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光溜溜的矮人冲在了前面，跑出几十码后猛地刹住脚步，蹦跶道：“就是这里，到下层去的升降梯，舰长大人！不过升降梯已经坏掉几百年了，只有负责维修的矮人会缀着绳子下到下面去，那很危险啦！”
三个人面前是一个硕大的矩形坑洞，看起来像某种升降平台的通道，上方挂着一大串烂糟糟的缆绳，已经腐朽得不成样子。在生锈的钢梁上系着一些崭新的粗绳，有个矮人正喘着粗气从下面爬上来，抬头一看，立刻冲过来扑倒在约纳脚下，用双手中指触摸男爵大人的靴子尖：“大、大人！你在这里干什么？这里很危险，说不定什么时候地板都会垮下来，这些钢梁都锈得不成样子了！”
领路矮人叉着腰道：“我也是这么说的！系着绳子下去太不安全了，有没有别的办法？”
维修矮人犹豫道：“底下可是有六十码深，去哪找这么长的梯子？修好升降机需要两周的时间，如果要造一个螺旋形的楼梯呢，倒是可以缩短到五天左右……”
没等约纳说话，耶空忽然大步走来，左手将占星术士拦腰一抱夹在腰间，右手呛啷一声拔出名刀佛牙。锯齿长刀的锋芒被魔法汽灯映得惨白惨白，两名矮人同时尖叫：“你你你你要对约纳大人做什么！”
约纳此时有苦难言，别看南方人身材瘦削，其实力气大得惊人，差一点把他的胸部挤成一张纸片儿。少年艰难地打了两个手势示意自己没事，这时耶空两步走到升降井前面，面无表情地伸脚又踏一步，一步踏入虚空。
“妈妈的蒸汽大面包啊！”矮人们吓得灵魂出窍。领路矮人尖叫着冲过去抓住约纳的袍子角，被拉扯得跌下深井。维修矮人坐倒在地浑身乱抖，一秒钟光景，三个人已经消失在幽暗的升降井里，矮人手足并用爬到井边探头看去，一边惊恐地捂住自己的眼睛。
“滋啦啦啦啦……”刺耳的金属摩擦声响起，维修矮人慢慢张开手指，看到井中有明亮的火花冒出。红发的南方人夹着占星术士，一刀劈开了升降井的金属墙壁。锈蚀铁壁被锯齿长刀割裂，剧烈摩擦减缓了下坠的速度，在刺耳尖啸和无数火花中，耶空左臂夹着约纳缓缓沉入深井。光溜溜的领路矮人吊在约纳的衣角上叽哇乱叫，17岁少年觉得肺中只有出的气没有进的气了，在差点被勒死的刹那，耶空的双脚终于接触到地面，“锵！”名刀佛牙一闪回鞘，一道狰狞的裂口出现在升降井内壁，切口参差不齐，因摩擦而发红发亮。
耶空左臂一松，约纳和矮人哎呦哎呦落地。占星术士大口吸入宝贵的空气，向沉默寡言的伙伴举起一个爱恨交加的大拇指。
第26章 圣约纳，前进！（中下）
约纳点亮照明星阵向右舷下层幽暗的通道进发。粉帽矮人们探明了升降井周围的一块区域，正在想办法加固摇摇欲坠的支撑柱和天花板，而再向前就是彻底未知的区域，最胆大的矮人也只敢点起火把走进去十几码远。下层通道比上层的略矮，地面是钢架结构，铺设着木龙骨和木地板，几百年的岁月让地板成了布满陷阱的雷区，路两旁分布着十几个船舱，钢铁舱门锈得跟门框黏成一体，用铁锤都没法敲开。
根据光屁股领路矮人的说法，这条通道南侧分布着潜地舰的武器控制室、弹药储藏室、佛坛（那显然是佛国韦达工程师的杰作）和医务室，北边是乘员舱、娱乐室、小餐厅、澡堂与惩戒室。在古老传说中有三十名南大陆人愿意追随初代占星术导师吉尔伯托·吉尔伯奈翁的伟大的探险，潜地舰上的诸多房间是位这些志愿者所设计的。可吉尔伯奈翁没来得及亲手操纵这艘大船，就在时空乱流中一去不回，三十名勇敢者一直在这艘船中等待着船长归来，百年时间转眼即逝，最后一名勇敢者把同伴们的遗骸送进右舷船尾处的最后一个房间，然后走进去反锁了房门。那间被称为“灵堂”的屋子就在武器控制室旁边，弗洛勒斯人探查下层通道就是想取回祖先的骨骸，送回火山之国埃克巴塔纳的熔岩之心加以安葬，那是每个粉帽矮人出生和死去的地方。
“如果能把祖先们带回来就太好了，带不回来的话，起码要自己回来啊！总之，请您一定要小心啊啊啊！”十几名粉帽矮人趴在地上叫嚷道，“船长大人！”
“我知道了。”约纳挥挥手，以来自遥远星空的光芒照亮幽暗的地下世界。矮人们立刻热泪盈眶，一方面是为约纳大人的光辉形象而感动，另一方面是习惯了底下黑乎乎的环境，眼睛差点被晃瞎。
走出几步，约纳喀吧一声踩断了一块木板，左腿陷进腐烂的地板当中，他忍着疼拔出左脚，却见耶空迈开长腿，用那种满不在乎的步伐大踏步向前走去，对糟烂的地板视而不见。占星术士盯着南方人的脚步，忽然恍然大悟，耶空行走的路线正是支撑钢梁所在的位置，通道中间有两条平行的钢梁，虽然地板腐坏，钢结构还保持着一定强度。“等等我！”少年嚷了一声，拎起矮人追了上去。
腐烂的味道充满鼻子，借星阵的光芒看到舱壁布满大块大块的锈迹和霉斑，天花板原先是用软木板覆盖的，现在已经全部烂光，能看到头顶上支撑潜地舰外壳钢骨架纵横交错的轮廓。“轰隆隆隆……”一次剧烈震动传来，约纳伸手扶墙想稳住身体，谁知手臂噗的一声穿过墙壁，差点整个人跌进墙后的大洞里去。“舰长大人！有些墙壁是装饰用的，后面没有房间，是通风和逃生用的管道，要小心哇！”矮人在空中手舞足蹈道。
约纳心有余悸地探头看看，墙后面果然是个深不见底的坑，看位置没准是通往噬沙虫喷射口的垃圾管道。少年拍拍胸口，对矮人抱歉地一笑。随着三人向通道南侧深入，四周变得静谧起来，人类活动的迹象消失了，四周开始变得愈加破败残旧，地板整块整块地消失，约纳只能踏着钢梁小心地凌空走过，尽量不往下看，因为下面黑洞洞的不知有多深。
有一间屋门半敞着，门缝挂着厚厚的蜘蛛网，油漆剥落的门梁上有灰尘覆盖的几个小字：归想室。少年不经意向里面瞅了一眼，立时屏住呼吸，心脏砰砰直跳。“归想吗？”耶空居然难得地开口了，“南大陆……罪人……归想……化为念动力啊……”他喃喃地念叨着，像是想起什么往事，又想只是在说着梦话而已。
约纳咽了口唾液，尽量不去回想刚才看到的那具尸体。屋子当中有一具被风干成木乃伊的尸体，浑身用丝带绑成盘膝打坐的姿势倒吊在房梁上，像只干瘪的蝙蝠一样随着风晃来晃去。光屁股矮人叫道：“哇！这家伙犯了什么错？”
“我猜应该是很重的罪吧？”约纳对佛国韦达的风俗完全不了解，而作为船上唯一的韦达人，耶空又是个不与人沟通的家伙。少年此时思考的是尸体身份的问题，如果按传言所说，三十名勇敢者的尸身都在灵堂里面，那被吊在这儿风干的可怜鬼又是谁？难道几百年前这里发生过什么不为人知的事情？
又向前走了十分钟，路走到了尽头，前方有左右两个房间，约纳举高法杖辨认着门上的字迹，左边一间用西大陆通用语写着“武器总控室”，右边那间没有标识，应该就是灵堂。斜下方传来隆隆的声响，地板破洞中有风吹来，约纳知道这里已经是潜地舰的尾部，下面就是噬沙虫喷出泥土射流的地方。
粉帽矮人挣脱约纳的手，跑到武器室门前：“就是这里了！让我把来门打开，舰长大人！”他跳起来双手抓住门把手用尽吃奶的力气旋转，锈迹片片剥落，门却纹丝不动。约纳走过去试了一下，同样没法转动把手，这扇门整个由生铁浇筑而成，又厚又沉，表面生满黑色铁锈。约纳依稀记得在某本占星术教材中看到过的话，钢铁生锈分为两种情况，红色的锈证明钢铁从内而外遭到了腐蚀，已经彻底失去硬度；而黑色的锈则会反过来保护钢铁，让金属在几百年的漫长时间里都不会进一步遭到腐蚀。他试着踹了门几脚，厚重的撞击声传来，感觉就像踢在一个大铁块上一样。
“都让开！”少年退后一步，面容严肃地命令道，“我会用零式星阵轰击这扇大门，现在没有时间浪费，只能暴力破解了！我会尽量控制威力，但这里空间这么狭窄，可能还是有点危险，大家尽量离得远一点！我要……”
他一边说着话，一边看耶空慢悠悠走到前面，伸手在门上按了一下。“嗡……”一层明黄色的光晕浮现在大门表面，铁锈同时剥落哗啦啦落了一地，露出底下崭新光洁的金属表面。约纳觉得自己眼珠都凸了出来，“黄……黄金！这根本不是铁锈，只是表面的污迹啊！这扇门是黄金铸造的！”
“呸，黄金。”矮人鄙夷道，“又软又重熔点又低，在蒸汽机械里一点用处都没有，是这个世界上最娘娘腔的金属啦！”
耶空变换了两个手势，轻轻一按，大门就悄无声息向内侧滑开。南方人毫无戒备地走进了武器控制室，约纳连忙跟在后面，他不禁想如果丹尼·斯图尔特此时在场，会不会把整扇门都拆下来扛回无尽沙海去？但几秒钟后，他知道自己的想法错了，因为相比屋里的陈设，那扇门只是最不值钱的东西而已。
“啊！更多的娘娘腔金属，还有这么多讨厌的宝石……”光屁股矮人叉着腰评论道，“咦，粉钻石？这才是合格的宝贝嘛，颜色和硬度都符合火山之国的审美吧！”他拾起一颗鸽子蛋大小的钻石，举起来观察着。
屋子中央有一个圆柱形物体，墙壁旁边堆满了黄金、宝石、珍珠、翡翠、水晶、珊瑚、一切叫得出名字和叫不出名字的贵金属，眼前一切都散发着令人目眩神迷的光芒，沙盗之王费恩·斯图尔特的宝藏与这里相比就像穷人家小姐的珠宝箱一样可怜。武器控制室应该有十码高度，由于黄金与宝石堆积太高，头部空间只剩下五码左右，约纳登上蓝宝石的台阶，在黄金地毯上面吃惊地四处张望，他发现中央圆柱体是一尊四面佛，四张佛陀的脸孔凝视四方，眼神刚一落在佛像上面就觉得一阵刺痛，约纳猛然想起古国韦达的传说，视佛而痛，触佛而亡，在佛国的教义里佛像是非常神圣的东西，绝不允许随意观看和触碰。没想到在被吠陀教梵天篡权、佛国灭亡多年的今天，大船深处的古代佛像还保留着这种奇妙的力量。
“这是子弹。”耶空忽然开口道，他踏着叮当作响的金币，绕过四面佛向房间深处走去。约纳偷偷攥了两颗红宝石在手心，他从没见过这样纯净的红宝石，如果用来刻画星阵的话，能一下子让攻击力增强许多吧……他紧走两步跟上南方人，问道：“什么子弹，耶空？”
持剑伽蓝并不搭话。向前走出二十码，房间后部出现一道小门，门上镌刻着密密麻麻的梵文咒符。沿着翡翠台阶走下财宝堆，耶空推了一下门，没推开，毫不客气地拔出佛牙一刀将门斩成两截。“咣当！”门扇跌进屋里，红头发的南方人大踏步走入房间，“唔，这是火药。”
“什么火药？”
约纳也跟着进来，然后愣在当场。
如果说刚才的房间是天堂，那么这里毫无疑问是地狱。这件屋子的墙壁呈现三十六面体形状，每一面墙壁都有一个佛龛，每个佛龛里都有一具尸体，一具风干的、姿势极其诡异的、裸体的男人尸体