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“请吧，尝尝顾氏家传的小馄饨，当年乾隆皇帝下江南，曾在姑苏城中品尝过，亲笔题写过‘小顾云吞飘香夜，江南才子忘斯文’的名句。就算到了现在，‘小顾云吞’也是苏州十大金牌小吃之一。”
她笑着，露着唇边洁白亮丽的牙齿。此刻，所有的风雨险恶都被隔在帐篷之外，只有面前的人、满鼻子的馄饨香味是最真实的。或许有那么一刹那，顾倾城的影子在我心里越来越清晰，叠加在苏伦的影子上面，真真幻幻，渐渐融合在一起。
“可惜，没有苏州城的小桥流水、弯月花香做伴，仅有美食，缺少美景，终是遗憾。风先生，等这件事全部结束了，我想邀请你去一次苏州，哥哥在那边投资兴建了一条复古美食街，与天下闻名的拙政园仅仅一水之隔，每天都能吃到最正宗的江南名菜，有没有兴趣？”
顾倾城的眼睛亮起来，隔着碗里飘起的腾腾热气，像是两颗乌油油的黑珍珠一般。
我努力收回自己的思绪，抹杀她在我心里的影子，淡淡一笑：“好，一定去。”
低头吃馄饨的时候，我才发现自己两肩的肌肉僵硬呆板之极。老虎说的话给了我太大的压力，如果这群援兵也被囚禁，还有谁能赶过来救苏伦？手术刀已死，真正牵挂着苏伦的，除了我，还有其他人吗？
我死，并不可怕，最怕是毫无意义的死，导致毁灭了救回苏伦的最终希望。不由自主地，我捏紧了手里的白瓷汤匙。
一只微凉的手伸过来，覆盖在我手背上，掌心的肌肤像世间最上等的丝缎一般柔滑，那是顾倾城的手。
“别担心，一切都会有解决的办法，咱们一定能找到苏伦。一个月、一年、十年，只要你一天不停下来，我就会无条件地全力支持你。”她无声地笑着，眼神温柔如梦。
这只手和这样的笑，是暗夜里唯一能给我温暖的东西，任何人无法取代。
“我该相信她吗？”那种疑问越来越淡漠，最后一丝戒备也消失在她的笑容里。
“谢谢你，顾小姐，同时我也代苏伦谢谢你。”说出这句话的时候，我心里掠过一阵悲凉。手术刀在世时，纵横五洲四海，所到之处，黑白两道都得给几分面子，高接远送，阿谀奉承。作为他唯一的妹妹，苏伦必定也是所有人眼中倾慕的焦点，集万千宠爱于一身。
现在，苏伦孤身被困，生死不知，她找到的帮手死伤殆尽，反而需要以前从没有打过交道的顾倾城解救。我们两个活得真是失败，实在愧对“大侠杨天”和“手术刀”这两位声威赫赫的兄长。
“风先生，从前我的一位导师总喜欢说这样一句话，I can make it through the rain，I can stand up once again on my own（我可以穿越云雨，也能够东山再起）。人总有傲立千峰、鹤立鸡群的时候，也会有低迷沉潜、隐忍压抑的时候，这是人类社会的规律。我相信你，一定会突破这段最不好的日子，来，以汤代酒，敬你一碗——”
顾倾城妩媚地笑着，双手捧起小碗。
我把所有的话都埋在心里，端起碗，叮的一声，与她手里的碗碰在一起。其实我心里很明白，营救苏伦只是寻找大哥的过程中出现的突发事件，每次想到《诸世纪》上关于“大七数”的神秘预言，我都会越来越感到一种莫名的压力。
1999年7月
为使安哥鲁莫亚王复活
恐怖大王将从天而落
届时前后玛尔斯将统治天下
说是为让人们获得幸福生活
大七数轮回完结之时
相互残杀发生了
它发生在这一千年开始不久
那时地下的死人将破墓而出
这两段莫名其妙的话，被大哥郑重其事地记在日记本上，在北海道的寻福园别墅书房里，他又汇集了那么多各国语言版本的《诸世纪》。可以肯定，他正在着手去做的那件事，与“大七数”有直接的关系。
“如果能救回苏伦，我们两个今后再不会分开了——”我在心底里默默发誓。
顾倾城起身走向角落里的简易衣橱，拿出一套迷彩作战服，铺在床上，仍旧笑着：“风先生，明天进山，需要你先换掉西装和皮鞋，行动起来会比较方便。假如能顺利通过那些石柱，相信紧接着要面对的，就是传说中的飞蛇。”
她从床头的箱子里又取出一双黑色战靴，整齐地摆在床边，叹了口气：“希望这些能合你的尺码，还有，明天一早，卫叔会把抗蛇毒血清、枪械弹药、压缩食品、急救包等等分发给所有人。万事俱备，只欠东风，这次就看你那位向导朋友的了——”
猛然间，我感觉到了危险的迫近，空气里多了一种怪异的腥味。
顾倾城也跟着吸了吸鼻子：“嗯？什么味道？”
我来不及回答，立即跃近她，挡在她前面，正对着帐篷入口。味随风入，危险的源头就在风里。
“枪。”她的右手在枕头边一抹，抓了两柄黑色的转轮手枪，“嗒嗒”两声弹开保险，递给我其中一柄。
门帘飘动着，已经熄灭的酒精炉余温散尽，我的鼻子里只闻到顾倾城身上的香水气息。
“似乎是有什么毒虫正在逼近，有杀机——”我在她耳边低声说。
营地的西南角方向，突然传来游动哨的惊叫声，三四个人大声喊着同一个名字。
“有人出事了？”顾倾城身子一挺，马上要冲向门口。
门帘噗噜噜一翻，一道青碧色的光芒闪了出来，直扑她的面门，随即令人作呕的腥气充满了整座帐篷。子弹的点射肯定没办法阻止那道光，与枪械相比，我更信任掌心里这柄小刀。刀光挥出时，我已经再次挡在顾倾城前面。
“哧”的一声，紫黑色的汁液飞溅，那道光被锐利的刀锋一剖两半，软绵绵地跌落在地，不断地蜿蜒扭动着。
那是一条两尺长的绿蛇，身体上夹杂着黑色的环形花纹，最奇怪的是，蛇颈向后大概在七寸的要害位置，竟然长着一对透明的翅膀，犹如深海鱼类的侧鳍一般。
“长着翅膀……会飞的蛇？”顾倾城倒吸了一口凉气。
她说得没错，那的确是一条可以振翅飞翔的蛇，并且它的凌空弹射速度非常惊人，至少会让仅仅握着短枪的人束手无策。
现在，它被均匀地竖向剖开，从头至尾，不偏不倚，连同那颗绿色的蛇胆也被从中划开，各种汁液混杂在一起，溅得满地都是。几秒钟之后，已经被分为两半的身体不再扭动，彻底死掉了。
“这应该就是传说中的飞蛇，怎么会出现在营地里，难道——”她大步走向门口，一把撩开门帘，向南面的隧道远眺着。
我们到达隧道数天，一直没发现飞蛇，今晚看见了第一条，这个预兆是吉是凶呢？我的头又在隐隐作痛了，该来的永远都躲不了，旧的困难还没解决，新的问题又接踵而至，怎么不令人头痛呢？
帐篷外有人急促奔跑着，接着响起了卫叔的叱喝声：“不要慌，去给他注射抗蛇毒血清，快去！”
顾倾城大声问：“发生了什么事？有人被蛇咬伤了吗？”
有一个嗓子沙哑的哨兵一边跑一边气喘吁吁地回答：“是是，有条速度极快的蛇，咬了人后闯入营地，大家最好能小心提防。”
顾倾城无奈地耸了耸肩膀：“没办法，再多的抗蛇毒血清都没法挽救他们的性命。那条蛇的毒性至少会超过本地五步倒、草上飞的十倍，毒素侵入人的血管五秒钟之内，便必死无疑。”
我俯身盯着蜷缩的死蛇，被整齐剖开的蛇头上，绿豆一样蛇眼被一个椭圆形的黑圈裹住，像是装扮拙劣的演员。它的头应该是呈一个尖锐的三角形状，那是全球所有毒蛇的统一标志，绝无例外，当它们的头越尖、构成的角度越锐利时，证明其毒性和攻击性越可怖。
“你的刀可以割裂一条、十条、一百条，但我们有理由相信，前路上的飞蛇大概不会以简单的‘条’做计算单位，应该是以‘群’或者‘堆’来表达更合适。风先生，这不是一件小事，而是不得不面对的超级大麻烦。”
顾倾城苦笑起来，死一两个人无损大局，最怕是所有人都坠入飞蛇的包围，那就非得全军覆没不可了。
我直起身，只说了一句：“车到山前必有路。”
自从进入这片大山以来，我的话越来越少，肩头的压力却越来越大，因为在所有一起行动的人马里面，除了我，没人真心惦记着苏伦的生死，大家只是在一个“找人、探险”的幌子下面，各怀心事地继续着这项工作。我相信，即便此刻命令全体队员拔营起寨向后转，一日一夜内出山，他们也会毫不犹豫地执行，只要别少了他们的酬金就行。
“那么，明天我们带大部分人进洞，仅仅派遣两个人、一部车子送几个植物人出山，怎么样？飞鹰、李康不知道中了蜀中唐门的什么毒，竟然瞬间人事不省，只有微弱的呼吸，再留在这里，已经毫无意义。”
顾倾城做了快刀斩乱麻一样的安排，反正不可能带植物人一起前进，他们只会成为累赘。
“如果没有那些挡路的石柱就好了，吉普车可以一路开进隧道，不但能保证物资供给，更能把飞蛇拒之门外。”
可惜，她的假设无法成立，客观世界并不会因任何人的主管意愿而变化。明天，在迷局重重的石柱阵里前进，不知道老虎能不能当好这个向导呢？
“卫叔？”顾倾城忽然扭过头去，向着西南面，皱眉苦思的表情立刻被恬淡的微笑所代替。表面上看，卫叔是这群雇佣兵的总指挥，实际上，顾倾城才是他们真正的主心骨。
卫叔低声咳嗽着走进来，不动声色地看了看那条死蛇，慢慢开口：“小姐，流动哨死了一个，他的伤口在指尖上，只有一半个毒牙印子。这种飞蛇的毒性实在太猛烈了，只怕咱们没有合适的药物遏制它，难免受其荼毒——”
他的军用棉衣上的扣子都系错了，显然是仓皇起床，根本来不及整理。
“抗病毒血清呢？难道一点都不见效？”顾倾城冷静下来，摸着自己瘦削的下颌沉思。
卫叔摇摇头，紧了紧棉衣，苦笑着望了我一眼：“风先生有什么高见？”
从他深邃的眼神中，我看到了更多复杂的意味，并且怀疑这是他故意导演的一场“逼宫”闹剧。
假设飞蛇来自隧道内部，不可能仅仅出现一条，况且我们驻扎在此地已经好几天了，如果它会跑出来伤人，不会迁延到现在才下手。蛇不是人，没有辨认道路、辨识目标的能力，不可能伤了哨兵后直奔顾倾城的帐篷，而且恰恰是挑中了我也在场的时刻。
种种疑点综合在一起，基本可以断定，飞蛇不过是卫叔的工具，故意夸大事实，逼我回古寨去借碧血夜光蟾。
“高见？我没有，明日一早，分派人手在本地驻扎，其余人轻装简从，全力向隧道深处搜索。有了老虎做向导，这一次不达目的绝不收兵。”
我坦然迎着卫叔的目光，故意装出大义凛然、慷慨赴难的样子。
君子坦荡荡，小人常戚戚。我不想下套来愚弄别人，更不会懵懵懂懂地落在别人的圈套里。
卫叔举手捋了捋斑白的头发，苦笑更深：“风先生，人死不能复生，这批人是经不起几次折腾的——”
顾倾城冷峻地截断他的话：“卫叔，遵从风先生的话。从现在开始，他说的话与我说的一样，大家必须毫无条件地执行。”
帐篷里的气氛尴尬起来，卫叔的手愣在半空里，过了十几秒钟才迟疑着点头：“是是，我知道，我会传达下去。