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“那是因为，白天，夫人把狗关在类似羊棚的窝里边，晚上才放到院子里。令人佩服的是，夫人为这条狗缴养狗税。”
丁贝莫先生等了一会儿，又拉了第二遍铃，然后又拉了第三遍。莫非修罗塔贝克夫人不在家？
“傍晚再来一趟吧……”
丁贝莫先生刚要走，门扇吱扭一响，修罗塔贝克夫人拖着脚，到院子来了。
实际上，把修罗塔贝克夫人叫做胖乎乎贝克夫人最为合适，因为这个人，浑身从上到下都圆滚滚、胖乎乎的。当然，脸也是那样。她有六层下巴，脸蛋也胖得往下垂。
都下午四点钟了，她还穿着印着花的睡衣，头发上还挂着卷发纸，脚上套着穿旧了的毛毡拖鞋，每走一步，就象用旧了的蒸气火车头一样，呼呼地直喘气。
“啊，是您哪，警察部长先生！到这儿来，有什么贵干吗？”
夫人的话，象通过烟筒说的，低沉而呆滞。
“想跟您说点事。可以进来吗”
“请，请！啊，请进来吧！”
俩人在荒芜的院子里走着的时候，狗又叫了。那不是一般的吠叫。
“安静点，巴斯蒂！”修罗塔贝克夫人说着，难为地看着丁贝莫先生的脸，“请原谅。巴斯蒂有事马上就要兴奋。”
修罗塔贝克夫人的房间，是微暗的，似乎漂浮着种神秘的空气。那是为了千里眼，才遵守必须黑暗原则——白天也总是挡窗帘。
“请坐吧！”
修罗塔贝克夫人，给正竖在桌子当中的蜡烛点上火。
那桌子的表面上，画满着各式各样奇怪的符号。各种大小奇形怪状的星星，四角形或十字形，数字或圆，还有丁贝莫先生看不懂的外国文字。
“不抽支卷烟吗？”
夫人向丁贝莫先生递去一个扁扁的小盒。
“不，不抽——勤务中，是不抽烟的。”
“那么，我抽烟，您不会有意见吧……”
说着，夫人从小盒里拿出一支又粗又黑的卷烟，闻了一下，把尖头咬断，点上火，兹兹地抽起来。
“您跟我有话说？”
“是的。”
丁贝莫先生打算说说为什么来的事，可是修罗塔贝克夫人制止了他：“用不着说了。好，请您看这边吧！”
夫人把单眼镜挟在右眼上，指着眼镜下边的框子说：“如果听了您的话，我不是就没有去琢磨别人思想的必要了吗？不过，请您不要眨眼睛！”
丁贝莫先生听这么一说，觉得好象让修罗塔贝克夫人窥探了脑袋里边，有些不愉快，但是，他按照要求做了，幸好，一会儿就完了。
“您的担心，我明白了。”修罗塔贝克夫人说，“我会使您放心的。请您明天早晨八点半，到我家里来吧！为了您，我特别把闹钟上到八点十五分。”
“您是说……”
修罗塔贝克夫人，“噗”地吐了一大口卷烟的烟，点点头。
“要使用水晶球。”她说，“使用它，就完全不会被霍震波察觉到，而您的小朋友们的动向，就象在眼前一样，看得很清楚。不过，今天要请您原谅，我必须给巴斯蒂拿早饭去。噢，您请听，它多可怜，在吭吭地叫唤呢！”
水晶球
第二天早晨，卡斯帕尔和佐培尔出发了。看见他们俩手拿白铁罐，人们一定会认为他们去摘草莓。其实，罐子里装着赎身钱，一辨尼也不错，不多也不少，因为他俩已经数过五遍了。
丁贝莫先生跟他俩一起走到下一个街头。
“那么，好好干。明白吗？如果发生意外，我必定去把你们要回来！”
“一定不会发生那样的事情！”卡斯帕尔说。
在这里，道路分开了。他们必须分手，卡斯帕尔和佐培尔朝着森林中古老的石头十字架，丁贝莫先生朝着修罗塔贝克寡妇的家走。
丁贝莫先生今天也不得不拉了好几次铃，巴斯蒂又猛叫起来了。“也许是修罗塔贝克夫人睡过头了？”
好容易，夫人才出来打开门。她赤脚拖着拖鞋，头上戴着编织的睡帽，睡衣上，披着块带有长穗子的毛披肩。
“好，请进来吧。完全准备好了！”
黑乎乎的房间桌子上，已经点上了蜡烛。那支蜡烛的旁边，黑色天鹅绒的垫子上，放着一个闪着淡蓝色光的、椰子果实大小的水晶球。
“请不要摸它！”修罗塔贝克夫人提醒道，“稍震动一点，它就模糊了。这样一来，要想再使用它，要等几个小时，不，有时要等好些日子。”
“可是，这个做什么用呢？”
“五十二公里以内的地方，那里发生的一切事情，都能用它看到，尤其是在户外发生的事情。”
夫人说着，来到桌旁，小心谨慎地抓住载着水晶球的垫子两边的角，然后问：“您觉得，卡斯帕尔和佐培尔，现在大概在哪一带呢？”
丁贝莫先生看了一下怀表：“因为是十点十分以前……现在，大概不会离摩斯河的桥一带太远吧。”
“好极了，知道这一点——马上就能看见。”
修罗塔贝克夫人，用尖手指头，把垫子和球这边那边地转了两三回。
“出现焦点，总是最费时间的。”夫人说。
“反之，只要发现目标，以后它就会自己跟下去……不过，没有必要再说这个啦！瞧，摩斯河的桥——而且，如果我没想错，那儿的森林深处，出现了卡斯帕尔和佐培尔的身影。”
“真的吗？”丁贝莫先生问。
修罗塔贝克夫人点点头，把丁贝莫先生的袖子拖向自己这边。
“哎，到这儿，请到我的席位上。以后，您可以自己去看两个人的动向了。不过，请不要碰桌子。不然的话，什么都作废啦！”
丁贝莫先生小心得好象在摸肿疮。坐在桌前要这样小心，有生以来还是第一次。
“做得很好！”修罗塔贝克夫人说，“好，仔细看看球吧。——您看到了什么”
一开始，丁贝莫先生只看见水晶球里淡蓝的光，但逐渐地，东西的形状浮现出来，越来越清楚，而且真的看到了卡斯帕尔和佐培尔正在过桥的身影。不仅如此，连脚步声也听得见，再凝耳细听，连两个人说的事都能够听到。
“请问，这东西怎么样呢？”
“我曾经说过办不到的话了吗？”
丁贝莫先生完全感动了。
“这真了不起！”他叫道，“霍震波这家伙，要是知道了这件事，更会勃然大怒的吧？就是说，他要是知道，通过您的水晶球，＇奇‘书‘网‘整。理提。供＇警察居然能够瞪大眼睛瞧着卡斯帕尔的动向。”
齐步——走
过了摩斯河的桥，卡斯帕尔和佐培尔每走一步，都觉得好象加重了一磅。如果可能，他们很愿意马上返回去。
为了鼓起精神，俩人玩起了语言的交换游戏。那是他俩最喜欢的游戏。卡斯帕尔开了头。
“你不怕大盗贼霍震波吗？”卡斯帕尔问。
“我？”佐培尔说着，用手触触帽子，“因为，那家伙的石头里边，装着脑袋蛋子。”
“不是脑袋蛋子，是巫师的鸟笼！”
“哪个好，才是问题哪。反正，那家伙，是老糊涂的大傻瓜！”
“书里面写的大痴呆！”
“低能呀！”
“糊涂虫！”
连着玩这个游戏，把霍震波猛骂一通，卡斯帕尔和佐培尔的心情，都越来越松，等他俩来到古老的石头十字架那儿的时候，心情就稍微好点了。
“站住，不许动！”
拿着胡椒手枪，霍震波从石头十字架后面，突然出现了。今天，他穿着平时的盗贼衣服，戴上插着弯尖羽毛的黑帽子。
“就你们俩人吗？”
“就象您所看到的那样。”卡斯帕尔说。
接着，佐培尔庄严起誓：“用田地里的肥料担保！”
“你想干什么”霍震波叫道，“小家伙，你想戏弄我吗？这恶作剧是什么？”
“啊，对不起！”佐培尔脸红了，“当然，我想用我的名誉来担保。确实只有我们两个人来了。”
“好！”霍震波嘟哝着说，“那么，钱呢？”
“钱在这里边。”卡斯帕尔说着，摇摇白铁罐；“硬币五百五十五马克五十五辨尼。”
“数数看！”
“您要愿意就数吧。实际上，我们已经数过五遍了。好，数吧！”
佐培尔摘下帽子，卡斯帕尔把钱全都倒在里边。
然后，俩人一个一个地数硬币，把它们放回白铁罐里。
霍震波目光锐利地盯着俩人的手指头，一直跟他俩一起数到完了。
“那，请快一点，”卡斯帕尔说，“把奶奶还给我们吧！”
“还给你奶奶？”霍震波露出吃惊的脸色。
“究竟为什么？”
“因为，您跟我们这样说好了的呀。”卡斯帕尔从兜里掏出那封急信，“瞧，我这儿拿着证据哪！”
“让我释放老太婆？”霍震波从卡斯帕尔手里拿过信，“我认为是你们念错了。瞧，关于释放的事，我一句也没写！我只是跟你们约定，你们要是拿钱来，我让你们见见活着的奶奶……”
“是啊！”卡斯帕尔叫道，“自己约好的事，必须遵守——即使是盗贼！”
“懂啦？”
霍震波笑咪咪的。接着，他闭上左眼，顶上胡椒手枪的撞针，说：“当然，我让你们见奶奶。——不过，要当俘虏才行！”
现在，事情一切都进展得非常迅速了。霍震波举起手枪，喊道：“身子转到那边去！两手放在后边！快点！你们还想让我帮忙吗？”
卡斯帕尔和佐培尔呆呆地，只好按照要求来做。
霍震波把俩人的手捆在背后，用拴小牛的绳子牵着。
“齐步——走！”
他一手拿装着赎身钱的白铁罐，一手拿拴小牛用的绳子，把卡斯帕尔和佐培尔带到黑暗的森林里。
巴斯蒂
丁贝莫先生，一直焦躁地看着古老的石头十字架旁边发生的事情，而且，看见霍震波把卡斯帕尔和佐培尔牵走的时候，终于在一瞬间，失去了自制力。
“这坏蛋！”他叫道，“这流氓，给你点厉害尝尝！”
他说着，用拳头“呼”地敲了一下桌子。于是，天鹅绒垫子上的水晶球，“蹦”地跳动了。
“呀，丁贝莫老爷！”
这么一来，修罗塔贝克夫人想制止也来不及了。眼看着球暗了下来，好象是黑色的烟，从球的中心部分腾腾地涌去，把那映象包围了。
“这可麻烦啦！”修罗塔贝克夫人，将双手高举过头拍了一下，“如果我事先没有提醒您，就没有说您的资格。您的运气真不好！为什么又要敲桌子呢？”
“很遗憾，”丁贝莫警察部长呻吟般地说，“发火的时候，怎么能够制止得住呢？”
修罗塔贝克夫人把水晶球包在黑布里，收拾好。
“对我来说，这点事不算什么，”夫人解释着，“过一两天，球又可以使用，只要等着就行，可对您来说，真不得了！霍震波把小朋友带到哪儿去了，您打算怎样发现呢？”
真糟糕，丁贝莫先生根本没有考虑过这件事！修罗塔贝克夫人果真再能给以支持吗？譬如，做纸牌片卦，或者拿用过的咖啡残渣算卦。
“当然，您说的各种方法，是可以做到的。”夫人说，“不过，正直地说来，我对用这些方法是并不太重视的。对您来说，使用狗要更好一些。——对，肯定是好的！”
“狗？”
“让狗来跟踪霍震波。”
丁贝莫先生挠挠脖子：“您这提议，还有点问题。怎样，您能把巴斯蒂借给我吗？我认为那是最简便的。这么一来，我不用一家一家地去找熟人，问他们能不能借狗……”
“巴斯蒂？”修罗塔贝克夫人猛吸一下卷烟，“其实，巴斯蒂呀……”
“太笨，