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刘仁恭并非那种薄情寡义之人，也不是眼看部将身陷绝境而不管不问的统帅，否则他也不可能得到卢龙诸将的支持，坐不到卢龙军节度使的高位。让刘仁恭做出这个决定的根本原因在于，当大军开动的时候，他才发现，自己辛辛苦苦恢复了一年，好不容易拼凑起来的三万多大军，其实并不堪战。
这些河北子弟不是胆小怯战之辈，也不是身弱体薄之徒，河北兵员的素质是很好的，河北敢战士向来天下知名，但问题是这些士兵从来没有经过战阵。在军营中训练的时候还好，一旦拉出来南下之后，便立刻暴露出了诸多问题，让他们头一阵便对上天下第一的宣武军和享誉百年的魏博牙军，刘仁恭一点信心都没有。
继续深究其里，刘仁恭明白，去年魏州惨败的损失实在太过重大了，那些身经百战的老兵大多葬送在巨马水以南，缺少了那些战斗中坚的支撑，无论是训练还是作战，这支成军已近一年的新兵还是显得太过稚嫩了一些。其实卢龙军还是有一些可堪一战的军队的，只是那些军队都在北方关城沿线备边，这既有防备契丹的实际需要，又有着几分无法明言的原因——卢龙军的大小军头们在去年秋天的整军一事中已经和自己有了隔阂，他们都不约而同的将手头上的老兵雪藏了起来。
总之，刘仁恭不能以现在手头上的这支军队去跟葛从周和皇甫峻硬拼，他需要时间抓紧练兵，而德州刺史兼兵马使傅公和，则是为他争取时间的关键，也注定成为了刘仁恭不得不忍痛抛舍掉的弃子。傅公和是刘守文的左膀右臂，是义昌军的重将，不仅与刘守文是结义兄弟，也深得大帅刘仁恭赏识。让他顶在德州一线而不救援，说实话，刘仁恭也十分心痛，可大势所迫，不得不为，与如画江山相比，任何友情和亲情在天下大势面前都可以毫不顾惜。
傅公和不负刘仁恭所望，他率领三千弱军困守孤城，硬是坚持了一个多月，为刘仁恭争取到了宝贵的时间。城破之际，傅公和仍然在城头奋战，最终与城共亡。
傅公和在德州的坚守除了给卢龙军争取到时间外，对宣武魏博联军造成的损伤也不小，葛从周和皇甫峻拿下德州之后休整了十多日才重新整理好军队，正要挥军北上之际，这场绵绵的秋雨便日夜不停的落了下来，再次将两军决战的时刻向后无限期推延。
听着帐外轻敲泥土的雨声，两人都各自想起了眼前的战事，不约而同的叹了口气。这场大战对卢龙军来说，真的有些不容乐观。
周知裕忍不住问：“大帅，不知张监军那边怎么样了。”
刘仁恭摇了摇头：“还没有传回来消息，河东毕竟和咱们有大仇，不是那么容易答允的。”
监军张居翰是在大军启程的时候向刘仁恭提出建议的，他自请到河东求援。当时刘仁恭还没有对自己麾下军队有着现在这么清醒的认识，对战事抱有乐观情绪，再加上卢龙与河东这两年结下的大仇，所以刘仁恭想都不想就拒绝了，不过他对张居翰主动请缨有些意外，倒是开始重视起了这位朝廷派来的监军使。
但之后刘仁恭逐渐发现了这支成军一年的新军暴露出来的各种问题，开始犹豫起来，这种犹豫在傅公和战死的消息传来时，终于彻底动摇。他决定接受张居翰的提议，让他前往河东求援，这个时候已经顾不上颜面了，只要晋王能够发兵，刘仁恭宁愿放下身段向晋王示好，哪怕丢些脸面也可以接受。
刘仁恭双手在脸颊上搓了搓，努力振作自己的情绪，然后道：“你昨日呈上来的营州战报某都看过了，已经让他们转抄出来，发全军指挥以上军官。当此危难之际，这场大胜可振军心——好问，你调教的好兵啊！”说着，他脸上不禁露出了激动的神色。
周知裕昨日接到李诚中向他发来的战报后，当时便心下大慰，自己带出来的这个李诚中，总能不断给他带来惊喜，果然不负自己对他寄予的厚望。在这个全军士气低迷的时刻，他第一反应就是立刻上报大帅，让大帅也高兴高兴。周知裕已经近两个月的时间没见过大帅脸上的笑容了。
刘仁恭又道：“叫你过来，是想和你商议一下对李诚中的褒奖。”
李诚中的战报说到，营州军于八月初三在鹿鸣溪畔遭遇契丹乌隗部主力，大军夜袭契丹营地，全军将士努力奋战，终于大破敌军，当场斩首二百七十三级，其后展开连续追击，收复被乌隗部偷袭得手的燕郡，再次斩首一百六十五级，俘获乌隗部长老三人、挞马及大小郎君等军官五十余人、契丹士兵无算，乌隗部俟斤乞活买率残部逃入怀远军城。目前，营州军以兵临怀远军城下，乞活买已成困兽之斗，不日即当破城擒拿。
怀远是大唐故营州都督府所辖地域最东部的军城，这座军城一旦被李诚中攻破，也就意味着卢龙军彻底收复了整个营州。由怀远军城继续向东，则是故大唐安东都护府直辖的辽东区域，这片区域水草丰美、土壤肥沃、地势平坦、物产富饶，当年大唐安东都护府在这片区域设置了新城都督府、哥勿州都督府、辽城州都督府及建安州都督府等四大都督府，以重兵驻守，威慑整个东北，号令之下，各族莫不臣服，实在是大唐历史上最为辉煌的时刻。
只是现在这片区域大部处于渤海国控制之下，契丹乌隗部正在此地掠夺和蚕食。如果没有发生在鹿鸣洼子的大战，如果乌隗部主力没有莫名其妙葬送在李诚中手下，如果“历史的车轮滚滚向前”，那么，在今后的两百多年里，这片土地将成为大辽国最富饶的粮仓。
昨天深夜，刘仁恭一边查阅地图，一边翻看战报。这份战报他看了好几遍，几乎每一个字都印在了心里，而那份地图则早已多年不曾被人打开，破旧不堪的和一堆杂物堆积在一起，他让幕僚找了很久才找到。在这份地图上，他用手指一寸一寸全部丈量了一遍，将这片过去从不曾关注过的地区记在了心头。一想到即将收复整个营州，继而有恢复故大唐安东都护府的希望，他就忍不住一阵阵激动。
“一战而破品部，再战而破乌隗部！你手下这个李诚中，有能耐啊！”
“李诚中确实是不错，他也当得起大帅的褒奖。”对自己一手带出来而又总是不停给自己长脸的这个年轻将军，周知裕向来不吝赞誉。
“好问看应该怎么嘉奖？某意晋其为宁远将军，好问觉得如何？”
第七十章 怀远新思维（二）
宁远将军是正五品上，李诚中目前为从五品下游击将军，晋升为宁远将军后，等于直接提了三级。再往上两级，就是周知裕目前的官阶——从四品下宣威将军。但这样的嘉奖并不足以酬李诚中之功，就算放到过去大唐鼎盛之时，这样的大功已经可掌一军都督府之职，秩别也不会低于正四品壮武将军。
周知裕毫不犹豫道：“大帅，某目下身兼数职，实在忙不过来。某愿将营州兵马使之位让与李诚中，不知大帅可否玉成？”其实当时在幽州军议的时候，周知裕之所以力争营州兵马使的位子，说到底，就是给李诚中预留的。只不过李诚中资历太浅，骤至这样的高位是不可行的，不仅对他本人来说是一种“捧杀”，就算在幽州高层之内，阻力也会十分巨大。但是现在则不同了，李诚中再立大功，已经实际控制了整个营州，这个时候将营州兵马使的职位给他，就是顺理成章的事情。
刘仁恭等的就是这句话，他也知道单单一个宁武将军的官阶晋升很是不够，但任命李诚中为主掌营州一州兵马的最高军将则不能自己开这个口。毕竟李诚中是周知裕麾下部将，这件事情需要周知裕自己说出来。
好在周知裕胸怀宽广，不是那种恋栈不去的人，于是刘仁恭立刻点头：“好问，不仅有带兵之能，还有识人之明，更兼虚怀若谷，不负了某当年的期望。”他从帅案上取过一份文卷，递给周知裕，脸上带笑，目光之中满是鼓励，示意周知裕自己拆开看。
周知裕有些疑惑的打开文卷，发现是一份任命告身，这份告身的任命对象是自己，内容是由从四品上的宣威将军晋正四品上忠武将军，他随即释然。
到了周知裕现在这个地步，他已经对品阶上的晋升没有以前那么激动了，但他还是颇为欣慰的，同时毫不犹豫的向刘仁恭致谢，领受了这份告身。这份告身是李诚中给他挣来的，他当然要领，而且他必须领，只有自己不断上升，才能为李诚中腾出上升的空间，如果自己始终原地不动，那么李诚中也得不到晋升的机会。
周知裕又道：“大帅，某以为，这份战报还应当发送河东张监军处，同时报送长安。咱们收复的是大唐故土，这份功劳应当为天下所知才是。”
刘仁恭一愣，想了想，忽然明白了周知裕的意思。收复营州不同于此刻天下各藩镇的乱战，就朝廷而言，这才应当算得上是为天子而战，为天下而战。朱全忠、李克用、杨行密等人因剿灭黄贼和叛逆秦宗权而封王，自己因为一直没有赶上那几年的时光，所以与“王”之一字无缘，但如今收复营州的大功在手，都有匡扶社稷之效，凭什么厚此薄彼？也理所应当封王才是。想到这里，刘仁恭忍不住又是一阵心跳。
见刘仁恭不说话，周知裕知道大帅必然心动，只是不好说话而已，于是接着道：“这些事情某来操办，随后某再修书一封，送至河东，大帅只将心思放在眼前即可，大战在即，大帅无须为这些小事分心。”
刘仁恭手指周知裕，“哈哈哈”笑了几声，随即想起了什么，又问：“好问，李诚中如此能战，你看可不可以将他调至行辕听用？”这既是他灵机一动的想法，同时也以之岔开话题，免得自己尴尬。
周知裕想了想，道：“李诚中三月时在白狼山外和品部决战，虽获大胜，但自家损失不小，部下几乎折了近半。如今过去不到五个月，又与乌隗部大战，虽然再胜，但恐怕损折也是不轻。据其战报中所言，麾下将士浴血苦战，舍生忘死，战殁及轻重伤者无数。虽然没有具体折损的数字，但单就其手下第一将张兴重受重伤一事而言，就可观其战况之惨烈。据某所知，张兴重是这次大战的战场都指挥，总揽作战全责，连他都受伤如此，大帅……”
刘仁恭拍了拍额头，立刻明白自己刚才的想法有些不切实际。周知裕刚才说的那些话，在战报中都一一详细叙述过，只不过刘仁恭此刻有些兴奋，下意识里便自动忽略了这些细节，此刻听周知裕提及，才醒悟过来，李诚中此刻的日子恐怕也不好过，大战之后诸事都需理顺，手下将士还伤亡惨重，若是真要强行将他调至河北招讨行辕参战，确实有些强人所难了，更何况他目前战事未息，军队都在怀远军城下与乌隗部对峙，就算强行征调也根本调不过来。
事实上，营州军北方指挥部所辖各部的损折并不大，没有李诚中军报中所说的那么严重。
鹿鸣洼子一战属于夜间突袭，以有准备打无准备，自然不会造成过重的损失。而且张兴重的现场指挥很适宜，各部的攻击方式也相对而言要谨慎保守得多，并没有因为夜间作战而出现战场混乱，战殁的士兵还不到五十人，重伤者也不多，只是轻伤不少，但大部分都属于可以在七日内恢复的范畴。
其后展开追击作战就更没有什么损失了，各部追�