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抢劫的第一个境界，是高税收。达到这个境界的统治者，可以获得人民所有积蓄，民众的收入仅够维持生存。
简单来说，就是增加若干税种，白天当街收钱、半夜砸门撬锁；复杂点的，无偿征用劳动力，比如，徭役。
抢劫的第二个境界，是罚没。达到这个境界的统治者，可以获得民众所有财富，民众已经徘徊在生死边缘。
尽管增税能提高收入，毕竟成本很高，要派税吏，要统计所有居民收入，中间还得被税吏摆一刀。
凡此种种，效率实在是太低。
居民手中什么最值钱，找个幌子就直接拿来，比如，土地。塞维鲁宣布：行省土地全部归皇帝所有。
抢劫的第三个境界，是超级货币贬值。达到这个境界的统治者，会丧失天下所有财富。因为，民众已经忍无可忍，也就无须再忍。
塞维鲁毕竟也是马上皇帝，所以，在货币减重上还比较克制，他当政的时候金银币重量也就减少1/3。塞维鲁的继任者很快就修炼到最高境界，金币居然只含2％的银，就差发冥币了。
随着劣币发行量逐步增加，罗马物价也一步步提高，终于2~3世纪爆发了一次大规模通货膨胀。最终，罗马的经济开始向自然经济蜕化，塞维鲁王朝也开始用实物支付官员薪水，从食品、衣着到车马。
罗马帝王，专制权力远不如东方皇朝，应对危机的能力当然也远逊于东方帝国。
东方帝国士兵就算缺衣少粮，最多哗变，拉杆子造反的人毕竟是少数。罗马的士兵可是雇佣军，用一句电影台词来说明，雇佣兵的目的是“I want my fucking money”（摘自《勇闯夺命岛》）。
没有钱，皇帝也要干掉。
塞维王朝一共三代帝王，都在不同的场合、不同的方式，被自己的士兵干掉了。
物价可以控制吗
抢劫最高境界：自封为神！达此境界者，肯定是“神功在手，天下无有”。还要强调一点，与葵花宝典不同的是，这种情况下被阉割的不是练功者，而是整个国家的经济。
混乱，在戴克里先这里结束了。
戴克里先登位后重铸了货币，把金币的含金量提高到1/60罗马镑，大约是罗马帝国早期的60％，希望能以此抑制物价，使罗马商品流通再度繁荣。即使这个含量，戴克里先也吐血了，因为他根本就没有这么多金子重整货币，而且他也不是唯一的货币铸造者，其他铸币者不想跟着他发疯，唯一结果就是耗尽黄金。
镀铜的金币仍然是交易的主要货币，物价该涨照涨。
戴克里先又想出了一个很不怎么样的法子，命令价格不准上涨！
他发布了一道敕令，对粮食、饲料、教师工资等等若干商品公布了官方价格，不准市价高于官方公布价格。而且他恐吓人们，“谁若敢违抗这个命令，就有掉脑袋的危险”。
居民很害怕，但是没服从。
理由很简单，因为按皇帝的价格大家都得饿死；反正都是死，只要不被抓住，没准大家还能多活几天。
所以，大家物价照抬。
皇帝大人没有物资储备，不能象现在一样地价高涨时抛出储备土地，就指望一张敕令控制价格是不靠谱的。
于是，戴克里晋级到了抢劫最高境界：自封为神！达此境界者，肯定是“神功在手，天下无有”。还要强调一点，与葵花宝典不同的是，这种情况下被阉割的不是练功者，而是整个国家的经济。
戴克里先是一个比较有理想的人，既然不听帝王的命令，我就扮作神，神的旨意总该听吧。罗马人崇拜太阳，太阳神是神，太阳神的儿子应该也是神。戴克里先终于使出了绝招——自封为太阳神之子。
从此，他身穿绛红色披风，走向本属于神的祭坛。
人对人的控制必须动之以情、晓之以理、镇之以威。神就不一样了，人应该朝拜神，对神旨绝对服从。
神不让你涨价，你就不能涨价。
戴克里先之前，罗马皇帝的所有命令仍旧需要元老院批准，即使是形式上的审查，程序还是要走的。戴克里先继位后，剥夺了元老院的所有权力，所有问题由皇帝本人决定。以往所有与共和制有联系的行政官职如执政官、监察官、保民官等，由皇帝亲自任命，不再经过元老院。
最重要的一点，戴克里先明确宣称他的君主权利“无上绝对”，“神”当然不用受任何人的限制，对芸芸众生有生杀大权。
属下对他，那可不是一般的尊敬，他也不是一般的庄严。侍从和宫廷官吏开始必须对戴克里先行跪拜礼，“臣民”、“陛下”之类的词汇出现在罗马帝国史籍中。
在金庸小说《天龙八部》里，有个邪派领袖叫“星宿老怪”，弟子为了大拍马屁炮制了一篇“星宿老仙扬威中原颂”，自吹自擂“星宿老仙、德配天地、威震当世、古今无比”。如此忠心的弟子，一见星宿老怪失势立刻倒戈要求处死自己的师傅。
《天龙八部》把星宿老怪当做小丑描写，很具有喜剧色彩。然而，看到这段文字的时候的时候，我并没觉得好笑，真的一点都不好笑。
历史上、现实中星宿老怪很多，多到有点权力都觉得自己可以“扬威中原”，比如，戴克里先。星宿老怪们的所作所为也丝毫不亚于金庸笔下的这位邪派高手：自以为神，谎言如潮，自己越是庄严子民就越敬重，自己越是神秘对子民就有越多未知。
即使你在庄严肃穆的宫殿中高高在上，即使你高挥手臂指明方向，你仍然不是神。因为真正的神旨是规律，最大的神旨是人不能被人剥夺。就算你真心呼喊万岁、万岁、万万岁，万岁也不过是一种心愿，又有谁真的可以万岁，又有谁真的可以不死，骁勇罗马帝国也不可能万古常青。
第2章 迷失的货币（法兰克帝国）
引言
罗马人喜欢称日耳曼民族为“蛮族”，这些小赤佬终结了欧洲当时所有的金融活动，人们开始向城堡退却。这种西欧城堡才是真正的小农经济，农奴非但没有货币，终生甚至都难以走出这个破石头墙。北欧海盗以摧枯拉朽之势冲垮了封建城堡，也孕育出了第一代国际“倒爷”，西欧商品经济开始复苏。
中西小农究竟有什么分别？
真实的海盗又如何能成为金融滥觞？
抢无可抢的君士坦丁
从君士坦丁开始，罗马帝位改为世袭。以前，即使是以军事力量作后盾，称帝也需要元老院首肯，并成为前任皇帝义子。以世袭为特征的集权帝制，是封建中央集权的最终形态，也是封建专制的极端。一旦这个体制出现，一个国家就会围绕一个人，市场演进自然会被压制。
罗马的北方有一片广袤而晦暗的世界，这里居住着金发、碧眼、高鼻的日耳曼人，他们才是今天欧洲人真正的祖先。
罗马帝国在声色犬马中堕落的时候，日耳曼人已经演进到原始社会末期，并且形成了几大分支，东哥特人、西哥特人、法兰克人、盎格鲁人，等等。他们窥探罗马繁华已久，几个世纪过去了，终于等来了机会……
罗马帝国终于走到了君士坦丁（公元324～363年）时代，君士坦丁统治罗马帝国只有19年，对西欧却是一个分野。因为，在罗马历史上，君士坦丁是一个最不厚道的皇帝，请注意，在这里我没有说“之一”。
从君士坦丁开始，罗马帝位改为世袭。以前，即使是以军事力量作后盾，称帝也需要元老院首肯，并成为前任皇帝义子。以世袭为特征的集权帝制，是封建中央集权的最终形态，也是封建专制的极端。一旦这个体制出现，一个国家就会围绕一个人，市场演进自然会被压制。
随着权力集中，帝国皇帝的目标由提刀砍人变为维持垄断的中央集权。再集权，君士坦丁也是一个人，一个人管不了这么大地盘。
中国武术有一个流派叫做“太极拳”，有句口诀我记得好像是“以心使腰、以腰带臂、以臂运手、以指形力”，意思是打架斗殴的时候用全身发力，这样比较狠。
罗马帝国皇帝和贵族的关系就是心和手臂，皇帝通过贵族传达政令。
这个手臂经常不听心脏使唤，罗马贵族通常都有自己的领地，对皇帝的命令经常置若罔闻。指望他们像奴才一样言听计从，那是相当不靠谱的，毕竟损害自己的利益就是皇帝老儿也不行。
不是历代罗马帝王仁慈，实在是不能动手。抢劫贵族，也就是抢劫自己；不听话的手臂，总比没有强。
这种状况，君士坦丁绝对无法忍受，你不听话，我就找个听话的来。
他想到了一个方法替代贵族：雇佣军队统治帝国。要说这个方法别人也不是没用过，奥古斯都时代开始罗马帝国就有了雇佣军，但基本上不超过军队总量的40％，君士坦丁时代这个数字已经到达90％。
这些雇佣军在欧洲历史上有一个特定而又非常不雅的称号——“蛮族”，也就是北方日耳曼人。每次看到这个词，我总有一种感觉，象上海人著名的口头禅——“小赤佬”。
雇佣军队需要钱，大量的钱。有了钱，军队才会听帝王指挥。
君士坦丁赚钱的方式有如下几种，第一种，铸造货币。为维持军队统治权，君士坦丁刚登上帝位就开始铸造货币，其中就包括纯度非常高的金币（苏勒德斯币和半西斯币）、银币和铜币。
第二个发财的方法是垄断所有商业和手工业。同时代的汉朝最多只是重农抑商、垄断盐铁，君士坦丁深谋远虑，走得也更远。
君士坦丁建立了当时世界上独一无二的官僚管理体制：所有手工业都由行会管理，所有手工行业必须世袭；税收由官僚核定，无论辛苦一年能挣多少钱，对国家的税收一分不能少；对进出城市的商品实行重税，尤其是对外贸易完全由政府垄断，比如对中国的丝绸贸易，从进口数量、品质直到在国内上市的价格，全部由政府严格规定。
如果敢偷偷到中国弄几车丝绸，也没什么，帝国各个关卡都设有“商务专员”，一旦发现走私，商务专员会对你进行一些“纳税光荣”的教育；通常情况下还有体罚，会要命。
第三个方法属于辅助设施，选择拜占庭城（即君士坦丁堡）重建首都。
君士坦丁堡不是罗马，罗马是自然演进中出现的商业贸易中心，君士坦丁堡却完全是一个以世俗权力为中心的城市。专制也需要环境，比如，谁要是想在今天的美国建立帝王专制，就算拥有外星武器恐怕也不太靠谱。之所以选择拜占庭城，主要是这里靠近波斯帝国，居民同样要求一个集权对抗波斯帝国，对行政集权的反对力量不强。
抢劫，在任何时候都是有限度的，那就是不能超过被抢者的承受限度，比如，被抢劫的人只有20块钱（还是日元），劫匪非要对方支付一套首都豪宅，就是把他全家的肾脏、角膜一起卖掉，恐怕也凑不出来。
您还是撕票吧！
在日复一日的抢劫中，罗马帝王消耗尽了居民的财富，萧条的国内生产不能交换东方的香料、丝绸和陶瓷，罗马帝国唯一可以流入东方的只有黄金和白银。要知道，西罗马帝国晚期，很普通的东方花椒都比黄金昂贵，花椒是以颗粒计算的，在极端封闭的环境下才能加工花椒，因为，怕过堂风吹走了花椒粉。
皇室以及附庸在皇室周围的人不断进口奢侈品，国内重金属大量净�