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“走吧，去准备车。”特劳恩仿佛一下子老了很多岁，拿起礼帽拍拍灰：“不管如何，身为外交官我都必须去争取一下。”
当他的轿车向南京驶去时，紫金山脚下新建的国防部总参谋部人声鼎沸，电话几乎从早忙到晚。在红十字会船被击沉的消息传回国后，所有人都明白参战已经不可避免。在这种情况下，之前还遮遮掩掩的调动逐步公开，三个预备役师才刚完成初步训练，总参谋部就再次向总统府和国会提交组建15个预备师以防世界局势变化的草案，得益于1913年通过的义务兵和预备役法案，拥有充沛人力资源的民国政府仅用了几天时间就确定下各省的征兵规模和数量。
国家机器一旦转动，任何挡在面前的势力和个人都将被无情碾碎。所以刚蒋方震抵达总参谋部时，满眼都是扎堆的将领和人群。尤其是海军这回更是格外积极，2艘轻巡洋舰和21艘驱逐舰（英国将保尔丁级全给了民国）对转型中的海军实在是太重要了！为使用好这批半卖半送的援助并锻炼部队，萨镇冰几乎立刻拿出计划从一线抽调2百余军官和1000多本来为自建安海级准备的水兵，搭乘5艘万吨轮前往法国接手两艘英法赠送的轻巡洋舰，并且还带去足够的深水炸弹和50枚最新仿德国H8型并增加了雷头帽的15年式风暴热动力鱼雷。同时还首次通过国社、致公堂等在海外还拥有较大影响力的社党，首次面向拥有较高文化水平的南洋和旅居欧美的华侨子弟中征召3千海军预备役前往英法两国接受训练。
国防部总参会议室内，李宗仁将预案递给黎元洪和刚到的蒋方震等人，讲台上白崇禧拿着教鞭在黑板上指指点点为大家介绍：“根据总司令的建议，海军赴欧护航舰队将由叶祖圭任司令，派海容、海天（英送卡罗琳级）、海华（法送德阿尚斯级）和2艘长风级、2艘永绩级、21艘购自美国的保尔丁级驱逐舰组成，等后面6艘长风建好后若有机会也将派去锻炼。任务将承担从国内至法国马赛的护航，和大西洋两岸的反潜护航。”
“赴欧航空队将出动48架海东青和12架大鹏轰炸机，还将有300余飞行学员编入协约航空队。”
“陆军方面，英法首批援助装备将用于组建224至228五个步兵师（临时编制和预备役均为2XX开头），703、704、705三个独立重炮旅（原2个独立机动炮兵团中日战后改为701和702独立炮兵旅，六营两团制，国防部确定未来独立炮兵旅均确定为7XX开头，装甲列车后面会出现单独编制）和组建501独立坦克旅（坦克和装甲部队独立部队番号5XX开头）。赴法后英法会继续提供至少5个独立重炮旅（706、707、708、709和710旅），502坦克旅和18个师的步兵装备。为减少国内后勤压力，我们建议在国内招募进行为期100天的基础训练后，再前往法国进行进一步适应性换装训练。”
“根据英法首批中至少有五个主力师的要求，前往法国第一批总计有9个师，由第5、8、20、103四个主力和221、222、223三个预备师，再从1师、3师中各抽调一个步兵旅、由他们和六个预备役新兵旅，以及701炮兵旅和在法国组建的706独立重炮旅一起组编为201师和202师。俄国方面主力将以第6师和121师（混成师12X开头）和两个重炮旅为先锋，辅助以三个预备师。等俄国答应共管铁路后，国民警卫队将派遣两个旅进入赤塔、伊尔库茨克、托木斯克和乌拉尔这四个重要铁路枢纽参与管理，监控所有从海参崴、长春至乌拉尔的货运。”
“派兵后国内方面也将进行重新调整，东北确保4个师、西北还剩1个步兵师和2个混成师，京津、河北和山东3个师，江浙沪福建3个师，滇黔桂2个师、中原和湖北三省还有5个师，南京这边有1个警卫师，在英法答应确保我国领土安全的情况下防御基本无恙。此外总司令还建议，必须利用此次英法大举军援的机会，为将来军队装备和口径定下一个长期基础，尽可能做到简化口径数量、加强弹药通用性。”
“好家伙！”黎元洪不在意什么后勤口径之类的事情，而是眯起眼睛瞅着地图上从长春出发至赤塔的中东铁路，和后面更加漫长的西伯利亚铁路线，暗暗心惊杨秋算盘打得太好！说道：“辰华可真敢开口，两个警卫旅过去尼古拉那个皇帝会不会答应哦？”
“答不答应已经由不得他了！”宋子清说道：“英法已经很不满连战连败的俄军，俄国国内情况也很糟糕，所以对给予我们独立指挥权没有阻挠。”
“独立指挥权很重要，但军官和后勤还是大麻烦。”蒋方震也没想到杨秋能争取到一个独立指挥权，这个东西只有军官才会明白有多重要！尤其是去情况复杂的欧战东线，要是没这个权利估计不用打仗就会被俄军给拖累死，从这点也可以看出杨秋派部队去东线是经过慎重考虑的。不过他至今还是觉得去东线太冒险，天气和后勤运输足以毁掉任何一支精锐部队。还有就是军官问题，预备师也是要足够军官来支撑的，否则拉上去根本毫无战斗力，国防军组建时间太短，系统化培训军官队伍也就是这两年的事情。
“军官缺额大概有两万余，我们准备先从目前各主力师中抽调合格老兵补充，再从全国几家陆军学院调集一批士官生。至于后勤方面……”宋子清拿出资料交给大家传阅，说道：“俄国并不缺少粮食，乌拉尔和顿河流域都是产粮区。这是李烈钧发回来的报告，从资料看光是乌拉尔地区就囤积了约可供100万军队吃上半年的粮食，从美国订购的二十余万支春田步枪和大量弹药也储备在那里，所以供应几个师绰绰有余。真正问题在于铁路越过乌拉尔后一团乱麻，缺乏有效的指挥和调度，各地官员又只顾盘剥堵截，严重导致补给无法运抵前线！”
“那该怎么办？总不能到了乌拉尔就不走吧？难道尼古拉二世会把乌拉尔至前线的铁路也给我们控制？”冯国璋最清楚后勤对一支军队的重要性，没枪没子弹还能从敌人手中搞到一些，但没吃的就非常麻烦了。何况俄国天气恶劣，没吃的士兵去了最后不是哗变也是撤退的局面。对这点宋子清也颇无奈，说道：“过了乌拉尔就是欧洲地界，俄国再相信我们也绝无可能把这段铁路交予我们共管。不过司令说暂时不用管这些，只要尽早启程先抵达乌拉尔，并做好越冬准备就行，剩下的事情……可以等等。”
“等等？开什么玩笑！”
李书城站了起来，统一后他就一直在参谋部任陆军参谋，原本他所在的民党就坚决反对出兵，听到这里连忙起身道：“五个师10万将士怎么能等！这可是人命关天的大事！”
李书城的话引来一片共鸣，但刚从奉天赶回来的岳鹏却有不同意见，轻咳一声打破沉默：“书城兄所言的确，但我们是军人！必须服从命令和国家需要。此次出兵虽然风险极大，但给我国带来的好处也是显而易见的，且不说一年内协约会提供那么多工厂极大促进我国工业建设，光是五亿英镑贷款就是25亿美元，换作我们民元就是50亿！这相当于目前我国足足四年的总收入，能解决包括铁路、电厂等基础建设需要，还能加速土地和社会化改革！所以我认为，不管多困难我们这些军人都该为国家做出牺牲，这是我们穿上军装的责任！”这么长时间的锻炼，岳鹏已经完全变成了另外一个人，而且他也是此次赴欧统兵的最热门人选。这番话让很多犹豫不决的军官都暗暗点头，50亿民元的资金能做多少大事情啊！军人在保卫国家的时候，也必须为国家利益去争取去牺牲。
蒋方震看到两人火药味比较浓，起身说道：“这件事暂时还是先别多想了，或许副总统还有别的办法解决。那个统兵人选定下来了吗？”
“一共分为三个军，赴欧远征第一军我们提议……”宋子清看了眼岳鹏说道：“由岳鹏任第一军军长，苏小虎任副军长，张廷辅任参谋长。赴俄第二军由石小楼任军长、吴佩孚任副军长，陈宦和徐树铮任参谋。第三军暂定由松坡兄任军长，副军长和参谋长人选待定。”
蒋方震点点头，这个任命几乎可以算做好最坏打算了！可见杨秋也知道去欧洲必然是一番艰苦大战，刚要说话时王安澜跑了进来气喘吁吁：“大总统，德国大使来了。”黎元洪和一言未发的唐绍仪对视一眼，胖乎乎的身子快步向外走去。
1916年8月10日，民国大总统黎元洪代表民国政府向德国下达最后通牒，要求德国必须在一周内交出击沉红十字船的凶手，同时向民国政府和受害人家属赔偿总额五千万美元的善后赔款。
同一天，杨秋从波尔多启程前往纽约。
8月11日，民国政府宣布为以防万一开始从德奥匈、奥斯曼和保加利亚四国撤侨，所有非必要人员和在德国学习的士官生立刻撤离前往中立国瑞士暂住。由于秉文等人身在德军中服役两年多，德国担忧他们会泄密还一度将其逮捕，但考虑到民国政府手中也有从青岛扣留的数千“战俘”，所以在民国政府做出所有留学军方士官生在战争结束都不会加入国防军的保证后，将他们送往瑞士并由专人负责看守。
8月17日，最后通牒结束前一刻，德国、奥匈帝国、奥斯曼帝国和保加利亚四国政府宣布断绝与中国的所有外交关系。
第0399章 访美
维多利亚涂装的大西洋邮轮在美国海军纽约号装甲巡洋舰的保护下缓缓驶入切萨皮克湾，这个巨大天然海湾是上帝恩赐给美国的礼物。由于得天独厚的环境，切萨皮克湾附近云集了美国一半的钢铁业和六成的造船业，美国海军几乎所有主力舰都出自这里。就连安海级大型巡洋舰中的一艘也正在这里加紧施工。
从海湾入口的弗吉尼亚到海湾深处的巴尔的摩，足足有上百座大大小小船坞！相比民国此时可用于海军的仅有江南厂6座干船坞、上海求新厂2座、新老马尾总计7座，青岛3座、钦州湾、广州和大连各有2座，大沽1座……而且其中半数还因为缺乏机器设备和工人仅处于规划阶段。
如果不借一战机会追赶，杨秋甚至没信心继续参与未来的国际竞争。
邮轮缓缓靠上有美国造船心脏之称的纽波特港，刚下船一个意想不到的靓丽身影就让杨秋微微一呆。只见吕碧城身着白色碎花短袖旗袍，戴着宽沿帽，还拿着欧洲贵妇使用的小扇子，嫣然站在驻美大使夏偕复身边，美目中似有化不开的浓情。还没搞清楚她怎么来美国时，前来迎接的美国国务亲罗伯特兰辛已经笑容可掬走了过来：“欢迎您的到来副总统阁下，这个时候大西洋的旅途恐怕非常辛苦。”
西装笔挺，眼神傲慢的兰辛有着典型的白人自我优越感，高高的鼻梁总给人盛气凌人的错觉。见到他杨秋就想到著名的《兰辛石井协定》，那份短命的协定除了是对日本绥靖政策体现外，也是美国在远东力量匮乏的真实写照。现在这份协议已经不会出现，因为美国政府不可能去和一个已经被暂时遏制的日本签什么协议，而日本的暂时无力也让美国终于能腾出手来全力以赴应对欧洲战争，不用像以前那样每天对着强大的联合舰队忧心忡忡。
“这是个非常糟糕的季节，如果不是贵国的保护，我想……我恐怕还需要多等待一些时间才能踏上这片沃土。”杨秋礼貌地和兰辛握着手，言语�