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“你怎么知道他疯了？”赵贞吉的声音有些严厉了。
书办四十来岁，显然在衙门混久了，此时竟丝毫不慌，从容答道：“回中丞，小人送杨公公到了织造局便在那里等回音。后来杨公公贴身的高太监急着出来了，告诉小的，他要赶到敬一堂请大夫。说是杨公公疯了，尽说些吓人的话。”
赵贞吉：“都说了些什么吓人的话？”
书办：“回中丞，那太监没说。”
赵贞吉不再问了，把面巾放在脸盆里慢慢地搓着，好久才拧干了，抖开，慢慢地擦着脸。
两个随从都屏着气一声也不敢吭。书办仍然十分笃定地站在那里。
“海知县和王知县到了吗？”赵贞吉手里还拿着面巾又突然问道。
书办：“回中丞大人，已经到了，正在大堂等中丞。”
赵贞吉：“请他们到这里来见。”
书办：“回中丞，不是还要在大堂先拜圣旨吗，”
赵贞吉的脸陡地沉下丁，立刻对门外叫道：“谁是今早当值的书办？”
立刻进来了另一个书办：“回中丞大人，小人今早当值。”
赵贞吉对进来的那个书办说：“办两件事。第一件，给这个姓王的书办把这个月的禄米结了，叫他今天就离开巡抚衙门，不再录用。”
书办一怔。
赵贞吉：“你是不是也要反问我为什么？”
书办立刻答道：“不敢。是。”
那个姓王的书办这才省过来，扑通跪下了：“中丞大人，小人犯什么过错了，大人要开小人的缺'”
赵贞吉不理他，而是对后进来的那个书办说：“传我的话，告诉衙门里所有当差的
人，今后，我吩咐的事凡是敢反问的，立刻开缺，不再录用。”
书办一凛，低声答道：“是。”
那个姓王的书办这时才明白了自己开缺的原因，站了起来，赌气便往外面走去。
“站住。”赵贞吉低喝了一声。
姓王的那书办站住了。
赵贞吉对后进来的那个书办：“再通告下去，今后凡有不敬上官者，杖一十，罚掉当月禄米。”说到这里转对身旁的随从，“把这个姓王的带出去杖一十，当月禄米也不必发给他了。”
随从应得十分响亮：“是！”接着走到那个姓王的书办身边，“跟我走吧。”
那个姓王的书办这才害怕了，兀自赖在那里，那随从拉住他的手：“走！”
“再告诉他。”赵贞吉又喊住了他们，“衙门里的事要敢在外面说一个字，立刻拿办！”
随从大声答道：“是！”一把拽着那个姓王的书办走了出去。
后来的那个书办吓得连大气也不敢出了，低头站在那里等着赵贞吉吩咐第二件事。
赵贞吉：“去大堂，请海知县、王知县到这里来。”
书办：“是。”立刻退了出去。
签押房只剩下那个捧官服的随从还站在那里。
赵贞吉：“不换官服了。把这盆水端出去倒掉，换一盆水来。”
“是。”随从连忙将官服在大案上放好，端了水走了出去。
赵贞吉走回到书案前，揭开灯笼罩，重新点燃了蜡烛，罩上，又坐了下来，翻开了案卷。
这时外面的天已经大亮了，书办把穿着官服的海瑞和王用汲领来了。
在官场，这箅是一次隆重的晤见，无论是该省下属的知县见巡抚，还是钦案的陪审官见主审官，海瑞和王用汲这时都应该在大堂先拜圣旨，再对赵贞吉自报官名，大礼参拜。可二人却被领到了这里，进门后见到的赵贞吉又穿着便服，束发坐在大案前看卷。按《大明会典》，官服不能参拜便服，二人便只好站在屋子中间。
“看了一夜的案卷，也来不及换官服，大家就不要拘礼了。”赵贞吉慢慢合上案卷，慢慢站了起来，望向海瑞，“足下就是海知县？
海瑞：“回中丞，是。”
赵贞吉好像根本不知道晚上发生的事情，十分随意地：“幸会。二位请坐。”
海瑞和王用汲只好在靠窗的椅子上坐下了。
随从又端着一脸盆水进来了，放在洗脸架上。
赵贞吉对那随从：“两位大人应该也没有吃早饭，通知厨房做三个人的饭，我们就在这里边吃边谈。”
“是。”书办退了出去。
赵贞吉径自走到了洗脸架前，拿起了盆里的脸帕，又慢慢洗起脸来。
在官场，礼节就是内容。赵贞吉不着官服不坐大堂，并且当着两个下属毫不掩饰自己的起居小节。这在当时只有极心腹的上下级才会如此随意。王用汲虽曾在南直隶当过赵贞吉的下级，可一直也没有私交往来。何况海瑞是头一次见这个上司。赵贞吉久在官场而且还是当时声名赫赫的泰州学派的大儒，不会不知道这个分寸。现在这番举动，显然是刻意安排。王用汲当然感觉到了，不禁悄悄望向海瑞。海瑞应该也感觉到了，此时却无任何表露，直直地坐在那里。王用汲只好又望向从容悠闲慢慢洗脸的赵贞吉。
清晨是这样安静，以致这间屋子里只有赵贞吉洗脸时发出的轻微的水响声。
因为有心，赵贞吉听到了门外远处传来的脚步声，却依然在那里慢慢用面巾擦着两边的鬓发。不久，当值书办的声音在外面传来：“禀中丞大人，几位锦衣卫大人到了。”
“哦？”赵贞吉转过了头，“快请进来。”
锦衣卫头儿领着另三个锦衣卫进来了，看到赵贞吉这身装束还正在梳洗，便对望了一眼，接着又看到了顶戴袍服坐在那里的海瑞和王用汲。
赵贞吉这才将面巾放回脸盆，对四个锦衣卫笑道：“寅时初想睡一个时辰，醒来却晚了。四位上差，是不是应该让我们三个钦点的问宫先碰个面奉读一下圣旨，再请你们来一起商量怎么办案。”
四个锦衣卫却依然站在那里，一齐望着赵贞吉。
锦衣卫头儿：“案子眼下恐怕办不了了。”
赵贞吉：“为什么？”
“杨公公疯了。”锦衣卫头儿一字一进地说道。
“有这样的事？”赵贞吉惊诧道。
海瑞和王用汲也倏地站起了。
锦衣卫头儿接着说道：“沈一石家产牵涉的案子许多地方都要问织造局才知道，杨公公这一疯，这个案子恐怕就只能放一放了。”
“案子的事过后再说。”赵贞吉立刻接言，“取官服，我立刻去看杨公公。”
随从立刻提起了官袍替赵贞吉穿衣。
赵贞吉一边穿衣一边又对海瑞和王用汲说：“二位先到官驿歇着。案子的事，等我的通知吧。”
杨金水这时竟也坐在洗脸架前，一如刚才的赵贞吉，让那个随从太监在给他梳着发髻。
被领进门来的赵贞吉见状一怔，锦衣卫头儿后面的三个锦衣卫不禁对望了一眼，接着望了望杨金水又望向赵贞吉，有两个忍不住露出了笑。赵贞吉的脸动了一下，心里立刻起了疑惑，望了一眼几个锦衣卫，慢慢走到靠窗的椅子前坐下，静静地看着正在梳洗的杨金水。
锦衣卫头儿瞪了一眼露笑的两个锦衣卫，带着他们也走到窗前的椅子上坐下，静静地看着杨金水。
杨金水坐在那里让人梳头十分安静，瞧不出疯了的样子。
簪子插好了。随从太监从银脸盆里绞出那块淞江棉布白面巾，又替他把脸细细撩了。杨金水这时才站了起来，对那随从太监道：“你们都出去。”
随从太监兀自强赔着笑望着他，另外几个侍候在一边的太监也赔着笑望着他。
“出去！”杨金水叫了一声。
几个太监连忙退出去了。
赵贞吉和四个锦衣卫紧紧地看着他的背影。
杨金水转过身来了：“到了寅时才睡，没想一觉醒来天又快黑了。你们等了很久了吧？”
这几句话竟又和刚才赵贞吉对锦衣卫说的话十分相似，可天明明是早上他又说快黑了，像疯话又不像疯话，几个锦衣卫不禁又对望了一眼，都望向赵贞吉。
赵贞吉的脸更阴沉了，看着杨金水：“听说公公身子有些不适，请大夫诊过脉了吗？”
“我身子有什么不适？”杨金水刚坐下，听到他这般说立刻便露出了烦躁，盯着他，“有什么事让我身子不适了？谁能让我身子不适了？”
赵贞吉更疑惑了，也盯着他：“外感六淫，内伤七情，是人都有生病的时候。公公还是让大夫看看吧。”
杨金水盯着他：“你们不要都指望着我病我死。没有我，哪有你？”
这到底是真疯还是装疯，或是在跟自己叫板，赵贞吉死死地盯着他的目光：“杨公公，你认仔细了，我是谁？”
四个锦衣卫也感觉到紧张了，望了望赵贞吉，又望了望杨金水。
杨金水还是紧盯着赵贞吉的目光：“够了。我来的时候你才不到两千架织机。四年，才四年你就增加了一千多架织机。生不带来，死不带去，你还要发多大的财？”
四个锦衣卫这下听明白了，杨金水是把赵贞吉看作沈一石了。
赵贞吉却兀自放不下疑惑，紧逼着说道：“我是来给你瞧病的，知道吗？”
杨金水：“你带不走我！我背后是老祖宗，还有皇上。诸神呵护，我劝你还有何茂才，离远点好！”
这好像是又把赵贞吉当做郑泌昌了。
锦衣卫头儿附到赵贞吉耳边低声道：“真疯了。我们先走吧。”说着站了起来。另三个锦衣卫也跟着都站起了。
赵贞吉慢慢站起来，却还在望着杨金水。
锦衣卫头儿“我们走，让杨公公好好歇息。”
杨金水似乎又清醒了点，望向他们：“告诉老祖宗，告诉皇上，五十万匹丝绸我今年准定要卖到西洋去。”
“知道了。公公安心歇息吧。”锦衣卫头儿答着，率先向外走去。
另三个锦衣卫簇拥着赵贞吉向外走去。
“新来的那个赵贞吉不是善茬，你们要防着点。”杨金水冲着他们的背影喊道。
赵贞吉的脚正跨过门槛，略停了停，眉头一皱跨了出去。
杨金水卧房外院子里
赵贞吉走到院子里又站住了，几个锦衣卫也站住了。赵贞吉向那随从太监招了下手，随从太监立刻走了过来。
赵贞吉：“请大夫了吗？”
随从太监一脸的苦相：“敬一堂的陈大夫天亮前就来了，开了定神丹。可药一送上去就被摔了碗一”
赵贞吉“多几、人抓住他，灌药！”
随从太监又望向了锦衣卫头儿。
锦衣卫头儿：“这是为杨公公好，你们听赵大人的就是。”
随从太监：“知道了。”赵贞吉一行走了出去。
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海瑞凝神坐在那里。王用汲却在屋子中间来回走着，停下了，望着诲瑞：“刚峰，你说扬公公是真疯，还是装疯？”
海瑞：“真疯怎么样，假疯又怎么样？”
王用汲：“他要是真疯，你已经捅了天大的娄子了；他要是装疯，你也已经捅了天大的娄子了。”
海瑞：“织造局算什么天？就算是把天捅破了，我干的，也不干你的事。”
王用汲：“什么话？你捅破了天，能不干我的事吗？没退路了，这个案子必须彻查到底！”
海瑞有些意外，同时一振：“这不像你昨天晚上说的话。”
王用汲：“此一时彼一时。昨晚你要听我的，不去提审郑泌昌和何茂才，你也有退路，我也有退路。你一提审，把他逼疯了。案子不一查到底，他们便会以诬陷织造局的罪名，反过来对付你。到了这一步，只有背水一战了。”
海瑞心中一阵激动同时也冒出一丝内疚：“识人难哪。润莲，你知道我昨天晚上是怎样看你的吗？”
王用汲：“怎样看我了'”
海瑞：“世故！”
王用汲苦笑了一下：“活在世上，哪有不�