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“走，带我去看看火器。”钟进卫说道。
阎应元点点头，在前头带路，卢象升则陪着钟进卫走在后面，前往存放火器的营帐。
营帐中的光线不是很好，钟进卫就让顾百川他们过去帮忙，把火器都搬到了外面，然后拿起一枝鸟铳看了起来。
他在后世，除了军训的时候，摸过真枪外，就再也没有接触过。因此，钟进卫细细地打量这枝鸟铳。
这鸟铳的枪长一点五米左右，大概有七八斤重，枪管下有一铁条，无燧发装置，有准星、照门，是把火绳枪。
钟进卫按照以前用枪瞄准地姿势玩了一下鸟铳，然后问在旁边的人说：“谁会玩这东西，演示给我看看。”
阎应元一听，就走近钟进卫；接过他手中的鸟铳，然后又去寻了配套的火药、铅弹、火绳，给钟进卫示范鸟铳的射击流程。
在示范之前，阎应元一边指着鸟铳的相关部件，一边对钟进卫说道：“战场上用火枪，第一步要先清理引火孔和引药锅，就是这里。因为火药残渣会阻塞引火孔，这是鸟铳最常出现的问题。现在是第一次用铳，所以这步操作就省了。”
钟进卫点点头道：“好，然后呢？”
阎应元把刚才找到的一种火药倒入引药锅，并合上引药锅盖，同时介绍道：“火药也分几种，有引药，发射药，其他还有爆炸药，其配方比各不相同，刚才草民用的就是引药。”
阎应元因为没有官职，在这正式场合就自称草民。
他演示的比较慢，所以不用担心钟进卫看不清楚。
做完了这步后，他又拿出另外一袋火药，然后放下火铳，铳口朝上，用袋里的一个小容器掏了一平勺火药，接着倒入铳管中，同时继续介绍道：“这是发射药，固定容量，约为一钱二左右。倒入后再塞入铅弹。”
阎应元说完后又找出铅弹，从铳口塞入。接着拔出枪管下的通条，开始插入铳管，一边捣实弹丸和发射药，一边又想开口说话。
钟进卫打断他道：“这个我知道，要捣实，你不用说，继续。”
阎应元见钟进卫知道，就省了这个口水，拿出火绳，固定到火绳夹上，这时再说道：“如果需要射击，此时就需要点燃火绳了，这引药锅盖是关着的，所以不用担心火绳的火星引燃引药造成意外。”
阎应元说完之后把铳拿了起来，做一个瞄准姿势，对着一处空地，扣动扳机。
钟进卫看到火绳落下的同时，引药锅盖打开。可以想象到火绳头点燃引药然后再点燃发射药，弹丸就发射出去了。
这时，阎应元又介绍道：“为了避免火药灼伤眼睛以及火光耀眼，在射击最后关头，眼睛要闭上。”
钟进卫看着阎应元一边说一边做，不由得说道：“这步骤好多好复杂，打一枪要花不少时间吧？”
阎应元笑着回道：“戚大帅把这步骤分为十道工序，训练熟练后，一个字也不会超过三十发。”
钟进卫后世就待在广东，因此对于阎应元说的一个字并不陌生，就是十分钟的意思。这么一算起来，熟练的射手也是一分钟二到三发而已。这速度在后世的钟进卫看来，实在太慢了。
他想了下，然后说道：“那我现在总结下，这鸟铳的缺点是不是以下几种？第一，操作太复杂，战时容易出错。”
“第二，下雨天不能用，或者雾气太大也不能用。”
“第三，闭着眼睛射击，应该也不准吧。”
阎应元点点头道：“监军说的差不多。另外还有两个缺点。”
“哦，什么缺点？”钟进卫问道。
阎应元把手中的鸟铳放到地上，握着铳头说道：“第一，火绳点燃发射，在夜间容易暴露目标。当年的萨尔浒之战就是吃了这个亏。”
“第二，鸟铳的有效射程并不远，大约只有八十来步。”
这时卢象升忽然插话说道：“监军，下官以为，最大的缺点还是容易炸膛。”
钟进卫伸手要过阎应元手中的鸟铳，一边看一边问卢象升道：“这鸟铳的质量，难道就不知道改进么？”
卢象升微微摇头，叹道：“还是钱的问题，在嘉靖年间的鸟铳，是用精铁所造，此种精铁要用十斤粗铁才能炼出一斤，因此用这样的精铁制成的铳管，坚固耐用，射击时不会炸裂。但现在的鸟铳。。。”
钟进卫知道卢象升后面没说话的意思，他再看看手中的鸟铳，就丢给站边上的顾百川，然后问道：“那你们对待鸟铳的态度是什么？”
卢象升和阎应元对望一下，然后由卢象升回答道：“监军，如果还是这种质量的鸟铳，下官宁可用弓弩也不用这鸟铳。但如果是精铁所造鸟铳，则用鸟铳。”
“那你们有没有想过自己来改进这鸟铳呢？”钟进卫忽然问出了一个出乎周围人意料外的问题。
阎应元想着这改进鸟铳不是兵仗局的事么，自己这妹夫怎么问起我们了。他试着问道：“监军是让我们自己来造鸟铳？”
“哦，我说的不是很明白。第一你们可以根据使用鸟铳的经验，要求兵仗局改进其缺点。第二，可以试着改进鸟铳的使用。而不是一味说这鸟铳不行，就改用弓弩了。”钟进卫说着说着又开始装大师了。
第二百四十九章 火器的质量问题
卢象升拱手一礼道：“还请监军教下官。”
他知道钟进卫这么说，肯定是有想法，所以就请教了。
钟进卫摆出一副专家的派头，向顾百川伸出了手。顾百川一见，连忙把鸟铳重新还给钟进卫。
钟进卫一手端平了鸟铳，一手指着鸟铳尾部说道：“现在这里是靠火绳点燃，有诸多不便，那么是否可以想个办法改进呢？比如，家里生活做饭，或者点灯时，没有用火绳吧？用的是火镰燧石。那么可以不可以把火镰燧石应用到这个地方呢？”
钟进卫的话犹如黑暗中突然出现的一道闪电，照亮了一直暗夜行路的卢象升，他的脸上马上露出一种惊喜之色。
阎应元比卢象升更是惊喜，如果能成功替换掉火绳的话，这鸟铳的威力会增加不少。
东厂番役和李老四这些随从对火器的了解就少了点，但刚才也听到了不少，现在见卢象升和阎应元的表情，就知道中兴侯说的有道理，不由得都关注起来。
钟进卫注意到听众们的神态，心里暗自得意，继续装B道：“还有那引药，是否可以事先用合适的纸张包好合适的份量，用的时候直接拿一包撕开放入，会不会更快，更方便？”
阎应元这时忍不住赞道：“好主意！”这比用定量容器来盛要方便多了。
钟进卫很享受阎应元的赞赏，继续说道：“不但这引药可以这么做，发射药和铅弹是否也可以用合适的纸张包裹，一起放入铳管，以便简化步骤，加快装填速度？”
周围一片点头的动作，让钟进卫的心里很爽。不过他没有忘乎所以，直接说出更先进的底火子弹之类的东西。
他见好就收，对卢象升说道：“我们再看看那佛郎机。”
这个时候，钟进卫俨然成了火器专家。卢象升对钟进卫的印象又有了新的变化，他赶紧把钟进卫引到搬出来的佛郎机前。
阎应元紧随其后，跟了过来，主动给钟进卫解释这火器：“佛郎机由三部分组成，炮管、炮腹、子炮。炮管上有准星和照门，开炮时先将火药弹丸填入子炮中，然后把子炮装入炮腹中，引燃子炮火门进行射击。佛郎机的炮腹相当粗大，在炮尾设有转向用的舵杆。这门佛郎机有十个子炮，就在那边上。”
阎应元一边介绍一边把子炮拿了过来，给钟进卫做示范并着重指出佛郎机的缺陷。
因为炮腹是敞口的，子炮与炮腹间有缝隙，会造成火药气体泄漏，射程就不远，而且还容易伤到炮手。
明军后期仿制的佛郎机已经经过改进，就是炮腹口微翘，子炮是锲合进去的。缝隙比以前小了好多，性能增加了不少。
遗憾地是阎应元手中这门佛郎机，还是早期的佛郎机，属于缝隙比较大的那种。先前训练的时候，操作的炮手是个新手，不注意给烫到了。
佛郎机相对其他炮而言，优势也很明显，就是射速很快，火药都是事先定装，很少出现炸膛的事故。
钟进卫一边听着阎应元的介绍，一边回想后世的火炮结构，想着是否能改进佛郎机的缺陷。
还别说，真被他给想到了一种方法。钟进卫正想再显摆一下自己的知识时，孙承宗的亲兵跑来向他禀告道：“本兵请监军马上去一趟中军帐。”
钟进卫一看是孙承宗派人来找他，知道是有急事，否则会在自己巡营回去时再找自己。
于是，他就只好放弃了这次表现的机会，回头去找兵仗局说说，让他们按照自己的思路改造佛郎机看看。
他告别卢象升和阎应元，带着护卫匆匆赶往中军帐。
孙承宗一见到钟进卫，就笑着对他说道：“之前提到的火炮已经到了。我们一起过去看看。”
钟进卫一听，稍微愣了会，然后问道：“是从澳门购买的那些火炮？”
“是的，刚到。”孙承宗点点头回答道，然后带头走出了营帐。
钟进卫刚才听闻了国产火炮的质量，就很想见见这外来货，他随即跟上孙承宗，想起刚才在卢象升营中的事情，就对孙承宗说道：“孙大人，你是不是太不给我面子了。”
孙承宗一听，有点吃惊，停住脚步转过身看向钟进卫，问道：“为何如此说话？”
“我刚才去九台的营地看了你拨过去的火炮火枪，发现火炮火枪多有炸膛，佛郎机的缝隙大的能挤进一个人，你说你够不够意思？”钟进卫在心里多少有点埋怨孙承宗，就说了说他。
孙承宗一听钟进卫那夸张的说法，不由得苦笑了下，然后说道：“大明自己造的火器，因为种种原因，质量确实存在问题，否则也不用千里迢迢地去澳门购买了。”
他说完后骑上了亲卫牵过来的马，然后等着钟进卫。
“葡萄牙的火炮质量就那么好，没有炸膛的么？”钟进卫有点好奇，一边问，一边也从李老四手里接过马的缰绳，然后翻身上马。
“这倒也不是，他们的火炮也有炸膛的，只是几率比我们小很多。我们这次过去，就是要去检验他们的火炮，试射一次，没有问题了再向皇上禀告。”孙承宗给钟进卫解释了下购买西洋火炮的最后一个步骤。
“孙大人，我们大明自己建的火炮为什么有那么多的炸膛？”钟进卫想从孙承宗这里求证。
孙承宗在前面骑马前行，听到钟进卫的问话，轻轻叹了口气，降下了他的大嗓门，有点无奈地说道：“火炮火枪多有炸膛，是有诸多原因造成的。”
钟进卫催马和孙承宗并行，然后问道：“有哪些原因？”
孙承宗看看钟进卫，见他一脸认真地等待答案，就只好说道：“第一是朝廷出不了足够的银两，却又要求造出足够多的火器。”
“那就还是钱的问题。朝廷难道不知道这样要求造出来的火器很可能不能用多久么？”钟进卫点评了一下，然后又问了孙承宗一个问题。
“中兴侯，非朝廷愿意，而是前线急需那么多的火器，没办法不给，朝廷也有难处。”孙承宗解释道。
钟进卫听了默然，因为前线需要这么多的火器，但朝廷又拿不出这么多钱，强行凑够了火器，这也算是掩耳盗铃吧！
孙承宗看钟进卫没有再说话，就说第二个原因了：“前些日子的贪腐案，你是知道的吧。朝廷拨下去用于造火器的银两就被一些人截留的截留，贪污的贪污，剩下�