了。”
张良道：“好！只要你出兵灭了西楚，汉王说了：‘楚国自陈以东至大海，全都加封给齐王，剖符定封，世世勿绝’。”说着，张良将元帅虎符授交齐王。
齐王拜领后，道：“子房，今天就不要匆匆回去了。大局已定，我有把握在近期内灭掉西楚。来，今晚咱们把盏夜谈，一醉方休！”
张良笑道：“陪你聊天可以，饮酒可不行。我近来正习道家导引轻身之术，不能沾荤酒。”
齐王道：“开玩笑！你是尘世中人，学什么道家方术！走走走，喝酒去。季姜，你叫人去把那几坛上好的……”
张良道：“不跟你开玩笑，我真的在练。”
齐王一怔，道：“你真在修练？”
张良道：“真在修练。”
齐王上上下下打量着张良，道：“为什么？”
张良道：“你知道的，我身体不好。”
齐王愣了好久，才摇摇头道：“我搞不懂你。这样吧，就来一点果酒，齐地的果酒清洌甘甜，不带人间烟火气，误不了你的修炼。”
话虽如此，当宴席罢上，季姜为张良斟酒时，张良还是只让斟了极浅的一小杯。席上珍馐美味很多，张良却只肯吃一味清淡的蔬菜，连蒜姜之类的都不碰。
齐王有点看不下去了，道：“子房，就算要修道，也不能这样过于节食啊。汉王对你多方倚重，你肩上的担子很重。饮食太少，会把身体搞垮的。”
张良道：“不少了。我已经几年滴酒未沾了，今天破例，还是看你的面子。我修习的是赤松子那一路，修到后来，是要辟谷的。”
季姜在旁边听