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1990年7月27日，萨达姆征求当时美国驻伊拉克大使阿普丽尔·格拉斯皮的意见。格拉斯皮告诉萨达姆，美国对阿拉伯国家之间的冲突，比如伊拉克同科威特之间的边境冲突，根本不感兴趣。美国国务院当时也曾转告萨达姆：华盛顿对科威特并没有特殊的防务或安全承诺。萨达姆相信，一向支持伊拉克的美国这一次默许了伊拉克吞并科威特。1990年8月2日，伊拉克军队占领科威特，推翻科威特政府并宣布吞并科威特。中情局在战前便通知了科威特国王，科威特王室成员早在开战前就卷着黄金和贵重物品落荒而逃了。
其实，美国非常希望甚至是有意纵容萨达姆入侵科威特。随着苏联的垮台，国际均势被打破，美国拥有了世界上独一无二的强大的军事力量。如果不利用这种强大的武力来攫取利益，那纯粹变成一种浪费与摆设。当时美国在中东地区没有大规模的驻军与固定的军事基地。萨达姆入侵科威特，给了美国人一个派遣大军侵入中东的无懈可击的理由。1991年年初，美国率领50万人的多国部队轻松击败伊拉克军队。
当伊拉克军队兵败如山倒时，多国部队完全可以彻底推翻萨达姆政权。但此时，老布什总统却下令停止攻击。其实，美国是有意保留萨达姆及其军队，以“萨达姆威胁论”为借口制造紧张气氛，达到长期驻军中东的目的。比如科威特，为了防止伊拉克的报复，不得不与美国签订了10年驻军协定；2001年2月，两国又续签了新的10年驻军协定。除了在科威特、沙特和土耳其等国都有驻军和军事基地外，美国第五舰队也常驻波斯湾及附近海域。同时，美国也通过中东石油控制住了西欧与日本。1990年第一季度，西欧日进口石油823。5万桶，其中从中东进口427。6万桶，占51。9％；日本日进口石油548万桶，其中从中东进口354万桶，占64。6％。这样，只要西欧与日本想挣脱美国的束缚，美国就可以依靠中东石油采用金融手段给予严重打击。
伊拉克入侵科威特后，联合国通过决议，对伊拉克实行经济制裁。禁止石油出口和药物、粮食进口的制裁给伊拉克民众带来了空前的灾难。大量伊拉克的老弱病残的民众因食品短缺与药品匮乏而死亡。1995年4月，联合国安理会通过了第986号决议，允许伊拉克每半年出口价值20亿美元的石油，用于进口食品、药品和其他民用物资。这就是所谓的“石油换食品计划”。1996年12月决议开始实施。安理会还先后于1998年和1999年，通过将伊拉克每半年出口20亿美元的石油限额提高到52亿美元和82亿美元的决议。
计划由伊拉克与联合国安理会共同签署和负责实施。但是，石油换食品采用以货易货的形式，把WTI期货石油的定价权边缘化，让美国的金融寡头们失去了石油金融套利的空间，破坏了美元与石油之间的挂钩关系。换句话说，石油本身成了一种货币，可以交换一切商品，严重威胁了美国金融寡头掌控的石油定价权与美元霸权的地位。
2000年11月，伊拉克中央银行宣布以欧元替换美元作为外贸结算货币。2000年12月24日，伊拉克副总理兼财政部长阿扎维宣布，美国对伊拉克采取敌视的立场，因此伊政府决定自2002年年初开始正式以欧元替换美元作为外贸结算货币。为彻底废除美元作为外贸结算货币，伊政府要求伊国有和私营企业遵照规定，使用欧元进行贸易结算。很多欧佩克国家也纷纷响应，准备向欧盟出售石油换回欧元，而不是换回美元。这相当于萨达姆在宣判美元霸权的死刑，直接触动了美国金融与工业寡头统治集团的核心利益。是可忍，孰不可忍。
“9。11”事件之后，国际恐怖主义泛滥的财政源头恰恰是沙特阿拉伯。这让美国与沙特之间产生了严重的信任危机。伊拉克已经探明的石油储量仅次于沙特阿拉伯，位居世界第二，而且它的石油储量有可能超过沙特。而萨达姆政权经过十几年的经济制裁，元气大伤，只要轻轻一推就会土崩瓦解。美国只要完全控制了伊拉克，就能以伊拉克和以色列作为钳制中东各国的棋子，尤其是制衡沙特的棋子。
美国金融与工业寡头开始发动舆论工具，宣传萨达姆勾结恐怖主义生产大规模杀伤性武器，并以此为借口要对伊拉克开战。俄罗斯同萨达姆签有60亿美元石油开采加工、油管铺设等方面的合同，还拥有伊拉克3块大油田的勘探权。在联合国批准的31个伊拉克石油出口合同中，俄罗斯就占了10个。2002年8月，俄罗斯同伊拉克签署了高达400亿美元为期10年的经济合作协议。法国是伊拉克第二大贸易伙伴，一向反对英美对伊拉克的经济制裁。2003年前，法国石油公司在伊拉克投资近百亿美元，并拥有大约300亿桶石油的开采权。德国在伊拉克也有巨大的金融与石油利益。而俄法两国均是联合国常任理事国。因为它们反对美国对伊开战，美国的战争要求自然通不过联合国决议。
2003年，英美联军绕开联合国，悍然入侵伊拉克，彻底摧毁萨达姆政权。战争再次稳固了美国金融寡头控制的国际石油定价权和美元结算体系，而联合国的石油换食品计划与石油的欧元结算只能黯然退场。同时，俄罗斯、法国、德国和中国在伊拉克的经济与金融利益也被置于美国金融与石油寡头的监视与控制之下。美国的企业却赚得盆满钵溢。美国制造导弹、战斗机等武器的三大公司——洛克希德·马丁、麦道和波音仅在2002年就得到410亿美元的美国国防部合同。美国副总统切尼以前掌管的哈利伯顿石油服务公司无须通过招投标就获得了伊拉克数百亿美元的合同，包括重建伊拉克炼油厂，为战犯修建监狱。当然，这一切都有一个前提——伊拉克以皮诺切特的智利、叶利钦的俄罗斯为样板，根据IMF、世界银行的要求，进行石油工业私有化、金融自由化、放松政府管制的所谓自由市场模式的改造。
值得一提的是，美国的军队居然也被金融与工业寡头精英们私有化了。金融精英在军中的代言人——国防部长拉姆斯菲尔德从政府长官变成了企业总裁，将军队变成了企业，把战争变成赚钱的事业。拉姆斯菲尔德将企业精简化与项目外包用到了战争与军队中。他认为，军队可以由小规模的核心幕僚和低成本临时部队构成，其他所有一切都应外包给金融与工业寡头控制的企业。比如哈利伯顿、洛克希德·马丁、波音等公司这样的国防承包商可以负责执行其他所有任务，从后勤运输、供应伙食、医疗保健到监狱建设、讯问人犯。2003年，美国政府支出了3270亿美元的政府采购给外包公司。仅美国情报机构为获取有价值的情报每年就付给承包商420亿美元，而美国国土安全部从2001年9月11日到2006年总共支付给承包商1300亿美元。当然，得益的承包商或直接是政府官员或是与之有千丝万缕联系的大财团。
以打击恐怖主义的噱头剑指里海石油
2001年10月，美国打着民主与人权的幌子侵入阿富汗。除了是对伊斯兰极端原教旨主义分子恐怖行动的报复外，很重要的一个原因便是控制石油。与伊拉克不同的是，阿富汗本身并不产石油。但阿富汗的地理位置对石油控制却具有极为重要的战略价值。阿富汗地处中亚、中东和南亚的接合部，里海盆地和巴基斯坦、阿拉伯海之间，其西南面的海湾与西北面的里海是世界两大石油产地。
里海石油与天然气的开发历史悠久。19世纪后半叶，阿塞拜疆的巴库及其周围地区开始了大规模的石油开采和加工，这是里海石油最早的工业开发。当时的投资者有诺贝尔家族和罗斯柴尔德家族。苏联建立后，到1940年，巴库地区石油产量占当时全苏产量的71％，成为世界最大的石油产区之一。在苏联时代，苏联和伊朗是里海地区的主要两个沿岸国家。苏联的实力远远强于伊朗，当时里海地区处于苏联的势力范围内，未被纳入美国主导的国际经济金融体系。
苏联解体后，里海周边出现了阿塞拜疆、哈萨克斯坦、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦和吉尔吉斯斯坦5个中亚国家。由于俄罗斯一蹶不振，对里海地区的控制力下降，在美国统治精英的眼中，中亚、中东和北非已成为连成一体的大中东地区，即波斯湾地区、中亚和北非等石油资源富集地区构成的世界石油供应的中心地带。只要控制了这个区域，美国就是通过控制全球主要能源产地，从而以石油为基础，以美元为手段，最终完全控制全球各国，保证美国金融霸权的统治地位。
1997年，美国战略家布热津斯基给出了美国在这一地区的战略目标：“美国的首要利益是帮助确保没有任何一个大国单独控制这一战略空间，保证全世界都能不受阻拦地在财政上和经济上进入该地区。只有在一个油气管道和交通运输网络通过地中海和阿拉伯海以及陆地把这个地区直接与世界经济活动的主要中心连接起来的时候，地缘政治的多元化才能变成一个持久的现实。”
对里海石油的控制权主要体现在输油管道线路走向上。谁控制了石油运输管道线，谁就可以控制中亚的石油资源。因此，里海石油与天然气输出的不同方案，代表了不同国家的利益。目前里海石油运输管道线有5种方案：
第一，南俄方案，也叫北线方案。输油管从哈萨克斯坦境内的田吉兹油田经俄罗斯南部到诺沃罗西斯克，石油由此转海运进入世界市场。除田吉兹以外，哈萨克斯坦西部的其他油田，如卡拉查干纳克、阿克秋宾斯克、乌津等也可沿此线输出石油，而以前主要是沿阿迪劳至萨马拉的输油管输往俄罗斯的。这是石油输送量最大的一个方案，但对美国不利，更有利于俄罗斯。
第二，里海底方案，也叫中线方案。从土库曼斯坦里海东岸的港口城市巴什沿里海底铺设输油管至西岸的阿塞拜疆首都巴库，然后进入格鲁吉亚，之后分为南北两支。北线通往格鲁吉亚的黑海港口苏普萨。南线进入土耳其港口杰依汉，最后通过巴尔干地区输往西欧。这一线路易破坏沿途的生态环境，而且投资成本高，对美国有利，却对俄罗斯不利。
第三，北伊朗方案。管线从土库曼斯坦西部进入伊朗，再穿过伊朗北部进入波斯湾的哈尔克岛线路。这条线路距离短、成本低、运输相对安全，而且是把石油运输到东南亚和远东市场的最近的通道。但由于伊朗与美国敌对，该方案遭到美国的强烈反对。
第四，中国方案。在哈萨克斯坦西部的田吉兹铺设管线通向中国的新疆，把田吉兹油田、阿克秋宾斯克油田、乌津油田的石油与天然气输入中国，再经中国内地直至太平洋西岸的线路。这一方案不仅对中国有重要意义，而且它能够连接能源消费大户日本、韩国和朝鲜。对这一方案，美国虽未公开反对，但暗地里却竭力阻止。
第五，东南线方案。土库曼斯坦的石油与天然气经过阿富汗，经阿富汗输送至巴基斯坦和印度市场，或运抵巴基斯坦的阿拉伯海岸港口，再转运需求日盛的东亚地区。
阿富汗是中线方案和东南线方案的必经之路，具有里海石油中转站的重要地缘战略价值。由于美国希望输油管线都绕开了伊朗，通过阿富汗把中亚能源输送到波斯湾出口�