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自行车由于轻灵便捷大受欢迎，但道路条件则限制了它的发展。1899年，苏州官府因骑车人日益增多，而道路狭窄，经常造成交通事故，禁止中国普通百姓在城内骑自行车。被允许骑车者只有三种人：“西人、教士、教民”，其余“一概不准乘坐”。由于种种限制，到1904年春，成都市内仅有7辆自行车，其中3辆车的车主为外国人，1辆为邮政局送信用，其余3辆的使用者为普通中国人。
中国在后世曾被称为自行车的王国，徐天宝也早就有意要涉足自行车行业。只是当时的工人技术不熟，而且被香烟战争用掉了不少时间。现在得闲，徐天宝自然又有了做自行车的念头。熟练的技术工人、自行车的图纸和车架所需要的钢材徐天宝都有了，唯一没有的就是用来制造自行车充气轮胎的橡胶。
1845年，出生于苏格兰的土木技师R？w？汤姆生发明了充气轮胎，但是因为种种原因并没有被推广。到了1888年，在爱尔兰当兽医的医格兰人J？B？邓禄普先生取得了充气轮胎的专利。当时，J？B？邓禄普先生10岁的儿子强尼买了一辆三轮自行车，但是因为当时的轮胎还都是用硬橡胶做的实心轮胎，因此，在满是石头的路上行走时很不舒服，儿子的抱怨激发了邓禄普先生的灵感，因此，被遗忘了四十多年的充气轮胎再次问世。随着时代的进步，邓禄普先生发明的充气轮胎很快在自行车上得到了应用，并迅速迈向了汽车领域，为世界汽车工业的发展做出了巨大贡献。
在振华公司一众工程师的努力下，第一辆国字号自行车下线，徐天宝给自己的自行车起了两个名字作为商标——“凤凰”和“永久”。
为了打开销路，徐天宝让人带上首批的三十两样车，分别到北京、天津的繁华地段招摇过市。那几天，北京和天津市民经常可以在街上看见一群人在洋车上插着小旗，不断地按动铃铛，在街上一圈又一圈的打转。
不过，让他们奇怪的是，为啥这些骑洋车的人，身上的衣裳咋都穿这么厚呢？他们哪里知道，整个振华公司，除了徐天宝，就没人会骑车。为了学会骑车，小伙子们没少摔跤，于是有人想出点子，在身上多穿厚厚的衣服来防摔。好在现在是冬天，要不然得捂出一身痱子。终于，小伙子们的努力没有白费，凤凰和永久牌脚踏车惹来一片关注，那些富家子弟纷纷打听到哪里能买到，销路一时大开。
当时销售自行车的商家大多打这样的广告：今有外洋精造脚踏车公司专托本公司在中国广为销售。该厂欲扬其名于天下，故价值廉之尤廉，所有车上大小物件，亦可零售。现因来货无多，凡有追风逐电之好者，速来尝试。是价目列下：头等，价洋八十五元；二等，价洋七十八元。灯、铃全备。可见当时自行车的价格有85元和78元两种。
振华机器公司生产的自行车，成本价每辆折成银元是30元左右，零售单价定价75元，于是一推出市场就卖脱销了，随着自行车在京津的热销，直隶、山东、江苏各地闻风而起，形成一股所向披靡的自行车潮流。工厂接到了一长串订单，生产任务加班加点还难以完成，只能排到2个月后。
面对如此火爆的销售，一眨眼的功夫就把原本不多的橡胶轮胎库存给消耗光了。靠从上海、天津的洋行购买已然不能满足要求了。而且，那些洋行大多也销售自行车，哪里能容得振华公司进一步扩大产能？
于是，夏明顺奉命下南洋寻找橡胶源。
轮船在天津、上海、广州都靠过岸，上船的多是华侨和学生模样的年轻人，夏明顺一口北方腔，在周遭的客家话、闽南话、粤语中显得格外突兀。不过带来的一个好处是，其他愿意和两人攀谈的旅客格外多。
夏明顺是北方人，对南方都不熟悉，更别谈南洋了，所以徐天宝通过简照南的关系，安排了自己的兄弟简玉阶陪着夏明顺去新加坡，寻找一个名叫陈嘉庚的华侨商人。
船只终于在新加坡靠了岸，一听说两人准备找陈嘉庚，当地人便有些摇头，还有几个看来也是华侨出身的好意提醒他们：“他为人不错，但是他的生意不知道能做到几时呢
经过一番周折，夏明顺和简玉阶还是见到了陈嘉庚，这时的陈嘉庚才25岁，他和弟弟陈敬贤一起经验着新利川黄梨厂、谦益米店和福山树胶园。得知对方是来采购橡胶的，陈嘉庚很高兴。自从几年前巴西三叶橡胶刚刚引种到马来亚的时候，陈嘉庚就花2000元购买了树种，并在自己的菠萝园里种植橡胶树，迈出了成为橡胶大王的第一步。
在夏明顺和简玉阶看来，陈嘉庚的生意做得不小，为什么自己刚来星洲时，别人会说他的生意未必做的长呢？
陈嘉庚收起了初时的笑意，严肃的说道：“先父陈杞柏晚年实业失败欠人债务20余万元，虽然星洲法律规定‘父债子免还’，但是我们中国人是讲究‘父债子还’的，中国人要取信于世界，决不能把脸丢在外国人面前！我们中国人一向言必信，行必果。”陈嘉庚的每一句话都掷地有声
“好一句言必信，行必果！”同为南洋华侨的简玉阶竖起了大拇指，“商人首重诚信，有你这句话，还怕生意做不长久？”
夏明顺笑道：“咱们中华儿女，到哪儿都忘不了自己是中国人呀！”说罢，夏明顺又说道：“不如有机会，把这橡胶树引种到咱们大清国去？”
陈嘉庚抬头望向北方，“父母之邦么？？？？~”他的神情无比向往
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“八格牙路~！”就在夏明顺和简玉阶在南阳与陈嘉庚商议橡胶问题的时候，赤峰三井物产分社的石田茂三正气的摔了一个从宜兴买来的紫砂壶
“这个支那人，处处与帝国为敌吗？”石田茂三指着报纸上报道凤凰、永久牌自行车热卖的消息，想起之前徐天宝撕毁合同的“卑鄙行径”，石田茂三怒不可遏
“课长~~由于支那人的脚踏车手脚比我们还便宜，使得我们代理的脚踏车大量积压。”说话的是石田茂三的助手龟井新太郎，“因此，二阶堂社长很恼火，要您尽快想办法。”
石田茂三冷哼道：“二阶堂自己都在天津被人弄得灰头土脸、颜面扫地，凭什么命令我想办法？”
龟井新太郎说道：“课长，我到想到一个办法。”
“什么办法？”石田茂三问道
107不能忍
龟井新太郎的办法很简单，三井物产以雄厚的财力从振华公司以批发价购买自行车，然后把凤凰、永久的商标去掉，换上三井物产的商标、再加价到75元左右出售。这样一来，振华公司就成了三井物产的生产车间，而中国的老百姓也只记住了三井物产。有鉴于徐天宝的对日本的不友好，三井物产还需要委托三家英国洋行向振华公司发出订单。英国洋行以每辆55元的价格与振华公司签订了报销自行车的合同，等振华公司把车运到怡和洋行指定的仓库之后，直接由三井物产以每辆65元的价格运走。在铲掉振华公司的商标之后，贴上三井物产的标签，以每辆70元的低价进行销售。
这个办法并不高明，至少石田茂三是这么认为的，“好吧~清国奴~~大日本帝国是不容挑衅的。”石田茂三想了想，迅速在一张纸上写下了一段话，“龟井，你立刻把这份电报发给桥口中佐。”
“哈衣！”龟井赶紧一缩脖子，向石田茂三行礼
三天之后，正在午睡的徐天宝忽然被一阵急促的敲门声惊醒了，“东家，东家~不好了！”
“什么事？”有些睡眼惺忪地徐天宝被夏明顺从睡梦中摇醒
“我们的铁轨被小鬼子拆了一截~”夏明顺急匆匆地说道
“什么？”徐天宝一激灵，立刻从床上跳了起来，“到底怎么回事？”
夏明顺有些激动地说道：“我们朝东面铺的轻便小铁轨被日本人拆掉了一截，这样一来，我们朝关内去的小铁轨可就都断了。他们说内蒙古东部是他们日本人的势力范围，日本在这里享有筑路权，没有经过日本的同意，任何人都不能在这个范围内修筑铁路。”
“欺人太甚~~~”徐天宝怒道：“这里是中国的领土，中国人在这里别说修路，就是修茅厕也轮不到看小鬼子的脸色。”说罢徐天宝从枕头下掏出手枪，“召集所有保安队队员，把枪发给所有的工人。”
“是，东家~！”
“且慢~！”
夏明顺刚要转身离开，又被徐天宝喊住，“不~~暂时不要召集人马~~~”
徐天宝冷静下来一想，日本人此举挑衅意味十分明显，中国暂时也没有和日本对抗的实力，如果这件事上升为外交事件，最后朝廷一定是选择妥协。现在的振华公司也没有以一己之力对抗整个日本的可能性
“好吧~~~小鬼子！”徐天宝冷笑道：“明顺，你去把洋人工程师们都请来！”
“这是~~”夏明顺诧异地问道
“让你去，你就去！”徐天宝一板脸孔
“是，东家！”
夏明顺刚走，徐秀杰就进来了，“哥，我回来了~！”
“怎么要回来了也不说一声？我好派人接你！”徐天宝高兴地上前一把扶住徐秀杰的肩膀，“事情顺利吗？”
“顺利！”徐秀杰笑道：“几个药厂为了得到我的专利，都抢破了脑袋。哦，对了，我之前说的几个美国同学，这次也跟我一起来了~”
“就是你说的，家世不一般的同学？”徐天宝问
“对~！”徐秀杰笑道
“来得好~~”徐天宝心里有了对付日本人的主意
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且说，和徐秀杰一起来中国的美国人有三个，弗莱迪*马汉、杰森*厄哈特和菲利普斯*希尔，这三个年轻的美国小伙子对对中国的异国风情充满了好奇
身材高大，有着一头金发的弗莱迪*马汉望着沙漠和草原，兴奋地对徐秀杰说道：“嘿，徐，我感觉我好想回到了德克萨斯！”
杰森*厄哈特个头不高，脸上还有不少雀斑。他四处张望了一下，问徐秀杰，“徐，我们未来的工厂在哪里？”
徐秀杰指着远处一片空地，说道：“如果需要的话，随时可以在那里盖厂房。”
菲利普斯*希尔似乎从小就受过严格的礼仪培训，他举手投足都十分优雅，他问徐秀杰关于来的路上乘坐的轻便铁路的事情，徐秀杰答不上来，只能把徐天宝推到前面来
“我没有懂得修铁路的工程师，所以我们暂时无法修建足够长的标准铁路~！”徐天宝答道
菲利普斯*希尔笑了笑，说道：“美国有许多优秀的铁路工程师，你可以考虑去聘请几个~”
徐天宝笑了，“另外，日本人宣称这里是他们的势力范围，禁止除日本以外的公司在这里修建铁路。”
“what？”菲利普斯*希尔很奇怪，“难道贵国的主权不是应该得到尊重的吗？”
徐天宝又笑了，说道：“理论上是这样，可是你要知道，日本人是自私而贪婪的。之前贵国的哈里曼想来中国投资铁路，一样被日本人拒之门外？”
菲利普斯*希尔神情严肃地说道：“洛克菲勒和摩根是不会这么轻易放过违约的日本人的。罗斯福总统、还有陆军部长塔夫脱等人有可能开始转变对日的外交政策。”
哈里曼虽然号称是铁路大王，但是他的后台老板是洛克菲勒财团，曾经与他争夺中西部铁路控制权另一位铁路大�