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。所以每年的端午赏荷，他都要给风荷塘镇镇府大洋一百元，以示协助之力。黄志棋作为不管是哪支军队都不否认他的风荷塘镇的镇长，对吕庆林的虚情假意之“善举”，也表示虚情假意的“感激”。三呢，这是最主要的，巴结军阀留守团刘高飞，刘高飞的团先不叫留守团，部队的番号也是变了几个品种，但是近两三年来他一直驻扎在风荷塘镇，成为风荷塘镇的军政首脑，到广州国民革命军进行北伐并且一路旗开得胜，他的上司才把他的团改为留守团，实际上就是让他守住风荷峡，把北伐军北进的攻势挡抵一阵，要想完全抵挡北伐军是不可能的，上司的用意就是牺牲他一个团以减缓北伐军的快攻猛打的进程。所谓留守团，只是留而守死罢了。
刘高飞的留守团驻扎风荷塘镇两三年，跟吕庆林走动比较勤，吕庆林想刘高飞的武装作后盾，以保护他的家族的财富不受说不请楚的各种武装势力侵扰，最重要的是慢慢成立自己拥有的武装力量，刘高飞呢，部队走到哪儿都要靠哪儿的有钱人包括搜刮穷人来接济部队的给养，还有军官发横财的来源，也就不拒绝跟吕庆林交往。吕庆林在刘高飞身上舍得花钱，不光是大洋，金条金砖也舍得敬贡。刘高飞也没有辜负吕庆林的希望，让他成立了家族武装力量，并供给了百十条步枪，二千发子弹。但是吕庆林想成立团防局并请求自任团长的要求，刘高飞没有答应。这一点，吕庆林很不满意。
但是，吕庆林还是非常感激刘高飞的。吕庆林最喜欢的小妾李微微，被风荷峡的土匪劫去后，是刘高飞率部救出来。风荷峡的土匪劫走李微微，明确表示不要赎钱，他们的目的就是要李微微作他们头儿的夫人。说李微微本来就是他们头儿的相好，是吕庆林凭着财大气粗和强恶势力而强打恶要把李微微作为小妾娶进门的，断了他们头儿的相思情意之路，因此，劫走李微微，先把人从吕庆林手上抢回来是第一步，第二步，就要对吕庆林动手，血洗吕庆林，以报夺爱之仇。这是民间说法。
因为风荷峡的土匪头子究竟是谁，风荷塘镇没有一个人知晓，众人都传言是仲正方，但是仲正方成天游手好闲，一点也不像土匪模样，仲正方的一家也算是富人，但是那是他爹娘经营着一个豆腐作坊卖豆腐赚钱积累起来的。所以吕庆林一点也不相信仲正方是风荷峡的土匪头子，认为那是仲正方为他自己小敲小打诈人钱财而借人名义给自己壮威壮胆而已。
小妾李微微被土匪抢走，就是挖了吕庆林的心肝。吕庆林面对风荷峡的山山水水高险峻绝莫可奈何，哭着来求刘高飞帮忙。
刘高飞知道风荷峡的土匪来无影去无踪，除了骚扰地方政府、也敢跟地方治安警察闹闹，除了抢有钱人和老百姓外，跟军队从来就不打照面，凡是有军队的地方他们就绕道走，凡是有军队出现时，他们也不会当着军队的面去抢富人或是老百姓的钱财，反正他们不会在军队的眼皮底下出现或干其他的坏事，军队也就不管他们的事情。所以，刘高飞的留守团驻扎风荷塘镇两三年，只听说风荷峡的匪患猖獗，但是谁是土匪，他从来就没有看见过，他的手下也没有谁撞见过。
吕庆林找他帮忙夺回小妾李微微，这可让他犯了大难。他不是怕土匪，他是真不知道在哪儿能找到土匪。这风荷峡山系崇山峻岭，山峦重重漠漠无边，悬崖峭壁飞鸟莫越，我刘高飞上哪儿去帮你夺回小妾呢？
刘高飞劝吕庆林，自个儿的女人都成箩筐装了，还在意一个小妾干什么呢？让个小妾出来也不是坏事情，省得你的那些大老婆二老婆三姨四太一肚子的不快，成天把醋坛子涮得像刮金钢锅似的。但是吕庆林已经跟他下跪了，并且把十多根金条摆在刘高飞面前，于情于敬，都不容刘高飞推手不管。刘高飞知道李微微那个小娘子，只有十七岁，也不是出奇的漂亮，但是她很有味儿，看她的身段子就想她的肉蕊儿，看她的脸蛋子就想她的肉峰儿，看她的一举一止，就想她的整个人儿。据说她身上还有一种散人魂魄的体香，她给刘高飞献过茶，刘高飞嗅过她飘然的体香，着实令人兴奋。但是刘高飞开始以为她是抹了什么香草水之类，后来听别人说，她就是那么香，自然的。刘高飞也曾叹过，这些狗日的富绅们，过得真是滋润啊，天上奇珍，人间奇景，好像就是给他们准备的。
刘高飞一点把握也没有，但是没有不答应吕庆林的余地。吕庆林也说了，只要刘团长答应帮忙，只要刘团长尽了心，万一找不着人，绝不会怪罪刘团长。其实，刘高飞嘴里说着谦虚话，心想，就算我找不回你那小美人，你敢怪罪我吗？还敢跟我要回金条吗？
吕庆林也打好了自己的算盘，风荷峡的土匪，不可能绝迹，会经常出来活动，否则，他们就会困死饿死。只要他们活动，就不愁找不着他们的踪迹。刘团长说他们来无影去无踪，那是因为刘团长从前根本就不关心土匪的事，土匪们不敢惹他们，他们就不去理会土匪。现在只要你刘团长关心土匪了，找到土匪不是上天入地的事情，不想找他们时，他们就算是在眼前，他们也远在天边，想找他们时，他们就算是在天边，其实就在眼前。
果然，在吕庆林派出的探子打听下，得到消息，土匪在风荷湾邻村西荷湾有活动的迹象。西荷湾距风荷湾只有七八里的路程。西荷湾也有一个地主，叫余作仁，只是一个普通的地主而已，没兵没枪更没有靠山，只有十几个长工和有钱有财。而且，余作仁所以能成为地主，有近百亩土地是生财的基础，最主要的是，他能富有，就是勤劳和节约，他跟他的地主婆，就是他老婆常庆嫂一年四季都是起早贪黑干活，吃住跟长工们没有什么两样。他有一儿一女两个孩子，儿子不听话在上海混迹，据说做贩运生意，女儿余妤则送到北平读书去了，就落下他们两个半老不轻的在家里。
消息说，土匪没打算抢劫余作仁的钱财，只是传话余作仁，让他奉献一百大洋。交钱地点就在风荷峡的北峡口，也就是靠风荷塘镇的这一端。
余作仁也不敢得罪土匪，也不敢把这消息告诉吕庆林。他知道吕庆林的香妾被土匪抢去了，更知道吕庆林已经搬动了刘团长，要是土匪知道是他通风报讯，刘团长根据他的报信去打土匪，若不能把土匪全剿灭，那日后土匪肯定会找他的麻烦，所以他就把土匪找他要钱的事闷在心里，个人自扫门前雪拉倒，准备偷偷与土匪了清臭麻烦。。
但是吕庆林还是知道了这事。吕庆林也装着糊涂，不问余作仁有没有这回事，只是派眼线天天盯着余作仁的一举一动，并随时保持跟刘高飞的联系。
这天，余作仁用麻袋子装了半袋子棉花，说是到风荷塘镇上去加工一件棉袄。其实里面塞了一百元大洋。叫了长工小六六跟着。从西荷乡到风荷塘镇，必须要打风荷峡北口路过。余作仁经过北口时，看见来来去去的农人中有一个小伙子，头戴着一顶破斗笠，手里捏着一根扁担，旁边放着一对装了细糠的箩筐。知道就是土匪派来拿钱的人。余作仁支开小六六先到镇上去，小六六不理解但还是先去了。余作仁就在这小伙子身边坐下，随便聊了几句后，就把塞在麻袋里的百元大洋的包裹拿出来交给了小伙子。小伙子随后挑起箩筐往风荷峡里走去。没有走几十米远，就被从来来去去的农民中奔出来的几个农民模样的人打翻在地，从他身上搜出了一支匣子枪。余作仁没有看见这一切，他交了钱后埋头就往风荷塘镇方向走了。
那几个农民实际上是刘高飞的士兵扮的，他们一直掉在余作仁的后边，见余作仁跟小伙子坐在一块，他们眼睛不离人，脚步放慢。等余作仁交出钱起身走后，他们快步追上小伙子，擒人。
土匪知道是刘高飞出了面，不敢得罪，还回了吕庆林的小妾李微微。刘高飞也没有伤害那个小伙子，连人带枪一并交还给了土匪。
但是土匪也没有找余作仁的麻烦。
第二章（十）
十
风荷塘镇农民自卫军夺枪，就是利用了端午节。
这个端午节，吕庆林照例来赏荷台赏荷。风荷塘镇的老百姓很喜欢吕庆林来赏荷，因为大财主一来，镇上就会热闹非凡，馆子开门红，店铺生意旺，许多销不动的土特产也会销得顺畅。那些胭脂红粉之流，也格外高兴，吕庆林照例要点戏、点唱、点赏荷花舞，并且赏钱不薄。
吕庆林的小妾李微微的荷花舞跳得非常好。李微微本来就是在风荷塘荷花舞会会所以跳荷舞为生的，正是荷花舞跳得好，才被吕庆林看中，纳为了小妾。
赏荷节，内容包括赏荷花，览荷景，品荷花舞，点、弹、唱其他乐意的戏、吃莲藕、嚼莲米，再加上节日的芝麻绿豆糕，还有盐蛋皮蛋、包粽子等，内容很多，自然有开赏仪式。开赏仪式主要在主席台上进行。主席台由低到高分为三排，上首是刘高飞带的一帮军官，一般营级以上的军官，台中是吕庆林的家眷，下首是镇上的一些有名有钱的绅士或是地方名流。小学校长孙逸刚也在其列。因为董依是镇上比较有威望的国文教师，加上她的老爹董灯顺是镇上“灯顺铁匠铺”的老板，父女两个也被请来坐主席台。
吕庆林当然挨着刘高飞坐主席台的上首正中。
开赏仪式由镇长黄志棋主持。
所有的有身份的人按各自的席位已经入席就坐好，黄志棋正要举行赏荷节的开赏仪式，就见吕庆林拉起刘高飞往主席台外面急急走着。黄志棋就说，各位，咱们的最最重要的主角有点急事情商量去了，开赏仪式稍稍推迟。大家先自由活动一下吧。然后，就往吕庆林、刘高飞退席的方向寻过去。
黄志棋知道他们两个会去哪里，必是荷花楼，那是荷花舞会的会所。果然，会所门口已经站了两个哨兵，说明他们两个进了会所，安排哨兵把门。
哨兵不让黄志棋进去。黄志棋怏求哨兵，报个讯，就说镇长请示开赏仪式是不是继续进行。
一个哨兵进去了。不一会，哨兵出来说，黄镇长，刘团长请你进去议事，在二楼荷花厅。
荷花厅是荷花会所的主厅。只有重要客人才能进去。
荷花舞会会长秋海棠也是风荷塘镇的名美。荷花舞的编排、创意基本上是她一手完成，每年都会有新花样。跳舞的女子一般都是从各乡、各湾的挑选来的，也有外地逃难的女子，只要人还有看相，就可以留下来跳舞活命。其实，李微微就是从湖南逃难而来，没想到她人漂亮，还是个异人呢。她身上散发的香气，就是那清雅荷香。
秋海棠迎进黄志棋，就把荷花厅的门关上。
黄志棋看看坐在红木椅上的刘高飞、愁眉苦脸的吕庆林，鞠躬说：“不知刘团长、吕先生匆匆离开主席台，是何事？”
刘高飞不知是同情还是嘲笑：“深表不幸，吕先生的小美人真是多事之秋啊！又被土匪绑票了！”
“啊？”黄志棋故作大惊失色，“光天化日之下，居然有人行绑票之恶行？这还了得！”
“就是就是就是呀！”吕庆林万分焦急，“一眨眼功夫，就把她绑走了！光天化日之下，黄镇长，你可是风荷塘镇的一镇之长，这社会治安，太差矣！太差矣！这可是如何了得呀！”吕庆林跺着脚。
黄志棋连忙