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大哥你想，若不是怕人认出，这些人为何蒙面？
大哥！此事定是那郭继修带人干的！一定是我上回请韦大人找他强行要回苏三姐，被他切齿记恨在心，这次才趁我离开城内的机会，带人埋伏行凶！
大哥你看我的耳朵，这伤口是被一刀掠过留下的，好家伙！当时就鲜血直流啊！
我肩上还吃了一棍，大哥你看。”
说着姚梵就当场解衣，露出肩上乌青的一块淤血。
孙茂文一听是郭继修干的，顿时冷静下来，只细细察看着姚梵伤口，嘴里愤愤地骂道：“那郭继修胆子真也太大！这般下三滥的勾当也使得出！若不是顾忌着他爹还在御史任上，我定要为兄弟重重地办他！”
说完，孙茂文叹了口气，无奈地劝道：“好在姚兄只是耳朵挂破了些皮，但只将养些日子，再看不出了。”
说罢他便岔开话题，对装出半死不活样子的黄慧生道：“好一个忠仆！你为你家老爷挨了一刀，这样的忠义殊为难得。若不是此事牵着本地官绅脸面不宜张扬，我定要上表州里府台衙门，给你讨一纸表彰！
黄姓小子，你放心，有你家姚老爷在，你只管安心在家吃喝养病吧。”
孙茂文又滔滔地对姚梵道：“姚兄可要重重地赏这样的仆人，这般的忠良家下，如今可难找。”
姚梵心说萝卜还要屎来浇（教）么？绿豆小官净整特么没用的话糊弄我。
姚梵本着把罪证落实的精神，开始详细叙述受伏击的经过：“……我带着一众伙计刚出门，就被郭家这六七十号蒙面匪类围住了！好家伙！我一看这情形不好，立刻要跑，谁知他们不但带着棍，居然还有刀，我一看跑不了，便带着下人冲进去，想要抢了棍棒打出去逃走，一番乱战之下，我的伙计们个个身上吃了棍棒。
俗话说得好，泥人还有个土性子，兔子急了还要咬人呢！我和伙计们当时都红了眼，冲进去抢来棍棒，便是一通乱打。我当时就想，我一定要瞅准了那些蒙面人的头领狠打。
正所谓背水一战，总要至于死地而后生，一番殴斗之下，居然叫我们反败为胜，把郭家的乌合之众打得落荒而逃！这下我算是明白，为啥郭家抢水打不过蓝家了，原来都是些花架子，就算带了些单刀，也不过是银样蜡枪头罢了。”
姚梵说完，孙茂文喜道：“我早见姚兄身材高大，没想到身手也这般了得。既然姚兄没吃亏，还打赢了，那就好啊！正是老天有眼，郭继修这顽徒难呈凶狂！”
姚梵眼珠子一转，小声道：“不过当时情形实在太乱，我若下手不狠，定要被打死。所以我冲进去抢了棍子后，也只是发了狠的一通拼命乱打罢了，后来我听我家伙计们回忆说，我打得那一个领头的蒙面人手脚都断了。”
孙茂文听姚梵说话条理分明、丝丝入扣，前后经过说的分毫不差，哪像是回忆，倒像是背出来一般，说到最后，更是话中有话、意有所指。
孙茂文立刻觉得这事里有些腌臜，警觉地竖起了耳朵。
姚梵可不在乎孙茂文有多精明，他从袖袋里掏出两张叠成豆腐干的五千两银票，一共一万两塞给孙茂文道：“大哥你想，既然我打伤了人，总要防着人家反咬对吧？”
孙茂文见了银票，心知事里有鬼，便熟练地用二指将银票夹住塞进袖袋，一言不发的看着姚梵，准备听听，这孙子究竟要放什么幺蛾子？
姚梵见孙茂文收了银票，便附耳过去，叽叽咕咕的说了一通。
孙茂文一听就明白了三分，再一想刚才姚梵放的狗臭屁，心里顿时猜出了个七八分。
“这小子，忒他妈坏！”孙茂文暗自腹谤了一句。
“我知道了，这事情既然出在本官所理地界上，本官理应放榜缉捕凶顽，还姚兄一个公道。只是这些匪类既然都蒙着面，本官总不能画榜通缉一个脸上蒙布的东西吧？
不过这干没王法的东西既然作乱，本官岂能不管！此案我便受理了，待我写个行文上交州府，总教所有人知道，你被一伙匪徒袭击了便是，那匪首被你打断手脚，我自然会写在呈子上，叫州府诸衙门知道鉴别提防。”
姚梵见目的得逞，笑道：“要说还是大哥有办法，如此一来，那匪首必然不敢反咬我。”
孙茂文心说你丫忒坏，少跟我在这里扯淡，要不是看在银子的份上，老子才不管这闲事。
于是姚梵作揖礼别孙茂文，依旧让伙计们抬着床板，把正在兢兢业业嗷嗷喊疼的黄慧生搬出了衙门，径直回家。
孙茂文送走姚梵，回到后堂拆开银票一看，见是两张五千两的恒利票子，居然是一万两之多。孙茂文立刻会意，知道姚梵下了血本，指望着他把这案子做成铁证。便赶紧收起银票，亲自研墨……
姚梵一回家就吩咐三姐道：“三姐，你帮我收拾下行李，我明天要动身去济南府。”
刚才姚梵刚刚带着伙计到家时，三姐就已经听贺世成告诉，说姚梵带着伙计们打了一架，如今见姚梵从衙门回来后就说要去济南府，以为他要逃跑，慌忙道：“大哥，我与你一起跑。”
姚梵奇怪的望着三姐，总算想明白这话原由，笑道：“跑什么？我是要堂堂正正的去拜见山东巡抚大人。前日罗冠群和王传年托人带信回来，我落籍泰安的事情已经有了着落，我这一趟出门，先去泰安花银子落籍，再北上济南府见见山东头号大官丁宝桢。”
三姐这才明白过来姚梵的意思：“山东巡抚大人也是想见就见得吗？大哥你要小心，这些大官都有如豺狼一般，一个不留神，他们便要吃人的。”
姚梵伸出手摸摸三姐的脑袋，用拇指拨弄了一下三姐前额下剪得齐刷刷黑亮亮的刘海，笑道：“你见过豺狼吃人，可见过豺狼吃豺狼的么？”
三姐被姚梵这一摸脑袋，脸儿顿时红扑扑的，她乌溜溜的大眼睛一转道：“倘若那豺狼饿极了，吃自己人也是有的。”
姚梵缩回手笑道：“你说的有道理，可我此去却是要喂饱他们，自然不会被反噬。”
说罢姚梵便开始收拾自己的行囊，三姐连忙上来相帮，把她最近为姚梵缝制的衣物一件件整齐的叠起来卷裹好，放进包袱里。
话说贺万年应邀到周家堂会打了一头之后，便回了青岛口，刚回来就被姚梵派去的贺世成找了过来。
“万年兄，快请坐。”姚梵见贺万年赶到，示意贺万年坐下，然后一五一十的把自己干下的事告诉与他知晓。
贺万年听罢不信，慌忙抬手擦了一把额上的汗珠，摇头道：“这天热成这样，姚兄还有心情开玩笑，你莫要揣测我的心意，我既然说与你共进退，自然是支持你的，但你可千万别这么玩儿。”
姚梵扭扭捏捏地坐在炕沿上，笑眯眯地看着贺万年。
贺万年一看姚梵这个表情，顿时呆住了，双手紧握椅子扶手，大骇道：“姚兄！你真打了？”
第48章去济南
【48】去济南
姚梵忽闪着眼睛点点头。
贺万年几乎要晕过去，拼命压着声音叫道：“我的祖宗！你吃饱没事，干嘛要去打他？他不来招惹你，已经是咱们天大的运气了，你这又是何苦呢！”
姚梵道：“他犯贱，在周家骂我，我若不打他，岂不是没人给他治这贱病了吗？”
贺万年闻言，亦是忍不住扑哧一笑，随即又立刻犯愁道：“这下可坏了，郭继修素来睚眦必报，他接下来定是要与我们斗个你死我活。”
姚梵诙谐地道：“我家里常说，与人斗其乐无穷。再则你也说过，那郭家在被韦国福抢了三姐后就跑去即墨的信局里送了封加急快信，这明显是找他老子告状。
我估计他老子未必自己出头，但那老东西在官场上混了这么久，想必勾连的官员不少，花上几个月联络埋伏之后，想必就要对我们动手。我算计下来，无非是找些人上本，参我们走私罢了。”
贺万年苦着脸道：“兵来将挡水来土掩，等他本子参下来，我们寻对策花银子打点便是。
普天下走私的多了去了，他要是参我们，便是打朝堂上那些煌煌大人们的脸。再者说，我们在海关也是交了关税的，虽然不多，但有海关巡检刘子铭在，又有孙茂文和韦国福二人遮瞒着，俗话说县官不如现管，咱们还怕什么？姚兄何必先下这个手呢。”
姚梵道：“都察院的王八个个心黑，如果定下来要办我们，自然是一锅端的，哪里会只动你我，不管刘子铭、孙茂文、韦国福。”
贺万年打了个冷战，道：“那姚兄可是已定计了？”
姚梵道：“正是，我要去济南府，抱丁宝桢的大腿。”
贺万年追问：“姚兄已经找到了门路？”
“车到山前必有路，柳暗花明又一村，老天爷饿不死瞎家巧儿。”
贺万年心急地想：“合着你还是去瞎撞啊……”
“姚兄，此去必然要多使银子！近日咱们的生意与南北的大商号都接上了线，你运来的头一批货已经几乎全出手了，商号里银子足够，你随便支吧。”
姚梵这段日子没怎么过问商号，这一听便吃惊道：“4000个手表，全出手了？”
贺世成得意地道：“我派去在上海设立分号的伙计尤祥和来信说，他打听到，义生洋行得了我们卖给他们的手表后，在上海只一转手就卖出去了大半，听说好些货还被洋人反买回去了！
也不单手表，花布和肥皂在租界都好卖的很！还有南洋的商人找来想要要订货。说是打算卖去马来、印尼、菲律宾等南洋诸岛。
后来义生洋行立刻就回来，又拿了一千个表和许多肥皂去！之后那怡和洋行这样的大户也来了，更是一口气拿了1200个表和许多箱肥皂。至于其他零敲碎打的小商贾更不必说，前后拿去了300多个。信义洋行来得晚，本打算把剩下的表包圆了，可我考虑咱们商号平时总要备些礼物周旋结交的，所以只给他400个。算下来，这段日子里我为了打通关系，给海关和州府送了不少出去，眼下账上还有47块表。”
姚梵道：“你做得对，这47块手表不要卖了，留着当送礼的彩头来用。这次我去济南，给我拨20块。”
贺万年道：“你还是拿40块去罢，既然要疏通省府，出手不能含糊。再说我这里该送礼的关系都已经送了，留多了无用。”
姚梵点头答应。
贺万年道：“那204大箱总共十一万多块的肥皂眼下也出去了将近一半，拢回了五千多两银子，所以第一批货还欠姚兄的本银20万两可以全提出来。”
姚梵笑道：“那我就把第一批货剩下的二十万两银子货款支出来罢。第二批火柴之类的货款先不动。”
贺万年道：“姚兄只管多支便是。你那第二批货的一万箱火柴，这可是好大的手笔！整整两千万盒！按照10文一盒来算，这笔二十万两的货款也支出来便是。账上眼下有七十多万两银子，姚兄支了这四十万两，账上还有三十余万两，足够商号运作了。”
姚梵道：“那好，我便支四十万出来，那些火柴你只管铺开了便宜卖，那东西放不起，会受潮，又是消耗品，应该不愁销路。”
贺万年点头道：“姚兄此去济南府，既然要过泰安，一路行程将近千里，若是走得快，十天可到，若是慢慢的行去，一个月也是有的。
姚兄到了济南后，定要联络我家老三，他在济南府操办咱们分号，你去了可以住在咱们分号里。”
姚梵答应下来，二人又商议了一会商