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无赖甲：各位老少爷们儿，你们来评评理，有这么欺负人的么？今儿个我妈病了，没钱抓药，我一咬牙把祖传的宝物拿出来，想送到当铺当点儿银子，谁承想让这位爷把瓶子撞到地上摔碎了，我这可是北宋钧窑的“海棠红”，就这一瓶子没五百两银子拿不下来，这位爷，您看着办吧。
张幼林冷笑着：哟嗬！还知道钧窑的“海棠红”？学问还真不浅，你还知道点儿什么？
无赖乙凑上前：你这人怎么这么不讲理啊？连我这路过的都看不过去了。去衙门，告他个兔崽子！
张幼林大怒，伸手给了无赖乙一个耳光：你敢骂人？
无赖乙向张幼林扑来，张幼林灵巧地闪开，无赖乙扑了个空，一头栽倒在路边的台阶石上，他头部流出了鲜血，不动了。
张幼林惊慌地：不是我打的，是他自己没站稳，大伙儿要给我作证啊……
一群人正在围观，起哄架秧子的好事者吐沫乱飞，在指手画脚地解说。
两个捕快拨开人群，掣着张幼林从人群里往外走，张幼林挣扎着嚷：嗨，你们凭什么抓我？又不是我打的，是他自己磕的……
捕快甲：是不是你打的你说了不算，到刑部衙门自然会弄清楚，你老老实实跟我走。
张幼林照着捕快乙的手上咬了一口，捕快乙疼得大叫一声，松开了手，张幼林撤腿就跑，两个捕快急忙追上去。
张幼林在集市上奔跑着，他时而钻进摊位下，时而跳上摊主的木案，把集市闹了个鸡飞狗跳墙……
他刚刚从一个摊位的木案下钻出来，一只大手一下子把他拎了起来，两个捕快已经等候在这里，张幼林绝望地挣扎着。
捕快甲气急败坏地：小兔崽子，我看你往哪儿跑……
张李氏家。
张山林：嫂子，您找我什么事？
张李氏：我想和你商量一下松竹斋的事，这些日子愁得我睡不着觉……
张山林：嫂子，我知道您发愁，可我也没辙呀，铺子里不是林满江招呼着呢吗？
张李氏：凭良心说，满江是尽心尽力的，可……唉，就是没什么起色，眼瞧着借银行的钱就赔得差不多了，你说，往后该怎么办呀？
张山林：您甭跟我商量，说实在的，我天生就不会做买卖，我也没本事让松竹斋起死回生啊。
佣人急急忙忙走进来，边走边嚷：太太，老爷，可了不得喽，幼林少爷在街上跟人打起来，出了人命了！
张李氏一屁股坐在台阶上瞪大了眼睛，惊讶地：什么？你说什么？
百年往事 十二
京城刑部大牢。
张幼林被两个捕快推进了牢房，狱卒刘一鸣走过来锁上栅栏。
刘一鸣：小子，你给我老实点儿，这是刑部大牢，我不管你在外头是干什么的，进来就得守规矩，要是想闹事，留神我扒了你的皮！
张幼林：我也没怎么着啊，是他自己磕到台阶上，怎么能赖我呀？
刘一鸣：你问我啊？反正人是死了，这笔账得算在你头上。
张幼林：哪，能不能让我先出去，有什么事儿出去再说？
刘一鸣：我说你脑子有病还是怎么着？我再跟你说一遍，你小子把人打死了，出不去了！
张李氏家北屋。
张李氏抹着眼角的泪水。
林满江：夫人，您放心，我去打点，关键是让事主儿家里别再死咬，衙门里再使够了银子，兴许就能把这事儿给摆平了，眼下，只是这银子……
张李氏：就是倾家荡产，这银子也得花呀，总不能让幼林真给人抵命吧？可咱们借银行的银子怎么办？
林满江忐忑地：借钱时合同上明明白白写着，到期无力偿还贷款，用松竹斋的财产做抵押，如果我们反悔，那是要吃官司的。
张李氏：这不是要我的命吗……张李氏的眼泪又流下来。
庄虎臣家小院。
庄虎臣夹一小包袱无精打采地走进院子。
庄虎臣妻子正在筛麸子，见到丈夫面露喜色：回来啦？说着接过庄虎臣手中的包袱。
庄虎臣不耐烦地：赶紧弄口水喝。
一只母鸡低头寻食到他脚边，庄虎臣一脚踢开了。
闻鸡叫，庄虎臣妻子从灶房探出头来：那是只下蛋的鸡，别踢伤了。随后嘟囔着：这在外头是跟谁怄气了呢……
茂源斋。
账房先生：我怎么觉得这批湖笔的进价有点儿高啊……
陈掌柜马上关注起来：你的意思是……
账房先生：谁都知道，像这种成色的湖笔在琉璃厂各家铺子都有个约定俗成的价格，大伙都互相看着呢，你卖得贵，买主儿就不买你的，可您瞧瞧庄虎臣的进价，高得有点儿离谱儿啊。
陈掌柜仔细翻着账本：是呀，进货是个关键，一不留神就容易被人算计。
账房先生：掌柜的，我给您提个醒儿，防人之心不可无啊，这里面……恐怕是有点儿名堂。
陈掌柜：晤，你这一说，我还真得好好想想，伙计，你去叫一下庄虎臣，就说有笔账不太请楚，麻烦他来一趟。
庄虎臣躺在炕上正在想心事。
门外传来小伙计的声音：师娘，我师傅在家吗？
庄妻：炕上躺着呢，说是不舒服，你进去吧。
小伙计凑到庄虎臣耳边耳语了几句。
庄虎臣一听大怒：简直欺人太甚！庄某什么时候干过这种鸡鸣狗盗之事？
“哗啦！”一声，炕桌被掀翻了……
张李氏：满江啊，听说你和茂源斋的庄虎臣挺熟？
林满江：是挺熟的，我们认识好些年了，听说他最近心里不痛快。因为茂源斋的陈掌柜总挤兑他，。
张李氏突然两眼发亮：原来如此，这可太好了，咱们把庄虎臣请到松竹斋来怎么样？
林满江：不过……虎臣能来吗？
张李氏：这就看咱的诚意了。
林满江沉默不语。
艳阳高照。
马车在庄家大门口停下来，林满江张罗着拿东西，引来村里老少的围观。
庄妻开门，见张李氏左手挎着蓝布包袱，林满江手里提着大包小包的礼物。
庄虎臣从里屋出来：哎哟，张夫人，满江兄弟，稀客呀！
庄虎臣看了看桌上堆着的礼物：夫人您看让您破费了，茂源斋和松竹斋都在一条街上，这街了街坊的都不是外人，我庄虎臣可担待不起，待会儿……您还是拿回去吧。
张李氏：庄先生，我们不绕圈子，我今儿来，是想请庄先生出面，经营松竹斋。
庄虎臣顿时一愣。
张李氏：松竹斋如今的状况您恐怕也清楚，眼看就撑不下去了，不能让它就这么倒了。眼下，整个琉璃厂也只有您有本事使松竹斋起死回生了。
庄虎臣：夫人，您这话可让虎臣无地自容呵！
林满江：虎臣兄，你的本事在琉璃厂众人皆知，你来了，我给你当伙计。
张李氏深深地给庄虎臣鞠了一躬。
张山林家。
张继林：爸，上午我在街上碰见我婶儿和林满江出去了，说是去请茂源斋的庄虎臣，您知道这事儿吗？
张山林：知道，我一琢磨，庄虎臣不是会挖墙角吗？把他请到松竹斋来，专挖别人的墙角，何乐而不为？松竹斋谁当掌柜的都没关系，反正别少了我的分红就行。
监狱。
张幼林突然大叫：放我出去！我不想待在这脏地方！
犯人甲：嘿！你号丧那？还让不让爷爷睡觉了？
犯人乙给了张幼林两个耳光：我看这小子是欠揍……
张幼林：你再动我一个试试？
犯人乙一个耳光又扇过来，张幼林低头躲过，一头撞在犯人乙的肚子上，犯人乙猝不及防，被撞得仰天跌倒。张幼林跃起来骑在他身上，左右开弓还了他两个耳光。犯人乙大怒，一个翻身将张幼林压在身下，乱拳打下，张幼林人小不敌对手，被打得鼻子流出鲜血，但他一声不吭，任对方暴打。
犯人乙松开了张幼林：小兔崽子，不打你一顿就不知道马王爷有几只眼，以后给我老实点儿，听见没有？
张幼林还是不吭声，他默默地爬上地铺躺下。
牢房里安静下来。
庄虎臣在屋子里来回踱着步子
庄妻打开张李氏留下的那个盒子，一惊：当家的，你看！
庄虎臣接过盒子，里面是一张松竹斋掌柜的聘书。
庄妻：张家真是用了心思啊。
庄虎臣看着聘书，眉头紧皱：这个掌柜可不是好当的。
犯人们都睡着了，牢房里静悄悄的。
张幼林悄悄爬起来，他抄起木制的马桶盖，跃身扑向犯人乙，手中的马桶盖狠狠砸在犯人乙的脑门上，犯人乙被惊醒，没来得及反应，张幼林又是一下……
众犯人七手八脚拉开两人。
刘一鸣：住手！好啊，又是你这小子，干什么呢？
张幼林：没干什么，就是想揍他。一会儿你走了，我还要揍他，揍得他讨饶为止，我还要告诉这屋子里所有的人，谁敢再欺负我，我就跟他干到底。
刘一鸣：嘿！他妈的，来了个生牛犊子？人儿不大，胆儿倒不小，我还不信就治不了你……
张幼林：大叔儿，你要是敢动我一下，我就一头撞死在这儿，不信你就试试……
刘一鸣大惊：别价，你撞死了不要紧，我他妈就得丢饭碗，你给我好好待着。
犯人甲：刘爷，要不您给他换个地方吧，守着这小子，我们睡觉都不踏实。
张幼林：对，大叔儿，还是给我换个地方吧。
刘一鸣开门：好好好，明天，我给你换间房子。
庄虎臣背着手在屋子里走来走去。
这天，庄虎臣屋里的灯亮了一夜，他知道，一旦自己迈出这一步，他的后半生就要和张家荣辱与共了，这是一场以命运为筹码的赌博，庄虎臣一遍又一遍地问自己，我赌得起吗？
百年往事 十三
张李氏家。
张李氏：山林，幼林要是有个三长两短的，我怎么对得起你大哥呀……
张山林：您别着急，这件事儿要说难也不难，就是得花银子打点呗，可眼下咱家生意不景气，实在没有银子啊。
张山林试探地：咱爸的那两张书画能不能先拿出来救救急？
张李氏立刻坚决地说：你又来了，我告诉你，这绝对不行，我答应过咱爸，就是再难也不能卖。
张山林气急败坏地：那我就没办法了，反正你儿子还在大牢里，你这当妈的要是看得下去，我倒也没什么。张山林一甩手，气哼哼地走了。
刘一鸣领着张幼林走过长长的监狱走廊，两侧都是带木头栅栏的牢房，牢房里的犯人们在大声取笑着张幼林。
两人来到走廊拐角处的一间牢房前，刘一鸣把牢房门打开，对张幼林：我的大少爷，你不是想换间房吗？这事儿我给你办了，你要是再不满意我可没辙了。
牢房里，只见一个一脸大胡子的汉子坐在一堆稻草上，面相凶狠，两眼炯炯有神。
此乃霍震西，西北侠士、马帮头领，因遭人陷害入狱。
霍震西本独住一间牢房，此时见到又关进一个人，不由大为光火，于是开口便骂：哪儿蹦出这么个小兔崽子来？姓刘的，你要是不怕我把这小子剥皮生吃了，就关进来！
张幼林满不在乎地：这位大叔儿，您在外边经常吃人么？干吗不先把刘爷吃了，刘爷个儿大，长得又肥，可比我经吃！
霍震西故意狞笑着：小子，算你还有点儿眼力，告诉你，这姓刘的肉太老，不好吃，还臭烘烘的，老子还是吃你吧，等姓刘的一走，我先一把捏死你，然后再剥皮抽筋……
张幼林笑了起来：大叔儿，您真好玩。
刘一鸣锁上牢门，隔着栅栏对张幼林说：小子，给你爹写个信，让他在外面多使点儿银子，四处打点一下，兴许能把你办出去。