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忠孝难全
楚英杰从后门悄悄送龙秋庵出了王府，给她指明了去七王府的路径，默默看她远去。
回到府里，天色已经微明。刚进府门，就有侍卫急忙过来哭道：“侯爷，求您救救阁主。王爷不知为何事气恼，正在杖责阁主，阁主已经昏过去两次了。”
楚英杰大惊，飞身赶到前厅。
就见楚生涛面沉似水，坐在正中。沈惊鸿伏在长凳之上，粗大的木杖无情地击在他身上，后背早已血肉模糊了。
侍卫上前禀道：“王爷，阁主又昏过去了。”
“再用水泼！”
楚英杰喝道：“住手！”奔到楚生涛面前跪倒，大声道：“爹爹，是孩儿放走了秋道长，与沈大哥无关。”
楚生涛不理不睬，只喝道：“泼醒！再打！”
楚英杰眼见木杖又要落在沈惊鸿的身上，忙飞扑到他的身上，硬受了这一杖。侍卫见了不敢再打。
沈惊鸿声音微弱：“侯爷快些走开，属下看守不利，逃了要犯，甘愿受罚。”
楚英杰哭道：“沈兄，是我连累了你。”
楚生涛喝道：“不要停，给我打，一起打！”侍卫无奈，只得继续行刑，好在这会儿受刑的是小侯爷，手下总算容了三分情。楚英杰终于也晕了过去。
不知过了多久，楚英杰悠悠醒转，见自己已回到了房间，趴在床上，身子一动，后背、臀部疼痛难忍，不禁呻吟出声。
“杰儿，疼得厉害么？”
楚英杰听到身旁爹爹的温言问候，眼泪又流了出来。
“你自己做事不计后果，连累了惊鸿，毁了咱们的整个谋划。倘若再这般鲁莽行事，难免会连累更多人，连累咱们整个王府都死无葬身之地。今日且给你个教训，以后做事切记要三思而后行。”楚英杰含泪点头。
“咱们原本的谋划要做些变动了。方才我与惊鸿商议，摩天教那里，仍是继续他们的行动，昨日上官教主传信过来，已灭了峨嵋派和崆峒派，现在铁血盟关浩已带了各派去少林救援了。青龙会手里还有几个朝廷大员没有了结，暂时抽不出多少人手。咱们原定两个月之后围猎时刺杀皇帝，嫁祸于铁血盟，如今龙秋庵逃脱，事情必会败露，已经等不得了，只得孤注一掷，三日后海澜去太庙祭天，咱们就在那时下手。杀了海澜，拥立二王爷登基。”
楚英杰听得又惊又苦，这谋逆大事，就在眼前么？自己躲了数年，到底还是躲不过啊。
“具体事宜，惊鸿会安排的。他受了这么重的伤，还得硬撑着谋划，让人看了心疼。杰儿你就好好休息吧。”楚生涛说着摇摇头出去了。
楚英杰这时满脑胡思乱想，一时想到自己不能去白鹫山提亲，辜负了晓飞的情义，一时又盼着沈大哥伤重昏迷，不能行动才好，想着就狠打了自己几个嘴巴。
匆匆过了两日，楚英杰真是度日如年。方才去探望沈惊鸿，好在都是皮肉之伤，没有伤及筋骨，练武之人，恢复也快。明日就是祭天之日，爹爹已准备妥当，姐姐也带了青龙会的左右护法回了王府。
二更、三更、四更了，楚英杰脑中回响着方才沈惊鸿最后临别时说的一句话：“侯爷想做什么时，多想想王府上下的安危，多想想如沈惊鸿这般鞠躬尽瘁的属下。——倘若，侯爷果真做了什么，惊鸿也决无二心。”他霍地跃起身，一咬牙，恨声道：“沈大哥，小弟无能，对不住你了。”
楚英杰穿好衣物，越墙出了楚王府，向七王府邸奔去。好在王府中只有几个下人，他很快寻到了龙秋庵的居室。龙秋庵对他的来访大为惊讶，她来此两日，虽没有信物，仆从因先得了话，不敢不收留，只说去禀告皇上，还未见宫内回话，因此并未见到海澜。
楚英杰方才一路奔行，面色潮红，喝了几口茶，压了压怦怦乱跳的心，望住龙秋庵道：“深夜打扰，还请姐姐见谅。姐姐说过，为了这金銮殿上的一个位子，却会害得天下百姓离乱，国力衰竭。小弟不才，也不愿做这千古罪人。”
龙秋庵点头道：“侯爷是人中之杰，明大义之人。”
楚英杰苦笑道：“小弟只是个蠢人，不知自己做的对错。明日皇上去太庙祭天，我爹爹会行动，刺杀皇帝。自古忠孝难以两全，我将这秘密告诉了姐姐，算是尽了忠，姐姐若能救了皇上，也是命数。小弟明日会与爹爹同去太庙，倘若事败，我陪爹爹共赴黄泉，也算尽了孝道。”说罢起身就走。
“侯爷！”
楚英杰回首一笑，笑得是那么温文凄美，倾倒众生。那一霎那龙秋庵竟有片刻的失神，眼见着楚英杰衣袂飘然，渐行渐远，她无力地低唤一声“妹子”。
快五更了，天要亮了。龙秋庵思量片刻，将衣服扎束妥当，向皇宫奔去，她定要面见海澜，将今日楚王的阴谋告诉他。皇宫太大，自己寻着带路的太监浑身发抖，路也走不动。
龙秋庵不耐烦，低声斥道：“路都找不到，要你这奴才何用！”这太监急道：“女大王，今日皇上祭天，五更就要起程，待会儿就会从这御道经过，女大王也不必去寻，在此候着便可。”
龙秋庵将他点倒藏好，自己伏在暗处静静等候。果真，片刻之后，便有仪仗经过，长长的队列行过，终于见到了黄罗伞盖下的御辇。龙秋庵飞身上前，几个起落便落在御辇之前。众人哗然，侍卫们纷纷拔出兵刃，上前夹攻。
龙秋庵也不还手，大声叫道：“皇上！”颈上早被架上了几把利剑。
转到她面前的鸿晋见了她的相貌一愣，回头看向御辇。
轿帘被宫人挑开，海澜微沉的面容不怒自威，他见了面前被刀剑相逼的龙秋庵也是一愣，冲鸿晋摆了摆手。鸿晋喝令侍卫们收了兵器退后，自己仍是护在皇上身边。
祭天之煞
龙秋庵面对皇帝，一时不知该跪拜，还是行道家之礼。
海澜见她迟疑，笑道：“免了吧。朕免你宫礼，今后见了朕不用跪拜。”龙秋庵只得打了个嵇手。
“朕前日就听说你来了，还想着今日祭天大典之后便去见你，没料你倒自己进宫来了。”
龙秋庵垂首道：“请皇上恕小人擅闯之罪，小人是有要事禀告皇上。”
海澜招手道：“今日祭天大典，不能误了时辰。有事咱们回头再说。你也随朕去吧。”说着命宫人起驾。龙秋庵心内焦急，却也不能就这么阻了皇帝的行程。
伴着御辇，随着队伍迤逦出了宫门，向东郊太庙行去。眼见着要到太庙了，却不知楚王选在何时动手，龙秋庵心里一急，顾不得礼仪，大声道：“皇上，小人有急事禀告！”
海澜揭开轿帘看了看她，微觉诧异，沉吟道：“好，你上车来吧。”
龙秋庵一惊，这皇帝的御辇，只有皇上和皇后才能坐，海澜这是何意？
鸿晋先开了口道：“皇上，这恐不合礼法。”
海澜面色一沉：“扶秋道长上来。”御辇停下，龙秋庵等不得宫女前来搀扶，一个箭步便上了辇车，对上了海澜尽力抑制的笑脸。
她的脸微微一红，躬身道：“事急从权，还请皇上恕罪。”
轿帘放下，辇车起步，龙秋庵一个趔趄险些摔倒，海澜忙伸手搀住她手臂，扶她在自己身边坐下，龙秋庵一时不知如何开口。
海澜低声道：“倘能得秋兄这样日日相伴，何幸之有。”
龙秋庵忙拱手道：“皇上，小人此来是有件要事须禀明皇上。”
海澜凝视着龙秋庵道：“一别经年，秋兄风采依旧啊。”
“皇上，今日楚王设下计谋，要谋害皇上。”
海澜眼中笑意更浓：“秋兄干冒大险闯宫来告知朕，看来秋兄的心里还是有朕的。”
龙秋庵这下有些恼了，她正色道：“皇上，小人所禀之事都是实情，千金之子，坐不垂堂，皇上身系社稷安危，请早做防备，小心行事。”
海澜似笑非笑地望住龙秋庵道：“秋道长这是在教训朕么？”
“小人不敢。小人告退了。”龙秋庵刚立起身，海澜一把拉住她的手，将她拉回座位，咬牙低声道：“秋兄想来就来，想走就走，还把我这天子放在眼里么？”
龙秋庵轻轻抽出海澜紧握的手掌，淡淡道：“小人已禀奏完毕，自然要告退了。”
海澜板了脸沉声道：“朕不准。秋道长就陪朕参加祭天大典吧。”龙秋庵无奈，只得坐在辇车之内，满心踌躇。
祭天大典礼仪繁琐，龙秋庵随着鸿晋等侍卫在边上随侍，一切平静如常。大臣们按品阶跪在太庙阶下，二王爷、楚生涛父子跪在前列，楚生涛瞧见她并未惊慌，面上泛着微微的冷厉。龙秋庵与楚英杰目光相对，微微一笑，楚英杰低下了头，不知在想些什么。
大典终于结束，龙秋庵暗暗松了口气，各大臣回府，皇上须独自入太庙斋戒一日。看来楚王今日没有行动，龙秋庵正在琢磨着是否可以离开，鸿晋过来说皇上召见。她微一皱眉，只得随鸿晋过来。
海澜向她招招手道：“秋兄与我一同入太庙斋戒。”
龙秋庵大惊道：“此事万万不可，与礼法不和。”
海澜淡淡道：“秋兄是方外之人，豁达洒脱，也效世人的俗礼么？许久不见秋兄，甚是挂念，今日得了闲暇，也可促膝详谈，秋兄不必为这俗礼耿耿于怀。”
龙秋庵见海澜这般说了，也不便拒绝，便随他入了太庙，大门扎扎地关上，庙内暗了下来，壁上几盏风灯也不显得光亮。海澜从案下取出一个锦盒打开，光华顿显，里面是四颗硕大的夜明珠，将夜明珠嵌在壁上，庙内登时亮如白昼。轩辕宫中尽是这般大小的夜明珠，龙秋庵倒也并不觉得稀奇。
地上置着几个蒲团，海澜拉着龙秋庵盘膝坐下，松了手，凝视着她半晌不语。龙秋庵闭上双目，只管自己打坐，也不去理他。
海澜忽道：“楚王叛乱，你是哪里得来的消息？”
龙秋庵也不睁眼，低声道：“今日既然无事，贫道便是妖言惑众，皇上治贫道妄言之罪就是。”
海澜道：“现下还不到午时，轻言无事还为时过早。秋兄，咱们打个商量，明早回宫之时朕若还是无事，朕也不治你的罪，你随朕回宫，今后伴在朕身边可好？”
龙秋庵倏地睁开双目，盯视着海澜道：“皇上现下有几位妃膑了？”
海澜一愕，眼中带着笑意：“一位妃子，两位贵人。”龙秋庵点点头，又合上眼不说话了。
过了片刻，海澜觉得无趣，起身负手绕着龙秋庵缓步走着。忽然，屋顶咔的一声响，龙秋庵听得分明，是有人轻轻揭开屋瓦的声音。
“皇上，贫道今后恐怕不能伴在皇上身边了。”说着，嘴角勾起一抹笑。
海澜微一怔愣，她已奔向殿门，使力拉开，刚叫了声“来人”，一点寒芒破空飞至。龙秋庵袍袖一抖，寒芒没与袖中。殿门重又关上，外面兵刃撞击之声渐起。
“皇上，这庙内可有藏身之处？”
海澜一指供案之后道：“有密道。出口在太庙后的林中。”
“快进密道，有刺客。”
海澜绕到案后，按动机关，露出一个洞口，海澜一拉龙秋庵道：“一起走。”
龙秋庵眼见刺客便要攻入，逬指点了他软筋穴，一把将他推入洞内道：“庙内若无人，密道便容易被发觉。皇上先进去躲避，贫道在此守着。”见他眼中都是不舍，故作轻松地笑道：“皇上不知道我白鹫三姝的威名么？江湖中武功胜过贫道的可不多呢。”
这时房顶咔啦一响，露出一个大洞来，龙秋庵知道刺客马上就会下来，咬牙拉上洞口，转身跪坐案前蒲团之上。
血染太庙
不消片刻，果真从洞口跃下三人，两女一男。为首女子四下一瞧，喝问道：“海澜在哪里？”
龙秋庵睁开双目，缓缓打量了三人，沉声道：