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庄虎臣：那就等着吧，如果真正的谈笺还在，就早晚有现世的那一天，杨大人不是说了吗？谁能得到它，要看缘分了。
鸿兴楼。
得子、得子媳妇、张喜儿、宋栓围坐在桌子旁。
庄虎臣和张幼林走进来。
大家都站起来。
得子：掌柜的，师弟，这么大排场，我这心里……怪过意不去的。
庄虎臣：不光是你，咱铺子里谁家有事儿，我这当掌柜的都得管，松鹤斋要想成气候，光靠我一个人不行，得大伙齐心协力呀！
得子媳妇抿着嘴，低着头儿。
得子用胳膊肘儿捅捅媳妇：跟掌柜的说句道谢的话儿呀。
得子媳妇扭捏着站起来，低声说：谢谢掌柜的。
得子有点儿起急：你倒是大点儿声啊！
庄虎臣：得了，我听见了，坐下吧。说着，端起酒杯：咱们今天，一是给得子道喜，这得子娶媳妇，也是咱松鹤斋的大事儿，祝得子夫妻和睦，早得贵子！
众人端起酒杯，纷纷跟得子、得子媳妇碰杯，一饮而尽。
庄虎臣：这二呢，是庆祝咱松鹤斋时来运转，买卖兴隆。
庄虎臣扫视了一遍在座的各位：大伙儿为铺子都出了不少力，今儿个，借着给得子道喜，也一块儿乐呵乐呵……
盛昌杂货铺。
张幼林走进来，马掌柜迎上去。
张幼林：马掌柜，我霍叔在不在？他在松鹤斋定了一批货，我已经给备好了，可他这几天没过去，我只好到这儿来找他。
马掌柜小声说：不瞒您说，我这儿也正找他呢，霍爷不知赶上啥事儿了，已经好几天没露了，我都快急死了。
张幼林一惊：霍叔会不会出什么事？
马掌柜：谁知道呢，昨儿夜里官军在城里大搜捕，我一宿都没睡踏实，这兵荒马乱的，霍爷能去哪儿啊，但愿别出事。
张幼林忧心重重地：马掌柜，霍叔有什么消息马上告诉我，我先走了。
张幼林走在街上，忽然听见有人喊他。
张继林穿着一件旧式长袍从会面追上来。
张幼林：哥，你怎么这身打扮，你平常不是总穿制服吗？
张继林紧张地四处看看：幼林，你还不知道吧？咱们同文馆停课了，有几个教习也被抓了，说是新党，同学们吓得都不敢穿制服了，生怕被当成新党。幼林，你没事别在街上晃悠，兵荒马乱的，还是在家待得踏实。
张幼林：我回铺子里去，你先回家吧。
张继林：那我先走了。
张继林刚走，手里拎着鸟笼子的张山林就从街角拐过来。
张山林一见张幼林就兴奋地喊起来：幼林，幼林！你干什么去？
张幼林：叔儿，我是路过这儿，怎么啦？
张山林小声地：你不知道吧？老嚷嚷变法的那帮人这回可全褶子啦。听说老佛爷翻脸啦，把闹变法的人都抓起来，二话不说就开刀问斩啊，瞅见没有？这满街的人都奔菜市口那儿赶呢，这回有热闹儿看了。
张幼林惊讶地：连审都不审，上来就开刀问斩？
张山林：那是，审多费事儿啊，一刀下去，万事皆休，走，咱们也去看看。
张山林走了几步又站住了。
张山林：我这黄鸟儿该喂了，算啦，我不去啦，幼林，你自己去吧。
张幼林：哎哟，我的叔儿哎，都什么时候了，您还惦记着鸟儿？
百年往事 三十八
菜市口刑场。
菜市口刑场，男女老少已经把行刑台围得水泄不通。
戊戌六君子谭嗣同、刘光第、杨锐、林旭、杨深秀、康广仁被五花大绑依次押下刑车。
监斩官军机大臣刚毅坐在太师椅上注视着死刑犯们。
刘光第愤怒地问刚毅：刚大人，凭什么不加审讯就问斩？
刚毅：我只是奉命监斩，余下的……
刽子手朝刘光第的后膝窝一踹，强迫刘光第跪下，刘光第倔犟地又挣扎着站起来。
杨锐大声地：光第兄，跪就跪吧，尊旨而已！
刘光第愤然跪下。
杨锐很是激愤，但仍然强压住怒火，用平缓的语调说：我希望向圣上表明心迹……
刚毅：圣上有旨，不准说！
杨锐怒斥刚毅：都是你这军机大臣搞的鬼，祸国殃民的罪人！
一个身材魁梧的大汉从人群里挤出来。
这个汉子乃京都侠士大刀王五，谭嗣同之友。
人群中挤出了霍震西，他身后还有几个精壮汉子，他们都把手插在衣襟里，眼睛望着大刀王五。
大刀王五机警的目光扫视着刑场，但见清兵戒备森严，王五无奈地望着霍震西，而霍震西微微地摇摇头……
两行泪水从王五面颊上流过，王五注视着谭嗣同。
谭嗣同微笑着同王五点头大声作别：有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉！
刚毅见法场人群中已有异动，深恐有变，大喊：尊旨……“刷”的一声抛出亡命牌。
玄衣红带的刽子手朝六君子抡起鬼头刀，血雾在半空中飞舞，六君子人头落地……
法场顿时大乱。
人群中，只听见“扑通”一声，张幼林倒在地上晕过去了。
霍震西注意到张幼林，他拨开人群，朝张幼林倒下的地方挤过去。
张李氏家。
霍震西背着张幼林走进院子。
张山林和张李氏正在院子里说话，见张幼林被霍震西背回来了，赶紧跟过去。
张李氏着急地：他大叔，幼林这是怎么啦？
霍震西：没事儿，看见杀人，吓的。
霍震西把张幼林放到炕上。
张幼林慢慢睁开了眼睛。
霍震西：醒过来就好。
张幼林声音微弱地：大叔……我都看见了，杨大人、刘大人、谭大人……我都认识……怎么一下子就……
张幼林哭了。
霍震西呵斥道：见了血就晕，就你这熊样儿还练武？不许哭，给我起来！
张幼林臊眉搭眼的爬起来。
霍震西：好点儿了吗？跟我出去走走。
张李氏欲制止：他大叔……
霍震西：嫂子，您放心，幼林没事儿。
霍震西和张幼林漫步在街上。
霍震西教训道：看你这点儿出息？哼！要不怎么说百无一用是书生呢。
张幼林不服气地：书生怎么啦？那几个搞变法的人哪个不是书生？人家才真正是忧国忧民呢。
霍震西：你还不服气？给你打个比方吧，你走夜路碰上个劫道的，人家让你把银子留下滚蛋，要不就宰了你，可你小子呢，硬是要和强盗讲理，告诉强盗这么做不对，还劝他去投案自首，你说说，强盗会怎么办？肯定杀了你。
张幼林：大叔，您的意思是，这变法的六君子就是跟强盗讲理，所以才被杀了？
霍震西：没错，这个狗屁朝廷就是强盗，康有为、梁启超都是聪明人，人家跑了，不像这几位，还眼巴巴指着皇上撑腰呢，结果丢了脑袋。
张幼林：大叔，人家六君子不是要推翻朝廷，是要改良，您呢，是要推翻朝廷，你们两家想的也不一样，到底哪个更好，我也闹不明白。
霍震西：幼林，你听说过同治年间西北回民大暴动吗？
张幼林：听说过，那场暴动持续了十几年，波及陕、甘、宁地区，后来是被左宗棠平定的。
霍震西：嗯，你小子知道的事儿还不少，我年轻时参加了那次暴动，跟着白彦虎大帅一直打出了阳关，后来白大帅率部进入俄国，我才回到甘肃。这么说吧，对这个满清朝廷，我是从来不抱什么希望的，我们回回不喜欢这个朝廷，只要有机会就要反抗，打不过失败了也没关系，我们从头再来，一代人干不成就世世代代跟他干，至少要让他知道，我们回回不是好欺负的。
张幼林：大叔，今天您去刑场干什么？您身边好像还有一些人，那个高个子大汉是谁？
霍震西：那是大刀王五，一身的好功夫，也是个回回，在京都一带很有名，我和他是老朋友了，今天我们去菜市口是打算劫法场救谭嗣同的，可到刑场一看，清兵戒备森严，实在找不到机会下手，就这么眼睁睁地看着他们被杀，心里真是憋气呵。
张幼林：您认识谭嗣同？
霍震西：不认识，王五和他是朋友，我是帮王五的忙，谭嗣同这个人犟得很，那天我们得知衙门里要来人抓他，我和王五还专门去了他家一趟，劝他躲一躲，我们把嘴皮子都说破了，谭爷还是死活不走，我和王五没辙啦，知道这人是劝不动了，谭爷自个儿不想活了，我们也没办法，就这么着，我们前脚走，谭爷后脚就让衙门拿进大牢啦，唉，谭爷还真是条汉子。
张幼林神往地：谭嗣同先生真是英雄啊。
霍震西：英雄倒是英雄，就是死的不值，还是我那句话，你别指望这个狗屁朝廷能改良什么，就得拿起刀枪打垮他。
人群散去，只剩下六君子的亲朋好友在装殓。
杆儿上的率领着众叫花子从远处急急走来。
杆儿上的眼睛里含着眼泪：哪个是杨锐，杨大人的？
其中一人站起来。
此人乃杨锐之子杨庆昶。
杨庆昶泪流满面，悲痛得说不出话来，只是用手指指父亲的尸体。
众花子跟着杆儿上的走过去，在杨锐的遗体前跪下。
杆儿上的哭喊道：恩公啊，这都是小人搞的鬼啊，害得您落到这步田地，有朝一日，找出小人来，我们替您报仇哇……
众花子：我们替您报仇哇，有我们在，就不能让您含冤九泉啊……
路人：杨大人怎么成了你们叫花子的恩公啦？
花子甲：头年冬天，恩公出银子，在四城都办了暖厂，我们叫花子大冷天儿的就都有地儿去了，没冻着；要是没有暖厂，得有多少叫花子成“路倒儿”啊……说完，大哭。
花子乙哭天喊地地：如今，恩公被人害了，咱们冬天又得挨冻了，这可怎么过呀……
百年往事 三十九
额尔庆尼府。
庄虎臣把一个檀木匣子递给额尔庆尼：这是揸笔的样品，您验验货。
庄虎臣把另一个檀木匣子递给额尔庆尼：这是当年乾隆爷用过的。
额尔庆尼从檀木匣子里取出揸笔，揸笔笔管儿上涂着黑漆，上面刻着“赐福苍生”四个金字。
额尔庆尼仔细瞧了瞧，半信半疑地：是乾隆爷用过的吗？
庄虎臣肯定地：没错儿，您看这“赐福苍生”四个金字儿，除了皇上，平常人谁担当得起呀？
额尔庆尼想了想：庄掌柜的，你那个松鹤斋才开了几年呀？能有乾隆爷使过的东西？您蒙我呢吧？
庄虎臣赶紧解释：松鹤斋开了是没几年，可松竹斋您听说过吗？
额尔庆尼：松竹斋，当然听说过，早先我用的白折儿都是从那儿买的。
庄虎臣凑到额尔庆尼耳朵边儿，小声说：这笔是当年乾隆爷让人在松竹斋订制的，乾隆爷使过一次就赏给了一个姓王的太监，这王公公是松竹斋的常客，有时候手头缺银子了，就把皇上赏的东西作价卖给松竹斋，反正他手里有的是好东西，这么说吧，这揸笔是松竹斋制作的，本来不值钱，可乾隆爷用它写过字儿，这就不一般了，到现在没个几百两银子拿不下来。
额尔庆尼惊讶地：值几百两银子？
庄虎臣：那是，乾隆爷是什么身份？别说是他老人家使过的笔了，就是乾隆爷使过的夜壶怎么样？它就不是夜壶了，到了凡人手里，闹不好就供在祠堂里当传家宝了，也值老了银子啦。
额尔庆尼一听，高兴起来，试探着：那我这看完了……再给您送回去？
庄虎臣：哪儿能啊，额大人，这是专门孝敬您的！
额尔庆尼：孝敬我的？哎哟，这是怎么话儿说的？要是这样……那我可就不客气了！
庄虎臣：往后，宫里有什