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派出精干斥候化妆抵近观察之后确定：卓布泰应该来此不久，一千二百骑兵把战马集中在县城东门外的一处山坡上，只有一百多人看守。城内烈焰焚天，哭喊声震耳欲聋。
听完斥候兵的报告，周昶冷哼道：“看来这帮清狗正在杀人放火，肯定少不了四处奸淫掳掠。一千二百人吗？小爷今天让你们好好乐呵乐呵，就不用回去了，直接回老家算了！”
“传我的命令：分出一千人突袭清狗的圈马地，把战马给小爷赶回来！剩下的人随我杀进县城，把所有清狗送回老家去！”
四千五百多骑兵一分为二，仿佛两条巨龙横卷出去。周昶要一劳永逸，把需要警戒的隐患彻底消除。
可是刚刚接近县城北门五里左右，周昶不由得倒吸一口凉气。
西门外的山林之中突然出现一群人，一眼望去黑压压一大片，起码都有三千人呐喊着冲进西门。
看那些人手里的家伙事儿，绝大多数都是农具，再就是少数片儿刀。
“停止前进！”周昶右手往上一举：“目前情况不明，斥候赶紧上前查清楚，这群人是什么来历？”
不大功夫，斥候回来报告：“少将军：这是刚刚组建起来的新军，据说叫做武兴营，属于一个什么张家玉的部下。这里领头的家伙叫做赖其肖，手下副将分别是涂武子、钟胜山。”
“他们号称三万，但是据观察应该只有一万人左右。目前冲进县城大约四千人，县城西南的密林之中还有数千人隐蔽，可能是准备阻击敌人援军，或者伏击逃出城的敌人。少将军，我们应该怎么办？”
周昶摇摇头：“情况不明，不可轻举妄动。赶紧通知劫夺敌人战马的人，立即把战马带进密林深处隐蔽起来。县城里面的什么武兴营人数占据绝对优势，能够不插手就最好不过，具体如何处理要等等看。”
周昶一声令下，所有人都赶紧下马隐蔽，第一次认真履行战场警戒的职责。斥候兵仍然潜伏出去，以便随时掌握城内的情况。
熊储的禁卫军都是他亲自指导训练出来的，不仅每个人都有武功在身，而且综合素质出类拔萃。一瞬间的功夫，数千人马就已经消失在密林之中，仿佛从来没有出现过。
“少将军：城南十里左右突然出现一支骑兵，人数大概两千，没有发现火器，正朝着县城加紧赶过来。不过，他们都是南方的矮马，虽然速度不是很快，但是翻山越岭如履平地。”
十里路还很远，暂时不用着急，所以周昶不动声色：“再探，发现变化随时禀报！”
眨眼就是半个时辰过去，县城里面的喊杀声越来越大。似乎战局不是很顺利，根本没有结束的模样。周昶居高临下，听得一清二楚。
不过，上清心法不是吃素的。周昶在熊储的指点下修炼内功十余年，年纪看起来不大，但是面临大事有超越年龄的沉稳。
南门和东门看不见，暂时也管不了。他现在靠在一颗大树上一动不动，紧紧盯着西城门和北城门方向。
北门紧闭着，西门敞开着。西门外两里就是一片密林，斥候所说的数千人就隐藏在里面。
既然人家还有数千人的援军，自己就没有必要多事，还是看看再说，起码还要再等等看。
在一般人看来，四千人冲进县城喊杀半个时辰，而且是四打一，应该能够战而胜之，可事实却不是这么回事。
就在周昶等得有些心急火燎的关头，西门里面已经冲出来一群人。不是拖着小辫子的清狗，而是浑身鲜血淋漓，衣衫不整的武兴营队伍。
四千多人竟然失败了！
周昶心里活动，但是身体仍然没动，因为密林中有接应的人，冲出来的人安全没有什么大问题。
周昶的慎重态度，终于在一个关键的时刻发挥了至关重要的作用。
又过了大概三个呼吸的时间，周昶冷不丁低吼一声：“检查马鞍、兵器，随时待命出击！”
察觉到大地在微微颤抖，周昶的身体一个倒纵，刚好落在自己的白马背上，从马鞍桥上摘下镔铁长枪的同时低声叫道：“全体上马，出刀！”
原来，周昶发现从西门冲出来的武兴营残部，仅仅剩下不到两千人。
也就是说，四千人杀进城去，半个时辰就已经折损一半。
如果已经消灭了敌人，剩下的这些人不会惊慌失措冲出来。
毫无疑问，损失了两千多人，还是没有杀掉卓布泰的一千多人。
大地微微颤抖，说明城南的援军骑兵马上就到。
既然连城内没有战马的一千多人都收拾不了，隐藏在密林之中的数千人，只怕也对付不了敌人增援过来的两千多骑兵。
居于这种判断，周昶做好了全军杀出去的准备。
0633、义军与土匪
赖其肖的武兴营没有成功，或者说叫惨败而归。
四千余众围杀城内一千多人，敌人最后竟然还剩下八百多人反击出来。
损失两千多人，仅仅杀了敌人不到四百人，接近五比一的战损，让周昶为之痛惜。
这些人勇气可嘉，但是装备太差，更没有经过训练，战斗力实在是太弱了。
城外密林中埋伏接应的数千人，一直到最后也没有冲出来接应，让周昶大惑不解。
现在时不我待，根本没有时间搞清楚究竟是怎么回事儿。
因为从城南绕到西门的两千多拖着小辫子的骑兵已经截杀过来，刚刚从城内跑出来的武兴营残部，一眨眼就损失了近百人。
周昶双脚后跟一磕马腹，同时大喝一声：“杀上去，灭掉这帮清狗！”
三千多骑兵突然出现在敌人侧翼，而且距离不到三里远，这个威慑力就不是一般的大。
尤其是周昶率领的是熊储的禁卫营，除了周昶、周曦两兄弟使用镔铁长枪以外，其他的将士全部都是统一制式的七尺斩马刀。
这种斩马刀的形状非常古怪，是熊储专门设计的，刀身和刀柄几乎一样长。
刀尖呈月牙状，这是为了锁拿敌人的兵器；刀背一指厚，这是为了增加劈砍的惯性力量；直刃刀身三指宽，却有三尺五寸长，重量二十八斤。
三千五百人分成五队横截过去，三千多把斩马刀的动作整齐划一，在战马的急速冲刺过程中寒光闪闪，杀气滔天。
斥候兵说的不错，敌人都是南方的本地马，身材矮小。虽然在山地上能够自由行走，但是今天碰到了对手。
禁卫营的战马，都是熊家军马场里面培养出来的焉耆马，不仅速度奇快，而且善于长途奔袭，还能够跨江渡河。
等到敌人发现自己在人数上处于劣势，再想圈转马头撤退就显得晚了一些。
两支骑兵队伍一个照面之后，敌人就已经全部崩溃。
造成这个结果的主要原因就是斩马刀，竟然削铁如泥。迎面撞上的敌人，手中的兵器全部被斩断。其中一部分敌人运气不好，竟然连人带兵器被劈为四截掉下马背。
这仗没法打了，逃跑成为唯一正确的选择。
当然，让敌人骑兵一触即溃的根本原因，还是因为城内冲出来的那些人。
在敌人看来，冲进城内的四千人不过是诱饵，主要部署就是这支骑兵。
“全军自由撤退，敌人有埋伏！”
周昶当然不会告诉敌人：自己不过是适逢其会，看到便宜伸伸手而已，并不是事先定下的计策。
既然敌人的主将喊话了，周昶当然要喊话：“一千人进城清剿残敌，其余的人追杀十里立即返回！”
不喊不行，因为自己的任务是“警戒”，一旦追杀太远了返回不及时，就有可能贻误战机。
贻误战机是要被砍头的，这才是关键。敌人今天杀不完，还可以留在明天继续杀。
周昶自然不会追杀敌人，更没有心情去搞明白武兴营是个什么组织，他要到城里去看看。
如果能够抓到卓布泰，那才算是发了一笔洋财。
发洋财一般只有在梦里才行，周昶现在没有做梦，所以没有办法发洋财。
城内已经一团糟糕，满大街都是横七竖八的尸体，腥红的血迹触目惊醒。
各种各样的死法，千奇百怪的模样，再加上浓烈的血腥气迎面扑来，让人作呕。
地狱是什么样，周昶并不知道，但是他觉得程乡县城现在就是人间地狱。
除了自己人之外，街道上没有活人。
唯一比较正常的，就是县衙门。很普通的木板结构，黑魆魆的，应该是有些年头没有重新油漆了，看来这座县城不富裕。
“简单寻查一下，看看清狗在这里都干了些什么。如果有可能的话，就找两个人过来问问。找不到就算了，绝对不能惊扰百姓，毕竟我们马上就要离开。”
亲兵很快把县衙收拾一番让周昶到大堂上坐下歇息，随后把监狱里面的卷宗调出来，看看都关押了一些什么人。
周昶看卷宗很有讲究。
奸淫掳掠的，不看；坑蒙拐骗的，不看；杀官造反的，看看；欠债不还的，看看。
翻了几套卷宗，周昶半点兴趣都没有了：“算了，没什么好看的。这里还关着的人都不是什么好东西，就让他们继续关着吧。”
时间不长，亲兵队长带着两位老者颤颤巍巍来到衙门大堂上，一口蹩脚的官话让周昶听的很费劲：“将军，不知把小老儿叫过来有何吩咐？本县连续遭灾，粮草可能凑不齐啊，还请将军见谅。”
“老人家请坐，我不要粮草，更不要金银财宝，就是想了解一些情况。”周昶赶紧打消老人家的顾虑：“你刚才说连续遭灾，但是清狗应该刚过来就被赶走了呀，怎么会连续遭灾？不要怕，说来听听。”
老人家长叹一口气：“唉，隆武皇帝前脚刚刚催饷，不知怎么又变成了绍武皇帝要军饷。反正都是皇帝，山河破碎之下无有家国，覆巢之下焉有完卵？能给就给吧，百姓也能咬牙坚持。”
“可是将军有所不知，不仅皇帝要军饷，附近的土匪也要粮草。土匪一月来两次，百姓都活不下去了。说实话，百姓害怕皇帝，但是更怕土匪。先前进来几千人，那就是土匪。”
“还有辫子军进城，他们更不是东西。见人就砍一刀，却不把人砍死。砍一刀就大叫‘把金银财宝交出来！’颠来倒去就这一句。如果交出来了就没事，如果不交就直接被砍死了。”
老人家虽然言辞难懂，但是周昶还是听出了主要意思，原来此前冲进城内的四千多人，在百姓眼里竟然是人人害怕的土匪！
周昶觉得有些诧异：“老人家，那些人都是进城杀辫子军的啊，怎么会是土匪呢？你老看错了吧？”
两位老者摇头叹气：“唉，怎么会看错呢？领头叫做涂武子、钟胜山，我们程乡县就是他们的地盘，来了起码都有三十多次，每一次进城就要劫掠五六天，大姑娘小媳妇儿也不知道被糟蹋了多少啦，谁不认识啊？”
送走两位老人家，周昶的脸色就有些不好看。
打着抗清的旗号为祸乡里，这简直就是人渣。
“少将军：在城东密林缴获敌人战马一千二百三十九匹，都是上等蒙古马。杀掉看守马匹的清狗七十六人，后来有两百多清狗冲过去找马也被杀了。”
“城内查获一百七十箱金银珠宝，看来是清狗从四处抢来的。但是封装都很好，全部都是樟木箱子包着铁皮，而且还贴着封条，似乎是准备运到很远的地方去。”
“城内大街上的尸体简单清理了一下，被杀的清狗大概两百四十人，其他的都像是普通百姓的尸体。我们时间有限，可能没有办法处置啊。”
听见亲兵队长说了一大堆，周昶有些生气：“都不是我关心的