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看着苏浩如有所思的表情，纳什巴尔微微笑了起来：“耐心点儿，我就要讲到关于科克森的变化。在空间内部，有一种古老的力量，既不善良，也不邪恶。但它对于我们，是不可或缺的。我们自己也无法判定，只能在使用它的时候，自己承担风险。”
苏浩说：“您指的力量，难道就是空间内部的种种资源？”
“没有什么东西会凭空出现，资源也是如此。”
纳什巴尔表情变得认真起来：“煤和石油都是古老资源的一部分。它们需要经历漫长的时间，才可以从植物形态转换成为我们需要的能量形式。主世界是稳定的，但是和世界上所有事物一样，这种稳定也是相对的。主世界之所以存在，必须得到来自其它空间领域的能量支持。请注意，并不是资源，而是能量。这是一种互为依托的共生关系。就像苔藓必须在潮湿的环境里才能存活，绞杀蔓藤必须依附在树干上才能生长，我们是我们，他们是他们，但两者之间缺一不可，就是这样。”
苏浩起初并不明白纳什巴尔为什么要偏转话题，从资源变成了能量？他很快反应过来，眼睛里也出现了难以置信的惊骇。
“主世界其实并不缺乏资源。正如我刚才说过的，这种‘资源富足’，其实也是相对的。”
教廷执事的目光越过苏浩的肩膀，落在他身后的窗户上，仿佛是想要透过窗帘，看到外面的景色：“如果把世界本身看做是主人，人类和其它生物看作是寄生虫，那么我们和黑暗生物其实都属于资源掠夺者。不断增长的人口数量，始终是任何执政体都无法摆脱的最大难题。帝国与黑暗世界之间的战争停停打打，每次大战都有多达上亿的平民死去。有我们人类，也有卑鄙肮脏的黑暗生物。我们和它们都意识到，单凭主世界的资源，根本无法维持两个庞大族群的共存。唯一的办法，就是加大对空间领域的探索，从而找到更多的资源获取途径。”
苏浩问：“我有一个问题，帝国现在究竟拥有多少个空间领域？”
纳什巴尔摇摇头：“我也不知道。帝国民政总部公布出来的那些空间坐标，其实只是已经被发现领域当中的一部分。这是一种古老的障眼法把戏，为的，只是用于对付那些野心勃勃的家伙。眼红，是一种病。贪婪，是一种极其不道德罪恶。为了争夺空间领域的拥有权，阴谋和仇杀每天都在上演。帝国警察之所以存在，正是为了对付那些一门心思想要从别人手里攥夺利益的家伙。商业竞争当然是正常的，可如果动用非正常手段，从背后捅刀子，就算符合法律依据，表面上找不到任何予以惩处的证据，仍然也是一种无法被皇帝赦免的罪恶。我们并不惧怕杀人，这种净化有助于整个帝国社会环境的改变。就像一锅沸腾的浓汤，撇去表面上的罪恶浮渣，你才能看到颜色清亮的真实。然而，实际的清理过程远远超出你的想象，为了缩减不必要的麻烦，很多真实有用的空间领域坐标，永远不会被公布。在我们这边如此，黑暗世界也一样。”
苏浩想了想，问：“如果有人偶然进入了这些未被公布的空间领域，该怎么办？”
“那么他就必须为自己的愚蠢举动付出代价。”
纳什巴尔淡淡地说：“空间领域的探索活动，与买彩票中奖很是相似。如果找到一个有着巨大商业价值的空间，你可以凭此成为巨富。不过，风险和利益对等，这也是彩票并不具备的额外因素。比如一些产出重要矿石的空间领域，历来都属于各个主力军团，或者是教廷直辖。为了封闭消息来源，所有进入者都会在第一时间被当场格杀，军团总部也会派出专人，对涉事者持有的空间转换器予以销毁。总之，无论进入者出于什么样的目的，在这种事情上都有丝毫申辩的机会。”
苏浩对这种解释感到略有意外：“如果是黑暗世界意外进入这些空间领域呢？”
教廷执事的神情变得冷漠而刻板：“那就不再是什么争执，而是激烈残酷的战斗，甚至有可能引发全面战争。我们必须抹掉那个坐标记录，让它们难以在接下来的搜索行动中找到准确的空间位置。”
苏浩慢慢搓着双手：“要做到这一点，就必须进入黑暗世界？”
“是的。”
纳什巴尔灰白色的眉毛微微颤抖了几下，说：“黑暗世界对我们的防范非常严格，即便是主力军团出击，仍然可能遭遇到大规模的黑暗军队直面迎击。很少有人能够在这种场合上活着回来，几乎每次这样的任务都是必死。我们和黑暗生物都是这样，两种执着执拗，丝毫不懂得变通的金属脑袋。我们利用这样的空间领域设下陷阱，它们又何尝不是如此？你杀过来，我打过去，谁也不知道战争究竟什么时候结束。”
他的话语当中带有淡淡的悲怆，应该是联想到某些惨痛的记忆。苏浩静静地看着这个身穿净化骑士战甲的老人，发现上次见面应该是光线的缘故，他的头发颜色比想象中更白，脸上的皱纹也很深，如同刀子在皮肤表面用力刻画的结果。
“每一个被探索过的空间领域，都有可能成为人类与黑暗生物之间的战场。我们一直在警惕着它们，它们也在空间领域内部大肆修建堡垒，全面武装。然而，战争仍然要在主世界才能分出胜负，无论占领了多少个空间领域，拥有多少资源，都只是在庞大的战争后勤供应表上具体数字的变化。当空间领域数量增加到绝对程度，足以对黑暗世界形成碾压效果的时候，主世界战场的胜负结果就可以预见。说得简单透彻些，就是我们拥有源源不断的后勤补给，而它们却变得资源匮乏。”
苏浩忍不住插嘴：“我们能够占据全面优势吗？”
“这是我们每个人都希望看到的结果。可是，目前还没有。”
纳什巴尔慢慢喝光了杯子里最后的葡萄酒：“黑暗生物可不是没脑子的傻瓜，它们的很多想法都跟我们差不多。我们能够想到的方面，它们同样也会关注。知道主世界为什么长久以来都保持着相对的平静吗？那正是因为太多空间领域发生了争斗，牵制着我们和它们的太多兵力。尽管双方都很清楚主世界和空间领域之间的区别，但谁也不愿意放弃，结果就是源源不断的增兵。”
第688章真实
“我们在战争中一直占据上风。这种优势当然没有想象中那么明显，黑暗生物之所以强大，正是因为它们极其可怕的繁殖能力。它们虽然落后而野蛮，却也导致了它们在战斗中比人类战士更加凶狠，悍不畏死。我们一直觉得，这是一个很难用自然现象和其它科学理论来解释的问题。我解剖过很多战场上俘获的黑暗生物，它们的身体内部已经产生出全新的额外器官，尤其是大脑，变异情况远远超乎想象。”
“变异？”
这个词立刻引起了苏浩的关注，也本能的勾起了他的联想：“就像发生在科克森身上的那样？”
“不完全是，有些甚至比科克森还要严重得多。”
说这话的时候，纳什巴尔脸上透出浓浓的忧虑：“对于这些，黑暗生物与我们的见解完全相同。它们对那些变异者同样用幽灵、恶魔之类的字词予以称呼。黑暗生物同样厌憎这些变异者，认为它们背弃了黑暗之神，单纯只追求更加强大的力量，却摒弃了黑暗世界必须谨守的规则。我们的潜伏者传回了一些图像记录，显示了黑暗生物对那些被感染同类的处置过程。它们的手段比我们更加残忍，甚至用‘挫骨扬灰’来形容也绝不过分。张中原药剂师在这方面的理解，倒是与黑暗世界有异曲同工之妙。它们也认为这是一种瘟疫，一种能够影响到心智，把感染者变成恶魔操控者的可怕病毒。”
苏浩觉得自己浑身发冷。并不是因为胆怯，而是内心深处一些想要被永远尘封的记忆，又被纳什巴尔的话再次唤醒。他隐约觉得纳什巴尔肯定知道些什么，却无法开口问个究竟。毕竟，苏浩身上也有很多秘密，而且，还是绝对不能公开，不能被外人知晓的那种。
“可以确定，空间领域内部存在着一种极其残忍，具有高超智慧的神秘物种。”
纳什巴尔很快恢复了常态，以神职人员特有的严肃口吻说：“证据来源就是0X1号空间领域。它们崇拜着某种邪恶的偶像。用黑暗世界的话来说，就是崇拜邪神。当然，这种说法在人类帝国绝对不能容忍。我们唯一的神灵就是皇帝。空间领域内部的邪神也许只有一个，或者很多。它们在幕后操纵着一切，它们意味着超自然的存在。这些邪恶力量可以超越科学和真理，动摇我们的灵魂，并且折磨我们得心智。你不是想要知道科克森嘴里说出那些话的真正含义吗？那就是一种巫术，一种可怕的黑暗魔法，以及显而易见的邪恶。”
“你告诉过我，在山顶要塞战斗尚未开始以前，你就从通讯频道里听到过那种如同耳语般的低鸣。这不奇怪，声音也是一种能量存在的方式。古老的磁带式录放机，就是这种能量存在的代表。DS甲66号空间拥有庞大的磁铁矿场，尤其是山顶要塞周围，还分布着多达六条不同走向的金属矿脉。它们共同对这一区域造成影响，特殊的地点，特定的位置，再加上寒冷多变的气候，这一切都使得那段声音能够在固定区域内部形成回流，从而干扰电波，让电子仪器使用者误以为是魔鬼在耳边低语。我和卡拉克夫将军就此交流过，D39集团军很多人都有过类似的经历。士兵们把那个声音称之为‘妖男的谎言’，或者‘鬼话’。但就实际来说，都是一样的。”
“在《圣典》当中，幽灵、恶魔、超自然、邪恶巫术……所有这些词语都被斥为异端。帝国民政总部甚至提出，要把这些词语从人类字典里剔除，永远摒弃。因为我们不喜欢它们所拥有的内涵。但是说到底，它们只是一个词语，一个称谓，一种以特殊意义存在的音节。你在山顶要塞里看到的，发生在科克森身上的变化，嗯……我姑且把它称之为‘幽灵’，或者‘恶魔’也行。但我得特别注明，这只是一种词语。使用这些词语并不代表我们否认人类所看到关于空间领域的真实一面。我们只承认生物，承认智慧生命是有机体。‘恶魔’可能是一种在很久之前就已经存在，甚至存在历史远比人类更加悠久的生物。它们占据了空间领域，却无法进入主世界。它们就一直这样繁衍滋长着，直到我们发明了这些词语，并且用这些词语去慨括它们。”
苏浩忽然感觉自己的整体逻辑有些混乱，就连思路也不再延续以往的规矩。无论地球还是红龙世界，星球的外面就是宇宙。可是在这里，在第三阶段世界，主世界的外面，却是大大小小无法计数的空间领域。
是的，只有用“无法计数”这个词，才能够对应空间领域的数量。这一点，苏浩从以往吞噬过的人类肌肉与黑暗生物身上都得到了验证。朋友可能会欺骗你，敌人也有可能会欺骗你