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“敌机！”
“先生们，为了美国，奋勇杀敌！”当冢原的攻击机群终于出现在天边，为保护舰队撤退，37架“野猫”和攻击瑞鹤号的普里斯上尉一样，选择了迎战。
有人说美国大兵都是贪生怕死的，可事实上美国人只是热爱生命，所以他们喜欢用最简单最粗暴的办法，用海量钢铁砸死对手。但当国家需要牺牲时，他们同样能挺生而出。尤其是美国海军，在过去二十年中，一直是以英日夹击和中英夹击为假想敌进行训练的，战备水平非常高。
一架架战鹰，从零战身边冲过，顶着日本飞行员密集的弹雨，反复冲击攻击机群。解散后舰队也因为散播在辽阔的海面上，增大了日本攻击机群的难度，往往一边追，还要一边要应付身后发了疯的F4F“野猫”。
四点四十分，田纳西号战列舰吃到第一枚炸弹。800公斤穿甲弹击中了二号炮塔，整个炮塔都被掀起歪倒一旁。紧接着俄克拉荷马号战列舰和切斯特号重巡也吃到炸弹，然后是亚利桑那号战列舰、新奥尔良号重巡、布鲁克林号轻巡……菲奇少将及时解散编队的命令和37架“野猫”全军覆没的代价，成为这场海战最后的一个转折点，所有被击中的舰船都没遭遇连续进攻，所以还能继续突围。
当然，最大的威胁还在身边，必须有人挺身而出。
“舰长，它盯住我们了！”
“32000码，还在拉近！无法甩开！”
“戴尔号冲上去了！”
眼看最大航速才21节的马里兰号无法甩开大和号，贴身保护的戴尔号驱逐舰主动转向，舰长布里森奥尔德少校挺身而出，希望能用鱼雷延缓追击速度。但他的5门127毫米舰炮连挠痒资格都不够，还没冲到鱼雷距离，就被大和号右舷的10门双联127毫米速射炮淹没。
这里要说一下，大和级战列舰历史上安装了最上级淘汰下来的三联装155毫米副炮，但现在日本海军提早退出海军条约，最上级从一开始就是按照重巡标准建造，所以采用的是20门双联127毫米副炮和8门三联装25毫米速射防空炮的搭配。
两艘朝潮级驱逐舰迅速扑来挡住了满身大火的戴尔号，保护大和号继续追击。舰桥内，南云盯着起火的戴尔号，似乎对美国海军的拼命精神很惊讶，知道一片水柱从远处腾起，才震醒他。
马里兰号抢先开火了！
“没有命中！第二轮填装。”赫斯特舰长冰冷着脸，逃不掉了。五艘美国战列舰，航速最快的也只有21节，何况不少都挨了炸弹，能坚持到现在已经很了不起。而且他也明白，为何舰载机一直没主攻自己，因为马里兰号已经成为大和号的猎物。
在此情况下，他只有一个办法，先开火，迫使大和号减速开火。
但他还是低估了大和号。作为人类史上，截至目前仅次于山东级战列舰的稳定炮击平台，在九门主炮总后坐力高达八千吨的情况下，全速开火的大和号依然能保持25节的航速。“左舵50度，保持舰艏平行。还击！送他们去地狱！”马里兰号一开火，福留繁也立刻调整航行姿态。与马里兰号保持平行后，九枚1470公斤九一式穿甲弹通过卷扬机，迅速提升到炮塔。软推杆将炮弹填入火炮后，又推入四包大型发射药。
“轰轰轰！”
来不及欣赏主炮开火的精彩，八千吨后坐力就生生将七万吨的舰体横推十余米！从舰桥看去，指向右舷的六门主炮炮口，溢出的火球直径足有四十多米，可以将整个炮塔包裹进去！总量十三吨的炮弹，以每秒780米的速度呼啸着飞射而去，每一名见到此情的日本水兵都目眩神迷。
这才是帝国的骄傲啊！
但感叹未落，所有人都傻眼了。因为观测塔汇报，最近的一枚炮弹落点距离马里兰号也有两公里……“八嘎！”福留繁脸上挂不住，要知道为了让大和号迅速形成战斗力，水兵和军官都是他从两艘长门级精心挑选的，海试的半年里也进行了大量训练。这么大偏差，让素来以精准闻名的帝国海军颜面何存？
“右转11度，第二轮准备！”
福留繁愤怒地调整舰姿准备第二轮炮击时，马里兰号却已经发了疯般打出第四轮齐射。对日本来说，每一枚主炮炮弹都是昂贵的，所以需要瞄准再打，但美国海军没这个噶概念，所以赫斯特和马里兰号所有官兵此时想的，就是开炮、开炮、再开炮！就算不敌，也要在被击中前打出更多炮弹。在这种心理下，马里兰号的进攻速度极快，第四轮打出后不久，第五轮炮弹就已经塞入炮膛。
水兵们的奋斗没有白费，第四轮炮弹中，终于有一枚狠狠撞上大和号侧舷的410毫米主装甲带。但倾斜布置的主装甲带完全是按照防御自身460毫米主炮设计的，所以970公斤穿甲弹只撞出一道裂痕，弹头就卡在裂缝中爆炸。穿甲弹的装药极少，表面爆炸除了给大和号添块黑斑外，没起到任何作用，反倒让福留繁和南云暴跳如雷。
“开火！”
山崩地裂般的炮击声再次从大和号上传出，舰体猛震的同时，几乎所有官兵都涌到了右舷。不少人嘴里还碎碎默念，希望能击中目标。这一次，炮手没让南云再失望，九枚炮弹形成了完美的跨射，最近的一个着弹点距离马里兰号左舷不足八百米。
这就意味着，主炮已经瞄准对方，就看运气了。
随后的两轮虽然还是没命中，但南云和福留繁已经不着急。随着距离越来越近，马里兰号被摧毁只是时间问题。
但对赫斯特和马里兰号来说，最煎熬的时刻终于来了！
五点零三分，大和号第六次齐射中，被巨大的水柱和爆炸包围的马里兰号的好运就此结束。幸存的马里兰号桅杆瞭望员这样说道：“对方的炮火异常精确，不断对我舰跨射。我仰着头观察那些炮弹，它们看起来像一个个深蓝色的酒瓶，直直的好像要飞到你的眼睛里去。我一直认为我们很幸运，但那一次我们被击中了！我亲眼看到，大卫他们被火焰吞噬。”瞭望员看到的穿甲弹从27000码外击中舯部主装甲带，1470公斤重弹很轻易地就撕开了主装甲。一阵铛铛的令人毛骨悚然的声音中，炮弹连续穿透四层防护在电气舱发生爆炸。“轰！”三万多吨的舰体猛烈震动着，包括司令塔内的赫斯特等军官全部被震的东倒西歪。
爆炸从电气舱向外扩散，弹片扯碎了四周的全部钢板和内构，并引燃了电气舱和相邻的居住舱。火焰所到之处，无人幸免，眼看不可收拾，被炸断双腿的梅森少尉奄奄一息的爬到电话旁，下达了切断电路的命令，并在生命的最后时刻拉下了手动喷淋开关。大量水柱从四周冲入电气舱，火焰开始一点点减小。
但英勇的水兵却无法挽回技术上的巨大差距，就在马里兰号坚持打出第十轮齐射，并再次命中大和号坚硬的主装甲带时，对方的第七轮炮弹也再次击中他们。这一次，九枚炮弹中有两枚“得分”。根据多年后的潜水观察，第二枚炮弹击中的是左舷后舰岛和副炮结合部。炮弹穿透多层隔舱后，不断变换轨迹，并一直深入到轮机舱。70名轮机舱士兵第一时间就被炸死，左侧主机报废！大量重油从液压管内泄露而出，在舰体内部形成一汪流淌的火海。熊熊火焰被憋在“钢铁盒子”内大约30秒，然后发生了惊天动地的爆炸。稠密的重油火点和爆炸闪光将整个后舰桥淹没，各式各样的零件被炸到高空，十几条救生艇足足飞起百米高，翻着肚子落在大海上。
第三枚穿甲弹击中的也是后部，正面撞击上三号炮塔正面。十八英寸厚的斜面装甲挡住了这枚炮弹，但冲击力却折断了全部炮管，炮塔内的七名炮手口鼻出血生生被震死。“长官！”军官们纷纷看向赫斯特：“我们坚持不住了，必须立刻弃舰！”
“后面，后面完蛋了！”浑身被烧得焦黑，军装几乎看不出样子的管损队长跌跌撞撞冲入舰桥，他的一只眼睛还流着血。这个时候，马里兰号已经毫无生机，从舰艏到舰艉，整个甲板都是浓烟和火苗，撑不住的水兵纷纷往大海里跳。“离开！离开这里！拉警报，让所有人离开！斯科特，稳住船舵！发信号，马里兰再见！”赫斯特舰长下令弃舰，桅灯反反复复发送“马里兰再见”的信号语，向舰队告别。但一边发信号，一边却在向自己射击的举动，看在福留繁和日本海军眼中，却是不折不扣的挑衅！
“开炮！击沉他们！”福留繁下令继续开火。最致命的炮弹来自第十二轮，24000码射出的炮弹从舰艏二号炮塔鱼贯而入，穿甲弹击穿炮塔地井，弹片破坏弹药卷扬机的同时，火焰还流淌到深处。虽然坚固严密的密封舱保护住了弹药库，但爆炸后的压力却将数百吨的炮塔掀起，浓烟和火焰从裂缝处直冲数百米高！爆炸还撕裂了侧舷隔舱，大量海水开始涌入船体，瞬间就沿着炮塔地井灌入内部。
陡然增重千余吨的马里兰号终于吃不住了，舰艏在爆炸中先是下沉，然后上涌，紧接着又被海水压得只露出甲板。远远看去，马里兰号就像浑身喷火，吐着黑烟正在往海里开的地狱特快……
五点二十三分，第七枚炮弹击中马里兰号后，这艘排水量33000吨的战列舰，终于支撑不住。在甲板全部浸没的情况下，三号炮塔处发生了大爆炸。根据利根号重巡洋舰的瞭望员描述，爆炸在水下发生，先是附近的海水仿佛被煮沸般起伏滚涌，然后一团夹杂着重油和人体的白色水球从三号炮塔处喷出，最终形成一个直径约三百米的巨大水柱，将整艘战舰一折两断。后半部几乎是立刻就消失在海面上，前半部则高高翘起，露出了里面的设施后，以大约四十度角，重新扎入深海再也没出现过。
1310名官兵，只有517人获救，舰长赫斯特等人在最后的爆炸中被海浪吸入海底。
一场后来被美国海军视为耻辱的单向屠杀对决，宣告了“海军假期”时代的BIG7们，在超级战列舰前是多么弱小。
甲板上，日本水兵欢呼跳跃，庆祝击沉BIG7的伟大战绩，舰桥内军官们也击掌相庆。唯独南云脸色不好，因为马里兰号成功拖住他半小时，而冢原派来的攻击机数量又不够，所以其他美国战舰都已经跑出60公里。以大和号的速度，要追上其中一艘，至少要三小时。
本来他还想追，因为入夜后他还可以发挥自己最拿手的雷击攻势，但横川市平发来的电报，让他退缩了。因为榛名号在和两艘姊妹舰包围内华达号时，被对方连续命中三枚炮弹不说，居然还被人家硬生生冲出包围圈……
接到电报后，南云吓得立刻停止进攻，他非常害怕出现损失。
晚上七点三十分，大和号用四枚炮弹，击沉速度已经不足10节的宾夕法尼亚号，结束了它最精彩的一次演出。
九点整，四艘日本巡洋舰开始炮击威克岛，3500名日本士兵兵不血刃的完成登陆。但岛上的1500名美军还是顽强坚守并组织多次反击，还有四艘驱逐舰参加了夜间战斗。最后经过两天两夜的战斗，日军付出一艘驱逐舰沉没的代价后，终于将旭日旗插上了威克岛，正式切断了中美联系，并让美国至少半年内无法威胁日本。
至此，战争爆发以来，双方投入舰船数量和总吨位最大的一次海战，以日本瑞鹤号航母沉没，两艘驱逐舰沉没，两艘金刚级战列舰受伤，七艘战舰轻伤，损失87架战机的代价，总击沉十五艘美国军舰，击落两百余架�