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琉璃似乎知道了她的心思，面对她的徘徊，并不过多的盘问，而是自顾自地说起来：“蓉蓉也是个美人胚子，只是没有好的衣裳衬托，埋没了你的光彩。”
曹蓉蓉默认地垂首，对于自己的相貌，她可是自信满满。
“其实，你并不用这么戒心。”琉璃说道：“这些东西不是我赏赐的，全都是弘德夫人的一片好心好意。你不收，我也不强求，这人与人之间的相处全都是看缘分，不合则分，你说是不是？”
“奴婢不敢。”曹蓉蓉淡漠地回应。
“当然，对于你的一切都是我代为转告给夫人的，你知道我为什么要这么做？”琉璃突然问道。
曹蓉蓉茫然地摇头。
“因为你聪明。”琉璃冷笑地说：“有恒心，有毅力在后宫之中活下去。就算知道他们要你死，你都不曾放弃。这样的你，就好像当初的我。”
“奴婢只是不想就这样白白死去。”曹蓉蓉动容地说。
“所以你才要明确自己的方向，好好地找一个主子再往上爬。”琉璃凑近她，悄声说道：“如今这么好的机会，你如果不抓住，那我也帮不了你什么了。”
曹蓉蓉静下心了，想了想，没错，她说的没错。这是唯一的求生机会，弘德夫人在后宫当权，如果能像琉璃一样成为大宫女，那么从今以后也不会有人敢这般欺负自己，虐待自己。
琉璃满意地笑道：“你自己好自为之吧。”
说着，她朝着桌子上的衣裳瞅了瞅，示意她立刻换上，然后又道：“好好装扮一番，明日我走出内廷阁，也就是你脱离苦海之时，我可不想你这般灰头灰脸地跟我拜见夫人。夫人喜欢的，是机灵的奴才。”
***
要说琉璃没有私心，那也是假话。她与明玉都是宫里的老宫女了，在后宫里每年都会有宫女得到皇恩被护送出去。琉璃知道自己也是时候该出去了，面对名利，她虽然留恋，可是她懂得适可而止。服侍过那么多主子，有谁能长宠，什么人都不能保证。
虽然风光一时，可是最后留给自己的仍然是一句“只见新人笑，不闻旧人哭”的场面。皇上永远不会只对一个女人动情，就算是夫人母凭子贵，那也是另一场血雨腥风的斗争。她感到倦了，在看到明玉那平静如水的面容时，她已经了然于心。自己为了一口气争了这么多年，到最后等待的仍旧是通过皇恩而走出宫。
也许这就是身为宫女的宿命，无论是哪里当差，都逃不过岁月的磨练，逃不过最终的流放。她淡漠地垂首，捡起地上的枯叶，暗叹一声。那微弱的声响，在*里传出凄清的回应，顿时越来越远……
***
高炜凝重的神态吓坏了弘训阁里的奴才们，他们都战战兢兢地埋头做事，就连韩栾都是小心翼翼地伺候着。
“韩栾。”高炜冷声叫道。
“奴才在。”韩栾附耳应声。
“曹美人一天都不进食，这是为何？”
“依奴才之间，这恐怕就是思乡了。”韩栾轻声说道。
“思乡？”高炜转念一想，对了，自己怎么没有想到她会思乡？昨夜看到的那眼泪莫非就是思乡？
“曹美人是何许人？”高炜问道。
“回皇上，其实有件事情也是奴才之后才打听到的。”韩栾阴冷地说道。
“什么事？”
韩栾靠近一些，小声说道：“奴才…奴才不敢说。”
“好了，朕要你说，你只管说就是。”高炜不耐烦地说道。
韩栾偷笑一声，然后说道：“奴才听说，那曹美人是青州人氏。”
“嗯。”高炜摸着手中的玉扳指，眯着眼仔细聆听着韩栾的回复。韩栾抿了抿嘴，继续说道：“而且曹美人进宫也与曹氏家族有关联。”
“曹氏？”高炜微蹙剑眉，冷峻地撇了撇嘴。
“没错，皇上，那曹氏正是一年前参与谋反的曹氏家族。”韩栾顿了顿，又道：“曹美人也是那个时候被张大人押解进城，后来才被贬入宫中。”
“她是曹祖庭什么人？”高炜愠怒地问。
“据说是兄妹。”韩栾说道。
“哼。”高炜吁了一口气，缓缓地闭上双眼，不再吭声了。韩栾自认为懂得察言观色，可是皇上这么安静地躺着又是何意？他有些困惑地立在高炜身边。
当然，这样的消息自然是先告知了弘德夫人，然后他才会选择适宜的时间再告诉皇上。不过夫人想要的效果显然没有出现，怎么办？是继续添油加醋还是适可而止？
就在韩栾正一筹莫展的时候，突然大殿之外想起吵杂的声音。韩栾怕惊了圣颜，于是赶忙走出去，低声嚷嚷：“什么人在此喧哗？”
“你说什么人？”胡昭仪挺身出来，不屑地说道：“哼，你这个狗奴才，真是活得不耐烦了，尽然敢如此猖狂。”
“啊。”韩栾吓得扑通跪在地上，连声说道：“奴才该死，奴才该死。奴才不知道是胡昭仪大驾光临。”
“皇上呢？”胡昭仪冷声喝道。
“皇上正休息着。”韩栾低着头说道。心里却是愤愤地咒骂这个女人，一个失宠的女人还敢在这里吵吵闹闹。
胡昭仪想越过身前的韩栾直接走进弘训阁，谁知韩栾撑开双臂，挡住她的出路，并说道：“胡昭仪，皇上正休息，如果您这么冒冒失失地闯进去，恐怕不太好吧。”
胡昭仪冷瞟一眼韩栾，闷哼地说：“我想怎样还需要你来插足？你也不掂量掂量你算什么东西，我就是要见皇上，怎么？现在后宫嫔妃要见皇上，还得通过你这个公公？”
“奴才不敢这么说，只是皇上刚刚才批了奏章，恐怕有些困乏，所以才睡着了，如果胡昭仪就这么进去…”
“走开。”胡昭仪毫无耐心地推开韩栾，怒声说道：“说来说去，你就是不想我见皇上不是？看你安了什么居心。”
“胡昭仪…”韩栾想追上去，岂知这个时候大家都稳住脚，吓得噤声。
“叩见皇上。”韩栾机警地跪下来。
高炜阴鸷的眼神里满是不悦，他冷冷地盯着身前跪着一地的奴才，又瞅了一眼身边的女人，那本就洁白的面颊不知怎么回事，今日看来就像是扑满胭脂的玩偶，看着就令他心烦。
第二卷 宫斗篇 【立后风波】 第七十三章 君心难测
“皇上。”胡昭仪仍然不知死活地扑上去，像一块年糕贴在高炜身上。她使出浑身乏术对着身前的男子谄媚地说道：“这些奴才真是越来越不像话了。”
韩栾抖索着身子，战战兢兢地望着皇上的靴子。
“哼。”高炜嗤笑地说：“朕并不认为韩栾有什么地方不像话。你看看你，哪一点像朕的妃子？若不是太后百般宠爱你，朕根本早已将你打入冷宫。”
“皇…上…”胡昭仪震惊地注视着高炜，吓得一句话都说不清楚。
“滚。”高炜拉下脸，阴霾的脸上彷如结着冷霜。
芸儿知趣地搀扶着自己的主子快速离开。跪在地上的奴才们都不敢起身，大家偷偷地瞄着皇上，就怕自己会成为下一个牺牲品，他们可没有太后庇佑，唯有掉脑袋的命。
“摆驾怡红堂。”高炜冷声一喝。
韩栾立刻起身扬声道：“皇上摆驾怡红堂——”
***
曹美人环抱琵琶旁边，一边试一试琵琶的音色一边与身边的宫婢说笑，就在这时，忽闻堂外面传来急促的声响。她们好奇地走出去，见皇上的车辇抬了进来，于是立刻上前参拜。
曹美人不解地盯着高炜异样的神色，薄唇之间还有一丝愠怒。
“朕问你。”高炜单刀直入地说道：“你是如何进宫的？”
曹美人心里咯噔了一下，寻思着要不要说实话，但是皇上今日与往日不同，他是君王，想知道什么事情哪需要来亲自问我，一定是已经知道了。
“回禀皇上。”曹美人欠了欠身，说道：“臣妾是张大人送进宫的。”
“哦？是吗？哼，那你与曹祖庭是什么关系？”高炜逼近一步，居高临下地问道。
曹美人紧张地捂着胸，抬头凝视高炜，支支吾吾地说道：“他…他是臣妾的家兄。”
“果然是这样。”高炜伸手抓住曹美人，一只手捏住她的玉颈，并且越来越用力。曹美人像只受惊的小鸟，只能任凭高炜摆弄。
“皇上…”曹美人抓住高炜的手，艰难地问道：“皇上…”
“说，曹祖庭在哪里？”高炜凶狠地问道。
他是谁？眼前这个面目狰狞的男人是谁？曹素素精神恍惚地想着。
“我…我根本不知道…我…”曹美人语无伦次地说。
“你相不相信，朕就算杀了你也是易如反掌。”
“啊，皇上…”青青吓得面色苍白，跪在地上求道：“皇上…曹美人一直在皇宫，又如何得知家兄的消息呢？”
高炜眼角有些抽搐，然则红唇却紧紧地抿着，看样子手中的力道好像松弛了一些。
***
之前，曹美人已然派人请冯佑怜过来陪伴自己，然而冯佑怜刚踏进怡红堂就感觉不对劲。她悄悄地移动脚步，探进去看了看，却看到惊人的一幕。
来不及思考的她立刻奔进去，猛地跪在地上大声说道：“奴婢冯佑怜给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁。”
高炜和屋子里所有的人一下子将目光都转移开来。
“冯佑怜？”高炜冷哼一声，盯着垂首的宫婢。
“奴婢…奴婢…给皇上请安。”
韩栾见状，立刻斥责：“大胆奴才，你没见皇上正问曹美人话吗？”
就是因为看到了才这样啊。冯佑怜愤愤地想，皇上为什么要这样凶狠地对待素素？难道素素犯了什么错吗？亦或者是被发现什么？不会的，素素应该不会傻到将自己的感情说给皇上听吧。
***
高炜冷静片刻，然后松开手，一直紧绷着身子的曹美人突然倒向一边，青青跪着过去扶着倒在地上的主子。冯佑怜想过去，却不敢起身。
她看见皇上的靴子就在自己眼中，突然不自觉地倒抽冷气。
“你就是冯佑怜？”高炜冷声问道：“哼，看来一个小小的怡红堂还真是不简单啊。”
“咳咳咳。”曹美人终于缓过气，咳嗽着说道：“皇上…皇上…”
高炜回首凝视着曹美人，忽然下令道：“朕不想再见到你，你搬去北园吧。”
“啊！”此话一出，大家都惊讶地噤声。
唯有冯佑怜不知哪来的勇气，立刻抓住高炜的衣角，哀求道：“皇上，不要啊。奴婢恳请皇上收回成命。”
高炜斜睨着脚边的女人，轻笑地说道：“收回成命？”
“皇上，曹美人刚刚养好伤，如果再搬去北园，一定不能适应那里的环境。”冯佑怜哭丧着说道：“皇上不是很疼爱她吗？皇上就大发慈悲饶了曹美人吧。怜儿求求皇上了，怜儿求求皇上…”冯佑怜一边说一边叩头。
坐在地上的曹美人想爬过去阻止冯佑怜，可是却被青青拉住。
高炜饶有兴致地蹲下来，一把拉住冯佑怜，说道：“看来，你们的感情真是不错。”
冯佑怜怔怔地点了点头。
“好，朕可以答应你的要求。”高炜冷笑地勾起唇角，说道：“朕不会将曹美人送去北园。”
“谢皇上。”冯佑怜咬了咬牙，浅笑地说道。挂在眼角的泪珠像一小串珍珠，明亮夺目，将高炜的整个目光都吸引过去。高炜的手指轻轻划过她的睫毛，冯佑怜却羞赧地低下头，模样极其动人。
高炜冷不丁深吸一口气，嗅到的全是少女的清香，顿时令他心神荡漾。他松开手，站了起来。毕竟这个女人是高焰先发现的，不过，自己确实不甘心。为什么之前却没有发现？为何这样娇嫩的女人在他自己的