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那座已经千疮百孔的攻城塔，似乎再也经受不起这样的打击，终于发出巨大的‘喀嚓’之声，从底部裂开，高达五十米的塔端轰然落地，许多站在塔端的官兵，惊呼着落向地面，喊声撕心裂肺……聚拢在下方的官兵赶紧左右散开。到处都是尘土，激起无数灰尘的攻城塔，在一片灰烬之中变成一堆烂木头，上方近百名官兵大多摔死在地上，许多人还砸伤砸死了自己的战友……
但是大军并没有因为这样的挫折而停下脚步，绕过已经成为废墟的那座攻城塔，余下的攻城塔依旧坚定不移的朝护城河移动。
距离还在一点点接近，四百步、三百五十步、三百步……阵后的神臂弓手风一般涌出，在将官大声喝令之下，无数强劲的箭矢劈开气流，带着尖锐的呼啸落上城头。城头上的女真官兵不甘示弱，纷纷取箭还击。城头上占据高处，箭矢杀伤力更大。而城下的宋军，利用神臂弓这样的利器，也不弱于对手。
天空中飞蝗密布，你来我往，漫天箭雨似乎连阳光都要阻隔，数以千万计的箭矢就像不要钱似的铺天盖地落下。无数官兵被利箭贯身，摔倒在地，被战友拖向后方，更多箭手涌上他们的位置，拼命还射。
举着盾牌的官兵，手臂都已被强劲的箭矢震麻，却不敢有丝毫大意，城头上无数女真箭手的利箭见缝插针，在这样的密度打击下，一个小小的缝隙就可能让自己陷入万劫不复之地。
终于，攻城塔推进到护城河边，完颜宗浩冷眼看着高高在上的攻城塔不住朝城墙开始倾斜。顶端那长长的吊桥，被人松开枷锁，重重的落上城头，无数宋军顺着攻城塔滑上吊桥，呐喊着冲向城头。
“箭手退！刀斧手迎敌！”完颜宗浩干脆利索的下达了命令。
女真人惯用重武器，骑兵多用狼牙棒，步军也喜欢用长刀、朴刀、利斧之类的利器，这样的武器势大力沉，对方如果用的盾牌轻了点，就很有可能被他们连人带盾牌给劈成两半。弓箭手按照事先规划好的线路潮水般的退了下去，而转眼间他们留下的空隙就被密密麻麻的刀斧手填补！
扑上城头的宋军挥舞着钢刀，迎面朝那些女真刀斧手斩下，利斧飞扬钢刀旋舞，一股股鲜血在城头激溅，仿佛要把整个城头染红似的。一阵令人心寒的血雾在固始的城头上飘起！
数不清的大宋官兵就像蚂蚁一样爬上攻城塔，到了顶端之后，迅速通过吊桥冲向城头。那里有无数女真人在激战在厮杀！冲进去的人，十个人也未必能活下来一个，但是他们还是义无反顾的冲了上去，为身后的战友争取更大的空间。
完颜宗浩在亲卫的紧密包裹之下，密切观察着城头上的战斗，谁都知道，宋军刚刚来到城下，这一场战斗只是立威而已。就算是叶琛或者魏子兴，哪怕是‘人有多大胆，地有多大产’的韩风都没有想过，指望这一次进攻就能把固始县给拿下来。双方要通过这一次试探，来摸清楚对方的斗志和实力。
叶琛驻马城下，看着一队队宋军前赴后继的朝着城头冲去，忍不住苦笑道：“原来城小还有小的好处。这儿的城墙，搭上几座攻城塔就已经显得很满了。要是来上二十座攻城塔，只怕都已经铺不开了。”
韩风漠然看了看那血腥的战斗场面，不由得接口道：“可惜这次大军来的紧急，三百门石炮还在后方缓缓跟上。要不然的话，三百门石炮拉到这小城前，来几次射击，我看完颜宗浩也支撑不住。”
“完颜宗浩不是笨蛋，他当然算准了石炮短时间之内跟不上了才会这么嚣张。而且，石炮需要石弹，一枚石弹就算只有一百多斤重，齐射一次也要三万斤石弹，十次就要三十万斤，这里虽然有山，可距离前线还有好几十里的距离，女真人很有可能埋伏下军队躲在山里，等我们的人手去采集石弹的时候，出来攻击。”魏子兴笑着摇了摇头：“再说，打这么个小城就非三百门石炮不能破的话，未免太小题大做了！”
“那魏留守应该有妙计了？”韩风追问道。
第55章 叶琛的要求
魏子兴淡淡的说道：“在固始的周围，商城简直就是不设防的地方，拿下商城可以从侧面包围固始。而且，光州距离固始不过一百二十里而已。那里的城防也不如固始，我的意见是，分兵三路。主力留在固始攻打完颜宗浩，牵制住金国大批兵力。余下的两路人马，分头袭击商城和光州。这两座城池拿下之后，固始就被包裹在其中，成了孤城一座，要取下他，还不是易如反掌吗？”
前方士卒如雷的呐喊声没有动摇指挥官们的心神。叶琛听了魏子兴的话，凝神不语。
韩风上辈子曾经经过这些地方，倒也算得上熟悉这一带的环境，便开口说道：“光州并不算是一个小城了，商城虽然好打。但是打下来之后，我们守还是不守？守的话就要分割兵力，同时地利上完全不占优势。而女真人集中兵力囤积在固始，一旦我们分兵而动，很可能被完颜宗浩这个有经验的将领抓住机会……”
韩风的意见和叶琛的想法不谋而合，叶琛沉吟道：“韩都指挥使说的不错，我也不赞同分兵。况且，商城与光州就算打下来，也只是在地理上对固始形成包围而已，并不能完全切断后方金军和固始的联系。真要完全封锁这一带，我们只有十余万军队，还真不容易做到。”
看到两人都不赞同自己的想法，魏子兴有些恼怒，看了看前方激战的情况，老将沉声吩咐道：“鸣金收兵，今日到此为止！”
撤退的锣声响起，先前蜂拥而上的宋军开始整齐有序的撤退。城前留下一片狼藉，无数尸体横七竖八的躺在地上，还有不少伤员痛苦的呻吟着。护城河里清澈的河水，早已被鲜血染成了红色，顺着河道缓缓流淌！
夕阳将余晖洒落在大地上，地面上星星点点的火头燃起一小片一小片火苗，缕缕青烟升上半空，显得十分寂寥！
带着白色帽子的宋军并没有携带武器，他们缓缓走到城下，拖走已经战死的战士尸体，带走受伤的同袍。城头上的金军并没有对那些手无寸铁的士兵发动攻击。这是战场上不成文的默契，打扫战场也许是接下来每天都要做的事。如果不让对方清理战场，打破了这个惯例，那些腐烂发臭的尸体也许就会给整片区域带来恐怖的瘟疫，这样的后果，无论是汉人还是女真人不愿意看到的。
阵亡的将士遗体用白布裹起，后方升起了巨大的火堆，士卒们神情肃穆的将早先还活生生的战友遗体焚烧，用早已准备好的瓦罐，将他们的骨灰盛入，罐子外贴上他们的姓名和藩属，以便将来朝廷抚恤！
城内的女真人也在做着同样的事情，夜色降临的时候，城内外都有几堆高高的火头。星光下、夜风中，隐约听见女真人唱着悠长哀伤的歌曲，似乎为白日的激战抚慰亡灵！
韩风坐在营帐外的草地上，呆呆的看着天空出神。这里，在他上辈子的时候，曾经来过。这儿有九华山的名茶，有雨前毛尖，有鸡公山上花生米的别墅，有小汤山的温泉……只是，在这个年代，汉人只有用战马和利刃开路，才能来到这里。满天星斗空余悲，万千儿女望故乡！
“大人，叶大人来了！”一名护卫跑到韩风身边，轻声说道。
韩风站了起来，拍拍屁股上的灰尘，看着叶琛一身便装走了过来，笑问道：“叶大人，听说在武胜关的时候，第一夜女真人来劫营，反而被您打了个落花流水。想必今天完颜宗浩不会犯下如此错误吧？”
叶琛连连挥手，淡淡的说道：“那只是碰运气罢了。贤侄，我来找你，是有要事相商！”
听见这句话，身边的护卫们立刻识趣的四处散开，反正他们也不担心韩风的安全。以韩风的身手和叶琛在一起，两人要是发生了什么纠葛，一个韩风就能把十个叶琛打的满地找牙。
叶琛走到韩风身边，对面抱膝坐下，随手揪起地上一株小草，轻声说道：“贤侄，你知道我和你爹政见不合，但是在北伐这一点上，我们是完全一致的。只不过，现如今我却发现，在战略部署上，朝廷犯了个严重的错误。”
“叶世叔请说。”韩风立刻打起了精神。
“我担任沿江制置使，掌管水军步军，从中路渡江直捣武胜关是自然而然的。而魏留守从建康发兵而进入滁州，北方军马都听他的调遣。我们两路军马本应该一北上一西进，我走武胜关取信阳、许昌而攻至汴京。他应该走滁州、淮北、归德府而到汴京。最好的会师地方是在汴京，而不是大老远来信阳会师。”
叶琛看到韩风想要说些什么，摇了摇头，接着说道：“或许是当年那次北伐失利，让朝廷上下都很担心。怕有什么闪失，所以要集中优势兵力一路打上去，这也无可厚非，毕竟，在西线还有辛稼轩和吴曦在一路挺进，也够女真人喝一壶的了。只不过，到了信阳，你可发现，朝廷漏了一件事！”
韩风微微错愕，很快醒悟了过来，低声说道：“世叔的意思是，朝廷忘记了留守司和沿江制置使司原本就是平起平坐。如今会师之后，两路人马反而没有一个有绝对指挥权的统帅。魏留守指挥不了你的兵，你也调动不了他的将！”
叶琛点了点头，悠悠的叹了口气：“今天我们刚刚会师，为什么我要抢着发动进攻？就是因为没有一个完整的指挥，没有统一的命令，我们拖得越久，我和魏留守的分歧就会越来越大。实不相瞒，我想要把指挥权交给魏留守，可是方才他提出分兵，我便再也不敢把指挥权都交给他……”
韩风无奈的说道：“这是自然，不过魏留守年岁已经不轻，在朝廷里，说句得罪的话，世叔也算是他的晚辈，让他把兵权交出来给您，只怕是万万不能的。完颜宗浩是金国名将，要是我们两军不能合二为一，很容易被他找到机会，到时候或许都有战败的可能！”
叶琛默然无语，他当然知道韩风并不是在危言耸听，看起来数十万人马很多，可一旦被人打败，数十万大军土崩瓦解的往事太多了。官渡的袁绍、赤壁的曹操、肥水的苻坚、昆阳的王邑……甚至是采石矶的完颜亮，这些人都可以说是一时名将，可部下大乱的时候，数十万人崩溃，就算是他们也没有任何办法！
十五万大军一旦被完颜宗浩击败，这一次北伐几乎就可以宣告失败了。辛弃疾和吴曦不可能在金人完全腾出手来的情况下，以一路兵马一直打到汴京去。
“我来找你，是有个不情之请，请你考虑清楚。”叶琛深深的吸了口气：“叶东在你手下好几年了，你的为人我很清楚。小事情上或者你很荒唐，可是大事到来的时候，你从来没有含糊过。”
韩风心中一懔，隐约猜到了叶琛想要自己做什么。
“我希望你作为说客帮我和魏留守谈谈，指挥权要么交给他，要么交给我。但是，分兵是决计不成的。如果他不同意……贤侄，我希望你可以控制中军，解除他的兵权！”叶琛冷冷的说道。
在军中解除一位大将的兵权岂是儿戏？稍有不慎就是一场兵变。而且作为一个在情报机关里待了这么久的情报头子，第一反应就要猜测到底叶琛自己想要做什么？他是想独占兵权，还是想叛变？
“我知道你有很多顾忌，我也不能让你马上答应我。”叶琛想了想，从口袋里取出自己的半边虎符，放在韩风的面前：“做说客的�