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天亮后欣然一行继续上路，穿越树林，来到那片古怪的沼泽地前。天气不太好，看不见一丝阳光，沼泽上空的幻景显得有些吓人。阿夏提议乘坐红莲改飞渡沼泽，欣然有些不情愿。他对蜃景很感兴趣，想靠近沼泽中央看个仔细。
正在这时，灰蒙蒙的雾气中飘来一架竹筏，头戴斗笠的黑衣摆渡人幽灵似的站在上面。
欣然喜出望外，挥手呼唤道：“船家，这边来”
摆渡人挥挥斗笠，撑起竹篙划到岸边。欣然跳上竹筏，笑嘻嘻的问：“大叔，送我们去对岸好么？”
船夫是个相貌平平的驼背中年人，打量了欣然一眼，问道：“就两个人？”
“还有一个小孩。”
“那是什么？”船夫好奇的望着黄金步行鸟。
“机械鸟，坏脾气的交通工具，能带它一起过去吗？我可以出三倍的渡资。”欣然担心竹筏承受不了红莲改的重量。
“不乱动的话就没问题。”
“那就行了！”欣然扭头吹了声口哨，步行鸟轰然启动，一步跃上竹筏。竹筏剧烈的摇晃了一下，但还是有惊无险的恢复了稳定。
“阿夏，快上船，我们要去看蜃景啦。”欣然急不可待的嚷道。
阿夏警惕的端详了船夫一番，没有发觉敌意。正要上船，怀中的三毛突然啼哭起来，似乎不愿上船。
船夫很巧妙的隐藏了杀气，瞒过了欣然和阿夏，却瞒不住同为山老刺客的小次郎，一眼就认出此人正是香格里拉九天狗中最善长在水上行刺的“海蜘蛛”。
小次郎了解海蜘蛛的为人，知道他绝不会因为自己在场而改变计划，一旦上了船，极有可能被殃及池鱼。虽然他巴不得欣然主仆挂掉，可并不愿意为此赔上小命。
“啊啊～三毛真是个调皮鬼，再不听话阿姨可要生气啰！”阿夏粗暴的揪住小次郎的耳朵，拎兔子似的把他提上船。
小次郎无奈的呜咽一声，气急败坏的想：“臭妖女，死掉活该！”
三人上船后海蜘蛛忽然记起一件事，问欣然有没有携带火种。
“打火机、火柴、火晶石凡是能够引火的东西通统不能带上船。”
“为什么？”
海蜘蛛指着空中的蜃景，煞有介事的说：“咱们这地方叫做蜃气泽，很久以前是天神关押古代炎魔的监牢，如果把火种带进沼泽，被囚禁在蜃景中的炎魔就会复活！”
欣然半信半疑，但还是把随身携带的火种留在岸上。机械铠内暗藏的火晶石倒没有拆除，如果真有炎魔出现，对这素来喜欢无事生非的闯祸精来说倒也不是一件坏事。
见欣然留下火种，海蜘蛛露出放心的笑容，撑起竹篙将筏子划向沼泽深处。
越是靠近沼泽中心地带雾气就越发浓重，视野也变得越来越模糊，河岸与天空隐没在雾气深处了无痕迹，只有空中的蜃景清晰可见，仿佛伸手可及。
欣然盘膝坐在竹筏最前方，摊开写生稿，聚精会神的临摹蜃景。海蜘蛛偷眼一瞥，见他毫无防备，悄无声息的踱到欣然背后。正待下手，忽听见欣然开口问：“大叔，你干这行多久了？“
海蜘蛛心中一凛，强作镇定的说：“噢～差不多有二十年了。”
欣然微微一笑，和气的问他：“你平时都是用单手撑篙？”
海蜘蛛一愣，迟疑的道：“当然是双手一起撑。”
“这就奇怪了，你双手撑篙二十年，为何只有右手虎口磨出老茧，依我看，你的手不是用来划船，而是用来握剑的。”
海蜘蛛惊的头冒冷汗，当机立断拔出藏在竹篙中的短剑刺向欣然后脑。
欣然嘴角泛起一泓冷笑，维持坐姿纹丝不动，抬起左手向后一挥，食、中二指闪电般夹住刺来的利刃，送出一道内力。
海蜘蛛顿觉一道彭湃的力道传来，绝非自己所能抗衡。急忙放弃短剑，转身逃向船尾。欣然屈指一弹，短剑掉头飞回去，齐柄没入海蜘蛛后背。海蜘蛛身躯剧震，无声无息的仆倒在竹筏上。
“苏！发生了什么事？”阿夏闻声赶到。
“没什么，一个笨蛋刺客送上门来。”欣然合拢素描本，起身走到海蜘蛛尸体旁。低头一看，不由得愣住了。
短剑仍牢牢的钉在海蜘蛛背上，从创口中流出来的却是与血液迥然不同的液体。
阿夏嗅嗅鼻子，迷惑的道：“苏，好浓的油味。。。。。。”
欣然脸色骤变，急忙拉着阿夏的手向后飞跃。
几乎就在同一时间，船夫的尸体横空飞起，射出一蓬密集的毒针。
欣然打出黑洞盾挡开毒针，上前再看，尸体不翼而飞，留在原地的是一袭黑衣，蒙在圆滚滚的物体上。
阿夏挥剑挑飞衣服一看，竟是一只被戳破的木桶，里面还剩有半桶蓖麻油。原来海蜘蛛的驼背是这只油桶伪装出来的。
（何故特意背一桶油在身上？）欣然百思不得其解。
“哼哼～乖乖的被杀掉不就完了，非要逼老子下水出绝招。。。。。。”水中传来海蜘蛛的阴笑。欣然循声望去，凭借吸血鬼的黑暗视觉，清楚的看见水面上漂浮着一层油脂，在微弱的光线下折射出妖冶的彩光，油层上面隐约浮现出一张人脸，不怀好意的窥伺着竹筏。
欣然从未见过如此诡异的功夫，不由得暗自吃惊，沉声问阿夏：“小妖女，这家伙使得是什么妖术？”
“不像是妖术，船夫身上没有妖气。”否则登船之前阿夏就会有所觉察。
船上三人，只有无法开口讲话的小次郎看穿了海蜘蛛的手段。这是香格里拉众多奇妙忍法中最不可思议的一种，施法者从小吞服药物改变体质，身体与油接触后便会融化成液体，与油脂混合后能够自由的漂浮在水面上，此时无论何种武器都难以对他造成伤害。
“客套话到此为止，苏小鬼，接受我海蜘蛛大爷的惩罚吧”水面射出一道白色的寒光，切断了竹筏的一条系索。
噗
竹筏自尾部散开，红莲改险些落水。
阿夏急忙把红莲改拽到竹筏前部，重量的失衡使竹筏更加岌岌可危。
欣然挥手射出一道虚天指剑，击中浮油后溅起一圈涟漪，海蜘蛛的面孔随着波浪起伏，变得份外狰狞。
“好小子。。。。。。在这么暗的地方竟然还能找到本大爷，宗平大人和妙子夫人果然没有低估你呀。”水波渐平，海蜘蛛的脸庞再次浮现在油面上，表情中多出几分惊讶的意味。
欣然迅速环视四周，失望的发现竹筏已经飘到沼泽中央水位最深的地方，四下里一片汪洋。如果在这种地方落水，绝无战胜海蜘蛛的可能。
（看来只有发动红莲改了。。。。。。）
“嘿嘿，苏小子，你是想借助机械铠逃生吧？”海蜘蛛洞穿了他的心意，“别做梦了，本大爷特制的炸弹会把你的大鸟炸上西天！”
欣然无从判断他是否在恐吓，但开动机械铠的念头不得不暂时打消。海蜘蛛又射出一道水箭，这一次目标是阿夏。阿夏的暗视能力远不如欣然，直到水箭及体的刹那才有所觉察，连忙发动护身魔法。水箭与烈火护盾相撞，立刻被蒸发成水汽。
海蜘蛛惊讶的咦了一声，迅速远离竹筏。欣然见状心中一动，顿时悟出其中的奥妙。
“阿夏，我知道了那混蛋怕火！”火是油的客星，难怪海蜘蛛特意提出不许带火种上船的要求。
“苏，雾太大我看不见他”
“我的眼睛借给你！”欣然不由分说从阿夏怀里夺过小次郎抛上高空，同时握住她的手发动主魔合体术。阿夏的娇躯化作红黑两道长虹，套在欣然手上。
欣然举起右手，先打出“闪光术”照亮水面，而后朝着海蜘蛛潜伏的地方射出一枚魔法火球。
火球引燃海蜘蛛遁身的油脂，立时化为一片火海，水面上冒出滚滚黑烟，间中夹杂着海蜘蛛痛苦的惨叫，渐渐远去。。。。。。
欣然望着海蜘蛛遁去的方向挥手笑道：“再见啦，水鬼大叔，谢谢你的船，别忘了告诉妙子夫人，下次换个漂亮点的刺客来！”
左手接住从天而降的小次郎，欣然单手撑起竹篙，平安到底彼岸。回首眺望，火海中的蜃气泽美轮美奂，奇鱼怪鸟在湖面上悠然来往，仿佛穿行于烈火之间。
欣然静静观赏，直到火势熄灭也不见半只炎魔出现，失望的叹了口气，乘上黄金步行鸟离开蜃气泽。
第三章 失乐园
乐园乡，罗摩东部的山区小镇，镇子百年来与世无争，除了收购木材的商人极少有外人造访，平静的仿佛投入一颗石子便会溅起圈圈涟漪。
这一天，三位非凡的旅人来到乐园乡，给这沉寂多年的小镇带来几许生气，特别是他们骑乘的机械步行鸟，引得好奇的孩童追逐围观。
经历了长途野外旅行，欣然和阿夏显得有些疲惫，缺少奶水哺育的“三毛”小弟弟更是面有菜色，脸上挂着两只大大的黑眼圈。这些天他每晚伺机暗杀欣然主仆，却在阿夏的严密“监视”下无功而反，精神自然萎靡不振。
欣然牵着步行鸟去镇上唯一的旅店投宿，财大气粗的赏了店伙一大笔消费，立时从“小兄弟”升级为“大少爷”，前呼后拥的住进最高级的客房。
美美的享用了午餐，欣然问店伙去“511孤儿院”怎么走。他巴不得立刻见到温婉姊妹。
“少爷要去孤儿院？太巧了！孤儿院的创办人熊我先生就在街对面的书店闲逛，要不我替您请他过来说话？”店伙乖巧的说。
欣然给了他一个银币，店伙一阵风似的飞走，很快便把孤儿院长熊我将臣请到。
在此之前，欣然也听镇上居民说起这位好心的先生。他是孤儿院的负责人兼教师，同时还是一位了不起的学者，在心理学和教育学方面著述颇丰。
这样一位博学之士，为何屈居于山间小镇？有人说孤儿院的出资方财大气粗，每年给熊我先生一大笔令人眼红的薪水，还有人说熊我先生才不是那种见钱眼开的人，人家心地善良，为了照顾孤儿才放弃更有前途的职业。
总而言之，熊我先生是众口一词的大好人，见面之后欣然也不禁怀疑，这位慈眉善目一团和气的老教师怎会与臭名昭著的山老集团搭上关系？
“苏公子怎么才到，我都等了你好几天了，”熊我先生对欣然的邀请亦毫不意外，“十天前妙子夫人来孤儿院说起你的事，我还以为你马上就能赶到呢，这不这些天我总是来镇上逛悠，希望尽早见到您。”
欣然颇感受宠若惊，讪笑道：“路上遇到些麻烦，耽搁了不少时间，先生急着找我有要紧事？”
熊我先生摆手道：“没我的事！可是温婉两位小姐就不一样啦，她们天天盼着你来，饭没有心思吃，觉也睡不好，憔悴的叫人看了心疼。。。。。。咳咳，我这把老骨头还能帮上什么忙呢，只好天天往镇上跑，打听您的消息说给小姐们听，若是没有消息，唉，说出来不怕您笑话，只好编造一点关于你的事情哄哄她们，我一辈子没说过谎，可为了小姐们的笑脸只好破戒，少爷啊少爷，这可都是你的错！”说完，熊我先生呵呵的笑起来。
得知双胞胎想念自己，欣然既开心又有些害羞，毕竟他也不过是十七八岁的大孩子。好在熊我先生很识趣，没有继续这一话题，转而问欣然旅途见闻。
欣然对这位幽默感十足的老先生身怀好感，便把路上的经历包括两次遇刺详述一番。熊我先生有些意外，喃喃自语：“只有两次？奇怪，剃刀小次郎没有动手吗。。。。。。”
“老先生，我什么时候才能见到温儿和婉儿呢？”欣然迫不及待的问。
熊我将臣笑道：“少爷要是没别的事，今晚