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不过今日有这位离尘宗的巡查使莅临，北堂家无论于情于理，都需将着间包厢拱手相让。
感觉到庄无道目光注视，那李崇贞也笑望了庄无道一眼。庄无道却有些心虚，本能的就欲避开。
北堂婉儿不禁奇怪：“你怕什么？有你这样的弟子，离尘宗最喜欢不过。天资虽只五品，然而有玄术神通在身，日后即便不能得道，也可坐镇一方。看这位巡察使的模样，对你也很是看重——”
旋即就又醒悟过来，噗嗤笑道：“是因李向南？你这是兔死狐悲，物伤其类？”
庄无道被拆穿心事，神情顿时尴尬不已：“胡说，我与李向南势同水火，怎会去同情他？”
心中却是忐忑不安，说到利用职权，徇私舞弊，他庄无道其实也不差。
李向南身为馆主，在学馆中上下其手，兵器与丹药采购每每以次充好，又将道观发下用于修缮学馆的钱财私吞了小半。李崇贞定下的几个罪名，都没冤枉了他。
然而他庄无道这个首席弟子也没强到哪去，前一阵倒卖那些废旧兵器就是一例。前几年还没混出头的时候，更曾伙同马原林寒两个，在诸多弟子中敲诈勒索。也因此在学馆内，一直人望不高。
故而今日看见了李向南的凄凉下场之后，确实是兔死狐悲，物伤其类了。
“几年前道馆真人让李向南来越城任职，本就是为了补偿。只需不过份，哪怕他贪的再多，离尘宗也只会睁一只眼闭一只眼。这次他之所以落到这般下场，是因他捞过了界。私受钱财，让我们离尘学馆成为略山学馆更进一步的踏脚之石。又是顶风作案，栽的不冤。”
北堂婉儿语含戏谑的解释着，眼中笑意更浓：“所以你大可放心，似你这样，还在离尘宗能容忍的范围之内，所以莫要担心。只是以后，就需万分小心了。”
庄无道不禁心有戚戚焉的点头，以前贪那是不得已。现在已经有了些身家，他怎会再为一些小钱去铤而走险？
北堂婉儿的言语，也解开了他一个疑惑。其实之前就在奇怪，学馆间挑战比斗，按东吴国的规矩，只需三月一次。离尘学馆两个月前，才与另一家望月学馆战过一次。那略山学馆的挑战，李向南其实完全可以拒绝。
定下心神，庄无道就又望向了前方的玉石台阶。上面已经摆放了三十几件灵珍，都是这次玄元阁准备拍卖的珍品，展示出来，任人观睹。只有最中央的三件压轴之物，覆盖着一层锦缎。
除此之外，还有一些空着的桌案。今日参与的修士，如是有什么东西想要发卖，就可放在这些桌案上，只需事后交付玄元阁一笔钱财便可。
庄无道不假思索，就从腰侧的包囊内取出一双红色皮靴放了上去。引得这大堂内的修士，一阵阵的惊呼。
此物正是得自于庄同的那双‘炎风靴’，这双皮靴他自己也极是喜爱。以此物练器，日后最少也可冲到十六重的法禁，成为中品灵器。
不过眼下当务之急，还是将那么龙犀晶核弄到手。抢掠庄家收获的七千两黄金中，他一人就分到了整整七分之一。秦锋与马原林寒几个兄弟，也将自己的那一份暂借给了他，加起来整整有二千八百两黄金。
再拍卖掉这双‘炎风靴’，估计就足够他买下那枚龙犀晶核了。北堂婉儿虽交代过，四千两黄金以下，他可任意从北堂家支取。
然而若非不得已，庄无道实在不愿再欠北堂家的人情。
“都说北城庄氏是被你们剑衣堂灭族洗劫，看来是八九不离十了。”
语音陌生，庄无道讶然回过头，就只见一个黑衣的少年缓步走来。高冠华服，面貌略有些熟悉。
庄无道仔细回思了许久，才记起这一位是今日下午时，北堂婉儿为他介绍的百兵夏氏的少主之一夏苗。
“那臧全精修魔猿罡体，已入第一重境界。同辈之中除了寥寥几人之外，几乎无人能挡、却不意非是庄师兄一掌之敌，虽有五象之力，却不能伤师兄分毫。今日之前，我实在没想到，越城之内还有师兄你这样的人物。”
那夏苗啧啧惊叹着，又语含劝诫道：“只是如师兄这般甘愿为北堂家棋子，大比之后却未必能落个好下场呢。即便胜了，也有杀身之危。若是落败，则更不用说。北堂家的家风，最是无情不过。师兄若情愿退出这次大比，我夏苗可为师兄说和。”
庄无道皱起了眉头，这个夏苗，是欲为古月家做说客不成？若是东船巷之前，他或者会动心。然而此时他牵扯已深，也绝没有半分与古月家和解的指望。毫无犹豫，庄无道就摇了摇头：“夏兄好意，无道多谢了。北堂家待我恩重，此时我庄无道也与古月家结怨已深，实在抱歉。”
第七十三章金菟丝草
与古月家为敌的凶险，庄无道又岂能不知？然而这时候，最忌的就是首鼠两端。
那夏苗闻言也不意外，唇角微哂：“庄兄可是以为自己尚有一两成胜算？然而在我眼中，师兄却是半点胜算都无，必死无疑。”
见庄无道错愕的看来，夏苗又莫测高深的轻笑：“这次大比，在古月家眼里，乃是生死之战。可在北堂家而言，虽说不上是无关痛痒，却也与大局无碍。两家实力相差仿佛，投入的资源却截然不同。庄兄这一次，可是为那枚龙犀元晶而来？只恐庄师兄要失望而归了。古月家在越城经营二百载，树大根深。积累之厚，绝非外人能想象。总之师兄你好自为之！”
说完之后，夏苗就已飘然离去。庄无道则立在原地，陷入凝思。
失望而归？莫非这古月，也是欲争夺那枚龙犀元晶？自己倒是忽略了，古月家怎会轻易让这种能增强他元磁霸体的灵物，落入自己手中，必定会全力阻挠。
背在身后的轻云剑，这时却又发出一声轻震。
“剑主，这个地方，还真是有一件剑主你能用得上好东西！”
“好东西？”
庄无道本能的，就看向了中央处，那三个被锦缎覆盖住的银盘。想必那枚龙犀元晶就在其中。
“不对，是左面第三。那应该是金菟丝草——”
庄无道按着云儿的指点，望向左面。只见那左侧第三个桌案上，正摆放着一物。
那是一团金色的丝线，散发着微弱的灵光。若非云儿说这是‘草’，庄无道几乎以为这就一团被修士祭炼过的金丝。
“金菟丝草？这有何用？”
庄无道一边问，一边在脑海内回忆。过目不忘的好处，此时就显了出来，不多时就寻到了此物的记忆。
此物品阶不低，属于二阶的灵珍。年份久的，甚至可入六阶，七阶。常寄生于树木或者巨兽体内，可以炼制养神丹药，或者炼器。然而效用不强，也无其他的功用，所以并不被修士重视。价格连许多第一阶的灵珍都不如。
看此物摆放的方位，应该非是玄元阁所有，而是散修拿出来拍卖之物。
“金菟丝草无用，不过却可以用来伪造隐灵根。”
庄无道是一脸的错愕：“伪造隐灵根？”
隐灵根他听说过，有些人修行天资不显于外。然而修行的速度，却丝毫不逊色于那些拥有二品，一品乃至超品及天品天资的天才。不过灵根隐藏，需要用极特殊的手段才能检测出来。
而且往往只局限于五行阴阳与风雷中的一系，拥有超品风系隐灵根之人，修习风系功法的速度超绝于世，然而换成其他属性的功决，就会被打回原型。
不过隐灵根也有极限，许多人只能修到筑基境界为止。一旦过了这个境界，隐灵根就会失去作用。只有极少数人的隐灵根，可一直修到金丹境，甚至元婴境界。
“剑主若能炼化出石明真焰的火种，修为必将突飞猛进。有吾指点，日后一步登天亦非难事。如此岂不使人生疑？伪造隐灵根，日后也是一个解释。”
庄无道这才释然，如此说来，这东西他还真是非买下不可。又心中暗忖，自家这剑灵，原来也非是原来以为的不通人情。
可惜，只是伪造出的隐灵根——
似是窥知他心意一般，云儿又再次出声道：“你如能取来三两龙筋，哪怕只是有龙族血脉的蛟蛇之筋也可，加上地心元核与这金菟丝草，造出真正的隐灵根也未尝不可。品阶越高，则灵根越强。虽不如真正的超品与天品隐灵根，却也差不了多少了。”
庄无道心中一阵悸动，随即就又心情黯淡。拥有龙族血脉的蛟蛇，绝非他能应付。这种蛟蛇之筋，往往是万金难易。至于什么‘地心元核’，他更是听都没听说过。
“这金菟丝草还有几分生气，仍有蕴养提升的余地。需用大量的蕴元石，融入灵水浇灌，使其恢复元气之后，才可融练入体——”
云儿又仔细交代了一番之后，就又沉寂了下去，再没了声音。
庄无道独自凝思了片刻，也走下台阶，来到四楼北堂婉儿的包厢之内。天字乙号房让给了李崇贞，北堂婉儿就霸道的把丙号房占据。
不过此时在包厢之内，无论是北堂婉儿，还是古煜北堂琴，都是面色铁青，面含怒色。北堂更紧咬着银牙，口里隐隐‘咯嘣’作响。
旁边还立着一人，玄元阁的管事打扮，面上赔着笑，神情尴尬。
“你看看这个！”
见到庄无道进来，北堂婉儿就将一张纸笺甩了过来。庄无道接过之后，仅只片刻，眼神就也渐渐凝重。
他手中这张纸笺，正是玄元阁这次易宝大会准备拍卖的灵物清单。然而庄无道从头至尾，都未发现有那枚‘龙犀晶核’的影子。
北堂婉儿的神情越来越阴冷，杀机深沉：“那枚龙犀晶核究竟是怎么回事？你们玄元阁一向都以‘城信’二字自诩，今日又为何失信于人？已经预定之物也能变卦，简直荒唐！”
“那龙犀晶核非是我玄元阁所有，而是客人委托。不过今日突生变故，那位客人宁愿赔付我玄元阁三千两黄金，也要将那枚龙犀晶核取走。”
那位玄元阁执事不亢不卑，满含歉意的解释。随后又迟疑道：“其实不止是龙犀晶核，除此之外，我们玄元阁还有两件能助人修行的土系奇珍，都被人以两倍的高价买走。城中其他两家，同样如此。”
北堂婉儿脸色再变，怒火瞬时退尽，眸光锐利如刀：“你是说，古月家？”
庄无道皱眉望向窗外，恰见对面的一间包厢内，那古月明也同样临窗而立，正冷冷的看了过来。口唇微动，似乎在对他说着什么。庄无道试着辨识唇语，而后眉头一挑。
“你输定了！”
短短四字，配合古月明的神情，似乎透着无穷信心。此人身旁，此时更立着一人，同样十七八岁的年纪，含着莫测笑意。虽是在笑，庄无道却隐隐感觉到一股强横势压扑面而来，令人窒息。
这个人，又是哪一位？
“还真是这个家伙！买下越城内所有土系灵珍，古月家这次好大的手笔——”
北堂婉儿也望见对面古月明的身影，咬牙切齿的揉了揉额心，而后陷入沉思：“对不住，这一次是我失算了。我记得我家库藏之内，还有三五件八品的土系灵珍，过几日我让人取出来给你试试看看，或者能有些用处。”
话虽如此，北堂婉儿的眼中却依然含着浓浓忧意，牛魔元霸体虽是顶尖的土行功法，然而也不是所有的土系灵珍，都对这门功法有益处。龙犀晶核，本是最适合庄无道的牛魔霸体，也是大比之时，庄无道胜过古月明的希望所在。
在她看来，以古月明今日展现的剑术，没有龙犀晶核，庄无道的胜机都不足一成。
“无妨