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1903年10月21日，八千绿营在宜春以东的新余地区狙击国民军，第二军先头部队第三师第一团与敌遭遇，并爆发激战。绿营士兵在开战前每人发了一份福寿膏、五两白银以激励士气，来自买办集团的高额赞助让清军嗷嗷直叫。本来是伏击作战，见到国民军后竟然冲出阵地，变成了强攻。
难得雄起一把的绿营士兵没有得到发挥机会，一团早已接到了侦察兵的汇报，敌军人数和火力都被摸清，原本想等到后续大部队抵达后再进攻，却发现清军向一团直接冲过来。那些清军在八百米开外就开始狂奔，这让人非常疑惑——清军哪来的体力？
步兵炮来不及架设，迫击炮率先开火，重机枪和轻机枪也很快被士兵们架起来，一个简易的防御阵地很快成形。清军步兵未至，炮弹先来，国民军士兵们顶着并不密集的炮火沉着应战。第二军也是一支老部队了，老兵数量非常多，经历的战斗也不在少数。能顶着敌人炮火而不慌乱，这说明第二军已经是一只很有战斗力的部队。当然，清军稀疏的炮火也让这种猜测打些折扣。
国民军炮兵的素质不比步兵差，当十二门步兵炮架设起来并开始对清军炮火展开反击时，清军步兵已经冲进了两百米范围内。凭借着福寿膏的刺激，进行攻击的约两千名士兵狂奔六百米，终于体力耗尽，肉眼就可以看见，清军士兵就连挪动脚步都显得非常困难。
第二百二十五章 来自大英帝国的考验
“打！”指挥一声令下，重机枪立即开火，在这样的距离上即使是射程最远的重机枪，命中率也低的可怜，只能靠火力覆盖造成打击效果。因为人数较少，一团并没有发动反冲锋，而且，清军第二股冲击波接踵而至。
“攻破乱党阵地者，赏银百两！”一名千总的喊声让趴在地上的清军士兵再次鼓起勇气前进，越接近国民军阵地，火力越密集，射击的火力点也越来越多。两股攻击波近四千人让阵地正面的清军密度非常大，机枪和迫击炮发挥出了最大的功效，成片的清军士兵倒在进攻路上。
呼啸的子弹让这些清军从福寿膏的刺激中醒悟，开始有人往后跑，跟在后面的督战队受到了严峻的考验——往回跑的清军越来越多。
凭借强大的火力，国民军指挥官面对清军时往往愿意冒险和以少打多，一团派出三个连迂回到了清军阵地左侧，以不到一千人的兵力向数倍于己的敌军发起突然攻击。攻击猛烈而有序，国民军士兵不急不缓的掩护前进，机枪和步枪交替开火，始终没有让火力出现停顿。
正面阵地上也发起了反冲锋，如猛虎下山一般势不可挡，清军大面积的跪地投降，侥幸逃回的清军发现阵地也遭受到了攻击，这里也不安全，继续跑！两面夹击之下，清军崩溃。此战，一团以寡击众，消灭清军两千余人，俘虏四千余人，自身伤亡三十六人，并趁机攻占新余，打开了通往南昌的南大门。
几乎与新余之战的同时，第二军第一师与第二师北上宜丰地区，攻占此地后第一师继续北上，准备攻占九江，切断江西清军的退路，第二师向东直接攻打南昌。
浙江方面第三军的攻势也很快，其先头团凭借摩托车等机动工具，已经抵达金华外围，准备享受金华火腿的味道。第一师沿海岸线北上，先后攻占温州、台州，现正向宁波进军；第二师攻占文成、云和，目标直指衢州；第三师攻占丽水、永康，从中路进军。三路大军齐头并进，最后将在杭州汇合。
北伐战争的顺利并不能使吕梁放松下来，与张之洞会面之后他火速赶回广州。10月18日这天，他接到了吕四送来的秘密电文，来自伦敦的消息，英国已经决定派出驻新加坡的远东舰队，炮击广东沿海，以报复长江上驱逐舰被击沉的事情。
这份电文让吕梁意外的是英国竟然用了好几天才做出决定，高傲的日不落帝国肯定不会对驱逐舰的沉没善罢甘休，报复是必然的，甚至吕梁都做好了战争的准备。第五军和第七军都没有参加此次北伐，就是为了准备可能发生的战事。
只是命令远东舰队炮轰沿海，这说明英国还没有做好与远东地区一个地方军事强权进行战争的准备，或者说他们根本不想发动这样一场战争。很简单的解释，付出和收益并不成正比，失去中国南方市场和失去几十万英国士兵的性命、付出巨额的战争经费、德国趁虚而入等这些比起来，没有什么大不了的。再说，英国通过外交途径与振国党的交涉表明，振国党吕梁并不像彻底交恶大英帝国政府，驱逐舰的沉没只是意外而已。一场规模不小的沿海炮轰行动足以平息国内泛起的怒火，市场也不一定会失去。
英国人自欺欺人，单纯的以为振国军没有海军就可以为所欲为。海军不出动并不意味着没有海防，两广和福建沿海密密麻麻的岸防工事足以保证沿海地区的安全，尤其是广东地区，军工厂生产的大口径火炮（超过220毫米）全部用在了不用移动的岸防工事上，光是在广州附近就有两百多门大口径火炮。这些巍峨耸立的大炮足以给远东舰队一个深刻的教训，用大炮打开国门的日子早已一去不复返，振国党也不是满清政府，事实证明，用老眼光看人，吃亏的是自己。
伦敦的电文并没有要求远东舰队出兵的日期、炮击地点、出动规模等，这些需要远东舰队自己决定。调查局在新加坡远东舰队内部的特工也没有进入足够可以获取到那些情报的位置，这样一来就需要做好全面准备，防范每一处可能遭受炮击的海岸。
英国远东舰队之前其实一直叫“中国舰队”，驻地在香港。广东革命起义后为了保证舰队的安全，将锚地转移到了新加坡，并更名为“远东舰队”，但为了保证英国在远东特别是中国的利益，远东舰队经常在香港、上海、长江等地区巡游，被击沉的三艘驱逐舰就属于远东舰队。
那三艘驱逐舰是1900年更新的铁甲舰，舰船的损失让远东舰队舰队司令费力曼特尔暴怒不已，三艘舰船上近六百名海军官兵、学生兵的损失更让人觉得痛心。英国海军能纵横全球，靠的不是装备着最先进的战舰，而在于其组织和训练，尤其在与其有远大的理想和健全的制度。人才的损失最让人痛心。
终于等到伦敦的命令后，费力曼特尔立即下令远东舰队做好出击准备。在19世纪后期，中国舰队由于更新速度慢，战舰水平落后于日俄两国，尤其是中日两国购买了新式的铁甲舰之后。在有人撰文指责之后，英国政府积极为中国舰队更换新式战舰，到1903年的今天，中国舰队二十艘战舰全部为新式铁甲舰，其主力战舰为两艘百夫长级战列舰，其建造目的是为了与太平洋舰队俄罗斯海军强大的装甲巡洋舰相对抗，而其它吃水较小，便于在长江中航行。旗舰“百人队长”号，排水量10668吨，4门254毫米主炮，采用三膨胀发动机推进、双螺旋桨，乘员620人。另一艘巴勒莫号也将随百人队长号一同出击，炮轰广东沿海将以这两艘战列舰为主力。
1903年10月20日，远东舰队十五艘战舰从新加坡开出锚地，穿过南中国海，目标直指广东。舰队司令费力曼特尔将此次行动命名为“打屁股”，其中的蔑视之意非常清楚。
这几年英国海军在远东这片海面上非常不顺，先是前几年海军两艘军舰在台湾海峡地区失踪，至今没有找到。后有广东革命，中国舰队被迫转移舰队驻地。这两件事让英国人非常被动，感觉面子丢尽了。此次伦敦作出炮击的决定，未尝没有挽回颜面的原因。
除此之外，英国内部对革命党的不满其实早就存在。广东工厂的商品大量挤压英国商品，最近三年英国在中国南方的销售额降低了四成，大部分是广东造成的。这样的损失足以使英国商人们暴跳如雷，只是英国政府顾忌革命武装地面力量的强大，没有直接出兵，而是资助日本和清廷间接打击革命政府，只是没有取得多大的成效。
三艘驱逐舰的沉没只是一个诱因、导火索，还有一个最主要的原因，那就是革命政府规模宏大的禁烟行动。在两广和福建地区，革命政府严厉打击贩卖大烟和吸食大烟的群体，而且严格控制大烟的走私，这导致三省地区的大烟销售几乎停滞。要知道，英国人曾今为此发动了两次鸦片战争，尽管在印度地区已经普及了茶叶的种植，不再全部依靠中国进口茶叶，但鸦片的利润仍在不断上升。1900年，英国在中国的销售利润中，鸦片占到了两成，超过一千五百万英镑。革命政府的禁烟让英国人损失巨大，一旦北伐成功，可以预见，鸦片在中国的销售将完全停止，上千万英镑的收入将化为飞灰，这也是英国国内促使此次炮击的最主要原因。
历史上，英国购买中国的茶叶输入欧洲，但中国国内自给自足，妇孺的双手打败了英国的大工业生产，英国工厂的商品很难再中国销售出去。这导致英国不得不用大量白银换取中国的茶叶、瓷器、丝绸等商品，白银外流导致英国政府想尽办法挽回局面，后来就有了印度鸦片的输入，不仅扭转了贸易逆差，还赚取了大量财富。所以说，英国人不介意发动第三次鸦片战争，如果没有欧洲复杂局势的牵制，这一次将不会是炮击如此简单。
第二百二十六章 国门
调查局无法获得英国舰队的准确情报，却可以确定他们出发的时间和舰队规模。10月20日，舰队离开港口不久，调查局特工便将情报通过无线电报发回国内。
“首长，英军舰队共十五艘，其中两艘战列舰，两艘装甲巡洋舰，五艘新式的驱逐舰，两艘补给舰，四艘小型炮舰。于10月20日下午三点离开新加坡港口，航向东南。”吕海汇报道。
吕梁：“海军准备的怎么样？”
“按照计划，水面舰艇不易出动，潜艇大队已经出发，寻找英军舰队踪迹并及时回报。”
波涛汹涌的南中国海面上，一个黑影正随波逐流，靠近一些就会发现其钢铁色泽，这是一艘人类技术的杰作。金枪鱼号潜艇正等待在英军舰队可能经过的航线上，捕捉敌军的踪影，为岸防工作提供情报依据。
“舰长，今天是10月21日，第二天了，按照情报，英军舰队如果从这条航线走，应该还快就能碰上他们。”大副焦邵新拿着望远镜，在一望无际的大海上搜寻。
金枪鱼号舰长吕淼赞同的点点头，虽然是个基因人，他还是能感受到艇员们对于不能作战的失望，但稳定人心实在不是基因人所长。
“邵新，我们得到的命令只是发现敌军并及时传回消息，这一次不但我们，水面舰队也不会作战。我知道大家心里都有些着急，你和他们相处的时间长一些，安抚工作就交给你了。还有一点，跟大家说离实战的日子不会太远，到时候就是一场惊天动地的大仗！”
“左前方发现烟柱！”
“应该是他们，马上下潜！”
金枪鱼号缓缓沉入水下，避开英军航线，潜入五十米左右后吕淼下令停止下潜，等待英军离开。潜艇如果下潜深度不够、离敌人太近，都有可能被敌人肉眼看到。一个多小时后，金枪鱼号再次上浮，英军舰队的尾巴已经远在事迹海里之外。
“马上发电，通报英军舰队踪迹！”这条航线上并不只是金枪鱼号一艘潜艇，海军潜艇大队派出了二十艘潜艇以接力的方式�